章十三 荣与耀

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当战争的风席卷大地时,每一个生活在其上的人都不能置身事外。战争是少数人实现目标的手段,却常常要波及到所有的人。

——威吉修斯 古代达西亚帝国军事著作家

当天晚上伊斯塔他们在一家名叫“逝之烟”的客栈住下,西摩招呼着店里的小伙计安排马匹,其余几人则在大厅找了个桌位坐下。“逝之烟”虽说是客栈,却也把酒馆的营生兼做了,酒肉菜肴样色繁多,倒把几个人弄得有点眼花缭乱,无所适从了。

本着伽罗一贯的点餐风格,这次晚餐的花销,再一次冲破了伊斯塔的承受极限。但伊斯塔依旧坚定地保持着面色的平静,完全不流露丝毫肉疼的神色。他已经深深醒悟到,即便是自己再怎么控制也是于事无补的——“肉疼”的表情不但不能阻止众人的挥霍,甚至还会给伽罗在挥霍之余更添一份幸灾乐祸的满足感。

娱人不利己的事情,伊斯塔觉得还是少做为妙。“适应!”对,适应,伊斯塔一直都喜欢这个词,现在尤其如此。

酒足饭饱,大家各自回房休息。一宿无话。

第二天一大早,伊斯塔就被客栈老板从睡梦中叫醒,说是下面有人找。伊斯塔瞬时间就想到,应该是兰帕德或者城主的人。他简单洗漱了一下,出门下楼。

大厅处,一小队士兵围坐在入门不远的桌旁,从装备上看,就知道身份明显高于一般士兵。见伊斯塔下楼,一位身穿黑色金属环甲、背披红色披风的骑士起身上前,“‘七杀’队长?”

“正是。”伊斯塔并不觉得对外人透露自己的真实姓名是一件好事,所以对外他一直用“七杀”自称,昨天对兰帕德当然也不例外。

“这是城主大人对你们小队的奖励还有手信一封,”骑士说着,伸手将一封信递到伊斯塔手中,同时,他身后的几个士兵抬过来一个箱子放在伊斯塔身前。“这里面是一些装备,城主大人说,希望能对你们有所助益,另外还有奖金8000金币,由于携带不便,已经存进俑兵工会的银行,这是存单,你可以到工会随时取用。”

“谢城主大人的赏赐。”伊斯塔礼节性地施礼答谢。

“其他的事情,城主说会在手信里说明。好了,我的任务完成了,告辞!”

“慢走!”伊斯塔说着,把这一队人送出门外,返身回来,打开书信看完,上楼叫醒了众人。

“啧,啧,城主出手,果然非同寻常,这些装备可比艾德文给的那些强太多倍了!”西摩握着一把做工精细、通体翠绿的长弓,一边抚摸,一边感叹,“如此比较,艾德文当时无疑是在打发乞丐般打发着我们!看,精灵出品嗳,上好的紫荆木弓身,这弦线是……”

“这对匕首我的啦!”艾黎亚抓住两把通体黝黑的匕首,再不放手,她兴奋地挥舞了几下,锋利的刀刃在空气中划出无数暗痕,却丝毫没有破风之声。

“信上说什么了?”李•拜伊无视掉正在为装备而眼花花的西摩等人,来到伊斯塔身边,问道。

“喏,”伊斯塔递出信缄,“无非就是些客套、嘉奖之言。”

“要我们下午到战神广场?”李•拜伊看到最后,抬头疑问地看着伊斯塔,“做什么去?”

“天晓得!”伊斯塔很理直气壮的回答道。

××××上×××天×××入×××地×××之×××分×××隔×××线××××××

“我的家族——兰伯坚尼家族——深蒙诸神的庇佑,那令人足感骄傲然而绝对真实。作为回报我们效忠于帝国,统治——并且引领她的军队通向荣耀 。这让我们深感责任重大 , 即令诸神已对我们眷顾有加……”

拖雷顿城主府西侧的广场上,此时已经成为钢铁的海洋。一尊高大的雕像巍然耸立在这片汪洋的正对面——青铜铸造了他飞扬的绿色战袍,红金雕刻出他威严的血色神容;右手紧执“冷艳之锯”,左手微抚浓长美髯——他是战士们的信仰,忠诚与正义的化身,“战争之主”是他的号,“古安尔戈”为他的名!

战神雕像之下的高台上,罗德斯特•兰伯坚尼爵士飒然挺立,他从来还没有像此刻这般意气风发、满怀骄傲过——即便是当年他被任命为拖雷顿城主的时候,也不曾有过。

而此时,当他望着身前这片威武雄壮的钢铁军队时,他自豪地笑了!他为自己身为兰伯坚尼家族的一员而骄傲,为家族能拥有的这些勇士而骄傲!

“冷岩”骑士团与“铁火”骑士团并排,齐整地站在这片海洋的最前沿。黑色与暗红的铠甲相互辉映,墨色与血色的披风彼此交织,形成了一道肃杀却冷艳的风景。

骑士们神色肃然,小心地控制着自己胯下坐骑,不动如山。罗德斯特知道,他们中间的每一个人,即是交际场上风度翩翩的贵族子弟,也是战场上最勇猛善战的战斗精英!他信赖他们,就如同信赖自己的手足。

在骑士团后面,一个个的步兵方阵严整排列,长枪林立,铁甲森森。

“他们是七岩的刀,是帝国的盾!奔放如怒牛,坚强似岩石!”罗德斯特如是想,他重整情绪,继续大声说道:“但现在,我的勇士们,在这光荣的时刻我们必须要奋起,保卫自己的家园。在南方,狡诈的希述人、迦南人和东兀人叛离了我们的帝国!整个南帝国地区**在这些叛徒的脚底,而帝国也倍受那位叛君者的威胁!”

“我们是应当听任其蔓延滋长?抑或该表现出真正七岩人的勇气和尊严?”罗德斯特激昂地喊着,双手高举,侧身仰望战神雕像,“牢记一点,我们是亚历山大之后!战神古安尔戈之子!!”

“帝国万岁!七岩万岁!”钢铁海洋咆哮着。

“狗娘养的南方人!杀光他们!”

“战争!!战争!!”

伊斯塔站在这汪洋的一角,心潮随着钢铁洪水的咆哮而激荡澎湃。在这一刻,他突然觉得自己本就是他们其中的一员,他热切地渴望着战争,在他心中,有一团火在烈烈燃烧,把一切其他的意识全部蒸发,独独剩下的,是那血液在沸腾!

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