马氏听说荣筝把自己手下的一个人送到外面铺子上管账时，倒有几分意外，与周嬷嬷道：“我们这个三小姐倒有些意思，这么快就急着培养自己的人呢？”
周嬷嬷道：“倒看不出她有这份眼见。太太应该仔细点了。”
“我如何不仔细，要不是你前面犯糊涂，我还把这么个毛丫头放在眼里。”马氏说得周嬷嬷抬不起头来。
巧玉在外面禀报了一声：“太太，三小姐来了。”
马氏便住了话题，道：“不知又有什么事要折腾的。”
荣筝自己揭了帘子走了进来，面色平静的上前来行了礼。
马氏见荣筝穿了件雪貂的褂子，笑道：“都到穿大毛的衣裳了么？这倒是件好皮子。”她心里想着也要给荣笙做一件。
很明显荣筝不是来和马氏讨论穿衣服的，也不寒暄，坐下来就道：“太太，庄上把今年的账拿上来了，太太这里也还收着一份，您看什么时候对账呀？”
马氏微微一震，心道荣筝总算是和她走到这一步了。她手里握着当年齐氏留下的陪嫁，两处庄子的进出她帮着管了五年，除了这个还有两间铺子，铺子都是赁出去的，每年下来也收不少的租金。这笔钱她自然是没有完全拿出来，饱了她自己的荷包。
马氏看着荣筝宛如清泉的眼眸犹豫了，半晌才道：“你这里就急着要吗？”
荣筝笑说：“太太准备这个需要多长的时间呢？”
马氏想了想说：“十天吧。”
荣筝不傻，知道马氏这里会找行家帮她把账面上的事抹平，她不会给马氏这个机会，只心平气和的说道：“不成，太久了。这事在父亲没有回来前就把它处理完才好。”
马氏知道荣筝现在有底气和她谈这些，她手里握着对自己不利的东西，也不知是背后谁给她支招，不得让马氏打起十二分的精神来应付。
荣筝表达了自己的意思，便起身道：“太太，最迟晚上。您让丫鬟把账本送过来吧。万管事那里的已经在我手上了。”
马氏脸色煞白，她知道这会儿说不答应的话，荣筝又会出言威胁。曾几何时，贴在她身边一身娇纵脾气。像个傻姑娘似的荣三小姐长成这样的人物呢？
马氏没有吱声。荣筝也不等马氏说什么了，仰面就出去了。
荣筝出来的时候遇见了荣笙正在和小丫鬟在院子里踢毽子，后来那毽子不小心打头了荣筝的头，荣筝呼了一声“疼”忙捂了额头。紫苏见荣筝原本光洁的额头上立马就红了一团。
小丫鬟们个个脸都吓白了，惊慌失措的。不敢上前来。荣笙看看丫鬟们的举动，有些恨铁不成钢。只好自己上前来，陪着笑脸道：“姐姐，对不住。丫鬟们也没看见您出来了，并不是有意的。”
荣筝自己揉了揉，她瞥了荣笙一眼，对这个异母妹妹因为马氏的关系她一直很冷淡。她清楚的看见了荣笙脸上的歉意。要是依着以前的脾气，必定是要和妹妹以及丫鬟们闹一回的。
此刻马氏却突然站在窗下喊道：“笙姐儿，你在外面做什么。还不快进来！”
荣笙欠着身子道：“姐姐，真是对不住。”
荣筝最终什么也没说。便和紫苏回去了。
等到她回到这边的时候，拿了镜子来照，果然见额头上疼的地方红红的。紫苏在旁边道：“小姐不要紧的，想来明天就好了。”
荣筝也没当回事，道：“这个倒不要紧。”
紫苏不免又有些担心：“小姐，您说太太会如实的把账簿送来吗？”
荣筝道：“她会送来的，这个你不用操心。”
紫苏笑道：“我倒不是操心，小姐要是没有把握肯定也不会登门去要了。不过小姐把账本拿来了，下一步打算怎么做呢？”
荣筝她知道马氏那里肯定是有纰漏，前世母亲的这些陪嫁到了她手上的时候已经不剩下多少了。此事她对父亲是有些埋怨的。为什么母亲的陪嫁会要让马氏来打理，就是暂且还不能交到自己手上，也可以先托付给齐家可靠的人帮忙照料啊，也不至于落入旁人的手里。说来还是父亲对马氏太信任。
荣筝现在要做的就是从马氏那里收回打理母亲陪嫁的权利。要是能握在自己手里当然不错，自己不能把握的话，也要重新换个可靠的人。
黄昏的时候，红玉送了账本过来。
荣筝满意的点头道：“你回去告诉太太，就说账本暂时放到我这里。我看完了再说，有什么不清楚自然会去请教太太。”
红玉垂首答应。
荣筝把桌上的那些账本随意翻了翻。并没有准备下细的研究。因为答案是显而易见的。
“你去找一个箱子来。”
紫苏便去库房里找箱子。肖王氏走了进来，见桌上堆着的那些账本，笑道：“小姐对账呀。”
荣筝点头说：“不用对我也是知道答案的。奶娘这会儿怎么来呢？”
肖王氏道：“有两天没进来瞧小姐了，您还好？”
荣筝便让如意端了茶来，这里陪肖王氏说话：“庄上的东西送来了，账也出来了。可能要忙两天，这一年过得还真快呀。”
肖王氏道：“是呀，来年小姐就十四了。”她担心的是荣筝的亲事。
紫苏找了个合适的小官皮箱来，上面带了一把锁。
荣筝让紫苏把账本锁在里面，她自己保管钥匙。
肖王氏知道些荣筝和马氏已经站到了对立面，虽然荣筝自己能立起来是好事。可马氏毕竟现在是荣筝的母亲，肖王氏觉得闹得太开的话，怕最后吃亏的还是荣筝。因此不免要劝慰两句。
“小姐，老奴这里有几句话想要和小姐说。小姐不妨好好的想想。”
荣筝便道：“奶娘有什么话直说就好。”
肖王氏便道：“老奴僭越了。说来这一年小姐倒变化许多，比以前成熟稳重了好些，也知道这些经济俗务了。当初老奴还很担忧呢，看样子小姐自己就摸索出来了一套。听说您提携雷波让他去铺子上学着做事，这个很不错。雷波是小姐的人，将来总有用得上的地方。只是老奴想要说的是。小姐的动静会不会太大了些，以至于踩了某些人的痛处？”
荣筝自然明白肖王氏的意思，笑道：“我踩着别人的痛处又怎么呢，我不过是想拿回属于自己的东西。不想再傻乎乎的糊里糊涂的过日子。”
肖王氏道：“这些没有错。只是小姐倘或和太太之间成见太深了。到头来怕太太会给小姐小鞋穿。”
“她自己利益受损是她之前就没做对。”
“小姐，您将来的亲事还在太太手上，倘或那时候她给小姐说一门不靠谱的亲事，不就是毁了小姐一辈子么。虽然老爷也要管此事的，可是老爷如今毕竟在任上。太太再耍个什么手段，只怕老爷到时候鞭长莫及，这些都不得不考虑。”
荣筝沉默了。前世她是栽在廖家手上的，这辈子虽然和廖家不可能再有什么牵扯了，但就是怕再出现第二个廖家，那时候她该怎么办。
“奶娘，你认为我现在收手还有可能吗？要是我连母亲留给我的东西都保护不了，要是我连身边的人都护佑不了，我还做什么荣家三小姐。我手里的这些东西足够让她在爹爹面前完全失去地位。她现在更应该怕我，而不是我怕她。我不要她怎样。只是想夺回属于自己的东西。”
肖王氏听见荣筝这样说，心里倒觉得也对，因此又道：“那小姐准备把这些送到老爷那里去吗？”
荣筝说：“得看形势。”
眼前的荣筝让肖王氏有些看不透。
自从马氏把账本交出去以后就有些忐忑不安的，夜里睡觉也不踏实。她在等着荣筝找上门来和她算账，可是四五天过去了，想着荣筝应该把账对完了，为何一点动静也没有？
这天午后，荣筝闲来无事，去看望了一趟卉秋。
卉秋坐在暖阁里正埋头做针线，见荣筝来了。连忙站了起来。
“最近身体可还好？”
卉秋点头道：“就是肚里的小家伙开始淘气起来了。”卉秋说这话的时候脸上洋溢着幸福的笑容。
“你每天都数着胎动，看看孩子什么时候最活跃。要是哪天不对劲的话，一定要让人去请周娘子进来给你瞧瞧。”
“多谢小姐提醒，我一定会留意的。”卉秋口中说。心下却有些疑惑，荣筝还是个没有出嫁的女子，如何懂得胎动这些事？
荣筝丝毫没有注意到自己说漏了话，她又看了一眼卉秋手里的针线，大红色的绸布上扎着荷花莲叶鲤鱼的图样，荷花上滚动着露珠。鲤鱼的鳞片也绣得十分的整齐。还带着光泽。荣筝忍不住夸赞道：“你的手真巧。绣的花就和真的一样。这么小的兜兜倒实在是可爱。”
卉秋笑道：“打发时间随便做的。小姐要是喜欢，等您将来嫁了人，怀了公子，我也替你做这些针线。”
荣筝看见这些小孩子用的东西心软化成了一团水。
“等天气不是那么冷的时候，你还是去院子里多走走，听说这样对生产好。”
卉秋点头道：“周娘子也这么说呢。”
荣筝在卉秋那里坐了将近一个时辰才回去的。
等她回到自己房里时，静悄悄的一个人也没有，身子有些倦正想躺一躺。发现枕头横在床上，被褥里也胡乱卷在一起。
荣筝高声叫道：“如意！”没有人答应她，又叫了一声如意，后来晴芳进来了，喘息着问道：“小姐有什么事吗？”
荣筝心下疑惑忙问：“刚才有谁进过我屋子吗？”
晴芳茫然的摇头道：“奴婢不晓得。奴婢在后院看着浇花。”
“如意呢？”
晴芳说：“小姐出门的时候不是吩咐如意姐姐我给四小姐送东西么？”
“那屋子里刚才是没人看守呢？”
晴芳垂了头。
荣筝恼怒道：“我养你们做什么，屋里进了贼也不知道。”
晴芳一声也不敢吭。紫苏听见动静过来了，见状忙问：“进了小偷吗？”
“谁说不是呢。”
紫苏闻言大惊，忙道：“得赶快清理下东西，看丢了什么。”便又对晴芳说：“你傻愣着做什么。”
是什么人进了她的屋，目的是什么，荣筝一清二楚。她摆摆手道：“不用了，你们下去吧。只是以后屋里谁当值一定要清楚，不能一个人也不见。”
紫苏和晴芳都低了头，心想好在没出什么乱子。
紫苏道：“小姐当真不看看丢了什么吗？”
荣筝道：“那两样东西都还在。看样子爹爹要回来了，有人就坐不住了。真有些意思。”她想了想前因后果，便和紫苏道：“以后我这间屋子除了你和如意、奶娘这三个人，别让其他人随便进来。”
紫苏应着是。突然想起刚才的事来，又小心翼翼的问道：“小姐是不是怀疑下面的人？”
荣筝道：“罢了，我只相信你们这几个，现在非常时期，你替我留意下。”
渐渐的就到了年末了，马氏又得忙着准备送各家的年礼，三房那边送了账本过来，她此刻也没功夫去管荣筝的事。齐家送年礼的是申二太太。她的来意也很明确，她来找了马氏几次，又见了杜氏几次。都隐隐的觉得马氏没有把她的话放在心上，这不又赶着来和马氏说好话。
“马太太，我们家小五的事还得多亏您帮忙在三太太那边美言几句。事成了，一定会重重的谢您。”
申二太太有些心急，心道都过了这么久了怎么一点动静还没有？难道她所托非人？
马氏本来想借此好好的敲申二太太一笔，如今自己再不行动的话，只怕煮熟的鸭子就飞了，便笑道：“这阵子实在是太忙了。舅太太放心，我一定会帮你说话的。正月的时候你把你们小五带来我们瞧瞧。我帮着做媒是一方面，另一方面还得三房那边瞧得上才成。”
申二太太听见这么说，立马道：“这个倒没什么难事。正好他们学堂里也放了假。”(。)