长江水师的级别比军团高一级，也就是说，李蒙申的军衔是忠武将军，与宋书陶、梁枫的级别一样，比林纯义、盛坤山等人高。
长江水师下辖一个水师军团和一个运输大队。水师军团中，下辖三个水师军，每个军下辖五个水师营，每个营拥有八到十二艘艘蜈蚣船和部分辅助船只。整个水师军团中，蜈蚣船总计一百五十艘左右。
这次至运河，水师几乎调集了全部的运输大队以及八成以上的兵力，基本上是倾巢而动。
且说营指挥使赵洪奎见鞑子用木筏载着大火，挤满运河，向着蜈蚣船缓缓逼来，额头上一下子渗出了汗珠。
“所有蜈蚣，不要掉头，立即顺流向北躲避！”
赵洪奎大吼道，下达了紧急军令。一声令下，所有的桨手将船桨抬离水面，蜈蚣船犹如一只漂浮的蜈蚣一般，顺着水流缓缓向北移动。
由于处于移动之中，蜈蚣船上的炮手命中率明显下降，对鞑子的杀伤已经微乎其微。杜度见状，干脆下令移开盾牌，令步弓手抢至运河水边，向着蜈蚣船射箭。
如此近的距离，火箭几乎能够将生牛皮射穿，直接盯在了船篷上。松脂燃烧时，油脂不停地滴下，落在了护板上。火势随之蔓延，将水兵们逼得手忙脚乱。
鞑子的射技非常精湛，有的鞑子压根不再射船，而是直接瞄准水兵射击，水兵的伤亡随之大幅度上升，惨呼声不绝于耳，有的水兵身上甚至燃起了熊熊大火。
赵洪奎大急，慌忙下令道：“桨手向南坐着划桨，舵手将舵掌直，不要轻易转动！”
蜈蚣船在设计时，压根就没考虑后退一事。此时，蜈蚣船来不及掉头，紧急之下，赵洪奎也顾不得这么多，吩咐桨手用力，希望加快蜈蚣船的速度。
这条命令显然有效，蜈蚣船的速度一下子快起来，虽左右摇摆不止，但好歹迅速脱离了火箭的射程，与火木筏的距离也显著拉开。
杜度哪肯放弃这个机会，立即下令步弓手们追击，直欲将八艘蜈蚣船化为灰烬才肯罢休。
看着鞑子们紧追不舍，赵洪奎更是来不及下令调头，只好摇摆着向北撤退。船只倒退时，对舵手是个极大的挑战，这不，刚退过里许，一艘蜈蚣船斜向后退，舵手来不及调整，蜈蚣船与运河西岸来了一次亲密接触。
岸边尽是泥土，对蜈蚣船倒没什么损伤。只是鞑子看见这艘蜈蚣船停止前进，欢声雷动，将所有的箭支集中在这艘船上，直把一艘船射成了刺猬。水兵中箭者越来越多，船篷上还冒出了浓浓黑烟，眼见这艘船就要交待，船长大急，立即下令向南划船。
蜈蚣船一下子脱离了岸边，重新回到河中，然后经过小心的调整，蜈蚣船再次后退向北，远离火木筏群和鞑子步弓手。
鞑子步弓手看到了消灭蜈蚣船的希望，依然追击不止。赵洪奎懊悔万分，一个疏忽，居然造成了如此被动的局面，要是接战之前就把船头调转至顺着水流的方向，哪有此等祸事？
赵洪奎见这样下去不是办法，正待下令拼着伤亡惨重，也要将船头调过来时，忽然从运河南边传来牛角号声，伴随着牛角号，还传来了震天响的炮击声。
赵洪奎对这声音熟悉万分，不必观望，就知道另一波蜈蚣船梁水镇之南赶过来了。他终于松了口气，暗自道：李三，可算赶到了，这次承你的情……
杜度见又来了十艘蜈蚣船，气得浑身颤抖不止。
不过，杜度乃异常决断之人，立即令步弓手远离运河，放弃了烧毁蜈蚣船的计划。
当杜度与赵洪奎鏖战不休，互相想尽一切办法毁灭对方之时，林纯鸿突然下令以骠骑军为右翼，包抄至岳托大军南侧，似乎想切断杜度与岳托大军的联系。
与此同时，霹雳军团也突然动了起来，第一军与第二军居中，第三军居北，位置稍稍突前十余里，也向岳托大军逼来。
岳托被林纯鸿的动作搞得晕头昏脑，揣摩不透林纯鸿的用意。说是想围剿万余骑兵，显然不可能，东边有的是空挡，岳托完全可以从容退兵；说是想把岳托大军逼离运河，这完全无用，岳托的目的本来就是牵制霹雳军团和骠骑军，逼开了，完全可以再回来嘛。
岳托并不想与林纯鸿短兵相接，出于谨慎考虑，立即下令大军后撤二十里，以逼开林纯鸿的兵锋。
正当岳托苦思破局之策时，忽然接到报告：杜度亲至大营，有要事相报。
岳托慌忙将杜度迎入军帐中，见杜度满脸风尘，不禁变了脸色，问道：“事不谐？”
杜度重重地点了点头，道：“正如十四叔所言，运河上有蜈蚣船镇守，急切间，绝难渡过运河！”
岳托大惊，详细询问梁水镇之战况。杜度紧皱着眉头，将初次接战之详情一一汇报给岳托。岳托的脸色越来越凝重，待杜度说完，沉默了老半天，方道：“现在终于知晓，林纯鸿为何放任我等越过运河进攻济南了！看来，这次咱们必须从盐山越过田楚云的防线了！”
杜度大惊，慌忙说道：“大帅，万万不可啊！一旦我们北上与田楚云纠缠，林纯鸿必然令霹雳军团和骠骑军袭击我军后路，前有田楚云四万大军堵截，后有三万大军追击，我军很可能会全军覆没啊！”
岳托显然已经深思过这个问题，毫不犹豫地问道：“如果说服十四叔率兵渡过运河，一道攻击田楚云防线呢？”
“这……如果林纯鸿令水师阻止十四叔渡过运河呢？”
岳托冷冷道：“据我所知，林纯鸿的胃口不是一般的大，事已至此，他想将我五万大军一网打尽的企图甚为明显，如此一来，他必然放任十四叔渡过运河！”
杜度显然没有料到，岳托居然想兵行险招，将五万大军置之死地而后生。
杜度不赞同岳托的意见，连忙劝道：“大帅，退一万步讲，即使我们这一路全军覆没，十四叔那里依然还有一半兵力，尚有翻本的本钱。若是十四叔冒然渡河，五万大军可能都会陷入林纯鸿大军的包围之中，连翻本的本钱都没有了。没有了这五万大军，我女真如何保住辽东？难道还要退入白山黑水中过连畜生都不如的日子？”
岳托冷哼了一声，傲然道：“盐山一线，从运河至海边，至少宽达百里，田楚云有何等本事阻止我五万大军越过盐山？”
杜度见无法说服岳托，脸色变得灰败。想来想去，他似乎下定了决心，问道：“大帅，我有个法子，能让我军渡过运河，与十四叔汇合，只是，伤亡可能会很大！”
岳托心中突然燃起了希望，赶紧说道：“你说，说出来我们一道参详！”
杜度道：“驱俘虏运送土石填塞运河，让我军安然渡河！”
岳托心里一动，又迅速冷静下来，思索良久，说道：“填塞运河？恐怕田楚云大军也会沿着运河从盐山返回临清一带，最终的结果，仅仅只是将决战的地点从盐山挪至运河边。”
杜度默然，岳托的担忧的确有道理，而且，这也是他所担心的地方。
两人拿不定主意，最终决定，上报至多尔衮处，由多尔衮定策。
岳托和杜度费尽心机，采用欺骗、声东击西、瞒天过海诸多计策，方才将最近战况及两人的想法送至多尔衮处。
多尔衮这些天日子非常难过，不到三十岁，眼角居然出现了若隐若现的鱼尾纹。
林纯鸿派遣霹雳军团和骠骑军主动出击，将岳托大军逼退二十里，岳托和杜度看不透其中缘由，多尔衮倒是一眼看透了林纯鸿的打算。林纯鸿这么做，无非就是想诱使多尔衮渡河，将鞑子的全部兵力都引入战略包围圈中。
“胃口还真不小，居然想将我十多万大军一网打尽！”多尔衮脸色凝重，心里却颇有点跃跃欲试。
以往说到兵力，多尔衮、岳托多以正兵来计算，并未将辅兵计算在内。现在摸清了林纯鸿的兵力总数高达十余万，多尔衮情不自禁地将辅兵计算在内。
按照多尔衮以往的脾气，十有八九就会选择直接渡河，与林纯鸿来一次大决战，看看鹿死谁手，看看到底是满清巴鲁图英勇善战，还是南蛮子厉害。但是，现在多尔衮作为一路统帅，背负十多万将士性命之重，甚至背负着女真一族的未来，自然慎之又慎，容不得半点冲动。
渡河，有可能全师而还，也有可能全军覆没；不渡河，岳托一部十有八九全军覆没，运河以西这一路，则可以安然返回辽东。
这个选择委实难以做出，多尔衮左右摇摆，下不了决心。
正当多尔衮焦虑难决时，收到了岳托和杜度的战报及建议，杜度的填塞运河的意见，倒让多尔衮眼前一亮。