平舆城内，曹操亲自检阅一批刚刚招募而来的新兵，看着这上万名士卒，在夏侯惇的指挥下，努力操练，曹操十分欢喜。
“好啊，这么快便又招到了万余名新兵，一年之内，扩军十五万，当是绰绰有余。”
戏忠汇报道：“回主公，截至目前，从刘赫治下各处，迁至我军下辖城池者，已逾六十万人，其中多有身家、奴仆的富户，占据七成有余。他们变卖家产，拖家带口，迁徙而来，如今正在各处重新安家，照此情势，一年之后，至少会有二三百万人，迁居而来。”
“好。”曹操抚掌大笑。
“有了这些人，这些大户到此，我军便有更多兵源，更多赋税，传令下去，凡从司、凉、并、冀、幽、青各地，迁居我军下辖城池者，两年之内，一切赋税减半。若有大户献出奴仆、门客、男丁，以充兵役者，每献三十人，可抵半年赋税。”
“遵命，属下这就去办。”
戏忠退去之后，郭嘉说道：“主公此计，当真高明。此事传遍四方之后，前来投奔之人，势必更甚如今，不出两年，刘赫治下百姓，只怕十之二三，都要迁居各地，其中多数都来我豫、荆之地。”
程昱也附和道：“不错。争天下者，首在争民心，主公尽得民心之时，便是问鼎中原之日。”
“哈哈哈……此皆诸公之谋也，我有诸位辅佐，何愁大事不成？”
曹操心情大好，带着众人，在校场之中，转了一圈，刚要走时，戏忠忽然又跑了回来。
“主公……天大喜事，天大喜事啊……”
曹操纳闷道：“有何喜事，让志才如此欢喜？”
戏忠大笑道：“主公，那刘赫小儿，居然发榜文于四海，宣布于今年八月初一开始加税啊。”
曹操愣了半晌，这才喃喃说道：“这刘赫打的什么主意，莫不是失心疯了？”
程昱说道：“这原本也在情理之中。刘赫在豫州与主公交战多次，都是难分胜负，始终不曾拿下豫州，其金刀营、汉武卒，又被我军所破，再加上西羌、高句丽、夫余之乱，使其大军疲于奔命，因此他定然也和主公一样，扩军心切。可偏偏此时诸多百姓，受流言所惑，从其下辖之地逃离，赋税、兵源大减，与其待日后伤筋动骨之时才出手，不如现在加征赋税，迅速扩充兵力，再来夺取与我军交战。”
戏忠也连连点头：“在下之见，与仲德相同。在下以为，刘赫此举，乃是长痛不如短痛，其意在一战而灭我军，那时再重新减税，也为时未晚。”
曹操却没有他们这般喜庆：“那榜文之中，可提到究竟要如何加税？”
戏忠说道：“提了。说凡户中水田在二十亩以内者，田赋不变，与往日相同。在此之上者，田赋改为四十税一，田亩达到此数三倍者，为三十五税一，达到五倍者，三十税一，十倍者，二十五税一，二十倍及以上者，则为十五税一。旱田每两亩，折算为一亩水田。”
“另外，刘赫废除口赋，即未满十五岁者，不再缴纳任何赋税，但与此同时，加征客赋，顾名思义，乃是按照府中门客、家丁、奴仆、侍女等人数进行征收，根据人数多少，所征税率，亦是不同。”
“还有，从即日起，朝廷从中枢，到各州、郡、县，都会重新统计各户、各家之田亩、人口，此后每年会重新审定一次，若有瞒报、漏税者，皆以谋逆大罪论处，所偷瞒之数巨大者，可判抄家、诛九族，甚至凌迟处死之极刑。”
“而与此同时，刘赫又降低了工、商赋税，取消车船税，甚至将各处胡市之关税，也有所减免，少则两成，多则三四成。”
众人听得有些惊呆发愣：“疯了……这刘赫当真是疯了。”
“是啊，如此一来，岂不将那些大族、富户，个个都得罪得干干净净？”
“虽然寻常百姓、平民，于此诏令之后，田赋不便，可口赋却是不必再缴纳，省下不少钱粮，可他们一年本就交不了多少赋税，如此讨好他们，又有何用？这些赋税大户，个个逃离，而平民赋税，又被减免，刘赫此举，简直与寻死无异。”
众人七嘴八舌，几大谋士，都异口同声，认定了刘赫是得了癔症，要自寻死路。
曹操也是百思不得其解：“这刘赫究竟意欲何为……难道真的是要冒天下之大不韪，只为去向那些平民、商贾示好？”
同一时间，在凉州，金城郡。
关羽和崔钧，亲自统领兵马，负责平定和征缴西羌叛乱，双方交战多次，西羌虽然屡战屡败，可是他们熟知地形，又常年在凉州和川蜀的深山之中穿梭，因此每每战败之时，他们便遁入山林，朝廷兵马便再难追杀。
正因如此，哪怕取胜多次，关羽却始终高兴不起来，那卧蚕眉一直挤到一处，多日不见舒展。
不过，此时此刻，他的神情之中，似乎没有了往日的那份怒意和心烦，而是来回踱步，显得有些焦急。
崔钧倒是比他气定神闲一些，坐在自己的位置上，捧着一本不知是什么书，正看得津津有味。
关羽看了看他，说道：“州平，你怎得还有心思看书啊。”
崔钧倒是也哭笑不得：“怎么？不看书，又教我做什么？”
“这……”关羽被问得一时语塞。
“此事事关朝廷大计，你怎么丝毫不急？”
崔钧笑了笑：“云长啊，你便是将这大堂的地面都走烂了，又于事何补？陛下如此妙计，一旦施展，困扰我大汉百年之久的西羌之乱，从此便可彻底安定，羌人数百万众，也将为朝廷所用，陛下有如此绝妙计策，乃是上天庇佑，陛下英明，云长该当高兴才是。”
关羽重重地叹息一声：“唉，我亦知晓大哥此计，一旦成功，便可扭转乾坤。正因其这般重要，我才会如此急切忧虑。各方探马出动多日，都不见有消息回报，你说，我怎能不急？”
崔钧也知道他的脾气，自知劝不动他，所幸也不再理会，低头继续看自己的书。
“好书啊，真是好书……”
“报……”
一个拖得极长的声音，从门外传了进来，关羽凤目陡然睁开，快步迎了上去。
“可是探得了羌人行踪？”
来人擦了擦额头的汗水，说道：“回将军，属下等人，乔装打扮，隐匿行踪，跟踪羌人大军多日，终于发现了良机。”
关羽双目大亮，崔钧也坐不住了，起身围了过来。
“是哪个部落？”
那人回道：“是博南羌。”
“好，太好了！”
关羽兴奋异常，搓着双手，再次来回踱步起来。
崔钧说道：“这博南羌当初也曾归降朝廷，与朝廷多有通商往来，此次随诸多部落，一同叛乱，听闻便是其首领贪心不足，意欲胁迫朝廷低头，令其远离山野，占据凉州之地。嗯，确实是个极好的人选……”
“那还等什么？速速点兵吧。”
关羽冲到了崔钧面前，一脸期待。
崔钧捋了捋胡须，思索片刻，关羽紧紧跟在他身后，想要催促，却又怕扰了他的思绪。
不久之后，崔钧双手一拍：“好，兵贵神速，烦请将军即刻点齐兵马，我等这就发兵。”
“好，就等你这句话了。”
关羽显得十分激动，二话不说便冲了出去。