第二天，章泽天又来到徐光启的书房，给徐光启详细介绍那些农业小册子里面的东西。这是徐光启最感兴趣的知识，他饶有兴趣地向章泽天刨根问底，章泽天也解释得兴高采烈。
章泽天知道徐光启的爱好，跟他说这些也算是投其所好了。他打算让徐光启多花些心思在那些新作物的种植和推广上面，只要有事情做，像徐光启这种人是不会轻易倒下去的。此时徐光启不过是六十多岁，他虽然生在这个落后的时代，但是身居高位且家境豪富的他肯定保养得不差，只要心情好了，再活上十几二十年也不是不可能的事情。
大文朝的阁老们寿命并不算长，多数都只有五六十岁。章泽天猜测这些人多半还是因为思虑太过，再加上一旦辞官之后从原先的极度忙碌转为过分的无所事事，心情大起大落加上多半积劳成疾，才让他们的身体在短时间内崩溃。他给徐光启准备的这些新作物可谓是对症下药。
章泽天忽然想到面前这位老人毕竟是一个出色的科学家，对自然知识了解得十分深刻，说不定倒是清楚哪里有铁矿，或者知道如何寻找磁铁矿石，便虚心向徐光启请教起来。
徐光启道：“我虽然喜欢这些研究的事情，但身在官场，有那么多时间来做这些，即使有些时间也去钻研数学和农业方面的事情了，对矿石这些实在是在了解。不过我倒是听人说过，铁矿分几种。一种是红色或褐色的石头，就像是大块的铁锈。另一种是黄色的石头，里面含有硫磺的。还有一种就是磁铁，只是磁铁里面大块的不多，很少有值得冶炼的大批量埋藏，倒是一些河流下面的泥沙之中会有散碎的磁石，不过从来没有听说有人用这个炼铁。”
章泽天听了，心中忽然一动：“徐老说河流的泥沙之中会有磁铁，我想找的朝鲜磁铁矿不会就在那处大河口下面的泥沙之中吧。否则也不会说它极为方便运输了。”
“磁石是一味中药材，同时也可以制成吸铁石或指南针，在城市之中应该会有卖的。我不如买上一些研究一下，或许能找到寻找的办法。”
当天下午，章泽天便命人去外面搜购各种磁石，从药店里面和出售指南针的铺子之中以来了大大小小的一堆自己一个人在屋子里面琢磨。就在将这些磁石摆弄来摆弄去的时候，一不小心将一块掉到了地上，一下子滚出去老远，等他再将这块磁石捡起来的时候，上面已经吸上了一些极为细碎的粉末。
这些粉末被磁石吸引，在磁石表面形成针形。他费了不少力气将这些粉末从磁石上面弄下来，发现那是一些黑色的粉末，倒是与买来的最细碎的磁石极为相似。
“这不会就是磁铁矿的样子吧？”章泽天一下子高兴起来。他拿着几块大一些的磁石出了屋子，把它们在院子里面的土里面滚来滚去，很快就像小时候玩磁石一样，收集起来一些这样的粉末，他不禁有些疑惑：“这难道真的是磁铁矿石？如果这东西在土壤里面就有的话，还费什么力气到处去找矿？”
思索了一会，他忽然明白了其中的道理：“恐怕就像沙子里面的黄金一样，虽然到处都有，但是含量太低的话，便没有开采的价值，否则肯定会得不偿失。”
这些粉末到底是不是磁铁矿石，还需要再验证一下，验证的办法很简单，就是多收集一些试煤炼一下就行了。
章泽天让徐光启给他派了一些人手，拿着磁石到各处去吸附这些粉末物质。他重点提示要到河流下面的泥沙之中去试验，一天之后来对比各处不同地点能够吸取的磁石的比例。
一天之后，结果出来了，一名专门坐船到崇明岛上试验的家人从土层深处得到的黑色粉末最多，每十斤泥沙之中能够听出来一两多！
这个比例是1%的样子！
后来章泽天在那个家人的带领下坐船去采集黑色粉末的地点去看过，用指南针试验的时候，他发现在那里指南针的方向有些不稳，这种状态与其他地方明显不同！
章泽天拿着指南针在岛上四处试验，后来又找到了几处指针不稳定的位置，挖掘之后都确定能够找到更多的黑色粉末。
至此，章泽天手中已经收集到了好几斤能够被磁石吸附的黑色粉末。他在徐府后院搭建了一套试验装置，用来试验手中的这些粉末到底是不是可以炼出生铁的磁铁矿石。
装配并不太复杂，就是把这些粉末称重之后放在一根瓷管里面，然后与一个煤炉的烟筒连接起来，使烟筒中的烟气流过这粉末的表面。
他使用另一个炉子加热这根槽横置的瓷管，然后通过向烧得很旺的煤炉里面泼水的办法制取水煤气，通过水煤气中的氢气和一氧化碳的还原性，成功地利用这些黑色粉末制取到了一些生铁！
随后，章泽天又仔细测量了磁石的物理性质，发现它们的密度高达5公斤每立方分米以上，远高于一般泥土或石头的1.5-2.5，于是一种获取磁铁矿石的办法浮现在他的脑海之中，那就是类似于淘金的淘洗法。
章泽天再次来到崇明岛上磁铁矿石比较集中的那个位置，用准备好的东西搭建了一套简易装置，反复淘洗挖出来的那些含有矿石的泥土果然得到了富集了磁铁矿石的泥土，其中的矿石含量高达一半左右。
只不过这矿石的密度还是不像黄金那样巨大，这泥土中矿石的含量可能也不够高，淘洗的速度并不快，比用磁石吸附快了一些，但快得有限。如果能够找到矿石含量更高的矿床，想必能够有办法建立一套完整的装置，通过水力或风力驱动来筛选出需要的矿石。
这下章泽天彻底激动起来了！想那朝鲜半岛北部能有几处大河的入海口，有了现在的办法，找到那个大磁铁矿应该用不了多长时间。
章泽天心急如焚，恨不得立刻就返回青岛安排去找矿的事情。但是他肯定不能就这样回去，到这边来一趟，南通分号和盐滩岛肯定都要去看一看。