菱花镜里，光华浮动。待镜面上跳跃的虚幻光斑随着屋内光线减弱而尽数散去后，镜中终于清晰地映照出了一张娇艳的面容，黛眉浓丽，两颊绯色胭脂横扫间，更显少女妩媚而不造作的风情。
在宫里侍候的婢子用篦子沾了些许牡丹头油，一面缓缓地为镜中之人篦着发，一面察言观色地问道，“公主近日心情似乎甚是不错呢。”
姜雪芍微愣，定眼看着镜中的娇艳面容，本望之凛然的五官确实要比往日里笼上了几分柔和的意味。末了，她移开眼去，看着窗外已然开成花海的雪芍药，突然笑得很是开心，“外头春光烂漫，自是看得人心情舒爽。”
婢子捂嘴笑道，“要奴婢说，恐怕还有因为苏大将军的缘故吧，公主……可是对苏大将军有意？”话音刚落，她这才后知后觉自己是这些年来快活日子过了头，竟一时失言了，忙脸色大变地一把扔了手中的篦子，“扑通”一声跪了下去，半真半假地憋出了两汪泪来，“公主恕罪！奴婢一时失言，奴婢知错了，奴婢罪该万死……”
“无妨，”姜雪芍微拧了拧眉，半侧过身子去，捡起丢落在地上的碧玉篦子，兀自对着菱花镜理了理乌黑柔顺的鸦鬓，语气清淡，“……我与他之间，就如棋逢对手。”然而以后，究竟会是对手，还是相守一生的伴侣，谁又能说得清呢？唯一可以确定的是，自己这一生，必然会与他纠缠不清。
这既是命。她不欲逆天而行，也不欲违抗自己的内心。
外头骤然有出战的号角吹起，战鼓雷雷，高亢凌厉，气吞万千。
姜雪芍眸光清冽，宛如穿越了重重宫墙了一般，直直望向窗外声响传来的地方，葱白的手指微微屈着，有一搭没一搭地轻叩着紫檀雕狮纹案面。
她是知晓的，近日祈国边境戎狄异动，苏乐身为骠骑大将军，自然首当其冲地应当拥兵前战。但所幸，也不过是些不成气候又胆大包天的蟊贼。祈国国力虽不算上等，然而镇压此等小贼仍是绰绰有余，并不足以为忧。苏乐刚上任骠骑将
军一职不久，虽是正经武科状元出身，然而出身在贵胄之族，总不免私下里被人诟病为只会纸上谈兵的纨绔子弟一流。此去一行，正是为他自身扬名的好时机。这一生成败荣辱与否，皆看他初战表现。
她偏过头，问道，“苏将军什么时候出战？”
“回公主，未时三刻。”
她心念一动，不自觉已从妆奁中拈起了一串流光溢彩的璎珞比对在了雪白的颈间，半晌后她才悠悠地缓过神来来，看了看一边的青铜漏刻，随即下了决心，“替我梳妆！”
城门外。
十三万雄师已然全部清点准备就绪，苏乐顶着亮银皂缨盔，跨.坐于五色斑豹铁骅骝之上，持着方天画戟回首看去，准备做出战前最后的告别。
此时已然是雪霁天晴，江河万物皆笼罩在皑皑白雪之下，他控着缰绳回转过马头，正欲收回眼去，却意外地发现那银装素裹的青砖城楼间，突兀地跃出了一抹鲜艳的红。
她依旧是素昔那般张扬的作风，里头已然是一袭朱砂色苏绣宫装还不够，外头居然还系着着一领火红的丹顶鹤氅，宛如熊熊而起的红莲之火。缀着貂绒的风帽遮住了她大半浓丽的眉眼，只余下一点朱红如樱的唇在匀净白皙的下颔上清晰异常，却依旧掩饰不住自她身上散发而出的凛冽意味。
苏乐松了缰绳，稳稳当当地停住了即将要奔驰而去的马匹，转而抬起头怔怔地看着那个女子。身上覆着的锁子连环大叶青铜鱼鳞甲依旧冰冷，然而心里却陡然升腾起一分无法言喻的暖意，牵扯着本冷凝着的嘴角都上扬了几分浅浅的弧度。
她从朱漆木架之上接起一支红绸包裹着的鼓槌，稍微掂量了两下，随即扬起手狠狠地往绷紧了的牛皮鼓面上擂去。
她并不懂鼓法，然而那一下雄浑的鼓声却使了十二分的气力，如同铮铮杀气震荡在天地之间，直透苍穹，仿佛展翅高飞的苍鹰即将要直冲过一片苍云高幕，破空九天而去。
明明是那般纤瘦孱弱的身躯，一瞬间却爆发出了凌云
之势。
骤然而起的寒风烈烈，乍然把她头上的兜帽吹落，本被拢入披风内的鸦色长发瞬时在冷风中纠缠纷扬着，宛如即将要御风而去的九天玄女。一瞬间仿佛天地俱寂，仅有她一人“砰”的一下扔下手中的鼓槌，沉默地独立在高耸的城墙之上。红衣白雪，墨发冷眸，仿若孤身盛放的深雪优昙。
再冶艳的昙花也仅能一现，若不能及时留住，便只能抱憾错过。
下头议论纷纷的将士们仅被着突如其来的鼓声愣了一瞬，紧接着齐刷刷地振臂高呼，士气陡然高涨起来，片刻，便已成燎原之势。
不过是一个不大不小的战役，然而长乐公主却亲自出面擂鼓造势，激励兵将，试问这是何等大的面子？
振奋人心的呼声几乎快要冲破云霄，然而却统统落不到他的耳中。苏乐抬起头，看着她在艳色红装的簇拥下依旧孤骛嚣张异常的眼眉，心下已有了决定。
他此去征战归来后，定要折下这朵孤岭之花，决不让她凋零浮沉。
……
三月，皇城传来捷报，苏乐所率之军势如破竹，如有神助，单是主帅苏乐便仅以一人之力斩下百余人头颅，战神之名从此打响。
五月，祈国子民接着迎来了第二桩喜事——长乐公主与苏大将军举国大婚。
苏大将军出身名门，位高权重，英武堂堂，公主盛采华妆，艳绝天下，二人可谓天作之合。旁人本是看惯了长乐公主穿红装的，然而在穿上朱红穿金的嫁衣之时，竟然比往日还要再艳丽三分，连往日里眉目间的几分凛冽也被胭脂水粉匀得温软了下去，已经隐约有了成熟少妇特有的几分风韵。
一片欢天喜地之中，唯有一双阴戾的暗色眸子始终冷凝着，目光死死地缠黏在携手登上金顶黄绣凤版舆的一双璧人之中，始终不肯移开半分。
明明是他先遇到的，为何却落入了他人的手中？即使那个人是皇姐，也绝不行。
不在掌控中的人与物，都应该毁的彻底。
（本章完）