却说时下中原三分，北、南、海三国鼎立。北国在长平帝萧宁的统治下蒸蒸日上，南国在弘安帝手中也是一派繁荣，反而本是鼎盛一时的海国却因雪派和风派的皇位之争大伤元气。海皇驾崩，海国一分为二，一为柳如雪为首的雪国，二为柳涵风为首的风国。
而柳如雪早已为南国之后，雪国也随柳如雪一并列入南国，南国疆域扩大，中原无国可抗衡。
而此时，萧宁面对朝臣的急躁和恐惧，虽是面上平静无波，但心中却也有几分添堵。海皇的驾崩突如其来，雪国并入南国疆域虽是预料之中，但来势之疾却是意料之外。
一臣子曰：“北国南国本是势均力敌，如今南国多了雪国，如虎添翼，放眼中原，无人能敌之。”
另一臣子曰：“以如今风国之力，不需半月，定会教南国全数吞并。”
又一臣子曰：“恳请陛下派兵援助风国。若是风国一倒，下一个定然是我们北国。”
……
众臣你一言我一语，萧宁居于朝堂之上，听得眉头不由皱起。
她的目光瞥向了罗律。
相对于众臣的热闹，唯有罗律一人静静地站着，唇轻抿着，见她目光望来，竟是悄悄地弯唇一笑，于此时的喧闹中，隔开一方冷静的天地。
萧宁紧皱的眉头舒缓了开来。
如今的形势，她自是有一番思量。
她登基为帝时，曾预想过此番形势。如今雪国为原海国之南，而风国则是在原海国之北。雪国毗邻南国，而风国毗邻北国。她早已派军驻守北国边境，若是南国此时欲吞并风国，北国亦然可立即援助风国，两国之力依旧可以说是相当。为此，她并不着急。
只不过如今大臣面上的恐惧却着实让她有些不快，敌人还未打过来，自己就先乱了手脚，泱泱大国，北国英雄辈出，即便南国兵临城下，亦不足为惧，北国岂是胆小鼠辈乎？
此时，北国朝臣急得如热锅上的蚂蚁一样，长平帝冷静得则像是一个蚂蚁身下的热锅，无论蚂蚁如何焦躁，她硬是不动声色，任由蚂蚁着急。
直到临近下朝时，萧宁才安抚道：“朕早已安排好，众位卿家莫要慌张。”语末，话锋一转，萧宁冷脸教训起大臣来。
可谓滔滔不绝，句句铿锵有力，骂得众位大臣满脸愧疚。
下朝后，罗律留了下来。待众臣离去后，萧宁才缓下神色，问道：“事情可办好了？”
罗律答道：“回陛下，一切办妥。弘安帝前日已从盛京出发，不需三日，即可到达重州……”罗律忽掀眼皮，望了鸾椅上的萧宁一眼，顿了顿后，才继续道：“据暗子的消息，弘安帝行程里包含前往梅花林赏梅，方郎中会与弘安帝偶遇。”
萧宁闻言，却是一愣。
如今已是四月初，梅花早已凋谢了。
赏秃梅？
南国重州。
重州之前是平王南宫白的封地，如今平王为帝，重州也跟着升了个等级，仅次于都城洛阳。弘安帝回重州，全城百姓也自是欣喜万分。
只不过，此次前行，本该是携后前往，但柳后自从生了公主后，身子却是愈发孱弱，走几步路也要气喘吁吁。若是连坐数日马车，命也恐会少了大半。为此，弘安帝唯好独自前往。
原先的平王府重新修葺，成了弘安帝在重州的行宫。
弘安帝一一召唤重州官员询问政绩，了解了些情况后，才让他们撤了下去。而后，弘安帝连着三日未踏出过行宫一步，也不
准任何人进行宫打扰。重州官员有些着急，趁有宫人出来买东西，便急急询问。宫人见官员毫无架子，也老实相告：“陛下这几日都将自己关在一间房子里，听说，那间房子以前是陛下的爱妾所住的。”
官员一听，当下就记起了当年那个陪同陛下出宴的姑娘。那姑娘的样貌他早已想不起，但却唯独记得当年的平王对那位姑娘的万千宠爱。后来，平王登基，那位姑娘却不知所踪了。
官员心中却叹道：得不到的就是最好的，此乃真理。陛下怀念，念的也是得不到罢了。
不久后，官员离去，南宫白避开了周围的耳目，带了几个侍卫，悄悄出了行宫。
梅花寒冬时开得最为灿烂，一缕梅花香，教人心旷神怡。而如今梅花虽已凋零，枝头光秃秃一片，梅香不再，但心中依旧梅香萦绕。
南宫白让侍卫守在梅花林外后，便抬步迈入林中深处。
他颇有感慨。
数年前，梅花灿烂时，他身边曾有个胜若梅花的女子，穿着他亲自猎来的狐裘，依偎在他身侧，浅笑赏梅。那一抹低头的娇羞，直教他心神荡漾。
而如今，却是物是人非了。
笑笑萧宁，萧宁笑笑……
南宫白心中呢喃。
忽地，他有些恼怒，嘴中道了句：“萧宁不及笑笑。”风寒乍起，南宫白打了个寒颤，又重复道：“万分不及！”
此话，也不知是说给谁听的。
南宫白摇摇头，继续向深处走去。蓦然，一道青色身影映入眼底。南宫白微愣，只见那道青色身影周围放了些元宝香烛，似在拜祭些什么。
南宫白当下眉头一皱，大步走了过去。
是一个坟冢。
坟冢上写着四个字——笑笑之墓。
南宫白忽而想起之前长平帝登基后跟他所说的话：笑笑已死于重州，若是弘安帝不信的话，尽可让人去重州梅林处寻一座坟冢。
当初，他只当作是气话，也未派人来查探。
如今一见，他猛然一惊。
他眉宇间陡然升起了股怒气，他瞪着身前的青衫男子，叱道：“你是何人？”什么笑笑已死于重州，都是胡话！胡话！
青衫男子很明显的一怔，扭头一瞧，还未来得及说话，面上便起了恭敬之色，只听他道：“啊，原是平王。哦，不不不，是陛下呀。草民叫做方进，陛下记得么？”
南宫白狐疑地打量了青衫男子几眼，很明显的，并不认识这个男子。
方进转身对南宫白作揖一拜，而后才开口说道：“当年陛下府中的笑笑姑娘身染重病，便是让草民去医治的。”
南宫白闻言，依稀有了些印象。
方进继续道：“草民与笑笑姑娘也算认识一场，正好今日正值先父祭日，剩余了些元宝香烛，草民便顺带来拜祭笑笑姑娘了。”
南宫白横眉冷道：“以后再也不许拜祭了。”
方进一愣，见他面色冷淡，唯好摸摸鼻子，应了一声“是”，而后弯身捡起地上的元宝香烛，“那草民先行告退了。”
南宫白不语，只是怔怔地看着眼前的坟冢，双目紧紧地落在“笑笑之墓”四字上。
方进转身，叹了声，低喃道：“唉，真可怜。若是笑笑姑娘没死的话，孩子也该有一岁了。”
微风轻起，南宫白只觉自己瞬间窒息，全身寒冷。他猛然捉住方进的左肘，眼睛鼓得跟铜铃一样，“你说什么？”
方进又喃喃地重复了一遍
。
春寒料峭，南宫白浑身哆嗦着，不知是心冷还是身冷。他放开了方进，唇上毫无血色。他的脑子里使劲地回想着长平帝在登基大典的那一日。
若是按照时间来算，那时该有三四个月了。她面色似乎有些苍白，一身厚重的衮服掩住了她的身子，完全看不出肚子的大小。那一夜，她与他对弈，末了，眼神含恨，他刚开始还以为是她怨他选择了如雪为后，却未料到竟是这一层。
南宫白急急地回了行宫，在秋水阁里，他唤来了暗影。
他问道：“北国最近有什么动静？”
暗影如实将半年以来北国朝中发生的大事一一道来。
南宫白却是眉头一皱，摆了摆手，“这些朕都知道，不必说朝廷的，朕要知道的是皇宫。 北国皇宫里可有什么大事？”
暗影一愣，仔仔细细地想了遍，硬是想不出北国皇宫里究竟有什么大事可以发生。北国女帝后宫只有皇夫一人，后宫争宠断然不会发生，如此一来，也更不会有什么事情发生了。
暗影想了甚久，最后才硬憋了句出来：“回陛下，要是说大事，长平帝与皇夫之前不知因何事而冷战了大半个月，前些时候才和好了。”
南宫白面上若有所思。
暗影瞧了一眼弘安帝，又垂下了眼帘。
南宫白问道：“可知是什么事情？”
暗影这次很老实地回答：“回陛下，不知。”
南宫白心中疑心更重了。长平帝与皇夫感情之好，整个中原无人不知晓。冷战冷战……其中定然有蹊跷。
“陛下……”暗影忽然想起了一个传闻，他迟疑了会，才张嘴说道：“前阵子，北国宫中有个传闻。”
“什么传闻？”
暗影说道：“有一夜，长平帝和皇夫歇息于紫鸾殿时，有宫人忽闻婴儿啼哭声，万分惊诧，而此时，长平帝面色冷淡，皇夫则是面色铁青。后来，宫中就有传闻，说那道婴儿啼哭声并非幻听，而是长平帝与外人所生的私生子，”顿了下，暗影恍然大悟，“如果是真的话，那么长平帝和皇夫前段时间的冷战就解释得通了。”
南宫白心中猛然一紧。
“立即派人潜入紫鸾殿，查探传闻是否属实。”
待暗影离开后，南宫白走至窗边，沉思了起来。
当初，他派人查探，仅是查出笑笑被如雪毒打了一顿，并未知晓她腹中已然有了他的孩儿。他也曾质问过如雪，如雪光明正大地承认自己的嫉妒，也承认了自己的错误，并且承诺以后绝不再犯。如雪当时神色颇为诚恳，双眼隐隐含有泪光，他虽是心疼笑笑，但也不舍如雪。
要怪也只能怪他同时喜欢上两个不能相容的女人。若是她们两个可以和平相处，他也无需烦恼了。只可惜，笑笑性子烈，如雪骨子里也不喜笑笑，他夹在中间，实在两难。
而如今，一个是敌国女帝，一个是自己的皇后。无论怎么说，他自是会站在自己人身边。身居高位，很多东西不能两全齐美，就算他再怎么喜欢笑笑，在国家面前，那份喜欢不值一提。
只是现在却不同了。
若是如今在北国皇宫里的婴儿是他的血脉，他定会夺回。
南国皇家血脉，又岂能流落到他国皇室？
他眺望远方，绿山连绵，好一派锦绣河山。
如今，雪国并入南国，只要他能拿下风国，不出三年，亦能拿下北国。到时，北国女帝也不复存在，有的也只是南国西宫皇后笑笑。
（本章完）