也许这年冬天的狂风暴雪卷走我半生的爱恨情仇。之后十几年, 我很少落泪。成日面对朝堂险恶，喜怒不形于色，但非故作深沉。只是后世之人褒贬不一的圣宗女皇在隆兴四年的冬天, 激情消磨殆尽, 直至多年后, 儿女们为了皇位反目, 与我素有嫌隙的幺女重演茈承乾刺杀先帝的一幕, 对我横剑相向，我仍木然以对，心底淌血。过去践踏别人的真心, 终是遭了报应，贝辰翾如此, 茈尧焱亦然。只是隆兴四年腊月的最后几天, 我尚迷惘自己的将来, 也不知回到久违的皇都，就要走进另段人生。贝辰翾夫妇故世后的第二天清晨, 我一脚踹开未央，独自去往早前亚米尔罕落脚的幽静老宅。待见到布衣荆钗的莞菁，纷乱的心一瞬归于平静，相视一笑，莞菁过来牵我的手, 一同进屋。
“姐姐知你心里苦, 想哭便哭出来吧。”
静静听我说完近月发生的事情, 她轻覆我的手背, 美眸怅黯。我笑笑, 摇了摇头：“身子虚得很，若再脱水, 妹妹我便要一命呜呼了。”
莞菁啼笑皆非，可事已至此，宽慰也是于事无补，两手交握，暖意自她掌心一路传至我心底，胜过千言万语。我笑了笑，说：“姐夫刚夺下王位，百废待兴，有些争端还未化解。须得委屈皇姐在这里多待上一阵。”
因是明德寺一事尚未明朗，真正的德蓉公主身在甘州，故而假扮莞菁的悦大小姐将随船队回归甘州，待到争端化解，我家姐夫再行遣人风风光光地将真新娘迎去敦阳。摸下巴打量秀颜微红的公主娘娘，我开怀：“从今往后，世间再无德蓉公主。你只是我茈承乾的姐姐，亚米尔罕的妻子，伽罗的国后，至此即可。”
莞菁性情淡泊，只求与人无争的简单生活，显赫的公主身份于她反而沉重。现在柳暗花明，也盼她与命中的良人相濡以沫，即使做不了平凡夫妻，也可安心做她的伽罗国后，无须在丈夫和国家之间左右为难。
“你也是。莫要一味顾着别人，反将自己逼到死角。”
莞菁眸里隐忧，我微微苦笑：“我没皇姐说的那么伟大。为人着想，只是怕别人因我而死，须得负疚一辈子。”
季神父的死已是八年的折磨。来到异世，更是变本加厉。我略略自嘲，被莞菁看在眼里，更是放心不下：“原有即大人可以倚重，没想到他这样不告而别，往后不知有谁能像他这样一心一意地辅佐你……”
诚然，莫寻熟知朝堂，对我又是真心真意，就是做不了夫妻，也可做对荣辱与共的君臣，我便能少诸多后顾之忧，一心为政。可他悄然出走，我措手不及，即使先前有意笼络特立独行的客晟做我心腹，可也不会像对莫寻那样毫无保留地信任。淡淡自嘲，今后去到哪里，都是步步为营的战场，可不论将来情势如何，我断不会自暴自弃，更不会将自己逼到死角，因为我背后还有三个孩子，只有风雨无阻，决然前行。
“如果一个国家即要灭亡，活到最后的人定是母亲和她的孩子。”
即使多少年后，我险些死在亲生女儿的手中，也不曾后悔当初百般隐忍，为了不令儿女遭人诟病，倾力撑起一个强大的帝国。而莞菁闻言，深深望了我片刻，沉肩释怀：“确真和过去的你不一样了。”
不置可否，我恬然勾唇。因是允诺亚米尔罕会妥善处理明德寺一事，与莞菁告别后，正打算去往州府与方靖书通气。可刚出宅子，便见脸色阴沉的佞人，我粲然一笑，纯粹看不顺眼这个跟踪狂，又赏了他一脚丫子，心安理得地上了他的坐骑，悠悠自若地来到甘州府。
“即大人因为一些私事，可能短期内不会回羲和来了。”
莫寻向来和我形影不离，乍见陪我一同前来的另有其人，方靖书略略诧异，听我轻描淡写地解释，虽感蹊跷，可未形于色，点头请我上座。待将佞人打发出去，我淡淡开口：“不日伽罗新君便会送来经书与法器。”
充作地宫宝藏，等我回到東莱，请圣上拟旨搜寺，这场风波便可不了了之。且嘱他：“早前搜出的书信敕令悉数封存，本宫要带回東莱密藏。”
不是我不信任亚米尔罕，而是国与国之间只有永远的利益。方靖书深望了我一眼，躬身称是。想起另桩要事，我令他近前，告之萧氏夫妇在安城的住处：“这对夫妇对本宫有恩，不日便会迁回安城。劳你留心一下他们的生活。若遇上什么解决不了的大麻烦，也请你派个人知会本宫。”
方靖书点头应承。待所有的事情交代妥当，我便带着贝辰翾和淳儿的遗孤，随未央疾往蓬山行宫。虽然佞人恼我先前拖拖拉拉，之后一路几是古代版的生死时速。可有怜儿做伴，倒也不觉颠沛之苦，将她当作我的百合，凡事亲力亲为，即使未央坚持帝储给臣子的女儿喂奶不合礼数，我只白眼以对，依然故我。
“等你长大了，可以向人炫耀帝储殿下是你的奶娘哦。”
两个流落在外的亲生儿女，也不若这生来瘦弱的小可怜得有我亲自哺育。看着怀里的小娃儿一天比一天壮实，心内的空洞渐然填满。而见我和仇人的女儿相处甚欢，未央不屑，可也不若过往那般，时不时出言嘲讽，只因得罪我，许会坏我心情，继而迁怒他的主子：“皇上苦苦等了殿下大半年，微臣也求殿下高抬贵手，莫再折磨他了。”
先前便觉未央有所隐瞒，可他含糊其词，直到元月下旬，在青州的蓬山行宫见到久违的帝王，我甚至忘记行礼，怔在原地，惊望那张两颊深陷的憔悴面容，脑海飞掠去年春天在永徽宫，他挺身为我挡箭的情形。张了张嘴，没待我开口，他已抢先一步，淡淡笑言：“回来便好。”
并非他宽宏大量，既往不咎，只是心有余而力不足。淡令未央退下后，朝我招了招手：“坐到朕身边来。”
我苦笑上前。许是过往对他不曾这般和顺，茈尧焱开怀一笑，将我拉进怀里，埋首在我颈间：“朕想你。”
不加掩饰的孩子气。□□裸的思念。我怔了怔，低深了头。他不满，轻抬起我的下颌，俯身印上我的唇。想到莫寻和百合，我闭起眼，直待身前的男子气息渐重，一手探入衣裙，我下意识抬手制止：“现下不妥……”
帝王脸色骤沉，我强自定神，冲他温柔一笑：“皇兄龙体欠安，臣妹一路劳顿，身子不爽，求皇兄体念，等过几日可好？”
听我恳求，他面色稍霁，可仍紧抿了唇，皱眉打量我的面容：“妇人生产后当会丰腴些才是，怎比你走前瘦得更厉害了。可是未央薄待了你？”
薄待倒是说不上。反而怕我熬不住亡命飞车，吃用极是周到。叹了口气，我就事论事：“每到用膳，未大人恨不能将一桌子菜全塞臣妹嘴里，也请许御医一路随行，尽力给臣妹补身。可臣妹生下百合后，一直没能得闲静养，等回宫后休息一段时日就成了。”
见我未有遮遮掩掩，很自然地提起我和莫寻的女儿，他反未动怒，亲昵拥紧我：“咱们的公主叫百合？”
许已心累，无力与我斤斤计较，宁可自欺欺人。我抿唇点头，他柔笑渐深，亲了亲我的脸：“为何不将女儿带回来给朕瞧瞧？”
即使他愿不计前嫌，归家和朝堂也容不下一个有违伦常的皇嗣，苦笑倚在他清瘦的肩：“皇家的公主不是遭人冷落，就是爹娘的心尖儿，怕皇兄把她宠得无法无天，还是留在民间，也好自在一些，无须受宫规的约束。”
“呵，听起来怎得像是你这娘亲的心声。”
温言软语，盈满疲惫。可未多言，只拥紧我：“你可不能偏心，一味向着咱们的女儿，朕也想过平凡人家的日子。”像是撒泼耍赖的孩子，虽是发问，可斩钉截铁，不容置喙，“夕儿，咱们做几日寻常夫妻，你说可好？”
君要臣死，臣也不得不死。除了苦笑，只有唯命是从。尔后一月，我们好似父母之命的夫妻，相敬如宾。白日若无急折，就是风花雪月，吟诗作对。他原想为我作幅肖像，可力不从心，只有令人拿来他以前的大作，迂尊降贵，请我赏析。若非一时兴起，改行做了皇帝，他许能成为当世杰出的画家之一。望着他笔下的写意山水，我这国画外行惟有粗浅地夸上几句，即便讪笑。他挑眉，眸闪黠光，令我磨墨，为此画提诗。极有自知之明，恐是毁了一幅许能流传千古的佳画，我连连摆手，最后惹得龙颜薄怒，明知他故意如此，可也只有另取笺纸誊写王维的《山居秋暝》。
“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。”
他轻声念诗，许是忆起悠哉游哉的少年时代，一时恍神，即便苦笑出声，搂我坐在膝上，手把手给画提诗。与他的为人南辕北辙，飘逸顿挫，若是去了落款拿去变卖，定能卖个好价钱。我暗暗惋惜，他扬扬得意，令人拿去装裱，悬在寝殿，几是百看不厌。兴致高时，他也会召乐师进殿，令我穿起霓裳，和乐起舞。一曲终了，挥退殿内诸人，勉力起身牵我的手，一同走进鲛绡帐，吻遍令他销魂噬骨的冰肌玉骨，即便收敛欲念，拥我入眠。
“为夫若是死了，娘子可会落泪？”