“荆州兵！”这声凄厉的喊叫仿佛是被人捏住了脖子嘶吼而出，尖利而又凄惶，更透着令人不寒而栗的惊恐。
本来一切进展都还算顺利，邓贤和刘虎各领八百人马，先后渡过咸河，高举火把大张旗帜，吸引了走马岭上守军的注意，关城上的汉中兵见状，也未曾想到，此时关城下还有一路荆州军摸黑而来。
而且泠苞率领的这一千余人是顺着城下的壕沟，贴着城墙根前行，既不用担心迷路摔落崖下，又可以最大限度的避免暴露。如果不是那个倒霉的家伙，甚至能够借着风雪的掩护直接摸到关门附近。然而随着那倒霉蛋摔落城头，潜伏而行的荆州军前锋便暴露了。
泠苞也是个杀伐果断的硬汉子，见关上守军已经发现，当下大喊一声：“强攻！”
由于事先已经做过这方面的准备，众将士并不慌张，立即将扛在肩上的云梯高高竖起，贴着冰凉的城墙，开始向上攀爬。
突如其来的变故，使得守军顿时慌乱起来，好在守卫在城头的多是经验丰富的老卒，知道敌军现在已经暴露，接下来必然会开始强攻，于是纷纷招呼兄弟们占据城头，甚至有人已经开始指挥部下向城外抛礌石横木。
“举盾！”泠苞提着刀一边向前冲，一边大声喊道。
话音刚落，就见城头上探出几个弓箭手的身影，因城头上篝火照耀的缘故，显得格外狰狞，他们弯弓搭箭，向城下射去。城墙再高，距离城下也不过数丈，即便刮着狂风，如此短的距离下还是颇有杀伤力，当下便有数人被箭矢射中，惨叫着跌倒在壕沟内。
因是打着偷袭的主意，泠苞并没有带弓箭手前来，这会儿便只能硬顶着敌军的箭矢，向上猛攻。
此时仅有两百余人抵近城下，其余将士还在后面未曾跟进，毕竟城下道路狭窄，大队人马难以并行，只能在后方干瞪眼。
云梯的长度也不合适，有的长了高出去城头数尺，有的短了离着城头差半个人的高度，气的泠苞心中大骂。这倒不是特卫营的兄弟们未曾估量过关城的高度，而是关城城墙依山而建，高低错落，高度并不一致的缘故。
“将军，怎么办？”一名校尉被城头砸下来的石块伤了额头，捂着脑袋对泠苞问道。
泠苞咬牙道：“让抵近城下的兄弟们就近展开，向城头猛攻，其他兄弟跟我来！”
兵力若是不展开，只能被守军死死压制，趁着现在他们还没醒过味，赶紧率领大部分人马继续向关口逼近，拉长战线才可能获得更多的进攻机会。
那校尉也是刚才被砸蒙了，这会儿听泠苞一说，当下应声去安排。
“燃起火把！”呼啸的寒风中，泠苞不得不扯开嗓子大声喊叫，好在身边的护卫嗓门也不小，很快便有人借着城头上掉下来的火把，将准备好的火把引燃。
现在就是要比一比，自己快还是汉中兵快了。泠苞举起手中环刀，大吼一声：“跟我冲！”
壕沟内满是积雪，虽然相对来说要安全一些，但深一脚浅一脚的很难行走，更遑论奔跑起来。泠苞心一横，干脆跃上壕沟旁的山路，甩开步子加速向前冲去，身后护卫和将士们见状，也都有样学样，爬了上来。然而在壕沟内虽然行动迟缓，却不用担心会摔下山崖，这会儿上了狭窄的山路，加之雪滑风大，短短一会儿便已经有数十人在黑暗中摔了下去。
虽然这里山崖并不太高，而且有些地方坡度较缓，又有积雪覆盖地面，或许性命无忧，但对急于攻关的荆州军来说，任何兵力的损失，都极有可能影响到战局。
不过在山路上的确要比壕沟内跑的更快，借着城头上的火光，泠苞一边提防着关城上射下的冷箭，一边指挥部下伺机竖起云梯攻城，同时还要让后续部队继续向前突进。
阳安关因依山而建，所以关城城墙并非一条直线，若是从地图上来看，整体更像是个弧形，而实际上这个弧形在很多地方，却是有转折的。对于守军来说，这些转折之处可以形成夹角，非常有利于防守，而对进攻方来说，则平添了更大的困难。
闹出这么大动静，张卫早就被惊醒了，在得知走马岭遭到荆州军袭击之后，他还不太担心，但紧接着荆州军潜行至关城下被发现，继而开始强攻关城之后，张卫便坐不住了。
他和杨任都在关门城楼内休息，得知敌军已逼近关下，张卫匆忙在护卫的服侍下披甲，要亲自往关墙上督战。杨任比他速度快，见状忙拦住张卫，说道：“将军乃是三军主帅，怎可轻动？敌军夜袭走马岭，又潜行抵近关下，想必人马并不多，便由末将前往即可！”
张卫心中暗自思忖，眼下不过是与荆州军初战，自己若是表现的太过惊慌失措，恐怕会伤及士气，更何况杨任久经战阵，有他在关城上督战应该没什么问题，自己还是在关楼上总揽全局的好。
想到此处，张卫便不再坚持，而是对杨任叮嘱了几句，待杨任离开之后，他又唤来近卫，令其往走马岭去见杨昂，务必探明敌情。
关楼并不很大，修建的倒是颇为坚固，四壁的火把和正中的火塘将楼内烘得温暖如春。张卫擦了擦额头的汗水，转身回到木榻上大马金刀的坐下，心里却始终静不下来。虽然支愣着耳朵，但此时风雪大作，除了呼啸的寒风之外，只能在风声间隙中听到隐隐的厮杀声。
与在关楼内坐镇的张卫相比，走马岭上的杨昂压力更大。
杨昂今年不过三十许，原本是益州广汉人，当初被刘焉派到张鲁部下，一晃这么多年过去，他也从小小的别部司马，成了现在的汉中将军。此次随同张卫驻守阳安关，杨昂深知对手太强，所以更加不敢掉以轻心。
荆州军渡过咸河，抵近走马岭下时，杨昂刚刚睡下，得知消息后立即起身，他本就未曾卸甲，反应不可谓不快。
这不是杨昂第一次守阳安关，当初和益州军作战，双方你来我往，汉中兵曾攻打过白水关，而益州兵也没少在阳安关下损兵折将。因此杨昂不但对如何守关颇有心得，对于怎样攻关更是有很丰富的经验。
放到阳安关来说，若想破关则必先攻走马岭，不管是张卫也好，杨昂也罢，都已经在心里形成了定势。现在荆州军顶风冒雪，大举进攻走马岭，在杨昂看来非但不蠢，反倒说明对方也深知这一点。
不过这走马岭岂是好攻的？杨昂虽然紧张于荆州军的进攻，但若说没有信心守住走马岭，也不全对。这走马岭上的营垒，经过多年修整，不说固若金汤，也和铜墙铁壁差不太多了。当初杨怀亲自领兵进攻阳安关，硬是在走马岭下伤亡了数千人，都未能撼动半分，最终只得悻悻离去。
走马岭之所以易守难攻，除了上山的山路狭窄崎岖，山势陡峭之外，最大的原因还在于岭上地势相对平坦，否则也不会有走马岭之称。这种地形，无疑对守军极为有利，加之营垒相连，彼此呼应，敌军即便能攻上山岭，也将陷入营垒的不断攻击之中。
对于守军来说，既可以死守那两条通往山岭的小路，也可以将敌军放到岭上，聚而歼之。当然面对传说中凶名赫赫的荆州军，杨昂却不敢如此大意，在他的严令下，调集了两千人马分别将小路尽头的营垒填得满满当当。
岭上的守军严阵以待，岭下的荆州军却并不急于进攻，他们本就是疑兵佯攻，真要从这里登上山岭，将会付出极大的代价。
荆州军营寨右侧的山上，刘琮正和法正等人驻足远眺。本来贾诩也要亲自前来，但却被刘琮劝住了，且不说这会儿风雪交加，就老头那身板恐怕站上一会儿就得冻出毛病，光是这段上山的路，都很是崎岖难行。
虽然吕蒙还未派人来汇报战况，但刘琮也能看出来，潜行奇袭的计划已经告吹了，此时就看能否强攻上关墙，如果能夺得一段城头，后续部队再源源不断的跟进的话，或许还能有所斩获。只是被汉中兵提前发现，己方兵力未能在城下展开，在这样的天气下，攻城的难度可想而知。
大雪纷飞，天色又极黑，视线自然难以望远。好在此处离鸡公山并不太远，若是风向有变，甚至能清晰的听到随风传来的厮杀声。
很显然战事已经陷入了胶着，不过刘琮并没有太过失望，因为他本就对此次夜袭没有抱太大希望，刘琮最主要的目的，还是想通过这次夜袭，观察阳安关的守卫情况。现在看来敌军充分利用了地形条件，将阳安关打造的如同铁桶一般。
能否找到对方的弱点，对接下来的攻坚战有着至关重要的意义，所以刘琮才会冒着风雪亲自到此处观战。
“来人！”刘琮揉了揉被冻得有些麻木的脸颊，大声喊道，没办法风雪太大，不提高嗓门，别人听不到啊。
待传令的近卫靠近州，刘琮说道：“给吕将军传令，若半个时辰再无进展，即可收兵！”