此刻仍是寅时，潍城中除了一些早起的小贩，并无多少人烟，城中显得一片平和静谧。上次到潍城，并未过多注意四周的样子，一心只想着将小南瓜救出来。如今，站在这阔别五年之久的土地上，楚青心中百感交集。
城未变多少，可自己已从一个苟延残喘的流浪儿变为尚能保得自己一时周全的十八少女了。大街上的人自然不认得她，谁会想到，那一年顶着诅咒一般的红斑鬼，竟会出落成如此清秀而亭亭玉立的姑娘呢？
那刘大的馒头铺生意仍是冷清，也是，当年饥肠辘辘的自己，将好不容易抢到的馒头塞到嘴里时，竟然只有一个念头，难吃。那刘大见着一清秀姑娘前来，忙站起身，将肩上的白巾拿下，招呼道，“姑娘，来尝尝，新鲜好吃的大馒头——”，楚青心中冷哼一声，人果然都是愚昧而无知的，但她并无有所动作，只是冷漠的从摊前经过，留得刘大不禁感叹，这姑娘咋这么好看，肤白口红的，就是实在太瘦了点，这腰还不及自家婆娘的大腿粗……
走了两步，楚青拐进一条胡同，楚青靠在墙边，朝后头说了句，“还不出来？”
小南瓜扭扭捏捏地现出身，“你…你怎么知道我跟着你？”
楚青打量了一下小南瓜全身，也不知道他哪来的念头，竟穿了一身黑衣，“你穿成这样，要不让人察觉，太难了”。
小南瓜打开双臂，“我这样很好啊，和师姐上路，一黑一白，多威风啊”
“谁要和你上路？”
“师姐，我要去！我不小了，我可以保护你？”
“你保护我？”，楚青毫不留情地反问了一句。
小南瓜噎住了，面色极差，“那……我给你样东西，你带我去吧？”
“我不要”，楚青的拒绝干脆而快速，小南瓜气得直跳脚。
“你肯定会要的！这个可是池砚哥哥送你的！”，小南瓜露出狡黠的笑，不知从哪掏出了流光剑，在她面前晃来晃去。
“哪来的？”
小南瓜感觉有戏，连忙回答，“师父回来后，你们俩老没影，我就自己进山玩儿，给一猴儿摘了可多桃子，它送我的……”
楚青这下明白了，那跗猴在自己面前比划的意思，原来画着圈圈是在说南瓜啊，楚青忍不住笑了，这猴儿也不知哪听来的，若是他知道连猴儿都知道他的大名，怕是哭笑不得。
小南瓜见楚青笑了，以为她同意了，便一把抱住楚青，“师姐，我知道你最好了！走吧，走吧！我都问好了，今天就有船过河，咱们快去码头，不然得再过十天呢！”
楚青盯着小南瓜的眼睛，好一会才开了口，“路上少说、多做，不许胡闹”。
小南瓜连连点头，拉着楚青直往城西的码头走去。
苗城并非善地，因此潍城渡河的人并不多，除了一些商贩需要定期前往，其余的平民百姓都是唯恐避之不及。船家看楚青和小南瓜身材瘦小、年轻尚轻，便不让两人上船。
“姑娘，这苗城乃是非之地，还是不要前往为好”
楚青拿出一锭白花花的银两，“船家，路上多关照”，拉起小南瓜便上了船。
船上一共九人，剩下的空位皆被货物占满，楚青带着小南瓜在一角落坐下，将流光剑往胸前一抱，闭目养神。
可小南瓜怎坐得住，没过多久，他凑到楚青的耳朵上说道，“师姐，好几个人在看我们诶”
“莫去理会”
“可是……师姐，有人朝我们走过来了”
楚青睁开眼，一彪形大汉立于自己身前，那人生得极黑，须髯如戟，粗眉大眼，可现下面上却一副不屑的模样，他仍是抱了下拳，问道，“敢问姑娘何许人也？”
楚青瞟了他一眼，又闭上了眼，那大汉见这小姑娘完全不把自己放在眼里，顿时怒火中烧，将手上的滚往船板上一敲，“姑娘可是聋了？”
小南瓜哪里见过这阵势，吓得躲在楚青身后，楚青不耐烦地睁开眼。
“不知这江湖上是变了规矩么，难道不必自报家门先不成？”
那汉子一愣，还未开口，又被楚青抢了先。
“未曾想到，南湖虎啸门尽是欺压妇孺之辈，可惜了这一手趋龙棍”，楚青瞧那棍上纹满腾云驾雾的飞龙，与池砚曾与自己描述的不差分毫，便冒险一说。
那汉子闲暇更是吃惊，这不起眼的女子，竟能分辨出自己的门派，怕不是一般之人，口中的凌厉散去两分，“在下有所冒犯，还请姑娘见谅，只是我看你怀中这剑与池家二少的流光剑无二，不知姑娘可否告知？”
“我用何剑，与你何干？”，这一路因这剑早已惹来不少目光，若不是这是难得的珍宝，真想一股脑扔进这滚滚长河中去。
那汉子怕是火烈烈的性子，看楚青言语不善，便又冷了面，“江湖上已知晓，池二少伤了腿，若是姑娘伤了他，怕是船上我等几人都不会让姑娘下这船！”
楚青觉得好笑，这你情我愿的事情，怎会成了□□掳掠，看来这池砚在江湖上还享得几分美誉，连这五大三粗的汉子都为之出头，可自己正想说“你有胆便试试”，身后的小南瓜就迫不及待地开了口，“你敢动我们一根汗毛！我师父可是云中鹤！”。
楚青极不悦地瞪了一眼小南瓜，这下怕是麻烦大了。
那汉子听到这句话，立马变了表情，且不论这女子，但是这小少年便与传闻中云中鹤唯一的徒儿相似的很，虽这女子出言不逊，可若是与云中鹤结下梁子，定不是什么好事，他只好一抱拳，“在下鲁莽，请二位莫责怪”，他悻悻离去，船上好几个人也都收了自己的目光。
潍河极长，加上水流的方向并不利于行船，过一次河就得耗去不下五天的时间。
小南瓜不害怕之后，就开始晕船，趴在船边吐个不停，连那汉子都投来异样的眼光，这小子真是云中鹤的徒儿？
楚青不去管他，谁叫他要跟着，还如此多事，若是这船能回头，定把他给扔回去！
突然，有一灰衣男子走上前来，他走上前来，楚青出剑一挡，“何事？”
那灰衣男子笑得勉强，“我有一些梅子，想给小兄弟尝尝，这么吐下去，怕是肠子都要酸了”。
小南瓜虚弱的拿过几颗，连连道谢，“好吃！好吃！”
带他出来也不知能否用上池砚教的那句“养虎为患”，吃了人家两个梅子，便和人家称兄道弟，还真当自己是江湖豪杰了。
“小兄弟怎么称呼？”
“小南……你叫我阿南好了，你呢？”，小南瓜这样的称呼已经不适合他浪迹江湖的身份了，他如是想。
“在下袁平”，那人生得极为普通，怕是人中能找出七八个这样的，“那是你姐姐吗？”
“是啊”，小南瓜应得极为爽快。
“你们姐弟俩去苗城做什么呢？”，袁平问得极为自然，小南瓜自是不会有所怀疑。
“我也不知道……”，他话还没说完，耳朵便被楚青揪住，“坐回去”
她对袁平微微躬身，“多谢公子的梅子，但萍水相逢而已”。
由于先前小南瓜的一声高呼，整船上的人都将焦点放在了这姐弟上，她们的一举一动都在他们的眼底下，这种情况，还是少说少做为妙，希望能安然无恙地过这潍河。
入了夜，小南瓜枕在楚青的腿上睡着了，本平静的夜却被船夫的叫声打破了，那彪形大汉走到楚青面前，“船家受伤了，能否请小公子前去一看？”
小南瓜也被嘈杂的声音吵醒，摸着惺忪的睡眼，眼看就要起身前去，可楚青按住了他的肩，“不去”。
那汉子一把抓住小南瓜，“他今日不去也得去！”
楚青缓缓站起，她身高不到那汉子的胸口，抬起头看着那人，她声音微愠，“出门在外，都别欺人太甚！”
“可单凭这小子一句话，也证明不了你们是云先生的人！”
“所以，你打断那船家的腿？现下虎啸门都是你这样的无用之辈么，你不配叫这一声‘先生’”
“你！”，那汉子将小南瓜举高，眼看就要往滚滚长河中扔去。
“你不妨试试，不过你先低头看看”
那汉子低下头，若不细看，根本无法发现自己脐部正中的神阙穴上明晃晃的一根长针，他面有惊色，这姑娘出手好快，根本不知道她是何时做了此番动作。
“若是不想伤气伤身，以后用不了这趋龙棍，最好不要出现在我面前”
两人僵持不下，有一身着墨绿色长袍的男子走上前来，他声音和气，温润委婉，“一场误会而已，雷震霆，你就放过人家姐弟俩吧”，说完便拉着那汉子离去。
小南瓜被放下来后，仍是心有余悸，“这人有病吧，吓死我了”。
“谁叫你把师父的名号供出来，我就知道带着你事多！”
“师姐别生气！我怕那人伤了你，我才脱口而出的，我以后再也不敢了！”
楚青望着江面，潍城已经看不见了，而青山也像一个小点，远远地挂在月亮下头，显得孤寂和清冷。
这一趟，怕是不会太平。