武都道城门口，张勇立马驻足，看着眼前的城池，城墙上空无一人，不由眉头紧锁。
“一路赶来此地，不过三日光景，张任大军竟然能够消无声息撤离，实在不寻常。”
一个青年武将提着一把巨剑走了过来，正是陈烈。
当日在云海郡，他抵挡匈奴大军有功，与鲜卑步度根，两面夹击，大获全胜，再加上一年多以来，他跟随荀谌学习政务，荀谌对其评价不错，因此被刘赫调到了凉州担任一地县令，此次也被张勇带了过来，暂时做自己的副将。
“将军，我看那张任定是被将军您的威名吓着了，他连马将军尚且敌不过，要和您交手，岂不是以卵击石？”
陈烈早年习武之时，就对张勇大名十分钦慕，如今得以成为他的副将，简直是梦寐以求的美事，自然是处处觉得自家将军天下第一了。
张勇却神情严肃，忧愁之心不减：“非也。那张任行事缜密，绝非易于之辈。他虽然受伤，但也只是自己不能亲身冲锋而已，临阵指挥，并无大碍，如此突然放弃城池关隘，就此撤离，实在蹊跷得很，其中必有陷阱。”
陈烈也觉得有些有理：“那将军您觉得，我军如今该当如何应对？”
张勇稍作思量，说道：“传令下去，命大军兵分两路，三万人驻扎城外，两万人随我进城，没本将军命令，所有人不得轻举妄动。另外，命这武都郡的太守，还有几位县令，全部亲自领五百士兵，于城外四处搜查线索，看能不能找到一些蛛丝马迹。”
“末将遵命！”陈烈领命跑开。
夜晚时分，张勇亲自探望过马超的伤势，见他无碍之后，便从马超房间中退了出来。
走到一处拐角的时候，张勇却与一个人撞了个满怀，张勇抬头看去，却是陈烈。
“啊……张将军，末将该死，末将该死……”
陈烈跪倒在地，连连请罪。
“放心，本将军英朗得很，你这一撞，还不能撞伤了我，起来吧。”
见张勇如此大度，陈烈这才有些忐忑地站了起来。
张勇见他神色有些异常，问道：“怎么了？本将军都没怪罪于你，你苦着个脸做什么？”
陈烈一副欲言又止的样子，张勇再次追问之下，他才终于开口。
“回将军，您不是吩咐武都郡太守和各地县令，领兵前往查探蜀军的消息么？他们……”
张勇似乎察觉出了什么：“他们怎么了？可是查探到了什么，或者在此过程中发生了什么意外？”
这些人，除了两名县令是刘赫提拔上来的以外，其他人都是当初在朝中，各位大臣举荐而来的，论能力、胆识，张勇其实都不怎么看得上，只是一来他们毕竟是朝廷命官，张勇本着历练他们一番的想法，总是会给他们派些任务，二来这些人都是那些大臣的子侄，如果莫名其妙死伤在了这里，难免会给刘赫添麻烦，张勇自己虽然不怕，但是不触及原则之时，还是多一事不如少一事。
陈烈脸色，既有为难，更多的却是愤慨：“将军您不知道，他们……他们这一个下午，非但没有出去打探消息，反而聚在军营之中，闲话聊天，说什么张任勇猛非常，让他们就带五百人出去打探，如果没有遇到张任，便是做无用功，若是遇到了，便是必死无疑，说将军您分明是要……要……”
张勇闻言，心中大怒：“要如何？”
陈烈小心翼翼说道：“要排除异己，好把您自己的手下安插到武都郡的各处要职之上……”
“岂有此理！”张勇一贯脾气好，不像关羽、程良和朱烨那样动不动发火，可这时候也男人心头怒火。
“这些人自己胆小怕事，误了本将军军务，还在军中散播谣言，扰乱军心，殊为可恨！都是哪几个人在胡说八道？”
陈烈说道：“除了羌道、故道、沮县三位县令，还有郡都尉已带兵四下查探以外，其他人全部都参与了……”
张勇对这份名单，丝毫不意外。
羌道、故道两位县令是钱理一手带出来的，人品性格，自然可靠。沮县县令则是朱儁的侄子，张勇这几日在军中与他多有接触，印象也是不错。
至于武都郡都尉，其余各郡都是由太守摄兵事，武都郡紧挨着益州，所以刘赫将当初那位在卤城抵抗冀州高览的吴勤调来担任都尉，他跟随刘赫多年，是当年并州安民军的老兵了，自然也是靠得住。
张勇眉目之中，一股怒色直冲云霄。
“传令下去，升帐，议事！”
县府大堂之中，所有随军而来的官员将领，多达数十人，全部列队整齐。
所有人都不明白这时候，张勇忽然升帐是要议论些什么，只是看着他十分难看的脸色，一个个都心有忐忑。
张勇坐定之后，看了看帐下众人，喝道：“武都郡太守，下辨、河池、上禄、武都道四县县令何在？”
五个人面面相觑，一副不明所以的样子。
张勇见他们没有出列，再次怒喝一声：“五人出列，还要本将军再喊一次不成？”
见他真的发怒了，这五人这才漫不经心地走了出来。
“张将军，这天都黑了，大家也该休息了，您这突然把咱们叫出来，是要说什么，就不能明天再谈么？”
武都郡太守慢悠悠地说了一句。他是大鸿胪郭防的第二子郭乔，已经年近四旬，颇有几分资历，曾经历任过并州、兖州、司隶等地区的县令、郡丞等职，还在洛阳担任过九卿的属官，所以在上次凉州收复之后，众多官员才保举他升任武都郡太守。
张勇见他这般态度，不由怒火更盛了三分。
“大胆郭乔，本将军升帐议事，你等竟敢如此怠慢，眼里还有没有朝廷纲纪？”
自少年时在黄水乡练兵起，张勇在五兄弟之中，就最重军纪，这些人虽然不是自己军中的将领，可此次出征随军出行，自然也受自己管辖，可他们这样一副模样，自然让张勇气不打一处来。
五人虽然自恃背景，并不十分拿张勇当回事，但他毕竟是此次出征统帅，更兼是天子结义兄弟，他们也不敢得罪，看张勇如此神情，五人连忙谢罪。
“属下等忧心国事，一时分神，并非有意冲撞将军，还请将军恕罪。”
张勇冷哼一声：“哼，念你们有悔过之心，这怠慢军帐之罪，暂且记下。本将军问你们，晌午之时，本将军命令你等率五百士卒，四处打探张任大军的动向，你等为何违抗军令？这也就罢了，还在军中散播谣言，扰乱军心，该当何罪！”
他这最后四个字，正是说到了气头之时，嗓门自然瞬间提高了许多，把五人吓得不自主往后退了一步。
郭乔一听，他说得是这件事，心头反而一松。
“张将军原来是为此事动怒，如此却大可不必。我等如此，自然是有我等的缘由了。”
张勇冷冷地看着他：“哦？本将军倒要听听，你等有何缘由，竟敢军前抗命。”
郭乔撇了撇嘴，说道：“将军，以您之见，那敌将张任，本领如何？”
“大胆！张将军向你等问话，你不回答，还反问将军，是何道理？”
陈烈怒斥一句，五人登时不爽。
“你算什么东西，一个区区商人贱户之子，也配和我等这般说话？”
“你……”陈烈大怒，提剑就要冲出去。
“子甫退下，他们的问题，本将军回一句也无妨。”张勇阻止了陈烈，陈烈忿忿不平得退了回去，这样让五人愈发得意。
张勇说道：“我虽未曾见到张任之面，可以他诸多形迹来看，此人用兵如神，武勇更是能与马超将军相比，堪称当世一等一的大将。”
“这便是了。”郭乔仿佛抓到了什么天大的理由一般。
“那张任率领兵马约有两万，而且神勇无匹，将军您让我等就带五百士卒去寻他踪迹，这岂不是让我等送死去么？这般无理之军令，自然不能听从了，只是将军四处巡视，十分繁忙，所以我等不曾得暇向将军进言罢了。”
“是啊是啊，我等都是朝廷命官，可不是来送死的。”其余四人也纷纷帮腔。
“胡言乱语！”张勇怒喝道。
“本将军只让你等在城外打探消息，看看敌军往哪个方向撤离而去，如何便能遇到张任大军？我看分明是你等怠惰，如此还则罢了，竟然还敢在军中造谣生事，污蔑本将军，单凭这军前抗命和扰乱军心两条，足以将你五人斩首示众！”