走在通往洛汗的大路上，黑熊和迪辛很兴奋的骑马跑在队伍的前方，阿拉德有些无聊的和比利亚闲聊着，拖着那么大的一件雕塑，前进的速度可以用缓慢来形容，对阿拉德而言，这件工作是既无聊又漫长的，一来一回估计要3个月时间，就是我们的陛下准备的‘礼物’拖累了行进速度。
负责护卫的利赫的那个骑士团新招募的骑士与比利亚手下的那20个左右的骑士，还有500人左右的扈从和王国的士兵。我们的陛下头脑还算清醒，没把利赫手下原来的那些家伙派出来丢圣十字的人，阿拉德被支派暂时带领这些新加入的骑士到洛汗走一趟。
对于安全，所有人都不担心，从圣十字到洛汗的这条道路是非常繁忙的，往来的商人们也带动了道理周围村镇的发展，隔不多远就有很多的旅店和酒馆，每段道路上还有负责维护与穿递消息的驿站，这是从莫南多帝国时期就建立的传统，在圣十字建立后恢复了驿站的设立，每年都要花一大笔钱在这些守卫驿站的士兵身上。
酒食管够，安全无忧，几乎所有人都用一种旅游的心态慢慢的赶路，也许只有阿拉德很不满，3个月见不到利赫和辛蜜拉，还有自己的任务，人都没在也冷，何谈去保护那位陛下？
比利亚看的出阿拉德不怎么高兴，出于对阿拉德的感激，一路上一直陪伴在阿拉德左右，想法子逗他开心。
“昨天你看到那些乡下人斗狗了吗？还挺有意思呢！我都想掺和进去赌两手，就是和这些泥腿子赌钱不符合我的身份啊！”
“那是当然，这些下贱的平民怎么配跟您赌钱呢，比利亚骑士。”
没好气的刺了比利亚一句，阿拉德目光散漫的到处乱看，这里的道路的确比鲁尔强的多，大多是条石拼砌的，路面高出两侧，即使雨天也没有多少积水，唯一的缺点就是使用的时间太长了，即使有专人维护，沉重的马车压出的车辙依然给赶路的行人带来了小小的不便。队伍中央的那一辆特制的巨大马车上装载着用篷布裹了4层的狮子雕塑，这东西还有自己的名字？阿拉德承认，这件雕塑即使在现在看来也算是精品中的精品，但是花费这么大的力气把它运到洛汗去有必要嚒？
看见阿拉德目光一直在那件雕塑上流连，比利亚自豪的对阿拉德说：
“您看，不愧是帝国时期留下的伟大作品，您也被它深深的吸引吧？”
“谈不上，我只是觉得没必要把这东西运到洛汗去吧？用这种东西当做求婚的礼物，不太合适。”
“哈，您说的也对。”比利亚接下身边的水壶，喝了几口，抹抹嘴，用手在道路两侧比划了一下，对阿拉德说：
“再往前走走，您在这条路的两侧还能看到一些帝国时代留下的建筑残骸，也许您不太理解我们圣十字和洛汗人对那个伟大帝国的感情，陛下把这件礼物送到洛汗去，可不仅仅是为了求婚，这也算是对洛汗答应加入联盟的一种报答。比起我们，洛汗人对帝国时代留下的东西更加的热忱！说的实在一点，要是您发现了什么帝国时期留下的著名艺术品或者皇室宝物，送到洛汗去，起码会得到一个男爵的封号！子爵也有可能！”
“无聊的热情，我也学习过那段历史，再伟大的帝国，也已经是过去的事情了！怀念这些东西有什么用？”
“阿拉德大人啊，您是从鲁尔来的，相比而言，帝国在那里的影响是不怎么深远的，对我们而言，帝国是我们曾经拥有的伟大文明的象征！拥有包括现在的圣十字以及洛汗，加上卡多路公国的一部分领土所组成的庞大帝国，把境内无数的民族融合成了一个整体！不断的开拓西方那还是蛮荒的土地！没有莫南多帝国，就没有现在西边的那6个公国，那时的文化和艺术也有惊人的成就，另现在的人为之叹服的巨大建筑和石雕，还有就是在帝国时期，修筑了我们现在还在使用的无数道路！主要城市里的供水和卫生系统！我们现在所使用的文字和语言也是在帝国时期最终完善的。可惜啊，如此伟大的帝国也有衰亡的时刻，您不觉得从莫南多帝国消失后，我们整西方世界就从没有再联合在一起嚒？”
“贵族都学过这些吧，奴隶起义，皇室的奢侈和无能，将领的背叛，加上天灾，最终导致了帝国灭亡。也就是从那个时候开始，才渐渐的废除了奴隶制度，父神教也是在那个时代诞生的，天上的父第一次把他的光辉展现在世人的面前。”
“是啊，阿拉德大人，您留意了吗？那个
时代，其实奴隶和现在我们所说的平民差别也不大，帝国后期对奴隶的使用已经非常宽松了，除了不能擅自离开主人的土地，其他方面已经没有太多的限制，可惜这些不知道感恩的野蛮人还是摧毁了我们的伟大帝国。”
“您说的太片面了，比利亚大人，无论什么人都不喜欢背井离乡到一个陌生的土地上替杀戮自己的同胞的民族服务吧？我记得帝国时期奴隶最大的来源就是对现在的6个公国所属土地的征服战争中俘获的原住民。语言和生活习惯都不同，他们起来造反也不是很难理解。帝国末期也是迫于压力才放松了对奴隶的压制，您说的野蛮人现在已经和原来的帝国公民通婚了无数代，说不定您身上也有‘不知感恩’的血统呢！”
“哎呀，阿拉德大人，您怎么能这么说？要不是和您相熟，我都要对您丢剑决斗了！您到了洛汗可千万别说这种话，洛汗的贵族非常以他们的血统为荣，他们一直喜欢标榜自己才是莫南多帝国真正的继承者，生活习惯一直尽力模仿帝国时期的样子，即使是平民也享有很多的权利。”
“包括使用奴隶？我以前在沙漠边缘的城市里不只一次见过奴隶交易！洛汗是最大的买主吧？就为了他们能像帝国时代一样生活，无数的人因为各种原因成为了奴隶！对一个文明的民族而言，这可算是耻辱吧？”
“您呐，说句实话，即使圣十字现在也有数量不少的奴隶呢，您得看现在的奴隶都做些什么工作啊？您还当他们跟以前一样下苦力，吃猪食？现在有几个奴隶更多的是一种贵族中间用来炫耀的装饰，即使是奴隶生下的孩子，依然被当成普通人一样看待啦。”
“我还是对这种事情看不过眼！！比利亚大人，我认为骑士精神才是我们最值得骄傲的成就！东方有种观点，宽容是强者才有的权利！能让所有人都享有公平和正义，这才是文明的最好表现！”
“您这是从戴贝人那里听说的？算了吧，他们用的奴隶比我们还多的多！那些奴隶过的才真是非人的生活呢！！”
阿拉德沉默了，的确，戴贝的部落一直还保留着使用奴隶的习惯，抢劫时抓来的俘虏，买来的女人，被拐骗的孩子，戴贝人不管他们的来源，只要能给自己干活就行！耶莫萨虽然本身是非常平等的，但是他们也没有去改变过戴贝沙漠里留传许久的这种习俗。想起了黛拉，那个可怜的女人从出生就是奴隶，即使被到处买来卖去，她依然把这看成很平常的事情。多么善良的女人，却无法掌握自己的命运，阿拉德依然记得她说会被再卖掉的时候那种满不在乎的语气。无论怎么说，阿拉德都认为使用奴隶是一个民族的耻辱！
看到阿拉德沉默了，比利亚认为自己已经让阿拉德无话可说了，得意的继续唠叨：
“您就别替这些人担忧了，天上的父自会安排每个人的命运，听说教会那边也一直在宣传要忍受现实的苦难，在父的怀抱里自会获得永恒的安详，人这一生是短暂的，是虚幻的，只有父的怀抱才是我们永久的安息之处。”
“教会还说该把牧养万民的权利归与父在人间的代言人呢！我们的陛下是不是也该退位，让教宗来管理圣十字啊！！”
阿拉德忍不住了，对着比利亚反驳着说。
“那就不对啦！这是现在的教会越权，曲解教义！在圣十字建立的时候，陛下的先祖就曾和教会约定过，世俗的归世俗，父的归父！世俗王者不能阻挠教会传教，不能迫害信徒，教会不能插手世俗王权！这都记载的很明白！”
比利亚有些激动，声音很大，惹得周围的人都看了过来，颇有几个虔诚的骑士低下头暗自祷告，对比利亚的话不以为然。
阿拉德轻笑了一下，自从去了戴贝，已经不那么相信有神存在了！帝国以前还信仰火帝，如果真的有神存在，那么帝国怎么会灭亡？父神教怎么会兴起？现在只有那几个相对保守的公国还保留着对火帝的信仰。什么也不如手里的武器值得信赖！
比利亚对着周围的虔诚者翻了翻白眼，小声嘟哝了些什么，气鼓鼓的看着道路两边不说话了。
就这么走了一天，阿拉德他们夜宿在一个小村子里。
正在举行婚礼，这个村子今天很热闹，恰逢其会的阿拉德和比利亚也被请去做新人的见证，对于这种邀请，当然是没法拒绝的，说了些祝福的话，吃了点虽然粗糙但已经是这里最好的食物，阿拉德和比利亚回到旅店，这么小的村子没法住下所有人，只有骑士
，或者说贵族骑士才能住在旅店里，其他人都在路边宿营，包括所有的扈从，小店里没有几个人手，骑士老爷们不得不自己动手料理衣食和洗漱。
听着旅店里到处响起的抱怨声，阿拉德笑着回忆起鲁尔，和圣十字不同，鲁尔的骑士们更加能吃苦，即使是贵族也没那么多讲究，弗拉丁老爷就吃点加盐的燕麦糊也没抱怨过什么。
比利亚来到阿拉德的房间，一脸的不满，拉把椅子做到阿拉德对面，要阿拉德把怀里的好酒拿出来‘分享’。
“这破地方真简陋！什么都没有！连酒都是酸的！”
喝着辛蜜拉替阿拉德准备的好酒，比利亚对阿拉德抱怨着。
“可是这里的人生活的很自在，对我们这些贵族老爷也不怎么害怕，要是在鲁尔，绝对不会有平民在结婚的时候请过路的贵族参加，躲还来不及呢。”
“唉？为什么？”
“万一新娘子被贵族老爷看中了怎么办？鲁尔的女孩子宁愿当贵族的情妇也不愿成为普通人的妻子！也有不少的普通女孩子成为了贵族的正式妻子！一个贵族在自己的领地里有一大群私生子也很正常。只要花点小钱，许下些不切实际的诺言，贵族想把农民家庭出身的女孩子弄到手是很轻松的。”
“哇，鲁尔的贵族可真够‘幸福’的！我们这里可不行，女人对自己的爱情看的很重！贵族要是随便跟平民家庭的女孩子‘来往’，马上身败名裂，搞不好还要革除贵族头衔呢！私生子更是丑闻，躲都躲不急！贵族就得跟同样地位的贵族家庭通婚，要是娶个普通的女人，名声就臭了，以后孩子都找不到可以结婚的贵族子女。”
大口的喝完了杯子里的酒，陪着笑脸，让阿拉德又给自己满了一杯，比利亚接着说：
“圣十字的平民不怕贵族又怎么了？洛汗的平民还敢当面对着贵族开口骂呢！我们这里的贵族从小就被教育，生为贵族，不代表你能比平民高贵多少，而是你有照顾和保护平民的责任！一个国家要和平安详，个个阶层就要认真的履行自己的责任！平民按时缴税，战时应征入伍；贵族保护平民，处理各种事物，战争中要奋勇杀敌；国王要让整个王国安宁平静，处理国内的政务，协调和外国的关系，为了整个国家的利益选择是否发动战争。从帝国时期开始，我们就一直是这样的。所以国内的贵族瞧不上西边的家伙，把他们叫做蛮子！”
对着阿拉德讨好的笑了一下，比利亚解释道：
“不是特意说您，阿拉德大人，您现在也是圣十字的贵族啦。呐，我也听说了，鲁尔的那个大公竟然敢剥夺您的领地和家名，真是野蛮人的做法！！国内的贵族都替您愤愤不平呢！这次鲁尔来到那些家伙绝对要遭不少的白眼和刁难，要不是陛下已经决定和他们联盟，贵族们一定会想法子整整这些家伙，替您出口气！”
“感谢您，我是无所谓了，都过去了。”
阿拉德淡淡的说，难道把比利亚的话当真？说说而已。
“您不用伤心，陛下不是已经给您一个新的姓氏了吗？等您也娶个圣十字的贵族小姐，过几年，有了孩子，您的孩子说不定还要庆幸您能和鲁尔彻底的摆脱了关系呢。”
“呐，陛下也好，您的父亲也好，您也好，怎么都对我的婚事这么上心啊？”
“阿拉德大人，我不隐瞒您，您要是不娶个圣十字的贵族小姐，这里的贵族们始终不会真的把您当成自己人啊？您想想看，当初那些教会的骑士到处传遍您是什么什么人的‘什么’，大家一点反映都没有，我实话告诉您，要是您、来到圣十字之后立马就娶个贵族小姐，哪怕是个不入流的小贵族家庭出来的女孩，教会的那些家伙绝对不敢乱说话！敢胡说的家伙一天起码要收到7，8次的决斗邀约。贵族们现在也还是看在家父的面子上才维护您呐。所以说，您还是赶快结婚吧。要不您多和我的侄女见几次？那小丫头现在也长成漂亮姑娘了，家父绝对会很高兴的和您联姻的。”
“喝您的酒吧！您该知道我家里还有个女人呢！结婚的事以后再说吧。”
沉着脸打断了比利亚的话，阿拉德收起自己的酒壶，看来想跟利赫结婚也不容易啊。那位陛下很像让自己和圣十字的贵族联姻吗？虽说他口头上表示认同自己和利赫，谁知道他会不会在关键的时候找麻烦。不管了！等回到圣十字就快点和利赫先订婚吧！哪怕仪式简陋一点，等以后自己办一个盛大的婚礼来补偿利赫吧。
（本章完）