大宋皇宫里。
两名太监对着从廊外走来的宋执恭敬行礼：“定远将军，皇上已等候多时。”
宋执点点头，猜想皇帝这次召见自己，可能想要过问民间反贼起义一事。他刚刚踏进御书房大门，就听到里面传来了保淳帝爽朗的笑声。
“林爱卿说笑了，宋执那孩子才是真有福气。他们两个郎才女貌，真是天赐良缘啊！”
话音刚落，保淳帝就看见宋执疑疑惑惑的进来，笑着招手道：“说曹操曹操就到。来，宋将军，到这边来坐。”
宋执谢了恩，抬眼一扫，房中只坐着林忠贤和一个清秀拘谨的少女。
他觉得很眼熟，不由多看了几眼。
林忠贤脸色傲慢，微微点了点头，招呼道：“宋将军。”
那穿着淡黄色绸衫的少女站在林忠贤身后，羞涩的跟着行了一礼。
宋执恭谨地微微躬身：“林丞相。”
保淳帝笑吟吟道：“林爱卿家的闺女真是越来越标致了。宋将军，你和林小姐好久没见，可不能怠慢了人家，趁着这几天太后她老人家身子骨大好，经常在御花园设宴招待大臣家眷，你也跟林小姐多走动走动。”
宋执这才想起，这个少女是林忠贤的小女儿林笙儿，幼时跟他一起曾在御用先生处念过书，跟宋明珠、宋昱等人都认识。不过长大后，她养在深闺足不出户，他又常年驻扎边疆，这才觉得生疏了。
宋执道：“皇上，近期全国各地的反贼叛乱基本上……”
没等他说完，保淳帝便摆了摆手，说道：“宋将军，今天叫你来不是为了这件事。太后最近跟朕念叨着，昱儿跟西夏公主的婚事将近，也该为你的婚事考虑考虑了。你是太后看着长大的，跟自己的孙子没什么两样，太后她老人家身体欠佳，最大的心愿就是看到你落实终身大事。”
宋执微微蹙起眉头。
保淳帝指了指林笙儿，又道：“宋将军，太后跟朕的意思你应该明白，林家千金与你门当户
对，是天赐良缘。下个月十五便是好日子，朕与太后商议过，你和林家千金的亲事就这样定下吧。”
这件事怎么又提起来了？
上次不是已经委婉回绝过了吗？
宋执急道：“皇上！您答允过微臣，暂时不提婚事，怎么不作数了？”
“放肆！”
保淳帝脸色一变，怒道，“太后凤体事大，日夜为你们这群孩子忧心操劳，你想抗旨么？朕和太后都想看着你娶一门好亲事，可你怎么如此不明事理？”
宋执见皇帝动怒，急忙伏下，恳切道：“皇上，微臣不敢！可微臣现在真的不愿意成家，请皇上成全！”
他与丞相千金林笙儿的亲事是七年前太后钦点，只等自己年满十六、行冠礼后成家立室，可惜他一再推辞，这个妻子恐怕也推不开、赖不掉了。
皇上为了牵制林忠贤的势力，不惜拿他当棋子利用。
自古以来君要臣死，臣不得不死，可心底终归不舒坦。
林忠贤笑道：“宋将军，你如此推三阻四，是不是听到小女有什么失德之事？如果有，你尽管当众明言。”
宋执看了他一眼，说道：“丞相说笑了，林小姐温柔端正，是不可多得的好女子。”
他又转向保淳帝，“不过，皇上请听微臣一言。微臣袭承父志，身为定远将军，应该为国效力赶赴战场杀敌，而不应该搅合在儿女私情之事上。外敌未退，何以为家？婚姻大事不急在此时，望皇上三思！”
言语真诚，一颗心却越来越沉重。
这番话能打得动皇上吗？
林忠贤浅浅冷笑，他明明知道皇帝想以女儿的婚事打压他的势力，却少不得要跟宋执斗一斗嘴皮子，咳嗽一声，慢慢道：“皇上，宋将军的话说到了点子上，此时边疆告急，老臣也觉得这门亲事确实可以缓一缓……”
保淳帝不吭声，半晌，幽幽一声长叹：“想当年宋虚怀威震天下，如果他尚在人世，哪容得西夏蛮子如此犯我大宋？
”
宋执原本正在留意林忠贤的脸色，此刻忽然听到保淳帝提起已逝自己的父亲，心中一酸，肃声道：“皇上，微臣也会尽力效仿父亲，以死报国。”
保淳帝怒容未消，目光冷冷：“当年是朕判决失察，才导致你父亲战死沙场，你心中可对朕有所怨恨？”
宋执伏在地上，埋头道：“微臣没有。”
“你没有，那你娘亲怨恨朕吗？”保淳帝又问。
宋执愣了愣，摇了摇头：“我娘从来没有说过半个‘怨’字。”
保淳帝喃喃道：“她嘴里没说过，心里肯定怨恨。”
这番话说得有点古怪，一时间，气氛似乎有点尴尬起来。
林忠贤趁机又道：“皇上，老臣仍认为宋将军所说有理，边疆战事乃关系百姓生死的大事，当务之急，将军应该亲赴战场，鼓舞士气，而小女与宋将军的婚事且宜暂搁，待到犬子林赞大胜归来，再商议不迟。”
他言之凿凿，语气恭敬，却有一股不容商量的肯定。
保淳帝浓眉紧皱，脸色铁青，拂袖道：“朕说了婚事即刻定下，无需再议，都退下吧！”
林笙儿俏脸通红，羞涩万分的垂下眼睛。
宋执与林忠贤心照不宣的对视了一眼，都知道皇帝为了钳制林忠贤，把林赞派遣边疆，把林笙儿指婚给将军府，将他一双儿女的性命掌握手中作为筹码，势必要一举击败朝中暗党。
一个不想娶，一个不想嫁。
宋执第一次深深的感受到身为人臣的无奈与悲哀，君要臣死，臣不得不死。
更何况将军府世代忠良，他又怎么能轻易抗旨？
保淳帝与林忠贤这君臣一战，势必你死我活。
如果自己真的成了牺牲品，也只是身不由己，听天由命了。可是一想到那个深埋心底的倩影，心就疼得格外厉害。
他和她根本不是一个世界的人，能有未来吗？
更何况，她所谓的情意，全是假的。
（本章完）