黑漆漆的夜空中没有一颗星星，伸手不见五指的大街上急匆匆的过来了一顶小轿，一顶昏暗的灯笼提在走在最前面的一名轿夫的手里。
四名轿夫显然是已经走了不短的路，每个人都发出了沉重的喘息声，若是光线再亮一点肯定可以看到他们满头的汗水，但是轿中的人却仿佛还嫌速度太慢，依然不时在里面喊着“太慢了，再快点！”的话语。
又走了一刻钟，轿子在巡抚衙门的一个院落的侧门口停了下来，轿里的人在落轿后立刻就匆匆钻出来敲响了小门，很快一名提着灯笼的门房就开门出来，俩人说了几句话后，门房就把他放了进去，随即小门又给关上了。
一间昏暗的书房里，杭州巡抚吴亚东端坐在椅子上，虽然他手中还端着茶杯，杯中的茶水早已凉透，可他依然毫无察觉的端坐在原处保持着一个姿势一动不动。
突然，外面传来的一个仆役刻意压低的声音，“大人，宋大人到。”
“哦.....快......快让他进来。”正在走神的吴亚东赶紧起身，却不料手中一抖，茶杯掉落在地上发出了“乓啷”一声脆响，杯子里的茶水洒了一地，不过此时的吴亚东也没有了心情理会这些，他皱着眉头伸脚把茶杯踢到了一旁。
很快一个消瘦的身影走了进来，躬身道：“下官宋兴和见过巡抚大人！”
“免礼，快起来吧！”吴亚东并没有和宋兴和客套，而是直接就问道：“宋指挥使，你跟他谈得怎么样了，他怎么说？”
宋兴和面色阴沉的说道：“大人，庞大人没有同意撤离杭州，他说不要把他当成傻子，刺杀他的凶手必须要交出来，而且粮食也必须要按市价卖给他，否则他绝不会撤走。”
“砰！”
吴亚东砰的一拍桌子，勃然大怒道：“狂悖之徒给脸不要脸！一个粗鄙武夫竟敢要挟杭州官府，简直是目无法纪，这等乱臣贼子真是该杀，宋大人，你有什么法子把他诛灭吗？”
宋兴和摇头道：“大人，若要出兵诛灭此人就必须派兵围剿，可咱们去哪弄水师啊。”
吴亚东咬牙道：“海上打不了那就派兵从陆路到山东去，本官不信他连老巢都不要了，只要我们派人在陆路威胁青州，想必他一定会匆匆退兵的。”
“陆上就更不行了。”宋兴和苦笑着解释道：“且不说跨省出兵的麻烦，就算是咱们有了朝廷的公文，批准咱们出兵青州，可即便是有了朝廷公文，咱们又能派出多少兵来呢？派少了只能是送死，派多了咱也没兵啊。而且下官还是比较了解庞刚的，那厮以善于练兵、勇猛而闻名，若要威胁青州，至少要派出两万以上的兵力，可咱们有那么多兵力吗？”
吴亚东颓然坐在了椅子上，他在宦海沉浮了一辈子，若是抡起阴人、玩袖里乾坤以及官场上的阴谋他绝不会输于任何人，可是面对现在这样的事情他却只能是瞪眼了。
他原以为在官场上浸淫了一辈子，对付一个区区的外地来的武夫那还自然是十拿九稳的事，只要稍稍使一点计谋就能让那个粗鄙的武夫万劫不复。
但是民间有句俗话，叫秀才遇到兵有理说不清，现在庞刚压根就不跟他玩心眼、讲道理，而是直接就抡起了拳头砸了过来，这下这位自负学富五车的巡抚大人一下就坐蜡了。
宋兴和坐在一旁也不言语，他是武官出身，比起文官出身的吴亚东更明白，现在的情况若无一方肯退让的话只能是看谁的拳头大实力强，谈别的都只能是扯淡。
沉默了半晌后，吴亚东才叹息道：“宋指挥使，你有法子令那莽夫退兵吗？”
宋兴和黯然摇摇头，嘴角浮现出一丝苦涩，“大人，依下官之浅见，那庞刚虽然狂妄，但却是一位心智坚定之人，这点从他不顾朝廷旨意，敢于依然出兵朝鲜之事就知道了，他决定之事不达到目的是不会善罢甘休的。”
吴亚东沉默了，昏暗的房间里一片寂静，只有一盏油灯的灯芯在不停的随着微风晃动.......
第二天一大早，当刚刚起床的庞刚正和李雪珠三女吃早餐的时候，门外亲兵来报，宋兴和在外头求见。
听了亲兵的禀报，柳如是、陈圆圆只是低头喝着手中的稀粥不语，李雪珠却是好奇的问道：“将军，那个宋兴和不就是就是原来青州指挥使吗？他来干什么？”
“很能干什么，肯定是来做说客的。你们慢慢吃，我先去见见他。”庞刚伸手抓起桌上的面巾擦了擦嘴角上的米粒后随手一放，站了起来......
依旧是三楼的小厅，庞刚坐在书案后笑着问道：“宋指挥使，今日又给本官带来什么样的好消息啊？”
此时的宋兴和神色淡然，他看着庞刚肃然道：“庞大人，本官此次前来是代表吴巡抚对您在码头遇刺案表示关切，并会全力追剿刺客及其元凶。”
庞刚听后脸上并没有什么反应，只是默默的问道：“还有呢？”
“还有就是......”宋兴和一咬牙道：“就是您可以直接和粮商们购买粮食，但是价格方面却是只能同粮商们自行磋商。”
“嗯！”庞刚一听，脸色慢慢变冷了下来：“莫非吴巡抚还想借着那些粮商的手从庞某手中捞一把吗？”
“哦，庞大人您别误会。”宋兴和一看就知道庞刚想歪了，急忙解释道：“是这样的，杭州的粮价并非有吴大人所能决定的，这其中牵扯到的东西想必您也明白，吴大人也只能说是尽量撮合你们的买卖，至于价格他却是无能为力了。”
“看来巡抚大人也并非无所不能啊。”庞刚听后却是讥笑起来。
宋兴和却是苦笑起来，杭州内的势力错综复杂，吴亚东虽然是一省巡抚，但也不能一手遮天，那些商人自成一体，若是单独的一个两个吴亚东并不畏惧，可若是所有的商人联合起来那却是一股非常庞大的力量，尤其是粮价，可不是吴亚东所能左右的，现在宋兴和只是默默的坐在椅子上等待着庞刚的回答。
庞刚沉思了良久才点头道：“好吧，虽然巡抚大人不能强令粮商们把粮食用平价卖给本官，但把杭州城里的粮商们召集起来和本官见个面总是可以的吧。”
“这个没问题。”宋兴和点头表示同意。
“那好，就这样吧。”庞刚站了起来，“什么时候吴大人把刺杀庞某的凶手送到庞某的船上，本官就解除对码头的封锁。不过，本官希望能在两日后在这条船上和那些粮商们见个面，本官保证他们的安全。”
宋兴和还能说什么呢，只能是默默的答应了下来。
送走了宋兴和后，庞刚又开始挠头起来，现在那些粮商都死死的攥着手中的粮食不放，若是让他们把手头的粮食抛售给自己，自己若不大出血几乎是不可能，要怎么才能避免他们敲竹杠呢，这还真是个难题啊！
庞刚拍拍脑袋，有些头疼的向自己的房间走去.......
杭州巡抚衙门的大堂内，巡抚吴亚东、按察使奚良林、布政使唐中林、知府陈海等人齐聚一堂，正秘密商讨事情。
“吴大人。”唐中林问道：“那个庞刚真的大营只要把凶手交出去就会撤兵吗？”
“是的，”吴亚东点点头：“宋指挥使和庞刚谈了两次，总算是谈下来了，他提了两个要求，一是交出刺杀他的幕后真凶，二是要安排城里的粮商到他的船上聚一聚，只要满足他这两个条件他就会撤兵。”
“这两个要求还不算太离谱，下官以为诸位大人不妨考虑一下。”杭州知府陈海犹豫了一下后才慢慢说道，在座的就数他的官职最低，因此他说话时也是小心翼翼的。
过了片刻布政使唐中林才慢慢的说道：“安排粮商们和他会面倒也不是不可以，只是第一条却是有些为难，若是传了出去未免对官府的清誉有影响。”
“现在顾不了这么多了。”按察使奚良林恶狠狠的说：“现在码头上那些客商一个个都叫苦不迭，这件事随时会落入朝廷的耳中，依当今皇上的脾气来看届时咱们都得落个革职查办的下场。”
众人听罢不约而同的点点头，对于他们来说天大地大也没有头上的乌纱帽大，若是连乌纱帽都没有了一切就完了。
吴亚东眼中狰狞之色一闪开口道：“就这么办，今晚陈知府你把严家爷孙都约出来吃饭，然后再派人秘密把他们做掉，手脚要干得利索点，切记不要给人抓到把柄。然后对外就说是遇到了刺客，事后再把他们的家产和店铺分一半给另外几家盐商，想必这样一来他们就没什么闲话了。”
陈海心中一阵腻味，怎么又是他来做这种脏活，不过谁让他官卑职小呢，无奈之下只好起身应道：“是，谨遵大人之命！”
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