不过片刻后，想起对方莫名其妙地闭门不见，这一闹便是数月，赵扩的面子感觉挂不住，便又故作冷脸道：“朕不曾宣你，怎敢私自入殿？”面对冷言冷语，桂枝却毫不在意，缓缓起身，莲步轻移，来到赵扩身旁，手指轻轻放在他的唇上轻声道：“官家，臣妾想你了。”如同脖子上拴上锁链的老虎，如同被线牵住的风筝，原本心中还有不满的赵扩，竟一下子安静下来，双眼凝视着她，尽管心里欣喜万分，却故作镇定。“官家呢？”桂枝轻轻抚摸他的嘴唇，又轻又痒，温柔说道：“不想臣妾吗？”赵扩抓住她不安分的手指，故作埋怨道：“你不是身体抱恙吗？将朕拒在宫门外数日，怎想起来今日找朕？”他嘴上虽埋怨，双手却不老实得很，一下子环住桂枝的腰，将她放在自己腿上。桂枝身娇体柔，坐在他腿上像个孩子似的，手脚也不安分，轻踩着赵扩的脚背，美眸低垂，郁郁道：“臣妾身边的丫头没了，她是个好姑娘，待臣妾如姊妹，臣妾原本还打算将她许配给向北，可惜如今已物是人非。”赵扩在登基前就认识曲夜来以及向北等人，知道这些人都与桂枝亲近，虽然如今的他是九五之尊，要处理的事都是家国大事，但听闻此事，也深感遗憾。“朕知道你伤心，但纵使如此，朕又没惹着你，为何闭宫不见？”赵扩说到这里，脸色再一次阴沉下来，放在她腰上的手，竟也不知不觉地松开。桂枝却拉住他的手，重新放在自己腰上：“官家小心眼了，气了这么久，还耿耿于怀，臣妾是心烦意乱，不想扰官家的心情，所以才不见的。”赵扩无奈苦笑：“你倒是都有道理。”杨桂枝看着赵扩正色道：“也许在官家心里，桂枝的所作所为有些无理取闹，但臣妾既已是您的妻子，往后余生便只想为您而活！”没了炭火，屋子里有些冷，但赵扩的心却因为这句话而热了起来。良久之后，他轻轻握住她的手，贴在心口上道：“枝枝，朕想立你为后，若不是阻碍重重，朕早将你立为皇后，你那身边的丫头或许能活。”赵扩的心如明镜一般，当年李凤娘可以为了牵制赵惇而将宫女的手砍下来，自那件事后他就清楚，后宫如朝堂一般，暗藏杀机，他不能让桂枝身陷至暗。“官家，臣妾的心好疼。”杨桂枝眼中隐隐泪光，她轻唤一声，然后伏在他胸口，肩膀微微颤抖。赵扩叹了口气，怜爱地将她环在心口，只觉得立后一事就像他心头的一根刺，不拔心疼，拔了也疼。皓月宫中又重现生机，原先伴在桂枝身边的那些人都换了，不过新来的人干活儿更谨慎。院子里开的是桂花，宣纸上画的却是一副兰花。“这一笔，不是这样画的。”桂枝站在赵扩身后，握住他的手，一笔一笔教他画画。“这一点朕自愧不如，枝枝不愧为马画师的弟子！”赵扩笑着说道。只可惜桂枝都已经手把手地教了，画上的兰花还是歪七扭八，乍一眼望去，还以为画的是奇石。“不是这样画，疏花简叶，才有兰花意境。”桂枝又说道。赵扩无奈：“罢了罢了，朕画得不如你，若是在其余各宫，她们都追着求着朕教她们书画，到了你这儿可好，反而是相形见绌了！”闻言，桂枝娇嗔嗔地哼了一声，从他手里夺过笔，自顾自地画起来。赵扩赔笑：“怎么这么容易生气？哎呀，怪朕！怪朕不好，拿你跟旁人作比较。”见她还是不理会自己，赵扩想了想，忽然一提笔，刷刷刷，又在兰花图上添了两笔，然后将那画展给她看：“瞧！朕这两笔可传神否？”杨桂枝这才慢悠悠转过脸来：“不好看！”赵扩好笑：“哪里不好看？枝枝不懂欣赏！”杨桂枝笑着走开，来到一旁指了指书架。“枝枝何意？”赵扩问道。杨桂枝走上前，取出一本，忍不住直笑：“当初在德寿宫时，官家便常看陆放翁的词集，如今又放在这里，若是陆先生知道了，恐怕还得思忖自己究竟写了几千几万首词呢，竟教官家看了这么多年。”人非圣贤，总有那么一点癖好，但赵扩是皇帝，旁人可不敢说他，如今被杨桂枝点出来，自己脸上也有些不好意思：“好书好词自然要细细去品。”亭边，新调来的小太监与冯成面面相觑。“总管。”小太监眼中满是不可思议，“奴才在宫里也许多年了，还是第一次瞧见官家这样对待一个女人。”冯成轻声道：“你不懂。”小太监又偷看了一眼，压低声音：“总管，刚才奴才瞧见，贵妃娘娘批评官家的画不好，还拍打官家的肩膀，天啊！奴才吓得心都跳出来了，还以为下一刻她就要掉脑袋了！”冯成在一旁默默地回道：“你懂个屁，正是因为官家为天子，才更加珍惜贵妃娘娘这份真挚的爱情。”说完他迅速沉了脸：“还不快去换茶！”后宫女子也不少，皇帝的心却只有一颗，如何夺得此心，真真如两军对阵，穷尽办法。曲夜来之死看似就这么过去了，实则是被桂枝深深地埋在了心里，待她封后之日，便是曹淑仪死到临头之时。不过，聪明如她，并不会把心中所想告诉赵扩。毕竟曹欣后面站着的是韩侂胄，重重阻拦下，想登后位，颇有难度。而曹淑仪处，得知桂枝竟这么快就从悲伤中走出，显然很是意外，所谓杀人诛心，看来杨桂枝并非重情之人。但她并没有打算就此作罢，而是心中另有打算。这几日，她着方之卉出城寻名师求曲谱，好巧不巧地碰上了恰好回京的朱邦直，后者琴艺超凡，但因多年离京，少有人知道他与桂枝的关系。恰逢人引荐，方之卉找到朱邦直求了一首曲子，而朱邦直心如明镜一般。曲子自然是照卖，钱银也没少收！得了新曲子的曹欣倒是开心，有了这个她便多了个可以见官家的借口。赵扩对曹欣也不是没了兴趣，只是爱已入骨，桂枝于他而言，终究与旁人不同。