几个人下楼，那三个昭戎人也正起身。他们身材高大，几步就走过来，正与他们一起到了楼梯口。
天政和长宁自是皇家气派，岂肯让别人先走？所以，两人就先下去了。夏瓖等人却与那三个昭戎人同时站住。
那蓝瞳之人看着夏瓖等人，目光惊异而赞赏，“中原人一个个都很……美，美里！”
他大概还是一个初学者，词句生硬，发音也不准，叫人听了想笑。但看他真诚认真坚持不用本族话来说的样子，却真是他发自内心的赞美！
卫衡不自觉地将夏瓖揽在自己身后，蓝瞳又哈哈笑了起来，对卫衡道：“你不躲？你也很美里的！”
卫衡皱眉，用昭戎话道：“在中原，不会说男人美丽！”
蓝瞳立即惊讶地道：“你会说我们的话？太好了！你们——”他指指夏瓖和张欣，“一个个比我们那里的女人还要纤细秀雅，怎么不美丽？”
“他们只是年纪还小。”卫衡不欲与他多话。赶紧拉着夏瓖下楼，要去护卫太子公主了。
蓝瞳在后面紧紧相随，到了门外，蓝瞳拉住卫衡道：“兄台，本……我正要请问去皇宫如何走？”
卫衡道：“你去皇宫做什么？”不会是昭戎使臣吧？既如是，也该通过正当程序进宫。
“去看看而已。”蓝瞳爽朗一笑，“我一直很仰慕中原文化，听说中原的皇宫是巍峨雄壮，我倒要看看它是如何镇住黎民百姓的！顺便感受一下中原文化！”
天政听了卫衡的转译，也是疑惑。昭戎族虽有国书过来，但使臣也不至于这么快就微服前来吧？他们到底安的什么心思？
长宁看出哥哥的意思，早忍不住道：“你们在这里横冲直撞，就不怕被当作奸细抓起来吗？”
“有朋自远方来，不亦乐乎？”他冲长宁一挑浓眉，这句话说得很溜，接下来却还是用昭戎话向卫衡道，“你们不应该这样对待远方的客人吧？如今我昭戎欲与贵朝交好，我来这里也是因为仰慕中原文化。此举光明正大，绝不是偷偷摸摸之事！如若你们无缘无故抓我，那可就有失你大国风范了！”
夏瓖见那蓝瞳说话时那自信坦诚的气度，颇能令人信任折服。卫衡把话转译给天政和长宁听。
“你倒会说话！只是，目前两国尚未正式订盟，岂不闻防患于未然？倘若是你们借此有所图谋，我朝岂不大亏？”天政见妹妹受窘，淡淡地道。
“公子！我听你们古语说‘忠无不报，信不见疑’，世人相处，贵在坦诚信任。如果这一点都做不到，又如何取信于人？何况两国之间？”
天政想不到一个外族人居然如此能言善辩，而且还颇通中原文化，便直接向那蓝瞳问：“请问尊驾尊姓大名？”
“在……”蓝瞳显然在想着如何措辞，抱拳道，“在下北延翯！公子你……？”
天政一愣，这是昭戎族国姓啊！看北延翯坦诚不欺的目光，他不想被此人轻视，也便抱拳道：“在下楚天政！”
北延翯神色立即一凛，“这是贵朝国姓啊！敢问公子是皇族中人？”
天政一笑道：“北延公子呢？”
北延翯听此，哈哈大笑，赞赏点头，大有惺惺相惜之意。目光落到一旁的夏瓖身上，道：“请问小公子尊名？”他只当夏瓖自该是天政的兄弟之类，在人群中更是出类拔萃，所以独要问他。
“在下夏瓖。”夏瓖抱拳客气地道。
“夏香？”北延翯生硬地重复夏瓖的名字，瞳眸微眯，再细打量他一番，笑道，“莫非你也是个女孩儿？比刚才那两个穿红的小孩美丽多了！”他指的是范柯的两个娈童，显然他也当那两个人是女孩了。
“只是，我听说你们中原礼节繁多，但你们现也有女孩同伴出行，何以独独你要男装？哦！是你太美丽借此遮掩？哈哈……”
卫衡听了这话，面色微变，道：“北延公子还是不要以貌取人。”
北延翯略略惊讶，再打量夏瓖几眼，道：“那夏小公子如何看待我们这些外族人呢？”
夏瓖道：“我们中原讲究礼尚往来。人以赤诚之心对我，我以赤诚之心对人，民族之间更不在于大小、强弱、地域与身份，人心无高低贵贱，自该平等相待。”
北延翯点头赞叹，“好！这也正是我们昭戎族世代追求的理想之境，想不到中原一个小孩子也能有此体会。”
夏瓖问北延翯前面那句话的意思，卫衡待太子天政与北延翯拱手告别之际，才低声淡淡道：“他说你长得太秀气，不像个男孩。”
夏瓖心里又略略惊疑，看着师兄凝望自己的目光，一时无言以对。
伍公公这时便催太子公主还是早些回宫吧。长宁难得出宫一趟，自是不愿。此时又因夏瓖而对夏淑芳也格外看重，所以与她更是亲热。又听她说起不远处的织庄颇为新奇，自然也要去一趟。
天政见妹妹执意要去那女孩儿的去处，不忍拂其意，便令卫衡和伍公公远远随侍，保证公主安全。张欣本也想跟去，但想到自己职责，犹豫着。卫衡倒是想与他换换，可太子之令已出，也只得罢了。
天政看妹妹欢天喜地地和夏淑芳携手而去，不禁也微笑。张欣半天才恋恋收回目光，道：“太子，是不是要跟踪那三个人？”
天政道：“既然他们只不过是来探路的，那我们自当以礼相待。倒要防止有人知道他们身份，利用这个引起纷扰，挑拨还未建立的两国关系，你令人随时注意他们周围人的动向。”
夏瓖看太子虽说得义正言辞，想他大约究竟不放心那三人吧。只是，对于朝政之事，他秉承父命，不愿再在太子面前置喙一词。
张欣答应一声，便去安排了。
这里天政看着夏瓖道：“怎么，你当我真只是小人之心？”
“夏瓖不敢。”
“哼。”天政轻笑一声，“你相信他们，我也相信他们。只不过，事情毕竟复杂得多。那个北延翯决非普通昭戎人，纵然全无用心，也不得不小心些。两国之间，和平总比交战要来得好！”
“太子仁政爱民，体恤百姓，真是我朝之福！”
“夏瓖！”天政有些不满，“你跟我说这些虚言做什么？你渐渐大了，怎么反不如小时候？”不至于因为长大一点，一个神童就一下子泯然众人了吧？
“近来你似乎有意疏远我，不肯再议论朝政之事，莫非对我有见疑之意？其实那次，我并没有不相信你，只不过那块玉佩的出现实在是有些蹊跷，关系非常，我也不便……而且至今还毫无头绪！”天政也不知为何要对他这样详细解释。
“夏瓖年幼无知，怎敢对国事乱发议论？”
“你祖父为人小心，父皇总称他老狐狸，但也并非唯唯诺诺之辈。想不到你小小年纪，竟也会如此藏拙，这可不是我所喜欢的！你聪明尽露于外，不是你想隐藏就能隐藏的！正如那个北延翯所说，忠无不报，信不见疑，我不希望我们两人之间也互相猜疑！”
夏瓖会看着天政深挚的眼眸，“那夏瓖就说一句大胆的话。所谓用人不疑疑人不用，可又有几个帝王能够？大多不过飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹罢了！”
“哼！你又这样说，可真是大胆得很了！不过，小小年纪，倒有许多感慨！”天政脸上本挂着揶揄的笑意，忽然眼里现出忧郁之色，叹道，“不过，世人确实多是能同患难而不能共欢乐，连夫妇都是如此……何况其他？”
“太子……”夏瓖凝视着与平时不一样的天政，“那太子是一国储君，生杀予夺之主动权在你手上，你认为自己以后能避免这个吗？”
“我虽不敢完全肯定，但也想效法孟子的不忍之心。不求什么王天下，只求推恩于百姓，让百姓安居乐业，造就真正的太平盛世！”
“太子仁德，真是有气魄！”夏瓖叹道。
“恐怕也不过年少轻狂罢了！有许多事，都是身不由己，不是自己想做就能做到的。”天政平日里并不与人说这些话，此时也不知怎么，却忍不住想说。想是这孩子小，又玲珑通透，他也不愿连一个能说心里话的人都没有，“至少我会做到人不负我，我绝不负人！”
夏瓖笑了笑，正要应答。却见一个鲜红衣衫上绣一只黑凤的人从他们身边擦身而过，面上挂着诡异的笑。
夏瓖闪身避过，天政却也已伸手拉他到自己身边。夏瓖看看他，“怎么？”
“这可能是伏恨宫的人，我们去看长宁！”说着，带头疾奔。
夏瓖虽不明白所以，但也自然赶快跟过去。
到了织庄附近，只见伍公公已催着长宁、夏淑芳出庄，而卫衡却并不在场。天政面色微沉，四面一扫，却见卫衡从一旁民巷里钻出。
“你去哪里了？”
“属下刚才看到一个伏恨宫的人，就追了过去。”卫衡略略紧张地扫了夏瓖一眼。
天政看妹妹没事，略略放心，“伏恨宫的人竟如此大胆，居然到了京城！”
“属下听说他们本只在青州一带偶尔出来活动，近来势力渐渐扩张至武州。想不到现在……”
天政皱眉道：“以后还是贴身护卫公主，追踪之事用不着你！”他颇为卫衡如此不分轻重而有些懊恼，平日里也不见他会如此蠢笨吧？长宁如果有事，抓住那人又怎么样？
“是。属下知罪。”
正说话间，只见张欣已带着一群侍卫飞快赶来，接太子公主回宫。长宁不太高兴，又不知发生了什么事。但也只得与夏淑芳、夏瓖告辞，上轿而去。
卫衡让侍卫们先行，到夏瓖身边，低声道：“近日里你要小心。”
长宁回头，不由不满地道：“卫衡，你倒好像是瓖儿的跟班了，眼里就只有他？”她平日里就觉得卫衡的态度很奇怪，这时想到刚才在中和楼里看到的那个范柯，不禁很是不高兴！
卫衡躬身低头，“属下只是——”
夏瓖忙笑道：“师兄想是不相信我的武艺足以自保？”
天政也略觉卫衡奇怪。不过，夏瓖是他师弟，年又极小，容貌绝美，偏生女相，他或许是也有些担心吧？
********
月色朦胧。几朵灰云缓缓移动，一时遮住月色，一时又云移月出，总也惨淡无光。
夏瓖猛地睁开眼，朝窗外张望，窗纸上树影婆娑，并没见任何动静。心里颇为奇怪：刚才何以觉得有异样呢？似乎有个人影一晃而过。
他一时睡不着，便坐起。
“瓖儿？”一个声音在窗外低低叫道。
夏瓖听得似乎是师兄卫衡声音，忙披衣下床，开门让他进来。
卫衡站在门口。
“怎么？师兄，你这么晚……？”
“刚才看到一个人影往这边来，所以就追了过来。”
“师兄不是在长宁宫当值，如何……？”
卫衡轻哼一句，“那人正是从宫里过来的，我才跟着……”
“可公主……”夏瓖不由有些急，他怕是那人调虎离山之计。
“放心，公主不会有事的。我已吩咐手下人密切监视宫内，一有动静，宫内侍卫众多，不会让贼人得逞！我只担心你……”
“我？我能有什么事？”
卫衡背转身，让他穿好衣服，两人便往府外奔去。到了僻静处，卫衡才道：“此事恐怕与伏恨宫有关，你还是当心些……另外，我想，你还是和公主太子少来往得好！”
夏瓖奇怪地看着卫衡。卫衡眼光从他小脸上撇开，只看着他长袍筒靴，“你从小就这样装扮，不会连自己也当是……了吧？”
夏瓖一惊，忙退后一步，“师兄，你……？”
“你四五岁时，我们一起混了两年多。不说是日日相处，就是……你当时还那么小，纵然掩饰得再好，我又如何不知？”卫衡嘴角微微上扬，现出一丝笑意，他想起得知夏瓖身份的那件事来。
“还有，你如今越来越大，只怕不会再像幼时……”再看看她豆蔻年华的体貌，却裹在一身男装之下，实在也是浪费得很！
夏瓖面色再变了变，“师兄，我……”
“你祖父也是不知？”否则以他那样的为人，不至于还如此器重夏瓖吧？
夏瓖摇头，“此事只有我爹娘知道。”
“为何要那样做，又为何连自己家里人都不告诉呢？”
夏瓖淡淡道：“我祖父为人你也该知道。当初只是一时迫不得已，现在算是骑虎难下吧。”
“可你这样会很辛苦，那些都是不应该属于你的辛苦！”卫衡眼里涌动着难言的情愫。
“我没有觉得。其实这般，倒是比几个姊姊自由多了……”
“我也知道令堂之心，或许这样不至于埋没了你，还可能成就你一番事业。只是在如今的世上，你一个女子，实在太难了！”
“夏瓖只不过是一个平凡小人物，又能有什么作为？我也不想有什么作为。能成就爹娘一生恩爱，这就是我一生的事业了！”
“唉！瓖儿你过谦了。你如此资质，你祖父又如何肯放过你？不过，或许这样也好。如果恢复女儿身份，你如此才貌，只怕会被人冠上……”卫衡想到近几年来宫内悄悄流传出的、公主今日也提到的所谓妖孽之说。
“师兄这是什么意思？”
卫衡皱眉。或许是自己想多了吧？但师父也曾……
“事已如此，你自然也只有这样下去。每个人都有属于他自己的人生之路，你或许天生就不该是一般女子吧？只是，你记住，如果以后有什么为难之处，只管来找师兄就是。师兄定当竭尽所能，绝不推辞半句！”
“师兄！”夏瓖大为感动。