不过，她之所以能好得这么快，绝大部分原因是韩侂胄那日给她送来的书信。信上不过短短两行，其内容大概是说杨桂枝在入宫前，曾与赵汝愚的小儿子赵崇礼有过一段感情，而那人如今就在径山寺出家！有心之人一听到这，就无需过多赘述了。韩珏自然更是如此，她早已经想好如何借题发挥了。加上后宫如今其余几位贵人妃子都唯她是从，将杨桂枝孤立起来，并不算什么难事。只要能让她与赵扩之间产生隔阂，只要官家不再专宠她一人，那韩珏保证在这后宫之中有她受的！这一日对她来说很漫长，她巴不得尽快看到杨桂枝失宠。很快，第二天便到了。这日大早，官家退了早朝，随朝中重臣以及后宫来在了径山寺外。桂枝跟在后宫队列中，轿撵排在最后一位。她前面还有几人，这些都是赵扩在位第一年里不断有人往他后宫里塞的。甚至有些人，赵扩迄今为止还叫不上名字。不过，这些人都和韩皇后一样，对桂枝没有好感。单从赵扩从不曾连着去某位嫔妃那里待超过两晚来说，桂枝完全是个例外，自从纳了平乐郡夫人后，除非朝中有要事，不然几乎每日每夜赵扩都歇在她那延和宫。这令一些人的心里很不平衡，所以自然而然的这些人站到了同一阵营。至于桂枝，自己会被孤立，这也是她早就料到的事儿。大雪纷飞，径山寺外却是人满为患，因为官家亲自到寺庙祭拜，自然要提前做好周全的打算。除了里三层外三层的禁卫军之外，寻常百姓更是在山脚下便被隔开数百米之外。按往年礼节，官家要同皇后等人一齐先去大殿祈福，其余嫔妃以及大臣则是在侧殿稍候。官家与韩皇后进入正庙大殿之后，一群人便依礼朝侧殿而去。然而就在此时，桂枝身后的一名宫女却是开口道：“平乐郡夫人，官家和皇后娘娘有请。”桂枝带着曲夜来刚准备进入侧殿，听她这么一报，先是顿住了脚步，随后前者不解地问道：“劳烦姑姑，请问是何事？”“待会官家想和您再一同祭拜，所以便叫奴婢来通禀，请您先到后堂稍待，夫人请吧。”这宫女桂枝倒是不曾见过，不过她说的倒像是真的，赵扩或许会做出这样的事，于是桂枝便也没有多想，直接随她来到了后堂。后堂里没有别人，桂枝与曲夜来刚到这儿，那宫女便又说道：“按照国礼，闲杂人等不可进殿，请夫人一人进去即可，旁人与奴婢一同在外候着吧！”闻言，桂枝微微颔首，示意曲夜来同她站在门外。进入后堂中，大门被那宫女关上，其中除了一尊佛像之外，再无他人。桂枝先是恭敬地朝着佛像礼拜一番，随后静静地跪在蒲团上，静候官家到来。可过了一会儿，一道脚步声传来，桂枝抬眼望去，本以为是赵扩，谁知道这一眼竟让她浑身一颤。不仅是她，就连来者亦是一惊。“赵崇礼？”桂枝不可置信地问道。突然，她脑海中想起苏姐姐曾告诉过她，赵崇礼自分开后便出家了，但她不知道的是，对方竟然就在径山寺出家。赵崇礼显然也是愣住了，或许是从未想过，有朝一日能够再次见到杨桂枝，他的心智在此刻竟微微动摇，不过也只是动摇了一丝，爱别离，怨憎会，撒手西归，全无是类，凡事不过满眼空华，一片虚幻，多年过去，早已不再执念曾经。“贫僧法号虚舟普度，名善慈，女施主来径山寺礼佛，不该入后堂。”他双手合十，躬身说道。桂枝没有说话，她看着此时的赵崇礼，竟然有一丝同情，或许若不是因为他们当年被强行拆开，后者想必也不会成如今这番模样。“方才有宫女告诉我官家待会要在此礼佛，让我静候于此。”桂枝回答道。听他这么说，赵崇礼顿了顿，紧接着摇头说道：“此处唯有官家与皇后娘娘可以来，施主还是先行暂避吧。”说着，他来到门前将门打开。桂枝无奈只得起身出门，左右一瞧，曲夜来也不知去了何处，那名宫女更是不见踪影。“法师可曾见过方才两名宫女候在门外？”桂枝回首望向赵崇礼问道。“贫僧并未见到。”赵崇礼的状态很平静，似乎两人之间从不认识一般。一时，桂枝竟感觉有些不对，急于去寻曲夜来却在走了两步后又折返回来，她看向赵崇礼说道：“你当初……”话到了嘴边，她又咽了下去，毕竟如今她已入宫为妃，是皇帝的女人，有些事儿，有些话，当初没说出口的，如今便也不用再提了。物是人非事事休，本该如此。“昨日之日已去，女施主切勿放在心上，一切皆如泡影空虚！”赵崇礼躬身说道。闻言，桂枝愣了片刻，随后坦然一笑道：“也好，过去的事儿何须再谈。”“善哉。”赵崇礼躬身道。
“枝枝？”就在此时，赵扩的声音传来，却见后堂中，赵扩与韩珏明显是从前殿刚刚过来，二人看到赵崇礼和桂枝后，赵扩不禁心头一颤，再加上韩珏若有若无地在旁提了一句：“那人不是赵汝愚的小儿子赵崇礼吗？臣妾前几日听说他曾经与平乐郡夫人还有一段情谊呢！”因为韩珏曾与赵崇礼有过一面之缘，所以自然认得。可赵扩对他的印象不多，此时看到赵崇礼与桂枝站在一起，心里不由多想。“官家？”桂枝一怔，刚要往前一步却见赵扩表情不太对，反而是韩珏站在其身边，一副洋洋得意的表情。赵扩那么了解桂枝，自然她的过往也了然。赵崇礼当初没有和桂枝在一起，完全是因为赵汝愚从中阻拦，说来还要感谢赵汝愚，若非是他，想必赵扩也没有机会。但毕竟他们两人当年仅仅只差一步便走到了一起，如今径山寺祈福，桂枝又出现在本不该出现的地方，还是和那赵崇礼待在一起。纵然没有发生什么，可还是有一股酸浓的醋意涌上心来，赵扩作为官家，一时间面子有些架不住了。赵扩没有言语，看着上前一步的桂枝，他则是沉声一哼，紧接着甩袖而去。韩珏见状开心得很，当即跟上官家的步子。而赵崇礼似乎是察觉到了什么，无奈地叹道：“阿弥陀佛！”桂枝见官家离去，刚要迈步去追，却又担心曲夜来不知在何处，只得顿住脚步。然而就在此时，他们身后的一间禅房正往外冒着滚滚浓烟，赵崇礼正对着桂枝，自然一眼便瞧见了。“走水了？”他眉头微微一皱，随后便赶忙前去通知寺庙师兄以及僧众。可桂枝看着那间禅房，似乎猜到了什么，一股不好的感觉油然而生。却见她撩起衣裙，快步来到禅房外，其内火光点点，一阵阵烟雾自窗户以及瓦片中冒出，房门外还挂着一把锁，而这把锁显然不是庙里的物件儿。桂枝绕到一旁窗外，朝其中一望，却发现屋内地面上，竟躺着晕倒的曲夜来！顿时桂枝心中无比焦急，她四处观望，寻找可以用来将门锁打开的东西，目光锁定到旁边竹林下的一块石头，桂枝想也没想便将其举起，朝着门锁砸去。可火势蔓延极快，眼瞧着就要烧到曲夜来那边。桂枝用尽了全身力气，最后猛砸一下，这才将锁砸掉。然而门一打开，她却害怕了。这恐惧，源自内心的最深处，那股当年烧掉了他们一家幸福的大火，这股记忆在此时唤醒……不过，当下情形不容她思考，倘若再耽搁一刻，恐怕曲夜来将性命不保。却见桂枝掩住口鼻，奋不顾身地冲入了火海之中。她拽起曲夜来，奋力地将其拉出门外。而这边俩人刚出来，门框便被烧毁，一根断裂燃烧的木头砸了下来，重重地落在地上。此时庙内僧人也纷纷提着水桶而来。庙外，众臣子见有火势，当即请命官家回宫，此时官家正好心中有气，便下令返回。另一边，脱离火海的桂枝余惊未定，忙命人将曲夜来带回宫里医治。这场大火绝对不是意外，有人蓄意让自己与赵崇礼相见，又刻意将曲夜来困在禅房，想要将其置于死地。延和殿内，桂枝枕着手腕养神，近几日赵扩没有来，她知道后者大概是心里多想了，可是突如其来的大火烧得她心乱如麻，主动去找赵扩解释自然是不可能的了，她想静一静。曲夜来尽管没有生命危险，但毕竟遭了罪，一时半会还无法从惊吓中脱离。这几日的延和宫逐渐变得冷清……而这正如了韩珏的心。