立秋后，萧宁已从云州城回到了洛阳。此时，酷暑已过，秋意也渐渐染上了树梢，宫人们也换下了夏衣，穿着温暖的棉衣。
御书房里，正有若干个官员围在萧宁的书案前，萧宁的声音沉稳，各个官员都在全神贯注地听着。
“……朕认为我们可以效仿南国，更改官员制度，已达权力的集中。”
萧宁展开了一轴书卷，“自开国以来，北国从太祖开始实施的就是三公九卿制，三公九卿虽是有利于官员分工明确，加快办事效率，但相权始终过重，且日子一久，九卿下许多官职也等同虚设，浪费俸禄。南国开国之初，所实施的亦是三公九卿制，但在雍和帝时期，雍和帝大刀阔斧，废三公九卿制，改为三省六部制，如此一来，不仅减少了官职，而且提高了办事的效率。”
萧宁指了几个书卷上的官职分布，而后抬眸，沉声道：“各位卿家，意下如何？”
自从在云州城见到了南宫白后，萧宁就起了这个念头。
围着书案的官员都是萧宁亲自挑选或是提拔上来的，皆是会对她忠诚的人。他们在听了萧宁的话后，神色各异，有的面带喜色，有的则是面有忧色。
罗律率先开口：“陛下，北国的制度已是陈旧，更改也是理所当然的。只不过，要真的实施起来，却是有些困难。三省六部制，必然会危害到朝廷中一些官员的利益，他们必然不会应承。再者，陛下改革之意，亦是想将皇夫殿下手里的权全部收回，朝中的臣子也定然知晓。”罗律微蹙眉头，“此番改变，定会在朝上掀起一阵风浪。”
另外一位臣子也道：“罗太尉言之有理。陛下明日上朝时，可做番试探。”
萧宁点了点头，“也可。”
……
萧宁与朝臣们讨论得十分投入，直到腹中异声响起时，萧宁才猛然发觉天色已暗，御书房里也不知何时点亮了宫灯，周围的朝臣们面上亦是有了倦意。
她拍了拍脑袋，笑道：“原来天色已晚了，今日就到此为止吧。”
在朝臣们离开后，萧宁伸了个懒腰，瞥了眼放在书案边上的糕点，眼底不由浮起一层暖意。子衿每日都会为她准备一些糕点，又或是偶尔亲自做些合她口味的膳食。在闲暇的午后，两人一起用午膳，时光虽是匆匆，但也觉甜蜜。
不过今日萧宁却没有用糕点的胃口，她打了个哈欠，揉了揉太阳穴，而后命人传膳。在用过膳之后，萧宁又开始埋首处理公文奏折。
直到绿萝前来提醒夜深了，萧宁才放下了手里的奏折。
绿萝盈盈一笑，轻轻地揉着萧宁的太阳穴，“陛下，都这个时候了，想来殿下定在凰云宫里等得心急难耐了。”
萧宁也笑道：“子衿诚然不会如此。他此时定是坐在书案后，握着一卷书，品着一壶碧螺春，悠悠地等朕回去。子衿哪会心急？”
绿萝眨眨眼，“陛下言之有理，我等泛泛小辈自是不及陛下对殿下的了解。嘻嘻，陛下，自从避暑过后，您和殿下的感情越来越好了，”顿了下，绿萝的眼珠子转了转，“嗯……陛下呀，那个避子汤还要继
续喝么？”
萧宁闻言，心中思量了一番，才缓缓地道：“继续。”
并非是以前留下的阴影，而是如今确实不适宜有孩子的出现。这些日子以来，子衿虽是不断地放权，但是子衿一日有权在手，她不能安心，云家势力的影响极大，她不得不防。且若是此时怀了孩子，挺着个大肚子上朝，确实有诸多不便。
绿萝的声音听起来有些失望，“哦。”
萧宁抬眸瞧了绿萝一眼，“怎么？”
绿萝颇为丧气地说道：“要是皇宫里有个孩子，那该多热闹呀。而且陛下生下来的孩子，一定会很漂亮。女娃娃像陛下，男娃娃像殿下，定会羡煞旁人的。”
萧宁哭笑不得，瞧绿萝那副模样，宛若她面前就已经出现了两个粉妆玉琢的小娃娃。她想了想，忽然觉得若是有个长得像子衿的娃娃承欢膝下，也是件不错的事情。
她眼里涌上了层温柔，但当手触摸到自己扁平的腹部时，她又难免一阵心酸，神色又渐冷了起来。
她道：“以后再说吧。”
而后，她扫了一眼书案边的糕点，“这碟糕点便赏给在御书房里伺候的内侍吧，扔了也怪可惜的。”
绿萝应了声“是”，眉梢间隐隐有了笑意。其实，陛下是不想浪费殿下的心意吧。要是往常御膳房送来的，定是落得个扔了的下场。
萧宁瞥绿萝一眼，“摆架凰云宫。”
戌时三刻，云子衿在悠哉游哉地品着一壶碧螺春，他神色温和，微眯着眼，模样看起来极其享受。末了，他睁眼道：“此壶碧螺春还差了些火候，云翳，下回你去天山取些雪水回来，兴许能香醇些。”
“是，主上。”
被称作云翳的男子正一副内侍的打扮，恭恭敬敬地地垂首于云子衿身边。此时，他面带犹豫之色，迟疑了好一会，见云子衿依旧神色悠哉，他才疑惑地问道：“主上，如今陛下已掌权半数，若是主上再如此放权下去，迟早一日，陛下定可铲除整个云家的势力。主上，为何要如此放任陛下呢？”
云子衿噙着抹淡笑，“有吗？”
云翳重重地点头。
云子衿却道：“你且去告知父叔一声，时机未到，不必着急。”
云翳面有忧色，“主上，自古江山美人不能两全。”
云子衿眼皮一掀，“我自有分寸。”
云翳暗叹一声，而后悄悄隐去了身影。云子衿握着已然有些凉意的瓷杯，神色淡然地坐在榻上。
良久，他才放下瓷杯，从榻上起身行至宫殿外。
月色清朗，秋虫唧唧，子衿大老远就瞧见了一顶鸾辇，和十六盏泛着柔光的宫灯。他立于汉白玉阶上，神色高深莫测。
翌日，萧宁在朝堂上提了改旧制一事，果不其然，遭到了半数人的反对。萧宁唯好压下此事，从长计议。
御书房里，萧宁微微蹙眉，眉宇间是有些烦躁。
罗律见状，轻声安慰道：“陛下不必太过烦恼，此事需从长计议，一时半会，那些顽固的臣子不接受，也是理所当然的。我认为，陛下这几日早朝时
，可先应允一些有利于他们的条件，而后再强制实行三省六部制。我们可来个出其不意。”
萧宁点点头，“朕确实有过这样的想法。只不过，这还需一个契机。该拟定的都弄好了，剩下的就差一把东风。”
此时，忽有一内侍慌慌张张地闯了进来，还未临近，就噗通一声跪了下来，“陛下，求您救救小卓子和小言子。”
被突然打断了，萧宁有些不悦。她微微蹙眉，但见眼前的内侍神色慌张，面色惨白，再思及他口中所言的小卓子和小言子正是常在御书房里伺候的内侍，她便开口，道：“发生了何事？”
那内侍连忙说道：“今早醒来，小人就见小卓子和小言子面色不妥，他们也觉身子不适，他们担心有辱陛下鸾体，便向敬事房告了假。本来歇息得好好的，怎知方才他们两人竟口吐白沫，面色青紫，如今已是气若游丝。小人请了太医好几回，太医依旧迟迟未到，为此，小人才不得不出此下策。请陛下看在小卓子和小言子伺候您许久，救救他们吧。小人给陛下磕头了。”
萧宁闻言，眉头紧皱。她道：“你先起来，绿萝，你去请太医去看看他们。”
绿萝应声离开，内侍也紧随而去。
朝事未平，内事又起，怎一个“烦”字了得？萧宁揉了揉眉心，而后说道：“今日就到此为止。朕有些乏了，你们先回去吧。”
罗律眼神颇有忧色，想说几句关心的话，却碍于其他臣子的面前，唯好作罢。他深深看了萧宁一眼，才与其他大臣离开了御书房。
萧宁打了哈欠，唤来宫人伺候，宽了衣，散了发。宫人掀开被褥，关上了窗子，萧宁便在御书房的里房睡起午觉来。
兴许是烦心事多了，萧宁迟迟不能入睡，只是闭着双眼在假寐。也不知过了多久，忽闻一道极浅的脚步声响起，萧宁猛地睁开了双眼，映入眼帘的却是绿萝略带苍白之色的脸。
她心中不由一惊，绿萝陪伴在她身边多年，甚少见到她如此神色。当下，萧宁从床榻上做起，神色有些凝重。
“绿萝，发生了何事？”
绿萝微微喘了下气，“太医查出小卓子和小言子口吐白沫的原因是中了毒。而这毒的来源是……”绿萝抿了抿唇，“昨夜陛下你所赐的糕点。”
萧宁的瞳孔猛然一缩，搁在被褥上的五指轻颤，不由握住了被褥的边沿。她面色也有些惨白。
不知为何，此时那几句一直在隐藏在心底的话倏然跳了出来——
“封住她的经脉，让她此生都不能学武。会武的公主是只野猫……”
“毒该是加重，还是减轻？”
……
子衿送来的糕点，她从未防过。身边的内侍曾提醒过，按照祖制，理应先验毒，但是当时她并未在意，想着要信任子衿。却未想到，竟然却造就今日的后果。
绿萝在一边说道：“陛下，殿下对你情深意重。中毒此事，定有蹊跷。”
萧宁抬眸看了绿萝一眼，她稳住了心神，摒去心中的一丝颤意。
“朕自有分寸，去把敬事房的人叫来。”
（本章完）