此时船队进入珠江口航行了挺长时间,淇澳岛已经遥遥在望。在俘虏的建议下,三艘船都升起林七的旗号,从岛的西侧靠近岛屿。
淇澳岛周边有多处海湾可以作为港口使用,但是多数海湾都被泥沙淤积,深度不足以让大船靠泊,只能停泊一些渔船之类的小船。
水深条件最好的一个海湾在岛的东南角,那里已经被林七他们完全占据,作为母港使用,林七的其余五艘大船都停泊在这里,另外还有十几艘小船也杂乱地停泊在一旁。
林七和贺彩、林宏图三人都离开母港去接收章家的巨额赎金,此时岛上的海盗们呈现出奇怪的平静状态,甚至就连中平日里每日不断的吵嘴斗殴都几乎见不到了。
并不是留在岛上的四当家陈金宝对海盗们的掌控力有多强,而恰恰是掌控力不足,才造成了目前的怪异态势。
此时留在岛上的海盗还有一百二十人左右。这一百二十人中,约有四十多人是林七的直系势力,掌控着依旧留在港内的五艘大船中的两艘。另外有三十多人是陈金宝带来的人,同样掌握着两艘大船。最后四十人却是零散入伙的海盗,他们其他是盗伙中的最底层,但是被欺负久了之后也开始抱团,他们掌控的大船只有最差的一艘,不过却控制了近一半的小船,也是一股不可忽视的势力。
林七等三名大首领在岛上的时候,威信足以管辖所有海盗,也就没有多少派系问题,但是此时换做陈金宝临时管理母港,林七的亲信被授意监视陈金宝的动向,三拨人各自相互戒备,便进入了这种微妙和平衡状态。虽然看上去一片平和,但整个岛上的武装力量的反应都慢了半拍。
章泽天就是在这种情况下靠岸的。岸上守卫的海盗看到船上悬挂的自家旗帜,又认出了两艘大福船是自家船只,都以为是林七大掌柜带着银子回来了,陈金宝也匆匆从离港口不远的屋子赶到码头上来迎接。
只是他们没有想到,林七和银子固然都到了,却是被人抓住带过来的,结果搭上跳板之后,自卫队一个冲锋,就把岸上的海盗冲乱了,当场干翻了三十多人,多数海盗都投降了,只有少数远远地逃了出去。
陈金宝没有拼命顽抗,眼见不敌便投降了,他手下的人见老大都降了,也基本都放下了武器。
林七留在岛上的那些心腹才是反抗的主力,被杀的三十多个多数都是这些人。至于那些原本处于最底层的零散海盗,看到大势已去,更是没有抵抗的心思。
章泽天带人在这里搜索了一遍,找到了七千多两银子,还有一批各色货物,只是数量并不算多,想必林七到广东的时间不长,又错过了贸易季节,收获并不丰厚。
这里原本是居住在岛上的渔民建起来的一个小渔村,林七一伙占据的时间并不长,也没有特别经营,就连林七本人也还是住在一间简易的草房之中,实在没有什么太多需要探索的。
章泽天命人将这里的全部物资都装到了船上,就连一些最没有价值的像竹篮、鱼干之类都没有放过,一些明显是海盗们自用的生活物资,包括几百石米粮、十几石盐和一大堆肉干等等都没有放过。
这些物资之中,引起章泽天重视的有三种东西:不到一千匹棉布,算是价值最高的货物,总价也不过几百两。还有一堆几百斤铁料,基本是形状不同的条状,这是这个时代铁料的常见形状,这些铁料勾起了他购买一批铁料运回去的心思,话说自家的区铁匠最近一直在跟他抱怨铁料不足的问题。山东虽然也有铁矿,却掌握在官府的手里,确切的说是掌握在皇帝派下来收矿税的太监手里,想从那里大批购买铁料,肯定比较麻烦。
最后一种东西是一筐不知道什么植物的根,一块块和手指大小差不多,章泽天手下的掌柜都不认识,问过海盗也都不认识。据说好像是什么药物,是前些天和那些不值钱的杂货一起从一艘商船上抢来的,运货的小商贩现在正在岛上帮他们开石头修码头呢。章家被绑架的那些船员原本做的也是这活。
这海盗的话话引起了章泽天的注意。他让海盗带他们来到距离码头二里多地之外关押人质的采石场。
采石的方法十分原始,基本上就是采用锤子撬棍之类将石头打下来,然后用人拉肩扛的办法弄到山外,再运到需要使用的地方。四十多个被海盗绑架的人质,在十几名海盗的监督下,正在辛苦劳作。负责运送石头的并不是人质,而是岛上的平民。运输工作毕竟轻闲一些,海盗担心人质趁机逃跑,是不放心他们做这事的。
在带路海盗的劝说下,十几个看守没有反抗就投降了。人质们被集合起来的时候都还是一脸懵圈,在得知自己获得自由之后,有的人便放声大哭起来。
回到码头之后,章泽天抽时间问了一下这些人质的来处。原来这些人分为四批,一部分是林七他们从海上随机掳来的渔民,就是来帮他们建码头的。看来这林七是想永远占据这淇澳岛,并且好好建设,当作老巢来经营了。这岛上本有数百名居民,他们只是雇佣一部分青壮给他们运石头,而最繁重的采石工作,他们宁可去海上掳人来做,也没有过分压榨这些岛上居民。
另外三批人就是实实在在的人质了。从数最多的一批来自佛山,是一艘散货船,平时通过将舱位租赁给他人,在佛山、广州和澳门之间往返运输,既载人又运货。他们被抓来的时间也是最久的,已经有将近一年的时间,是林七还在福建的时候偶然来澳门时顺手绑架的。最初的时候有六十多人,后来船主家里交了赎金,连人带船被赎回去了,还有一些人陆续被赎回,也有一些被累死、病死在了这里,现在只剩十七个人了。