等到牛王庄上的青苹果终于可以采摘的时候，时间已经是九月中旬了。
这两天上牛王庄干活的人尤其多，明知道老周家的青苹果不够分，这些人还是前仆后继地往牛王庄涌来，就指着能尝上一口这个传说中的青苹果。
之所以说是传说中，是因为最近整个彤城论坛几乎都要被这十几棵苹果树掩埋了。
每天都有人发帖发照片，还在那里说这个青苹果的香味怎么怎么好闻，搞得好多人都对着电脑屏幕哗哗流口水。
牛王庄上最近人手充足，黄豆和玉米现在都已经收完了，红薯也挖了不少。这两天重整理瓜地，西瓜过季了，要把瓜地收拾出来，休整过后再种其他庄稼下去。
整理瓜地的时候，市场也会有惊喜，在一些沟沟坎坎的地方，常常会躺着一两个或大或小的西瓜，这些西瓜成熟程度不一，大小不一，品质参差不齐，老周一般不拿它们卖钱，基本上就在牛王庄上消耗了。
“看，这里还有一个。”
“这个估计还没熟，可惜了，要是再长个十来天的就好了。”
“老周可等着用地呢，哪有功夫等它熟。”
“真是可惜了，这个瓜长得这么好。”
“要不然把这一株先留着吧，能留几天留几天。”
“哎呦喂这块地干得呀，我来给它浇点水。”
“牛粪牛粪，在边上挖个洞，再埋块牛粪下去。”
“来，拍个照，跟坛子里的哥们姐们说说，让他们也帮咱看着点。”
“等一下，我先摆个姿势。”
“咔嚓。”
“哎呀，好丑，删了再拍。”
“咔嚓。”
“……”
“咔嚓。”
“……”
“喂！你俩磨蹭什么呢？还吃不吃苹果了！”
“是！头儿！”
“赶紧的赶紧的！头儿发飙了。”
“……”
另一边，他们头儿一边挥汗如雨地整理着地里的藤蔓，一边也跟他身边的哥儿们聊天呢。
“记得头一年在牛王庄整理这个西瓜藤的时候，草丛里经常能看到烂西瓜，可把我给心疼得。”
“熟透了没及时摘下来吧？”
“可不，牛王庄这么大地方，也不可能讲究精耕细作是不是，尤其当时人手也比较少，这西瓜藤西瓜叶的长得浓密，视线都被挡了，西瓜地边上还杂草丛生的，漏摘几个西瓜那太正常了。”
“我好像从来没看到过烂西瓜啊。”
“你们这是来得晚，现在牛王庄上这么多小狗，要是还能让西瓜烂在地里头，老周肯定得断它们肉。”
“嘿……这些小西瓜摘回去，今天晚上肯定用它们炒菜。”
“桥头大排档那个罗景亮，今天一早就上牛王庄了，让老周卖给他一批小西瓜。”
“他们家那个大排档生意可红火了，天天都那么多人。”
“赚钱是赚钱，就是辛苦。”
“哎，我先把这车西瓜藤拉下山。”
“小心点啊。”
“诶！”
果林这边，老周他们正在摘苹果。
马从戎这会儿正在国外卖赛鹅肝，所以这回他自己就没过来，派了两个极味楼的伙计过来，段嘉树倒是在呢。
摘果子的时候，老周就管自己那一棵苹果树，剩下的怎么分他是不管的，反正价格都已经谈好了。
极味楼和段老板这边，经过商量之后，他们决定这样分果子。
首先，让极味楼的伙计在所有果树中选三个果子摘下来，然后，再让段嘉树选六个果子，然后再循环，极味楼三个果子，段嘉树六个果子……今天这么摘，明天也这么摘。
等到他们把成熟的好果子摘得差不多了，老周再让人把那些已经成熟的、卖相不好有瑕疵的果子摘一摘。
牛王庄上鸟儿这回也没跟他客气，啄坏了好些果子，不过这回的苹果树总共也就十几棵，而且也没多大棵，结出来的果子比较有限。看着筐里那些苹果，老周知道肯定是不够分了，别说一个，就是半个，半个的半个，那也是不够分的。没办法，只好抓阄决定，能不能吃到果子，全凭他们个人手气了。
至于老周这边今天摘下来的好果子，先给郑博伦留几个，剩下的主要就是老常那边。
牛王庄这么大一块肥肉，之所以能安安生生地发展到今天，跟老常这座靠山当然是脱不了关系的，所以像这种时候，老周就不能忘了他那边，他那边把东西拿过去，主要也是用来经营人脉的。
这篮子果子是肖树林给提过去的，竹篮就是很普通的一个竹篮，竹篮里面的青苹果，一个个都是用细棉布擦拭过的，外面包上一块素白色绉锻，上面再用一根树根色缎带系好，缎带的末端，还坠着两个小巧精致的银苹果。
这些包装是老周跟段嘉树换来的，花了他一坛子枸杞酒，贵是贵了点，确实还是很值的。像现在这样整篮子放在一起的时候不觉得，单独拿出来，往茶几或者木桌之类的地方一摆，那就显得特别高档。
“哎，树林来了。”
肖树林进院子的时候，打铁铺这边几个老头正坐在廊下听小曲，一个个摇头晃脑的，听得有滋有味。
“做饭没有啊？”肖树林问他们。
“不做，今天晚上到桥头去吃现成的。”这几个老头现在都退休了，有光棍一条的，也有把老婆儿女丢城里，自己一个人跑这里来过清净日子的，之前还说要几个人搭伙一起做饭呢，做了没多长时间又懒得动弹了，都是吃外面多，有时候也跟在院子里其他人家里蹭点。
“整天吃外边哪成啊，之前不是说要一起出钱请人做饭？”肖树林说着就把那一篮子苹果提到老常屋里头去了。
前两天果林里最早成熟的那几棵果子都被老周他们摘下来自家吃了，罗老汉那边分了些，肖老大这边也分了些，美慧美玲两个丫头还有阿芸婶的三个姑娘，也都尝过苹果味儿了。
“上回请了一个，唉，做饭忒难吃。”老常也是这些老头里面的一个，他家里倒是有说要安排人过来照顾他，老常不乐意，说是年轻人管自己去就好了，他自己能照顾自己，这不还没瘫没残呢么。
“我说请个厨师嘛，他们还不舍得。”大丫这时候正在井边洗菜，现在他们家都是肖老大做饭，她们娘儿几个负责打下手。
“请厨师那要的钱就多了。”院子里一个老头说道。
“而且还只管做饭不管洗碗。”燕云开这时候也拎着两颗小白菜从院子外面进来。
“就是，不管洗碗那不合适啊。”老头们附和。
“看把你们懒的，自己煮点饭菜吃吃多好。”阿芸婶这时候听到声音说是肖树林过来了，也放下手里的活儿从楼上下来，她最近忙些，手里头有几个订单要赶。
“行了，谁不知道你也是个吃现成的。”
“吃西瓜啊。”肖树林这回除了给老常拿过来的那一篮子苹果，还带了几个个头不大的西瓜过来，这时候切了两个，招呼大伙儿一块儿吃。
“吃瓜吃瓜。”
“老周家的西瓜，今年这是最后一茬了。”
“这瓜不错，甜。”
“云开小子，快出来吃西瓜啊。”
“来了。”
“上回那个吃红薯比赛，王大胜给你多少钱出场费啊？”吃着西瓜，肖树林就问燕云开了。
“一千块。”燕云开很爽快就说了。
“哇，这钱忒好挣。”三丫感慨道。
“小姑娘不懂了吧，自古名利不分家，你当他这个美青年第二名是白拿的呢？”说话的是燕云开的爷爷。
“下回再有个什么投票，你也努力努力嘛。”林伯笑着说道。这老头年纪挺大了，这两年倒是越活越精神，好多人都说他这是要活过一百岁去了。
“啧，还是算了吧。”三丫哧溜了一口西瓜，这种投票什么的，她反正就是没戏，她上边那两个姐姐也差不多。
别说什么美青年，就算是把男的都给剔除掉，搞个美少女评选什么的，她也是够呛，她们这三个姐妹，长得虽然都算是比较周正，但想要光靠外表碾压全水牛镇，那完全不可能。
除非是评个美绣娘什么的，那还差不多，反正这地界上的绣娘，估摸着也就她们这几个。
“树林今晚在这边吃啊？”肖老大拿个锅铲从屋里头出来。
“哦。”肖树林一口答应下来。
牛王庄这边，今天晚上可热闹了。
下工以后，照例是洗澡吃饭，今晚的饭菜还不错，青椒炒鸡杂，嫩西瓜炒肉，还有凉拌西红柿。吃完饭去抓阄，抓着的就能领一个青苹果，没抓着的给片西瓜当安慰奖。
“姑娘，你这苹果要吃掉啊？”这边有个年轻女孩刚刚拿到一个苹果，那边段嘉树就上来搭话了。
“啥？”苹果不吃掉还能干啥？那姑娘被他问得一头雾水。
“你看这个，xx的粉底液，港货啊，今天上午新鲜到货，还热乎呢，怎么样，你换不换？”段嘉树说着，从他身边的箩筐里掏出一盒粉底液，看这架势，这是在摆摊呢。
“就用这个苹果跟你换啊？”那姑娘看起来有些心动的样子。
“对啊，一个苹果换一盒粉底液，怎么样，很划算吧？”段老板再接再励。
在经历过鸡肝事件之后，段老板对自己做了一个深刻的自我反省，作为一个生意人，他要经验有经验，要手段有手段，要说和马从戎那小子比起来，还有什么不足之处的话，那就只有一样了——脸皮还不够厚。
想明白以后，老段这就行动起来了，老周不是不把这些带瑕疵的苹果卖给他吗，不是非要留着当员工福利吗，那他就从员工那里下手好了，反正不管怎么说，在之后的青苹果战役中，他段某人非得扳回一局不可。
“走了走了，你还真要换啊？”这边这位姑娘还没做出决定，她男朋友就把她拉走了。
“那个粉底液，代购一瓶要两百五六呢。”那姑娘依依不舍道。
“粉底液啥时候不能买，老周家这个青苹果，错过这一回，下回你得等到啥时候？”他男朋友道。
“也是……”
看着两人走远，段老板决定再接再励，这不，那边又过来一个小孩。
段老板在身边的那个箩筐里抄了抄，抄出一个遥控特技车，唰唰把车开到那小孩面前，哗哗就是一通流畅的特技。
“怎么样，这车帅吧！”
“帅！”
“你看它不止可以这么翻，还能这么翻，这么翻……”
“哇哦！”
那孩子津津有味地看着段老板的表演，一边看着，一边还不忘低头咬一口自己手里的苹果，“咔擦”一声脆响。