文箮走到两房院墙边，听得弟弟在假山后的说话声，咳了一嗓子，若无其事的大声对香儿道：“你也去知会一下六*****。”
文签那边收了声，从假山后转过来，尽力掩饰着不安，故做镇定地道：“姐，四妹那边都知会了？”
文箮瞧了瞧走远的嘉禾背影，暗叹一口气，道：“便是我不知会，你不也找到了合适的人说么？”
文签知姐姐听到了自己方才的话，脸上红云顿起，最后也只说得一句来：“姐，你可莫要说与姆妈听……”
文箮戳弟弟一下，半真半假的怒道：“你也晓得此事不当？！别以为你心里的算盘没人晓得了，姆妈如今不过是管着小弟没功夫盯着你，她若闻得风声，到时不让爹狠罚你板子才怪呢！”
文签于是满脸哀求：“姐，真的无事。我晓得错了……她都没应允，你，你就莫再说与姆妈听了，要不然……”想到这里，便又觉得自己千不该万不该，后悔不迭。
文箮恼弟弟不争气，哪有向下人，而且还是原来出名的丑女期期艾艾地表露心迹的？同时又怨起嘉禾来，最后是想不通，怎么弟弟就对她有点意思了？“你把这心思给我绝了才好，要不然，到时……”
文签被姐姐一吓，早有些六神无主了，此时再听得姐姐这番话，自是吓得不行。文箮见弟弟怕了，便也没再数落他，只道：“幸好是我与香儿打从这里过，香儿不懂诗书，否则你方才吟出来的那些，岂不是传出去了笑话！”
到得下午，文箮又去找文箐，打听嘉禾的亲事。“四妹，她是个好的，可是毕竟年龄大了，老留在你身边，旁人不知情的，便以为你是不放人，误了她呢……要不然，我让姆妈也帮着打听打听，庄上也不少过得去的人家，亏不了她。”
文箐见她满腔热忱地为嘉禾张罗，拒绝不得，便点了个头。“二伯母要照顾小弟，只怕忙不过来。陈妈已经给她物色了一个了，兴许年底就办事呢。”
文箮松了口气，转而道：“徐家表妹也来了，大哥婚事过后，只怕徐家与江家也要正在结亲了。”
徐娇来，文箐有些意外，但细想一下，周魏氏归家，周玫自然是会立即来探望的，带了徐娇过来，也是情理之中。“那她也同咱们一起去？”
文箮点了点头，然后装作一脸神秘状地道：“琼瑛还记得吗？她也来了，大伯母喜她，邀请她来家中作客呢。”
怎会不记得？文箐由琼瑛立时想到沈颛。
文箐不得不佩服文笒，周魏氏那边听说端午节要游湖，自然不高兴了，说女儿家的当着那么多人抛头露面招闲话，以前年纪小轧过神仙，那次还差点儿出豆子，现下说什么也不许；结果文笒也不坚持，却是暗里与姆妈说大哥要乡试了，当年鸿叔乡试还是文箐先母去灵岩山报国永祚禅寺烧香，便一试即中，自己也有心想替哥哥去拜一拜，烧个香。这话说得雷氏心动不已，自是替她在周魏氏面求求了个情，母女两人加上文箮三人，哄得周魏氏高兴不已，竟然许了家中孙辈们去灵岩山进得的事来。
灵岩山，坐落在木渎镇，有古刹，朱元璋时期改名为报国永祚禅寺，永乐十七年重修，听说这里比城中的各寺庙灵验很多，当然，其路途也比城中远艰辛。文箐是被李氏说了小半年，要去进香参拜除晦气，年前拜了下玄观庙，生意上果然有好转，方氏替周珑忧心，便让文箐带着文简来这里求一求；席韧是替妹妹烧拜，而商辂与陆础，纯粹是被文签拉过来的。
后来，文箐才知晓，这事明面上虽然是文笒主持，却不料竟是文箮暗中与文笒提起，才有了这遭出行游山玩水的机会。
文箐好几年没见琼瑛了，一见之下，也是吃了一惊，真正是出落得如花似玉，行路如弱柳迎风袅袅娜娜却不失端庄，着的水蓝裙子淡粉高领褙子，衫得面色如海棠般娇艳。端的是一个美人儿。
琼瑛与文箮走在一处，还不忘了与文箐打招呼：“上回在北京，还以为见得箐妹，哪想到，你没去，枉姐姐空盼长了脖子……”周忱与周叙周复为同时中的进士，不过后二者为榜眼探花，周忱为进士出身，同姓周，且昔年同为修撰，现下虽周忱品衔较周叙要高，琼瑛也是知世事，没以祖父官职压人，与周家女子之间同称姐妹。
她已被许了婚，年底要出嫁了，未婚夫亦是江西某俊秀。文箐听得这话时，心里还有些失落。眼下她回应着琼瑛的话道：“劳琼姐姐挂念，先时家中有事，脱不得身。如今姐姐从京城南返，到得苏州，我这厢定好生与姐姐赔礼道歉，过两请姐姐到宅中作客，姐姐可肯赏脸？”
琼瑛笑道：“可是‘染指’的大厨的菜？箐妹可真了得，如今苏州竟是满城人皆知，闻得染指楼菜香，便是食指大动。连我家祖母才到苏州，也听得那道软红清莲甚妙，只怕不输于宫中之酪呢。方才听二姐讲来，还是你做出来的？可真是了得啊……”
软红清莲这道酪，确实是给染指楼的招牌菜，多有人慕名而来，杨婆子说杭州人尽也听得，有货商竟也来瞧个热闹，一尝快之。为此，文箐毫不担心染指楼的生意。
“姐姐盛赞，小妹我这里惭愧不亦，不过是粗茶淡饭加之雕虫小技，难登大雅之堂。若入得姐姐眼，那是再好不过了。”文箐一边说，一边打量四下。瞧得前边周家男孩子们缓步而行，间中又停下来等自己这一干女子，后面是嘉禾香儿她们紧跟，再有两个婆子提物断后。远远地，只见得前面的人频频回首，其中一人，说不得鹤立鸡群，却也有一种木秀于林之感，望其背，如苍竹笔立，端的是好身姿。那人亦回过头来瞧，然后又瞥过眼去，与文签说起话来。
不一会儿，文简跑过来问道：“二哥说，姐姐们可要叫几辆山轿，离寺尚远呢。”
女子们你看我，我看你，最后琼瑛道：“求神拜佛，贵在心诚，若连这几步路都走不得，何谈真意？”
文箐瞧得华嫣，走走停停，她脚小平日里活动可比自己少得太多，自己还经常到地里浇浇水，早上坚持练瑜伽，而华嫣也不过是每日走到宅外的地头再走回去，所以她爬得一半阶后，便气喘不已，停下来捶着腿，一脸歉意地道：“连累各位姐妹与我一起龟速前行了。箐妹，还是你有先见之明啊。”
她未说破，文箐却已明白过来。华嫣的脚缠得小小的，虽然平日里行路不成问题，但爬山路登阶台，也真正是难为她了。
嘉禾上来，弓身要背表*****，华嫣满脸推红，瞧得琼瑛行走虽是气喘，却是半点儿没说脚疼，于是生怕自己被人笑话，坚持不肯上背。
琼瑛是真正会做人，过了不久，就叫自己的丫环搀着自己，冲一人姐妹笑道：“果然是行一步路，犹如跪一步，九九八十一步，也不知咱们行得多少步了。”
于是一个两个皆让丫环扶着，连文筜也抱怨路难行。
文箐这时却瞧得文筠一言不发，死闭着嘴，不让甘露相扶，径自一个人往前走。可怜她，自从她姆妈与人合伙开食肆，家中一干姐妹无形中排斥于她，她落得形只影单。
席韧不知什么从哪里钻了出来，和文签商辂三人抱着一把棍子与几个竹杖，递于各女子。文箮对弟弟道：“这让人瞧见，倒以为我们七老八十的，多不象话。”
文签没想到事儿没干好，便全属推到席韧身上。“是他说得，每年在九华山进香的人，妇孺皆是人人拄杖……”
文箮听得是席韧出的主意，立时脸上一红。琼瑛左瞧瞧席韧，右瞧瞧文箮，抿嘴一笑，没插话。
文箐向席韧投过感激的眼光，认为他其实想得很周到，于是第一个接了他递过来的杖子，道：“挺好看的。这要给伯祖母她们，倒是好得很呢。”往地上杵了杵，道：“不错，行起路来倒真是轻省些了。表姐，你不妨试一试？”
华嫣正努力站直了身子，其实恨不得躺到嘉禾怀里，结果不提防，被表妹点名，略有些慌，便道：“啊？好，好……”
冷不丁里，文筜一把抢过来，拄在地上，走了两步，还嫌不够，又冲席韧道：“席二哥，再与我一根。”她大大咧咧的伸出手去。
文笒早就抢了一根在手，冲文筜道：“总共才几个，你一个人就要了两，其他人不使了?”
文筜吐吐舌头，道：“姐姐们顾及仪容，不要这个，还不兴我要了？结果我一要，这些倒成了香饽饽了……”
席韧脸也略红，文签解释道：“这可是席二哥给咱们长辈买的，不过是让你们先用一用罢了。自然不是按你们的人数买的，喽，五妹，你家太姨娘一把杖子，我祖父与祖母各一，还有四妹的娘舅家需得三，还有……方才就把卖杖子的那儿有的全抱了过来，不足的，咱们就以棍子充数吧。”
文箮知道自己错怪了人，红着的脸半天没褪热，低头，小声到席韧道谢。奈何席韧没听到，当时正将手里剩下来的一根杖子递于了琼瑛。
商辂那边见文签递了一根棍子于文箮，他离得铃铛很近，便将手中的棍子也递了一根于铃铛，铃铛赶紧接了过来塞在自家*****手里。