郭嘉和王旭对荀彧的一番分析，令帐内文武皆是目露惊叹，当郭嘉陡然惊得起身时，众人同样也反应过来。
片刻的静默后，太尉府长吏潘浚率先出声：“曹操昔日称王，多年暗藏的心意大白于天下，荀彧怒而反对，已在魏国失势许久，虽然因其在魏国的威望和功勋极高，曹操始终还未加害他，可也已经挂职而闲赋在家，可谓复兴大汉的希望已经断绝，如此一来，荀谌还有什么理由帮助西凉这么久？”
“莫非是荀彧暗中谋划，意欲借助凉州势力翻盘？”颜良接过话去。
参军诸葛均瞬间摇头：“不可能，凉州势力对大汉更无好感，况荀彧乃是大汉的忠正贤臣，不可能真正引凉州军夺天下，他明白若是凉州军得天下，别说大汉朝，连汉人是否还能做主都并未可知，其不会去当这个罪人！”
“那么荀谌究竟还为了什么？”张靖接言。
转来转去，众人最终还是回到了这个最初的疑问中来，彼此面面相觑，却谁也说不出个答案来。
好一会儿后，郭嘉才看向姜叙，凝重地问说：“伯奕，不知你在凉州时，对这荀谌有什么观感？”
姜叙低头略想片刻，拱手回道：“才华横溢！军政皆通！沉默！不喜交往他人！行事谨慎！效力凉州多年，但非常低调，从不争功，不争权势，爱财，深得马家信任！”
“爱财？不喜交往他人？”
郭嘉迷惑：“荀谌当年视钱财如粪土，怎会爱财？其能言善辩，喜爱与友人畅谈天下事，又如何会不喜交往他人？依我看来，其必然是装的！用爱财来让别人错认他所求。掩盖真实目的！不喜交往当是不想为感情所牵绊，同时担心言多有失，不愿暴露人前。因而尽量不说太多无意义的话。”
“这个属下就不知道了，但其在凉州确实如此！”姜叙点头道。
“那他近两年可有什么变化。比如曹操称王后！”郭嘉又问。
“变化？”姜叙皱眉思量。“变化倒是没什么变化，不过若仔细想来，倒真觉得自从曹操称王后，他这些年似乎更为沉默，话也更少，时常走神叹气！对了，曹操称王之后不久，荀谌好像曾大病过一场。在家休养近达两个月！”
说着，姜叙神色变得有些迟疑。“此外还有一事，但属下也不敢确定属实，不知当不当讲！”
“但说无妨！”王旭摆手。
“传闻北宫伯玉虽很会打仗，但自归顺马家以后，并未曾有机会统兵征战，多是在朝中担任职务，虽然权位不小，可从不曾有军权，尽管马家待其不薄。可很多人都私底下传言，其实马家上下都很忌惮此人。此次楚王大举西征，马家各处防线尽皆面临压力。将才不足，这才不得不启用北宫伯玉，而让荀谌跟来，一则协助，二则也是牵制！”
随着姜叙说完，王旭和郭嘉彼此对视片刻，皆是从对方眼中看出了些想法。
王旭很快回头道：“嗯！那今日军议便到此为止，廖化也暂缓出兵皆亭，待吾细细思量过后。再做定夺！姜叙晚些时候来我营帐一趟，其余人就都散去吧！”
“诺！”群臣轰然应命。
因为姜叙突然报出凉州高层很多秘密内情。王旭有了更多的思索，在军议散去后。便带着郭嘉回到了自己帐内。
两人刚踏进王旭的营仗，郭嘉沉重的脸色随之变得微有些激动。
“主公！如果姜叙所言属实，那么荀谌必是有意投楚！”
“呵！想不到你也这么认为？”王旭笑笑。
“不然找不到别的解释！”郭嘉举止从容，言之凿凿：“从姜叙的描述来看，再加上属下对荀谌的了解，其绝对不是诚心辅佐凉州，其多年前的本事我就已非常了解，绝不是那样作为，更遑论多年熬炼后的今日？再则，其在凉州效力这么多年，我们竟然直到今天才从姜叙口中知晓其事，说明他平日里除了在高层理事，根本就不现身人前，不然何以连属下都未曾听闻？”
“若说仅是马家有心雪藏这些能人，控制消息传出，以期在这场必然爆发的战争中能出其不意，让我们楚国没有应对的准备，那么也绝对做不到连身份都不曾泄露。像姜叙、姜囧、北宫伯玉等人，或许主公因为国事繁忙，不曾了解，可属下在此地多年，总算也知道他们，毕竟这些人总会在凉州走动，会有亲朋好友，只是因为对方有意雪藏保密，而无法确定其才能如何罢了！”
“可是荀谌之事，属下竟然连听都没听说过，那么就只有一个原因，其自己本身亦全力配合马家的策略，而且配合到不走动，不交友，不见有必要之外的任何人。臣说句食言，这样的人或许有，可绝不会是荀谌，须知其性格和能力偏向本就以筹谋善言为主，不广识人，其如何真正发挥最好的才能？”
“如此诸多原因，足以肯定荀谌必非诚心投效凉州，证明属下推测，其必是助荀彧而欲再兴大汉！可如今，曹操称王已久，暴露其真正的内心，荀彧因而失势，忧郁成疾，闲赋在家，汉朝最后的气数也散尽，那么荀谌也就没有了继续效力凉州的理由！”
“以此为前提，那么如果马家没有太盯着他，以荀谌的智慧，若欲带着家人脱身很容易。若马家对他监察很严，那们其若欲脱身便只能寻求他方相助。再者就是心气散尽，辞官归乡！”
“可按姜叙所说，其从未有辞官之举，那么就必然是前两者，而现如今荀谌在凉州，能容纳他的去处不过两地，一则魏国曹操，二则楚国。然荀彧已落到今日这般田地，作为其亲弟的荀谌去曹操处。岂有得好之理？以曹操之智慧和多疑，很快便能推知荀谌这些年与荀彧暗中联结而为大汉之事，在曹操全面消除汉室影响力的这个节骨眼上。其焉能不成疑虑对象？怎得善终？”
“须知，曹操至今不动荀彧。完全是因为荀攸还在世，且荀攸当初对其称王之举颇为支持。曹操不想荀攸再心中生怨，导致接连失去两大臂膊，因而只是软禁荀彧，令其颐养天年，此时荀谌前去，那岂非自陷其中？”
“因此，荀谌如今仍然不声不响。效力凉州多年，或是因难以脱身，在等待主公征伐凉州的时机，或者便是与当年法正效力益州时相似，他欲带功入楚！”
当郭嘉话音落下，王旭颇为认同地点点头，并不显得意外。
“此言极是！只惜我到现在仍旧想不通，荀谌既然那般忠于大汉，为何又会在此刻选择楚国？”
“主公，他没有选择！”
郭嘉微笑摇头：“当一个人花了几十年追逐的梦想和信念突然破碎。那么他只有两个选择，一则放弃，寥寥渡过余生！二则做出新的选择！荀谌忠于大汉不假。这么多年来付出何止万千，可最终呢？荀彧失败了，没能看透曹操，没能约束住曹操。可荀彧至少已足以名垂青史，万古流芳，而荀谌却必然彻底淹没！”
“从荀谌所作所为便可看出，他并非迂腐而不知变通的固执之人，当他拼尽最后一丝气力，拼尽半生精力。大汉仍旧必亡，那么辅助明君去开创新的盛世又有何不可？楚国如今已据大势。其若欲利用余生成就事业，又有何不可？他没有在凉州辞官。没有隐姓埋名，已经足以说明一切。”
郭嘉这番话可是大大增添了王旭的信心，果断道：“好！既然你如此肯定，那么现在该怎么做？”
“依臣看来，荀谌若真有心投楚，必不会信任他人，唯信属下！”
“这样看来，那你还真就必须前往街亭走上一遭了！”
“不需太久，只需三日，属下必能给主公一个准确的回复！”
“好！那其它的事便暂且缓缓，待此事了结再定！”
“诺！”郭嘉应命，拱手道：“事不宜迟，属下这就动身！”
“让典韦随你同去，务必小心谨慎！”
“主公安心，属下不会草率！”
郭嘉辞别王旭，随之起身，仅典韦秘密带着数十高手随行，悄然前往街亭……
入夜，姜叙也依令来到王旭帐中。
“伯奕！坐！”王旭的笑容很温和。
“多谢楚王！”
姜叙毕竟初来乍到，此时单独见王旭，略为显得有些拘谨。
王旭察觉他身体紧绷，额头冒汗，不由调侃着宽慰道：“伯奕，怎么？我长得很吓人吗？怎么这么紧张？此处仅你我二人，但可放松些！此来只是询问些事罢了！”
“恳请楚王明言，若属下知晓，定尽数告知！”姜叙仍然是松不下去，言辞僵硬。
王旭无奈，知其还不熟悉，心中忐忑一时半会儿克服不了，倒也不多废话。
“那我就直说了，就你认为，凉州各处防线哪里最易攻破？哪里最难攻破？”
姜叙不敢怠慢，急声回说：“若仅以战场攻伐难易而论，安定最难攻破，次者为南方庞德将军所布防线，其次街亭，再次是北地的各族联军，最后是陇关。”
“噢？你竟然认为陇关最容易攻破？为何？”王旭奇道。
“因为凉州在中路已经没有兵力，陇关看似险关，可实则守备兵力不多，虚张声势而已，大部分兵力都在街亭。”
“那凉州的主要战力呢？”王旭皱眉。
“绝大部分都在南方，凉州定下的战略，乃是集中优势兵力，先剿灭张辽将军在武都的那支兵马，中路兵力并不算多，且很大一部分停驻安定，防备屯驻在漆县的徐盛所率楚军。只是陇关虽然最易攻破，可那也是相对而言，若真的强攻，并非那么容易。这只是属下所知的情况，还有几支秘密人马，即便是属下也不知调动去向！现在属下被俘，以马义之谨慎，更是会重新作出部署，即便他不知末将已降，同样也会如此！”
“若是这样，那情报的意义确实已经不大！”
王旭摇摇头，既然没有了意义，他也不再多问，转而笑说：“伯奕，那你可有办法说服你的同宗兄弟姜囧来降？”
“有！其与我心一致，不过因为马家盛情而效力，若以大义点明，理当会降！”说着，姜叙却又摇摇头：“可现在很难！”