水牛镇四面环山，中间这一个小小的盆地中也没有几块宽阔的地方，如今牛王庄上死了一头小水牛的消息已经在网络上传开了，预计接下来几天会有不少人来到水牛镇。
熬制牛膏的地点就选在牛王居前面的小广场上，在广场的一角架起了一个大火炉，火炉上面烧着一口大瓮，此时瓮口正缓缓冒着白气，飘出阵阵浓郁的牛肉香。
这会儿负责看摊子是镇上的王老头和白老先生，猴娃子作为白老先生的关门弟子，自然是不能错过，这一次全国各地奔这牛膏来的病人不少，猴娃子虽然年纪小还看不出什么门道，但跟着开开眼也是好的，跟他一起过来的还有三毛和花花，这才没多长时间，这两个家伙就已经被牛肉香馋得直打转了。
“领了号码牌就回去等着吧，这牛膏至少要熬上三天三夜。”白老先生一一看过病人，又给他们分发了号码牌，然后便让他们都散了。
“回哪儿去啊，牛王庄上早就满员了，这会儿连旅馆都找不着。”那刚刚领了号码牌的中年男子无奈道。刚刚他排队的时候，他老婆儿子已经打听住的地方去了，结果不太乐观，弄不好，他们这两天就只好睡车子里面了。
“老先生，这人得的是啥病啊，不传染吧？”这时候一旁的人群中挤出一个三十多岁的年轻妇人，问白老头道。
“他那是从前受伤落下的病根，放心吧。”白老头这时候已经开始接待下一个前来领取号码牌的人了，其实也简单，就是问一问啥病症，确认一下看看是否属实，再看他适不适合这一次的牛膏，一般一两分钟就能搞定一个。
“那行，这位大哥，要不你就去我家住吧，我家房间多，你看，就那边，七层楼呢，除了一楼的店铺和二楼的客厅厨房，剩下的都是房间。”一听这人没啥传染病，这妇人也就放心了，十分热情地招揽起生意来。
“一个晚上多少钱啊？”那中年男人还有点担心挨宰，像这两天水牛镇上这种情况，小镇上的屋主要坐地起价也是正常，他这两年身体不好，家里的经济情况也慢慢变得紧张起来，这时候不问清楚他是不肯跟着去的。
“这两天比平时贵点，一个房间一个晚上一百块，大伙儿都是这个价。”那妇人说着就伸手帮他把行李给拎了过去，催促他赶紧跟自己走，她家里空房间多，一会儿还得往这边跑几趟呢。
“那行。”一个房间一晚上一百块那是不算贵，这两年他四处求医，多坑人的情况都见过，相对而言，这水牛镇给他的感觉还是比较实在。
“来来，这边走。”那妇人拎着一个不轻的行李包，走得却很快，边走还边跟这中年男人搭话：“人这东西就是不中用你说，我男人也是，前些年出车祸伤了腿，到现在也是干不了重活。”
“伤腿还好些，我这伤的是脊椎，弄不好就得半身不遂。”那男人叹气道。
“那你可得好好治，刚刚给你发牌子的那个老先生知道吧？他的医术就好得很，我男人那腿脚，给他瞧过两回，几帖药下去，看着就利索不少，下雨天也不咋疼了。”那妇人把沉重的行李往上颠了颠，又道。
“我先前听人说，他治恶疮最厉害。”那中年男人有些吃力地跟在后面。
“治恶疮那确实是厉害，不过在筋骨方面也厉害，咱文化广场那些练功夫的知道吧？”妇人问他。
“我听说过。”
“那里那个教人工夫卜师傅，就是那白老先生的徒弟，那白老先生你别看他那样，其实也是个练家子，一把年纪了身子骨可好着呢，我男人说了，那练功夫的人啊，对筋骨这方面都门儿清，不过你这伤的是脊椎，那还真不好说，改天等镇上这些人都散了，你再找他瞧瞧去，横竖来都来了。”
两人说着，便进了一家杂货店。这会儿店里不少客人，买纸巾的矿泉水的泡面的，柜台后面就只有一个小男孩，七八岁的样子，黑黑瘦瘦的，算账收钱忙得不可开交。
“儿子，你爸还没回来呢？”那年轻妇人扬声问道。
“哪那么快，跑一趟永青来回都两个钟头，今天说不定还找不到车。”那男孩年纪不大，说起话来却像是个小大人。
“那你再坚持一会儿啊，妈先把客人领楼上去。”妇人说着也不停留，拎着那中年男人往店铺后面的楼梯间走去。
“哦。”后面传来小男孩清脆的嗓音。
“你就住这屋吧，这是我家客房，被褥都是刚换上去的，这房间朝南，你看，这会儿还能晒到太阳呢，冬天里住着最暖和。”年轻妇人放下行李，然后又从钥匙串里拆出这个房间的钥匙，递给那中年男人。
“那个，我老婆孩子一会儿也该过来了，你看能不能再打个地铺？”那男人问道。
“行吧，我男人这会儿就是上永青买被褥去了，这快过年了，刚好那边好多卖床上用品的都打特价，中午的时候出门，这会儿还没回来呢，现在先这样，晚上我再给你们送一床被褥过来。”那妇人也是好说话。
“那谢谢你了。”
“谢啥，你看看是要在房间里休息一下，还是出去逛逛？我家楼下是开小店的，整天人来人往，你拿好钥匙，出门的话记得把这房间门给锁上。”
“行，知道了。”
“那你先整理着，我再上牛王庄那边看看去。”
“诶。”
接下来这妇人又跑了几趟，最多的一趟拉回来十多个人，一下子就占了四个房间，最后连他家顶楼隔间都要打上了一排地铺，这才作罢。
直到天快黑透了的时候，他男人这才雇了一辆车子回到家中。
“怎么这么晚呢？就等你的被褥了。”妇人抱怨道。
“我怕家里的泡面不够卖，刚刚又去拿了一批。”她男人这时候也是一脸的疲惫。
“对，我倒是把这个给忘了。”夫妻俩一边说这话，一边把东西往屋里搬，被褥就都堆在楼梯口，一会儿那些房客们进进出出，上楼的时候就让他们顺便抱上去。
“咋样？家里的房间都满了？”
“都满了，顶层都住了人了，我这一高兴，差点没刹住车把客厅也给租出去了。”
“客厅就别租出去了，这塞得满满的，来去也不方便。”
“可不是。”
“这回来的大多都是病人，你可挑仔细了？”
“放心吧，我都上牛王庄那超市前面守着呢，哪一个身上啥毛病，听得清清楚楚，自个儿找咱们店里来的一个都没收。”
“哎，那可不能收，宁愿少挣点。”
“那还用你说啊？不过你说，他们那些人到时候可住哪儿呢？”
“刚刚听那开车师傅说，他们老家村子里都有两个空房子租出去了，这两年咱镇子边上多少房子都空着呢，仔细找找，也不怕没地儿住。”
华灯初上，夜幕降临。水牛镇的街道上这一晚格外热闹，今天中午牛王庄上死了一头牛犊的消息一传开，就有动作快地开始往这边来了，这时候有些人已经在镇上安顿下来，另外还有很多人正陆续到达。
开小卖铺的这一家三口，这时候终于也能歇下来喘口气了，一家人坐在柜台后面商量今天晚上吃啥？
“儿子，你上隔壁叫三碗面吧，咱们今晚不做饭了。”那妇人此时虽然疲惫，心情却很不错，水牛镇这一热闹，接下来几天的功夫，楼上那几个房间的房租，加上他们店里的生意，能挣不少呢。
“他家啥面都卖完了，刚刚还上咱店里买挂面呢。”她儿子不动弹。
“那要不上桥头叫点吃的？”这两天眼看着就要挣钱了，孩子他爸这会儿也挺舍得。
“拉倒吧，你看那边多少人，就跟打仗似的，我可不去挤。”他儿子哼唧道。
“八块五。”这时候柜台这边有人过来结账，那妇人立马又精神满满地站起来收钱，一边又念叨说：“今天这人可真够多的，再晚一点，估计连吃饭的地方都没有了。”
“咱今天晚上通宵吧？”他儿子道。
“我跟你爸看着就行，你管自己睡觉去。”妇人说。
“阿兰啊，你家楼上那些人，问没问你吃饭的事？”这时候他们家一个邻居过来了。
“问了，咋没问啊，可我这不是忙不过来嘛，那么多人的饭菜，哪有功夫去做啊？”那年轻妇人随口应道。
“我也是给推了，过后想想又觉得可惜，你说咱这小地方上，难得有个赚钱的机会，阿兰啊，要不咱一起干吧，一人就弄一样菜，多找几个人，那菜式就多了，爱吃什么由得他们挑，咱摊子一起摆，钱就各赚各的，你看咋样？”这人也是经过了深思熟虑才过来说这一番话的。
“我看行，你打算做点什么菜啊艾姐。”那被叫做阿兰的年轻妇人一听这话眼睛都亮了。
“嗨，我公婆今年学人家种菜，种出来的菜还不舍得卖，腌了那么多，趁这一回我给他们处理掉一些，明天买点大肠回来一起做个菜。”那艾姐说道。
“这个行，你做的大肠咸菜那是真好吃。”阿兰笑道。
“妈，咱就弄酸菜鱼吧？”阿兰的儿子插话说。
“酸菜鱼也挺好，你做的酸菜鱼好吃。”艾姐也说。
“那行，咱家就弄酸菜鱼了。”阿兰爽快道。
“那行，就这么说定了，你忙着，我再上别家问问去，多喊几个，人多热闹。”艾姐说着就又要去下一家。
“诶，艾姐，咱每家每户就只弄一个菜吗？”
“那还不是想弄几个就弄几个啊，我就合计着，每家每户就弄那么一两个菜，省心。不过你到时候要是还想弄点啥，咱最好先通通气，别到时候都重了。”
“那是应该通通气，我一会儿打电话问问我姐，看她来不来，她要来的话，我们就多弄一两个菜。”
“那好啊，人多热闹。”
此时此刻，像她们一样的人还有不少。
这两年的水牛镇虽然发展得很不错，但是对于镇上的绝大多数人家来说，赚钱的机会还是比较难得，这一次镇子上突然来了这么多人，很多人就都动起了心思，这个时候谁也没想到，一头水牛的逝去，竟然能在这个小镇上兴起一个集市，这样的集市一次次延续下去，直到发展成水牛镇上的传统节日。