烈日炎炎，寺院坐落于高峻葱郁的京城西郊的山麓上，更显得苍秀清雅。是个庄严清寂，古刹幽境之所在。平日里这大悲寺，来的人不算多。盛夏酷热，倒是有不少京城世家的女眷，到此佛门空寂之地，躲清静消暑的。?
两位华衣女子转出参拜的观音殿堂，朝后山的庭院走去。边走还边讨论。?
“这座寺庙怎么了，换了不少新面孔。几月没来连住持都不在了？”一身翠碧色薄锻纱衫的少女，朝她旁边妇人问道。?
“妹妹想是没听说，三月前，这里发生过一次意外。”作妇人打扮的年轻女子回答道，“之后官府派人封了寺门，抓走了因贪利跟外人勾结的僧侣。老方丈愧疚退位，这寺院前些日子才重新开放。”?
小姑娘一慌神，紧张地朝四周望了望。?
少妇“扑哧”一声笑出声来：“你这会儿才来防备，是不是嫌迟了些，你哥哥早派侍卫，提前搜查一遍了。”?
对方这才镇定下来，嗔怪道：“嫂子，你是故意吓唬菁儿的吧？！是什么意外，嫂嫂可知道？”?
“我也是上月想来这儿礼佛，你哥哥劝阻我，才听说了一些。至于是什么事。相公不肯说，我也没多问，想来跟女子名节有关。你还是莫要多问了！”?
少女嘟了个嘴，没再继续了。不过，她自有其他渠道打探到，遂暗下决心，找那个人探知一二，没有比他消息更灵通的人了。?
两人朝放生池走来。远远望去，那里立着个年轻女子，穿着一身缁衣，头发披散下来。朝着池里的鲤鱼发呆。不远处有两位尼姑紧张地望着她，看样子是怕她想不开，可能是不远处尼姑庵里的师傅。?
薛菁跟她的嫂子薛苏氏走近时，正巧看到那女子转过身来。脸上挂着两行清泪，眉头微蹙，面色戚然。?
这个夏天，特别炎热，妙如又是苦夏的体质，被折磨得人都消瘦了一圈。见女儿平日里甚是操劳，钟澄建议她一月回府一趟。省得被山下的暑气撂倒了。?
如今龚阿婆身体渐好，家中两位妹妹跟着宋氏学着管家，哥哥跟几位弟妹们相处融洽，妙如顺水推舟就答应了。打算呆在山上度过整个夏天。?
加上画室的任务较重，她将一门心思扑在那些初学者身上，确实不宜过多下山。?
按以前妙如跟二伯母建议，书院在大暑天是要安排个长假的。谁知自从搬到云隐山，这里的气温比山下凉爽许多，学生倒不愿下山回家了。钟谢氏后来决定，把暑天的假期取消。把冬天年节的休假加长。是以前几年，她能到京城探望兄嫂，跑去为妙如操持定亲的事宜。?
没想到这日，刚下完场大雨，稍稍解了点暑气，秦妈妈就赶上来了。?
妙如把她请进屋里，又安排茶香去斟茶倒水。?
“这么热的天，妈妈怎么爬上来了。有什么事。让人带个话不就得了。”她随手把茶盅递给对方。?
站起身来，老妇恭敬地接下。然后又朝她望了两眼，不知如何开口的样子。妙如不知对方是何意，狐惑望着她。最后，秦妈妈终于下定决心：“姑娘，您整天呆在山上书院里。这嫁妆何时能开始绣？”?
妙如哂笑，长吁了口气，望着她回道：“还以为是什么呢？原来是为了这事来的。妈妈不用操心，不是还有一年吗？我的绣工本来就不好，到时请几位绣娘帮着做就成了。再说之前我也是断断续续学的，练得不是很熟，若都靠自己一针一线地缝起来，那得绣到牛年马月去？！”?
秦妈妈却急道：“可是。姑娘您要嫁的可不是小门小户。况且，以后姑爷房中肯定不止您一个。不说为自己做件衣裳，您总得亲手为姑爷，做几件贴身之物吧？！岂不是要被别人抢去机会邀宠？！男人口头上虽不说什么，心里头到底还是在意的。”?
听到她提起。以后不得不面对的妾室问题，妙如没来由地感到烦躁不安，不觉间蹙起了眉头。?
以为她听不进去，秦妈妈耐着性子劝道：“姑娘别不爱听，哪个男人不爱贴心温顺的……”?
“妈妈，我知道了！上个月绡姐姐还寄来了花样子，说是专门为妙儿设计的。这事我还没来得及跟妈妈您讲呢！要不，您替我买些丝线和布料来，我在山上绣。不懂的地方请教女红师傅？”怕她还说下去，会扯出什么三从四德，妻贤妾顺来，妙如忙拿话把她的嘴堵上了。?
“这就对了！还以为姑娘彻底忘了这事呢！老奴下山就去办。”秦妈妈见她不是没有准备，心中一喜，又把她嫁妆筹备进展报上来，“还有，姑娘要摆在屋里头的嫁妆，宋姨娘帮着置办得差不多了。她不知在哪儿认识了一余杭的富商，帮着姑娘定了套物美价廉的家具。就等汪家派人请期确定了日子，好跟那边的匠人下料。”?
想不到她动作这般快，妙如有些意外，又忙问起杨氏：“母亲那边没说什么吧？！”?
“太太最近忙着跟老宅那边的妯娌拉关系，倒没过问姑娘嫁妆的事，当初老爷也没让她沾手。”秦妈妈如实禀道。?
“二妹和三妹相处还好吧？！”?
“不知是年纪大些了还是什么的，二姑娘好似懂事了不少。最近两三个月都没跟三姑娘红过脸，就是跟宋姨娘还有些不对付。”?
妙如眉头都没皱一下，心里早就见怪不怪了。若说别的家族，治家肃整的，妻妾相谐是常态。她家里只求个相安无事，就算阿弥陀佛了。?
“姑娘，今年送节礼，汪家可能会派长辈过来，年底的时候没准就下聘了。等明年姑娘生辰一过，就该把日子定下来，老太太多年前的夙愿总算快达成了。”见她沉默不语，秦妈妈兴冲冲地提起此事。?
她们在这里讨论婚期，掇芳园里，汪嗣弘跟妻子也讨论过这事情。?
“十月请那边府里的大嫂子启程，跟着遥儿一起去吧！等妙儿明年二月的及笄礼后，再派人去请期，下半年应该就能娶进门来。”汪夫人跟丈夫提起儿子的婚事。?
汪嗣弘点了点头，又问起二儿子：“遥儿的事准备得怎么样了？”?
汪夫人恭顺的答道：“女方是年底及笄，明年年底完婚正好。倒是映儿，我想多留她在家里呆一年，宁王府的三公子，毕竟年纪也不大。母亲也是这个意思！”?
说完，带着询问的意思，眼睛瞅着相公。?
“随你们吧！馥儿的事情该斟酌地办了！可别再惹出什么乱子来了。”汪嗣弘提起小女儿，语气中隐隐含着责备之意。?
汪夫人心头一凛，知道丈夫是怪她，之前那蛮子潜入府中的事。她这做人家母亲的，竟然事后才知道，毕竟理亏。?
她低眉顺眼地应了声，后又补充道：“还是等母亲从宫中回来后，看太后太子那边怎么说吧？！”?
天边的彩霞黯淡，夜幕悄悄降临的时候，长公主的车辇终于回府了。?
到门口把人扶下马车时，汪嗣弘发觉，母亲神色疲倦，眼底却阴沉得有些可怖。汪夫人也小心翼翼跟着丈夫身后，把母亲送回万禧堂。?
“你们俩先不忙回房，我这里有事情交代！”长公主把儿子媳妇叫进内室。?
汪夫人跟相公对望一眼，两人的心都悬了起来。?
“坐下吧！”把下人遣散后，长公主端坐在罗汉床上，朝下首两旁的椅子一指。?
“你们猜，此次为娘在宫里都遇上了谁？”长公主神色凝重地望着他俩。?
两人摇了摇头。?
“南安王府的老太妃和太妃。”?
汪嗣弘隐隐有种不好的预感，却不知母亲为何提起此事。?
“你们奇怪吧！为何会碰上她们？”长公主斜睨了他们一眼，继续道，“第一任南安王是太祖爷的亲兄弟。后来他那一支世代为大楚镇守南疆，可谓是南天一柱。上位南安王几年前殉国，现任的那位年纪虽轻，在当代名将中却也是个佼佼者。三个月前抓到的那帮人送过去后，在他威势逼压下，西南边境的危机顿时就解了。”?
长公主瞥了儿子一眼，然后扭过头来，不再看他：“这可多亏了有咱们馥儿当诱饵，替朝廷钓到了条大鱼。”?
听出她话语的讥讽之意，汪嗣弘抬起眼眸，吃惊地望着母亲。?
不知她为何把话题，又扯到馥儿身上。?
“如今咱们府里，欠南安王府一个交代。她们家小郡主被绑，全因咱们这边教女不善，治府不严引起的。却累得她一个弱质纤纤的深闺贵女，未出阁就损了名节。”?
汪夫人此时才听出道道来，不由地抬起头，颤声问道：“她们想如何？那小郡主去年年底不是订过亲了吗？”?
“正是如此！绑架的事不知怎地，竟被她未来夫家东昌伯府的女眷听到。上个月对方竟传出难听的闲言碎语来，逼得泠泉忍受不了名声被污，誓要绞发出家为尼！”?
此话一出，将房中另外两人，惊得险些从椅子上跌落下来。?