盛夏的烈日正当头，但曹府中的气氛却低沉得叫人感到不适，原本已决定于几日之内向洛阳进发的计划也意外的耽搁下来。
荀彧从马车上下来便碰到曹昂立于府门口，二人相互行礼后，曹昂低声道：“荀先生来的正好，去看看父亲吧。”
微微欠身表示领会，荀彧整了整衣冠，快步向着曹操的房间去了。
在曹操房门前停住脚步，荀彧盘桓片刻，见房里悄无声息，便轻轻推开了虚掩的门。屋内的光线有些昏暗，曹操背向房门，坐在一方矮几边，说不出的孤寂落寞。
慢慢走进屋内，回身将门掩好，荀彧在心里整理着思绪——效忠曹公多年，他尚未见过曹操这样低落，也许有过，但也是许多年前了吧。
“文若，你来了。”头也不抬，曹操低低唤道。
“是，曹公好耳力。”被他这么一叫，荀彧才收了神思，走到曹操身边跪坐下来。
干巴巴地笑了两声，曹操回道：“不是我耳力好，是你身上的香气重。”缓缓抬起头望着被自己称为“吾之子房”的谋士那张儒雅沉静的面孔，曹操突然抬手扣住他的后脑，让他的脸面向自己，而后语带凄切道：“文若啊，他就那么去了，我失去了一个人才啊。”
荀彧当然知道曹操说的是谁，当年，便是他举荐的戏志才，却没有想到，那人英年早逝，把无限的憾恨留给了别人。若要说荀彧不难过，那是假的，毕竟，再怎么说他与戏志才也是同僚一场，只是他的难过比起曹操来说，可能不太一样。
抬起一直垂着的深邃眼眸，荀彧轻声道：“曹公节哀。”
盯着他的脸看了一会儿，曹操哂笑一声，将搭在荀彧身上的手抽了回来，“痛失良才，你让我怎么节哀？何时起，文若也开始说这等台面上的话了？”将脸转向另一边，曹操抚额长叹道：“谁能代替志才为我图谋啊！”
眉间掠过一丝不易察觉的哀伤，荀彧依旧是不温不火的样子，“曹公不必如此难过，普天之下人才济济，您又求贤若渴，何愁不得良士？彧也定当竭尽全力为您图谋，另觅良才。”
曹操闻言，自觉方才的话似是伤了身边人的心，于是回身握住荀彧那双一看便是文士的纤瘦的手，“得文若，乃吾之大幸！”
轻轻浅浅地笑了笑，荀彧望着曹操，道：“曹公言重，彧不过尽人事罢了。志才早卒是无法控制的事，但‘奉天子’收天下心，却是曹公必须把握在手里的事。”见曹操脸上已无方才的凄凄切切，荀彧继续道：“若想彻底扳倒袁绍之众，单凭武力我们不是对手，但我们若能率先到达洛阳迎奉天子，便成功了一半。”
拍拍他的手，曹操颔首道：“说下去。”
“想取得真正的胜利，便要举大略、扬大德。曹公迎奉天子便是顺应民意，如此则弘扬了正义，那么贤士自当投于麾下，海纳百川，大公无私，何愁不能降服四方豪杰？所以，当务之急，就是去洛阳迎奉皇帝。还望曹公三思，早做定夺。”
“文若所言极是，甚合我心。只是，那日我与你说，董昭写了封信就说服杨奉与我们合作，还让他举荐我为镇东将军，承袭父爵，这其中，岂不蹊跷？”
“曹公多虑了。”荀彧突然笑开，如碧波荡漾，就连他身上的香气都悠扬起来，仿佛方那种沉静得有些死板的状态只是人的幻觉，“那日我听闻这一消息时，亦是觉得似有不妥，但回去后仔细想了想，便觉可以无忧矣。曹公试想，如果董昭无心帮助我们，早在您派使者前往长安，被张杨拦截时，就可以坐视不理。他在信里与杨奉说了什么我虽不知道，却也可以想出个大概。”
松开荀彧的手，曹操习惯性地轻轻点着桌面，“说来听听。”
“拦我们的是董承与袁术，而董昭选择了找杨奉借力。这是为何？因为杨奉实力强，根基浅，迫切地希望得到外援。想来，董昭八成是在信里替您表了个态，说您愿意与杨将军相辅相成吧。”一番话，纵然只是猜想也是说得有理有据，而且，董昭确确实实如荀彧所想，在信上替曹操表了态。所以说，荀彧这曹魏“第一谋士”的名号，绝非浪得。
半眯起眼睛，曹操沉吟道：“如此看来，我们的时机已然成熟了？”
“机不可失，时不再来。”
看着荀彧那一板一眼的样子，曹操大笑，伸手帮他整了整起了些褶皱的衣襟，道：“那就快些安排下去吧，我的荀司马。两日之内，发兵洛阳。”
“曹公英明，彧这就去办。”得到期望中的结果，一抹喜色爬上荀彧的眉梢，映得那双深潭般的眼也仿佛起了涟漪。
点点头，曹操重新握住荀彧的手，凝视着他，良久，曹操感慨道：“文若，志才早卒，我悲痛不已。你，无论什么时候，都要给我好好活着。”
温顺地欠欠身，荀彧淡笑道：“诺，彧要一直看着曹公举大业，平四海，兴汉室。”
望着从房中走出，面带欢愉之色的两人，陪曹丕在树荫下练剑的曹昂不禁叹道：“荀先生到底是荀先生，不过半个时辰，就让父亲的情绪好转了许多。”
循着兄长的目光望去，曹丕只看到陪在父亲身边那一抹脱尘的背影。对荀彧本人，他是没有什么印象的，毕竟荀彧来时，曹丕只有四五岁，而荀彧每一次造访都是与曹操商讨军事，他是没什么机会接触的。可能曹丕对荀彧唯一的印象，就是他身上的馥郁之气，即使人已离去，也是座上留香。
曹昂一回头，就看见曹丕不知在想什么很是出神的样子，恶作剧似的抬起手中的木剑轻轻一敲他的头，“人都走了还在看什么？快练剑。”
“啊，是。”举起手中的木剑，重新摆好架势，曹丕的嘴却没闲着，“可是长兄，为什么我总觉得，父亲对荀先生跟对别的士卒不太一样呢？”
“因为荀先生与一般的士卒不同，值得父亲在他身上投入精力。”从那一晚之后，曹昂就在有意无意地向曹丕渗透着某种观念，即使，他最想给出的回答也许并非如此，“所以说，阿丕，要想别人对你另眼相看，就要有值得别人另眼相看的地方。”
“阿丕知道了。”一丝不苟地练习着剑法套路，曹丕默默记下了兄长的话。
曹昂张嘴还想说些什么，只见一个家奴匆匆跑来，恭恭敬敬道：“长公子，将军说，要您速去军营。”
“我知道了。”将视线投到曹丕身上，曹昂叮嘱道：“你自己练，不要偷懒。”
“好，长兄快去吧，别让父亲等急了。”
看他懂事，曹昂心里喜欢，顺手帮他擦擦额上的汗水，笑道：“我去去就回，若是晚了，你自己去把我给你挑出来的书给看了，有什么不明白，记下来。”
“好。”
目送自家兄长离去，曹丕果真老老实实地继续练剑，丝毫没有倦怠之嫌。他十步之外，就是曹植的房间，房内卞夫人哄逗欢笑的声音隐约可闻，但曹丕权当没有听见，面上亦未见异色。如果说，曹丕以往的持重，只是小儿故作老成，而内心未必持重，那么，这些日子，他的表现则是从内到外的了谨慎起来。
剑气所及，落花成雨，当真至美，不可方物。
颍川阳翟，山明水秀间的一方茅舍外，一个身着青衫的玉面青年坐在溪水边饮酒纳凉，颀长的身材在青衫的包裹之下更显匀称。许是早秋的日头还太毒，即使双腿都浸在溪水之中，青年还是倦怠地打起了呵欠，懒懒地躺倒在地，迷迷糊糊就要睡过去。可惜，总有些扰人清梦的东西在，这不，刚合眼，一只白鸽就扑棱着翅膀落在了青年身上。
勉强撑起眼皮，青年抓起鸽子从它腿上取下存信的小竹筒，随后给白鸽理了理毛，让它飞走了。
坐起身，青年展开信纸，刚一看到信上的字迹，脸上就露出了清隽的笑容，欣喜地喃喃自语道：“文若？”
往下把信读完，青年脸上的笑容愈发明显，甚至带上了些张狂。把腿从溪水中抽回，青年连鞋也顾不得穿，踩着石板路就跑回了茅舍，留下风似的清冽。
所谓良禽择木而栖，这只在乡野蛰伏数年的凤凰，终于听闻远方有自己向往不已的梧桐树，其喜悦程度，不言而喻。
是了，青年名叫郭嘉，字奉孝。十六七岁时便因才识非凡而小有名气，二十有一时，曾在好友的介绍下，投奔袁绍帐下，并被厚待。只是，在袁绍那里呆了不过十日，这个独具慧眼的少年就看清了袁绍的本质，料定他非成事之人，于是不顾挽留，毅然离去。鲜少有人明白他为何做出如此选择，要知道，当时袁绍可是被称为“天下英雄”的大人物。素性狂傲的郭嘉也懒得解释，只是找来同自己一样也在寻觅良主的荀彧通宵达旦地喝了场酒，然后就安安心心跑回了老家颍川。而这一隐居，就是六年之久，昔日的少年成了青年，却是轻狂不减。
适时，前往洛阳途中的曹操尚且不知，在不久的将来，他就要迎来自己生命中最为重要，日后也最让他痛心怀念的谋士。那个被后世称为动无遗策的鬼才军师祭酒，郭奉孝。而此刻伴在曹操左右的荀彧也未能料到，自己的这封信，招来的不只是个奇才，还有日后的种种纠葛。
谁敢说，一切命数不是早就注定的呢？否则，为何后来的魏王忘却了曾经的袖手余香，亦不记当年明月心？为何鬼才看破世情，手起子落唱燕歌，独栖曹魏遗计山河？又是为何即使有人翻面无情，也难移荀令磐石不悔心？
青山绿水，人杰地灵，这个乱世，才刚刚拉开帷幕。