本来文箐的话初始是顺着周腾他们说的，只说是见陈氏一次，让她当着自己面承认所犯之事便死了心。奈何，后面她却终究一时冲动，提及了日后分家这一句，让其他人都有了不悦，然后便有了想法，更是认为这事是文箐不听话，在违逆长辈之言。
一待文箐走后，其他人更是吃不下饭了。
周邓氏恼火地道：“文箐怎么这般不识大体？连长辈的话也不听劝了。若是先时二哥二嫂在，但凡他们发话，我们哪个敢吱声的？这真是，我们一腔好心，倒成了黄泥糊黑灶了……就她今日这番话，传出去成甚么样子？”
周腾被她这么一说，亦是觉得今日极丢面子，甩了袖子，起身要走。“她既信不过咱们，要查且任她查去，我瞧她再被陈氏蛊惑，还能有甚么好果子？不分家，看哪里有钱财让陈家骗去，气得我真想报官，若不是大伯父在，这事……”
周同忙拉住他劝道：“三哥，你是想多了，我瞧箐儿明白得很，她不过是今日听得这般事，一时接受不了而已。且同我们相处日久，便自会晓得我们对她的好意了。既然岳州府的帐都是她作的，咱们且待明日好好问……”
“还有甚么可问的？她既是有胆杀人，又会管家作帐，便自认为无难事了。哪里需得我们照顾？只怕是急得要分家呢我这个作叔叔的自是多余，何苦去自讨没趣？她的事，我再不想管”周腾迁怒于四弟，说完，生气地走了。
不知道是哪个婆子叫了一声：“雪越来越大了三爷，去外院，可得打把伞……”
周李氏大声叫唤着婆子：“端走端走，都凉透了，还吃甚么？”又对着儿女吼道，“回屋，都给我回屋去”
周同交待了邓氏一句：“我去劝劝三哥。”说着，他便要走。
周邓氏憋了一晚上的火，终于借着这机会发作起来：“三哥亦无错，你劝甚？是不是家里有人碍着你了，你这脚一天到晚尽往外跑。你要有闲功夫，莫不如多花些时间教导文筹。自家儿子不管，竟有时间……”
周同狠狠地盯她一眼，当着儿女的面，不好同她吵起来，发作不得，夫妻二人眼刀子你来我往，一时互不相让。
文筹胆怯地看一眼爹，见他满脸愠色，于是也不敢张嘴，更怕自己今日同文笈打架的事再被他晓得。
文筠心事重重，不管不顾，低头走自己的。周同见得她这般委屈，便也没去追周腾，赶向女儿，牵了她的手，只觉往常暖乎乎的，此时竟是冰凉一片，不由一阵自责。
他们前脚走，周邓氏亦生气无心在厅里呆着，后脚出了厅门，见女儿手里还宝贝似地拿着文箐送的胭脂盒，便骂道：“你们，今日一个挨打，一个只晓得哭，眼皮浅，一个小物事便把你打发了？什么时候能争气，让姆妈也放心了”
她说这话时，周同夫妇也不过与她是前后脚的距离，周同自是听得清清楚楚，先时以为说“挨打”的是文筠，因那句“一个小物事便把你打发了”很是难过，好歹是文箐的心意。回头一瞧，三嫂骂的竟是文笈，说他头上肿疱是活该。骂这话时，只盯着自己这边。
周同皱眉。一待回自己的西院里，径直问文筹：“你今天又同文笈打架了？”
文筹没想到是越怕甚么越来甚么，知道是躲不过了，只好老实地小声道：“我，我也不是故意的。他骂人，我气不过，推了他一下而已，是他自个不小心，撞到几上的。我没想同他打架的……”
周同认为儿子越发狡辩，虽是小孩子顽闹，打个小架自己不管这些，可是却不承认有错，这就是态度有问题了，该好好教导一番才是。想想文简晓得打架是不对的事，可自己儿子……
周邓氏见他要责罚儿子，立时象往常一般护着，道：“文笈实在是不懂礼，骂文筹不要紧，竟然也骂起你来，我方要告诉他尊长孝悌的道理，他竟然当面甩袖子跑了……实在是无礼得很。哪日可得让三哥再管教管教，否则成何体统？”
丁氏在一旁，亦要替少爷说句话，却被周同目光一扫，知道主人家的事自己干涉不得，只好到一旁打水侍候洗漱。
周同也不听李氏唠叨，径直拉了文筹到隔壁，外袍也顾不得脱，点好灯，对身后跟过来的李氏道：“你莫要再护着他，不论文笈骂不骂，自是有三哥管教。咱们家，要管教的自是文筹，他先动手对兄长不敬，就更是该罚”然后把门一关。
周邓氏虽晓得平时他不过是佯打，往常自己亦只是小小地护一下便过去了。只是奈何她今日有气，现下又生生地吃了一个“闭门羹”，一时不愤，在外头拍了一下门，叫道：“你打他作甚？既便他有错，那也是失手，论起来，错的更多的是文笈”
丁氏过来劝解，被她骂了几句，给打发出去了
文筠蔫蔫的，晓得爹每次手一扬，弟弟哪次不是还没挨打便马上又叫疼又叫错的？结果也从来没有真打，也只姆妈会急得拼了命一般去拉扯，可是那会让爹越发生气。
没想自己，自己好心帮四姐做一次，竟挨了一个真耳光，疼不疼的不要紧，只是当着那么多人，她很伤心，没人个帮着自己，尽看着她……她难过极了。自己真做错了？可是，她觉得看姐姐伤心地抱着陈妈哭，不后悔；看姆妈同三婶吵架，她后悔。
她想着这些事，不知道要问谁去？爹要教训弟弟，姆妈担心弟弟，只有自己……
她自己一个人进了自己的屋，才发现黑漆漆的，小西不在身边，连个说话的人也没有，进院里，爸一松手，便没人关注自己，在黑暗里，没人见得到自己。
她在这一晚上，体地到的伤心与难过，比之前六年加起来还要多。不，那不只是一巴掌的事，她却又找不出别的词来代替，只觉得很伤心……
周同只当邓氏的话为耳边风，不搭理，一反往常的笑弥勒状，让文筹跪下：“子不教，父之过。我只是先年挨打多，便只想着以后多教导你，你自会比旁人更明白一些道理。如今看来，棍棒底下出孝子，是真正不错。给我站好了伸直手来……”
他从墙上取了一条竹尺，握了文筹的手，这回不是佯打了，发了些力，打了十下，问道：“晓得错了？再哭再来十下，哭不止，我亦打不止”
文筹这回是真痛了，大哭，挨一下打，唤得一声：“爹，疼，我错了我真错了莫打了”
周邓氏耳朵本贴在门上，听得隐约一声“啪”，然后就是儿子真叫痛，显然这回是真打了，哪里还能呆得住，只急得在外拍门“梆梆”作响。
周同瞧了一眼儿子手心发红，有些不忍，却又吓他道：“这过年了，不重罚了，只你若是近日再有犯，我可不管年节不年节，定是要同上回你三叔教训文笈一般，打得起不得床来才行”
“爹，我再不犯了……”文筹吓得勾着头，态度十分谨慎，没有半点儿在姆妈与太姨娘面前的憨玩样儿。
周同一开门，在门外已是疼得摧心肝一般的周邓氏发疯了一般扑了进来，看着儿子发红的胖手，哭道：“你也真狠得下手这要是换了另一个，你敢打么？舍不得吧？”
周同本来跨出门的脚，立时又收回来了，寒着脸道：“哪个？你有话就直说，莫要无事寻茬。”
“哼哼，你心知肚明。沈家儿子来说文箐，你便神魂不安的，莫要以为人不知……”邓氏一副手里抓着对方把柄便死不松手的样子。
“你莫要再说些胡话我打文简，也是他犯了借。你扯文箐文简作甚？”周同有些恼了。
“那文箐今日那般拂了众人的一片好意，你敢训么？你还不是心疼地在一旁直劝三哥？你说我胡话，我只问你，这一顿夜饭，对文简那般好，对文筹你却大打出声，这差别还不明显么？我又不是瞎的”邓氏心疼地替儿子抹着泪，愤怒地反驳男人。
“文箐文简一是不会这般不知礼，二是也轮不到我来管教，上有伯祖父伯祖母，近有三哥三嫂……连文简都晓得打架不好，有理说理，无理莫蛮缠。文筹比他还大呢，再这么放任下去，天天打来打去，小孩没事，大人先闹得鸡飞狗 跳了……”周同自觉是读书人，应该讲道理。故而，对着邓氏也是这般。
奈何女人在发火的时候，是从来东一句，西一句，把个事全扯得一团乱麻的。男人真要辩白，便是七八张嘴也说不过女人那一张。
“是，在你眼里，他们自是甚么都好。你怎么没生下这么好的儿女来？是因为我吧？我就晓得再怎么样，你都嫌弃，如今连儿子都这般被你嫌恶了……‘来，你最爱吃的炒年糕，四叔没记错吧？’你记了这么多年，能记错？哼哼……”周李氏心中的不满如洪水泄堤，开始一发不可收拾起来。
周同气得面色发紫，圆圆的脸，平时很是显得可乐，如今气得比大球还圆，似要爆了一般。年糕，年糕……她不提，自己都忘了。可惜，记得，或者忘记了，又如何？终究是无缘。“你，是打哪听来的风言风语？这些有的没的，你当着文筹的面，说出来，可有意思？”周同气过后，冷冷地道。
可他越是不气，邓氏更气；他越是，邓氏越是着火。
于是，失去理智的女人，只想着男人哪里最软，就往哪里扎锥子。“可再好，怎么今日也驳了你的面子，半点不领你的情，终究人家还认为一个下人比你亲厚？”周邓氏冷冷地讽刺道。
这句，是真的扎心窝了。周同今日亦是料不到文箐那般重情。他转身想发作，张口的那一瞬间，看到邓氏怀里的文筹流露出来害怕的眼，往日里这双眼都是快乐好奇与无知……他深一口气，便对周李氏轻声道：“你莫要胡搅蛮缠，你今日这些话要是传到下人耳里，要搅出多少是非来？还嫌闲话听得不够么？”
周李氏却不知收敛地回道：“如今可没下人，你莫要心虚，是不是我说中了？你若真做得好爹，又怎会有闲话？你对自个儿子这般狠心，却对侄儿捧着哄着，谁个没看在眼里。这，才归家第一日呢”
周同过来拉儿子，要让他出去，自己同邓氏好好谈一谈，毕竟年关了，总这般闹着不是个事。如今文箐姐弟回来，传到他们听到，那还了得？
可是邓氏却误会了，以为他还要拉了儿子再打一顿，老母鸡似的把儿子护在怀里，道：“你不心疼儿子，我心疼。你打也打过了，骂也骂过了，你要如何？非要打死他，你才解恨吗？打啊，索性连我们母子一并打死好了。”
周同没想到她一时之间如此泼妇一般情状，那张与人相似的脸上，哪里有人一半的温柔？自己真是瞎眼了，当年竟蠢得以为同样知书达礼，便真有一般的情致。冷着脸道：“文筹，你出去。”
文筹觉得爹从没有这般冷淡地对待自己过，便是方才打完亦不是这般冰冷地说话，心里很是恐慌，抬眼看一下姆妈。邓氏搂着他不放，道：“文筹哪里也不去”
周同一看这般，哪里还有心思再同她理论？根本就是讲不通。立马便走出屋子，回过头来，叹口气道：“你老惯着文筹，护着他，做错了也是找理由包庇舍不得教训，只是若让他从小不敬兄长，长大了看他无法无天，胡作非为，把个大家闹得分崩离析，你是不是便乐意了？你现下这般，我懒得同你说”
他这走出去，心里却想着：如今族里多少是非，有人借着二哥家的事，在一旁等着看自家笑话？邓氏与三嫂的那些小伎俩，他不是不晓得，只是觉得小孩又是兄弟，仅是顽闹打个架而已，三天两头便和好了。大人何必太计较？如今要是因为儿女再闹事，两个女人相互斗来争去的，难道再让自己兄弟二人闹得不和人尽皆知吗？
二哥没了，爹去了，自己腿残了，三哥是没有能力习举业的，日后，靠谁去？翰林家，父亲这一房，轮到自己儿女这一辈，日后若皆是无能之徒，好斗逞强，说出去，只笑话死人……
他心里亦憋了一股子火，恨不得冲邓氏嚷道：“我连二哥屋那边都不去，你还要我如何？难不成在堂上给刚归家的侄儿侄女脸色瞧？若是这般，我也是猪狗 不如，枉为长辈了，二哥二嫂对我们，例来也无刻薄，我们难道……”
他心里反复念着这些话，一出门，碰到到丁氏，她叫了一声：“四爷，慢点走，雪下得大了，路上青石板太滑……”又急急地找出把伞与木屐，追上前去，弯腰给他套上木屐，把手里灯笼一并过去，“四爷，外面看不见呢……”暗叹一声：郭良哪去了？三爷身边也没个照顾的。
周同嫌她没看好儿子才惹出这般事来，想训她两句，见她眼下这般讨好，以为她心里愧疚，他例来又好性情，不是个乱怪罪人的，故也没作声，只想着这一切终归赖自己，左手拿了伞，却没撑开来，右手提着灯笼，冒着雪，离开去外院喝酒了。
廊下灯笼里散发出来的光线，将他胖乎乎的身子投下一个巨大的黑影，风吹着皂袖，“扑嗒扑嗒”地木屐扣着青石板声音……慢慢的，这个身子连同影子，都消失于黑暗中。
只有，雪，还在继续下着，不知何时才会停下来。
周同一走，周邓氏心里的委屈还没发泄了，一时没找到对手，更是窝火，开始抱着儿子哭哭啼啼的。
丁氏劝道：“三奶奶，莫要哭了，且让筹少爷洗了面……好好困一觉，便好了。”
邓氏抹着泪，道：“我哪里还困得着？你瞧，我这般讨好那边，日夜赶着给她做鞋，连文筠的丫环我都二话不说便给了，我还要如何才算是对他们好？女儿因了她挨打，我半点儿没责她，如今儿子亦被拿去比，踩在脚下，垫得人家高高在上的，我不乐意我忍了这么多年，凭甚么我儿子还要这般？”
丁氏劝得几句，见她钻了牛角尖，便只好去侍候六小姐。一出门，却见得小西提着灯笼过来了，诧异地道：“你不是在那边侍候六小姐吗？怎么回来了？”
小西因下午出门时没穿木屐，如今鞋底都湿了一层，凉得很。她在台阶下跺了一下鞋上的雪，只觉得还是冷，道：“四小姐担心六小姐，让我过来瞧一眼。”
丁氏也没多问，道：“你来了也好，快去瞧瞧六小姐吧。屋里没灯，是不是困了？还没洗漱呢。”话未说完，却听得文筠屋里发现一声闷响。
原来，文筠晓得爹走了，怏怏地立起来，在屋里想自己点个灯，结果，手一摸过去，把床头灯给碰倒在地上，发出一声闷闷地响后，屋子里散发出一股菜油味来……