次日，甘宁率领五千兵马配合蔡瑁，一万五千余众浩浩汤汤在襄江边放船，蔡瑁并没有拿出全部的实力，为了免除刘协的怀疑，在清理樊城战场的时候，他派鲁直藏起的万余兵马依旧没有动用，可以说是藏了一手后招，刘协看得明白，嘴角却微微挂起一丝笑意，这一万兵马他蔡瑁居然不动，那么过了今天，又或者说拿下襄阳之后，这一万兵马必然掌握在自己手中，而这支军队，包括蔡瑁现在率领的这一万兵马，都将成为自己水师的根基，想到此，他将手轻轻一挥：“起帆！”
士兵们听得号令，立刻将绣有龙腾九天的金色船帆高高扬起，继甘宁和蔡瑁的一万五千兵马之后，刘协的船队在相距百步之外，遥遥跟随，朝着远处那座巍峨高大的城池挺然而进！
襄阳城中，蒯越已经得到线报，刘协率领两万大军直逼襄阳，而他们所打的旗号俱都是大汉的龙纹旗，由此可见，蔡瑁极有可能真的已经叛离而去，而蒯越也打探到昨日败走的那一万兵马已经在上游六十里地驻扎，所以蒯越得到这个消息之后，立刻赶往刺史府，他必须与刘表商量一下此战的战略，是攻是守他们必须有个决断！
刘表听的刘协大军来攻击，不由得大惊失色，急忙从椅子上站起，面有恐慌道：“怎么？昨天才打过一场，他们今天便又来了吗？”他说到此，呐呐道：“看来这个刘协是誓死要拿下我荆州了！”想起刘琦被害，蔡瑁反叛，樊城被占，江夏沦陷，而今襄阳又面临窘迫，一时之间，心力交瘁，仿若一下子之间苍老了十岁！
蒯越见状，心中一紧，他明白刘表的心思，让一个近六十岁的老人一下子面对这么多事，这么多的压力，这的确有些让人担忧，更何况刘表这人素来没有征战之心，可是，眼下他却不能倒下，如果连他都没有了战斗的决心，那襄阳必定失守！所以当下便道：“刺史大人，我有一言不知当不当说！”
刘表微微一叹，幽幽道：“你我之间还有什么不能说呢？”
蒯越闻言，目光一转，沉声道：“如果刺史大人没有信心一战的话，倒不如开城投降，反而来得痛快！”
“你说什么？”刘表目光一厉，连声音都变得异常尖锐，虽然他也感觉有些力不从心，但是，身为一个高位者，他绝不容许另一个人怀疑他的能力，怀疑他的威严！
蒯越却似乎完全不懂刘表的这种心思，依然沉声道：“我是说，如果刺史大人已经没有了一战的信念和决心，开城投降不但能够安抚百姓还能减少士兵的伤亡，相较之下，倒是件好事！”
刘表的目光越来越利，一双眼睛死死地盯着蒯越，却见蒯越气定神闲，浑然自若，他终于将紧绷的神经微微一松，闭上双目，轻叹了口气，无奈道：“异度，你莫要激我！襄阳是我的起家之地，我一生的心血都耗在此处，我又岂会轻易将他予人？”他说罢，语气渐变：“我必与襄阳共存亡！”
蒯越听罢，嘴角露出一丝笑意，如果刘表真的有放弃的打算，那他又何必再为他出谋划策，耗尽心力，不过听刘表如此说法，他微微松了口气，语气也变得愉悦起来，只听他道：“既然如此，那咱们便来谈谈此次作战的方案吧！”
清晨，浩浩襄江之上，尚未完全散去的云雾，飘渺缭绕，让人看不清面前的景象，反倒衬托出一丝模糊的神秘，颇有神仙境地的气味，只见那目光极处，数百艘艨艟战舰布成数十个方阵，在江面上顶风而行，只听得那船头上的旌旗被江风一刮，扑扑作响！展开一个硕大的汉字！
船队过后，约莫间隔百步之遥，又见数十艘艨艟战舰呈圆阵而来，当中一艘楼船长约数丈，高有两丈，金丝渡边，纹雕刻身，极其华丽，上下分为三层，两杆青龙旗立于顶层两侧，端的好不威武！
此时的刘协站在三层的甲板之上，只觉得江风吹来，寒意绵绵，竟不由得打了个哆嗦，身侧贾诩见状，忙劝道：“圣上，江面风寒，咱们还是会舱中坐着吧！”
刘协摇了摇头：“朕很想看看他蔡瑁如何拿下襄阳！”他说罢，撇了贾诩一眼：“难道你就不想看看吗？”
贾诩微微一笑：“水上布阵杀敌，这蔡瑁堪称第一人，上回那水禽鱼龙阵让臣大开眼界，所以，这次，臣倒像看看他如何破这自己一手建立的襄阳水寨！”
“第一人？”刘协摇头轻叹：“只怕他还称不得第一人吧！”
“哦？”贾诩微微一愣：“难道还有什么人比这蔡瑁更厉害不成！”他说罢面露惊骇之色，蔡瑁的水禽鱼龙阵他是亲眼目睹，其威力之大，变化之多实在是他生平仅见，他这一生在西凉军中呆过，后来又投段煨，张绣以及现在的刘协，见识不可谓不广，所以他如论如何也想不出，这天下还有谁能比蔡瑁更精通水战，他想到张允，但只一念之间便打消这个念头，张允是蔡瑁一手调教出来，虽说也极为精通水战，但若说青出于蓝而胜于蓝，似乎还言之过早，现在的张允年轻气盛，性格上的缺陷还不能成为统领一方的水军将领！
刘协却微笑不语，他所说的这个人现在也才二十出头，还没有因为那一战而名声响遍天下，因此贾诩不知道他并不奇怪，而刘协也不好明说，因此，尽管贾诩一再追问，刘协却守口如瓶，只淡然道：“日后你与他定会有相见之日的！”
贾诩追问不果，心中悻悻，却听刘协转开话题道：“对了，通知云长的人出发了吗？”
贾诩点了点头：“圣上放心，此事昨夜便已经安排下去，此刻，云长只怕早已踏上归途！”
刘协闻言将目光放向远处，只见他的嘴角微微挂起一丝淡然的笑意，从一开始，他让关羽率领一万兵马冒充蔡瑁大军往上游撤去就是有目的的，这一来是让蒯越放松警惕，他相信，以蒯越的聪明，定然不难看出他与蔡瑁之间的貌合神离，两人之间的相互猜测是必不可免的，更何况他与蔡瑁同殿为臣十载有余，对蔡瑁定然十分了解，所以，一但发现蔡瑁大军离开樊城，那么他的第一反应就是自己和蔡瑁之间已经翻脸，这样在蒯越的脑海中就形成一个概念，失去了蔡瑁统领的荆州水军的助阵，刘协的许昌兵马不通水战，想要成事，那就千难万难了，也因此他极有可能依靠襄阳水军这样一个优势出兵应战，以极快的速度击垮刘协，甚至夺回樊城，当然，蒯越也一定明白蔡瑁必定是想收取渔翁之利，所以刘协故意让关羽撤出六十里地，也就是说从驻扎处到达襄阳战场，必须一天时间，刘协留出这个空隙，就是想让蒯越放心大胆的出城应战，毕竟，强行攻打水寨要比两军对阵困难得多，更何况这一次打着大汉军旗的部队，才是真正的由蔡瑁统领的荆州水师！水禽鱼龙阵刘协也见识过，所以他这样做，就是想利用蔡瑁一举歼灭刘表大军，为接下来的攻城减少难度！当然，这只是其一，刘协还有第二个目的，他既然能够猜到蔡瑁为削弱自己的兵力，会让自己出兵相助，那么，如果万一蔡瑁有意夺取樊城，那么这深藏在城中的一万兵马，必然会成为蔡瑁的一个杀手锏，到时候，刘协丢了樊城还得面对蔡瑁甚至蒯越的大军，那真是上天无路，入地无门了，所以，他才会在昨夜发出密函交给关羽，让他连夜丢去江边营寨，从旱路赶回樊城，控制住樊城的一万兵马，而他虽然口中对蔡瑁说会全兵跟上，为蔡瑁助阵，但暗地里却留下两千兵马交给城中的张飞，让他伺机而动，会合关羽，掌握住樊城！如此一来，方可无失！
此时，阳光已经完全铺散开来，江面上的云雾一层层的散开，和煦的金黄色照亮了大地，就在刘协的目光尽头，那座巍峨的城池正一点点的迅速扩大，眼看便要到了近前，一场水军大战，不可避免！