天色愈暗，秋风更紧，原本寂静辽阔的湖面上，却杀声震天，浓烟滚滚。
飞石如雨点般向孙策军战船砸去，未能击中船身或是被弹入水中，则溅起一注水花。血光浮动的水面上，到处都是载浮载沉的船只碎片、士卒尸体。
被围在敌军之中的黄射座船拼死杀出，二十只本部战船却大多没能逃出，有数艘战船正熊熊燃烧，不时有受伤濒死的士卒身上燃着大火，挣扎着跳入湖中，激起一团小小的蒸汽，便就此消失不见。
张允见黄射披头散发，立在船头大声求救，不由摇头叹气，下令战船前去接应。
离此不远的水寨，孙策正站在敌楼上，透过滚滚黑烟，密切的注视着战场上的形势。随着号旗不断挥动，孙军战船开始向张允船队围攻过来，好在张允早有防备，一面以神弩车抛射石弹远攻，一面以拍杆砸敌船近守，在一片“哗哗”划水声中，总算渐渐拉开了与敌船的距离。
然而孙策军战船犹如跗骨之蛆，在战鼓的催动下拼命围追堵截，眼看天色愈发深沉，周围却有越来越多的敌军战船，张允不禁忧心如焚，不住口的催促加快速度。
刘琮这会儿面沉如水，站在船尾向后望去，只见孙军战船已经挂起灯笼，离着最近的那艘战船的桅杆上，有个士卒正挥动蒙着红布的灯笼为其他战船进行指示。
微微吸了口气，刘琮弯弓搭箭，向那团朦胧的人影一箭射出。夜色中只见白色尾羽一闪而逝，紧接着那艘战船上，传来一声沉闷的人体坠落之声。而那灯笼则飘落水面，刚燃烧了一下就被浪头打灭。
“嗯？这就不追了？”见敌船似乎放缓了速度，与己方越来越远，刘琮垂下握着长弓的手臂，心中暗自纳闷，不会是被自己这石破天惊的一箭给吓退了吧？
事实证明刘琮想多了。
甘宁率近百战船已经接近，那些孙军战船见势不妙，纷纷掉头返回水寨。
待甘宁护送刘琮等人回到己方水寨之后，刘琮立即下令将黄射关押起来，黄射垂着脑袋毫不反抗，只是在被押下去之前，抬头看了眼刘琮，欲言又止。张允清点战损，黄射本队二十只战船只逃回两艘，被孙军夺走数艘，其余或被焚毁，或被凿穿，尽沉入湖中，所领八百余部众只有近百生还。而张允所部亦有两只拍杆战船沉覆，百余人伤亡。
第二天一早，刘琮召集水军诸将至座船中，让人将黄射带上来。
虽然没有五花大绑，但只这么一晚上的功夫，黄射便神色憔悴，眼底发青。
刘琮立于几案后，盯着黄射看了片刻，缓缓坐下，面无表情的说道：“黄射，你可知罪？”
“末将，知罪了！”黄射跪伏于地，低着脑袋答道，语气萧瑟，了无生气。
“无令出兵，以至丧师败绩，更被孙军夺取数艘战船！”刘琮压抑着怒气，冷声道：“依军法，当斩。来人！”
诸将唬了一跳，面面相觑，还是甘宁急忙出列道：“都督！临阵斩将不祥，还请都督许其戴罪立功！”
张允等人见状也各自出言求情，就连贾诩也道：“黄校尉已有悔过之心，不妨就依众将所言，暂记其罪。”
“既违军纪，不罚何以明威刑？死罪暂记，军法难逃！稍后打五十军棍，诸将再勿复多言！”刘琮目光扫过众人，接着沉痛道：“此事实因本都督言语失当而起，《春秋》责帅，我之职当。故此与黄射同罚五十军棍。”
说罢，刘琮再度起身，就要向舱外而去。
张允还好，甘宁等人迷惑的抬头看着刘琮，不明所以。
“都督！”黄射抬起头，已是泪流满面：“都督不可！是末将昏了头，与都督无关！请都督勿自责自罚！”
贾诩干咳一声，也劝道：“都督乃三军之帅，军棍加身，威仪何在？请都督收回成命！”
“都督不可啊！”虽然不知道刘琮到底说了什么话以至黄射违令出战，但怎么能因此而让刘琮一起挨军棍？诸将堵住刘琮，连声苦劝。
甘宁满面羞愧地说道：“若论起来，末将身为水军主将，亦有失察之责，怠慢之心，请都督先责罚末将！”
“末将亦有责！”张允也道：“末将居于甘将军之下常有怨言，有乱军犯上之罪，请都督先责罚末将！”
刘琮看看甘宁，再看看张允，叹道：“刑罚不明，何以治军？如今大敌当前，若是军纪不肃，何以致胜？你们能有反思之心，诚然可贵，但我意已决，你等再勿相劝。”
“都督乃三军主帅，若是伤了身子岂不令诸将不安，士卒沮丧？不若以都督大氅代为受仗，以明军法。”贾诩见状，连忙说道。
众人一听，忙纷纷附和。
刘琮本想着以自己的身体素质，挨上五十军棍也无妨，但贾诩所言也很有道理，当下皱眉思忖片刻，说道：“既如此，取我大氅来！”
在这个时代上位者的威仪还是非常受人重视的，品评人物也常与此有关。刘琮的大氅乃是系于铠甲后的披风，在一般人心目总，代表着统帅的威严和地位。贾诩提出以大氅相代，正是抓住了这一点。
须臾，近卫取来刘琮的黑色大氅，诸将簇拥着刘琮出来，刘琮下令击鼓召集各部司马、都尉等各级军官观刑。
行刑之前，刘琮将昨日的情形大概讲述了一遍，深深自责后，又将今日之事说明，然后亲手挂起大氅，与黄射一同挨了五十军棍。
楼船周围鸦雀无声，只听到军棍打在皮肉上的声响，黄射倒是硬气，紧咬牙关不肯呼疼。
且不说楼船上的诸将，那些校尉、都尉都心下凛然，
待五十军棍打过之后，诸将散去，刘琮让人将黄射抬入楼船中，亲手为其敷伤药。黄射趴在榻上，后背青紫一片，不少地方已经皮开肉绽，鲜血渗出。
深秋天气渐寒，刘琮敷好伤药之后，让医士仔细包扎，又取来自己的袍子给黄射披上。
黄射心中又愧又悔，低着脑袋瓮声瓮气地道：“都督，末将无能……”
“别说话！”刘琮厉声道，继而放低声音：“这些天好好养伤，待你养好伤还怕没立功赎罪的机会吗？”
原本黄射对刘琮还隐隐的有些不服气，觉得刘琮这些年只是运气好，年纪轻轻的就有师兄张绣、军师贾诩相助，又有魏延、王粲、徐庶等人为其卖命，这才有了那些被人传的神乎其神的赫赫战功。然而今天他彻底明白了，也想通了。
安抚好黄射之后，刘琮便回到楼上，使人请来贾诩。
“昨日一战，胜负且不论，孙策军士之悍勇，水军行船之灵动，均让人不得不佩服。”刘琮一想到昨天那场战斗，便有些忧虑：“我军若不是有神弩车、拍杆等物，恐怕很难与之相抗。但孙策既已夺去我军战船，虽然不能立即大批仿造，但想必定然会设法防备。”
贾诩沉思片刻，对刘琮说道：“我军风向有利，何不用火攻？”
“只怕作用不大，孙策一定会有所防备。”刘琮想了想，觉得把握不大。
水战中用火攻是常见的手段，对此各船都预备有大量布匹，临战前将布匹毛毡等用水浸透，若是被敌军火箭引燃战船，就会及时用此覆盖扑灭，除非敌军登船无暇顾及，才可能趁势放火。但那已失去火攻的意义了。
“大军劳师远征，日耗靡费，不可计数。当此时唯有激励将士，整备船械，择机与孙策正面对决！”刘琮对贾诩说道：“否则迁延日久，不利于我军。”
贾诩微微摇头：“如此一来，胜负难料啊。”
“不如此，又当如何呢？”刘琮蹙眉道：“先生可有奇计？”
“奇计不可久持啊。老夫是在等。”贾诩抚着愈见稀疏的胡须，缓缓说道。
刘琮眉头一挑：“等？”
贾诩点头道：“是啊，等。等局势之变，等孙策沉不住气，等他犯错！”
局势之变？刘琮眯眼想了想，不太确定的说道：“先生所言之局势变化，莫非是指吕布、陈宫？”
“还有个人，都督以前可轻忽了啊。”贾诩神秘兮兮的笑道。
刘琮转身看看悬于身后的地图，迟疑道：“莫非是陈登陈元龙？”
陈登如今是广陵太守，虽然治所已经不再江都，却仍然从北方直接威胁曲阿和丹徒，
“我观陈元龙豪气壮节，必然不会真心辅助吕布，其自就任广陵太守之后，收服豪强为其所用，编练精锐，广植农桑。用意不言自明。今孙策集重兵屯扎于此，后方不可谓不空虚。”贾诩微微一笑，接着说道：“若是陈元龙出兵渡江南下，只怕孙策必将陷入两难之境。到那时……”
“到那时要么先全力进攻我军，无论胜负抽身而走，要么虚设疑寨，悄然回援？”刘琮摸着下巴接道。
贾诩点头，说道：“除此之外，还有吕布、陈宫。尤其是以陈公达之智略，断不会放着此等良机而不顾。”
“可是如今曹操正率部亲征徐州，吕布能抽得出身吗？”刘琮疑惑道：“不久前才传来消息，刘备数次败于曹军，如今已丢了彭城退往小沛，只怕吕布无暇南下啊。”