两日后，鲁肃又送来一封书。
刘备笑问：“又有什么新闻？”
鲁肃向外面招手，外面抬进数个古木箱子，箱子一掀开，珠宝满目。鲁肃笑道：“这些都是曹操送来的贺礼。”
刘备一愣，起身站起，看了一眼珠宝，笑道：“这曹操在干什么？我又有什么可贺的？”
鲁肃指着信笺：“曹操恭贺使君新得东平，愿与使君你结好啊。”
刘备一愣，立即想到那晚在定陶城里曹操卧室边听到的郭嘉与曹操的计谋，心里大恶。哈哈一笑，也不言语，便即回到了塌上。鲁肃挥手让人退了出去，走前两步，将书信丢在案上，问道：“使君何要发笑？”
刘备笑道：“我笑我将要中了郭嘉与曹操的奸计了。”
鲁肃一愣，实在不明白。刘备就将那日听到的跟他说了，言道：“当日曹操以为吕布虽有虎狼之姿，然不及我刘备之‘野心’。哈哈，于是他欲要先灭刘，再灭吕。但他的谋士郭嘉说道，‘我们如其跟刘玄德去争夺东平，不如祝贺刘玄德得到东平。这样，我们不但暂时少了一个劲敌，而且同时会给他们对方都增加一个对手。’然后他说这样一来，我与吕布之间必将裂变，而他们就可从中取利。子敬，你说，他们的奸计不就正在一步步的实施么？他今天送我珠宝，嘴上说与我结好，实不知他心里藏了多少毒箭呢？我今日看到这些，焉能不笑？子敬，你说。”
鲁肃沉吟半响，说道：“我听说郭嘉乃曹操身边第一谋士，今日看来果真非虚也。若不是使君你早知此谋，不然今日就中了他的奸计了。”
刘备道：“依子敬看，我们如今是一不做二不休，装了糊涂接了他的礼？还是将他使者叫来大骂一顿，然后将他礼物扫地出门，以还曹操颜色？”
鲁肃笑道：“别人好心送礼，我们怎好拒之？不过，曹操使者倒是可以将他叫来，我来跟他说。”
刘备知道他心里有计谋，便即叫人传曹操使者进来。
那使者一进来，低眉察色，见中间那人大耳及肩，眉目慈祥，打定是个好欺负的角色；而旁边那位虽身正威仪，奈年纪太轻，也不放在眼里。所以作了一揖后，自重是曹操使者的身份，居然凛然不语了。
鲁肃笑问：“你是何人，现居何职，来这何事？”
使者一愣，他这不是故意在耍老子？但听他来问，只好不耐烦的回答：“我乃曹将军使者，现为将军府掾属。奉曹将军命令，前来送书接纳刘使君，并奉珠宝三箱，黄金千斤……”
鲁肃也不等他话说完，乍怒道：“好大胆你不知道我刘使君乃‘仁义’之辈，怎可收受小儿贿赂？”
使者一惊，赶紧道：“这不是贿赂……”
刘备在旁看戏，只不知道这个鲁肃要干什么？只听鲁肃打断使者的话，声音再次抬高，叫道：“再次，我家刘使君与你们家曹操有血海深仇，你不知道吗？曹操昔日欺犯我徐州，杀我百姓，逼死我徐州先君。我徐州上下与你家曹操有不共戴天之仇，你今日来是受活剐来了？”
使君大惊，暴汗如雨，赶紧跪下，战栗求饶。
刘备听出话音了，接着鲁肃话茬，啪案道：“是儿太小看我，以为我刘备就这么好打发？你今日羞辱我，我本要按照鲁司马之言将你拉出去活剐了现姑且将你人头寄在项上，饶你滚回去寄一语与曹操，就告诉曹操，说徐州血仇，我刘备迟早会向他讨还叫他也不要再打什么主意了，要与我修好，除非他曹操先跪在徐州百姓脚下，向徐州百姓忏悔，然后自刎以谢天下”
使者点头如捣蒜，到现在才明白这个慈眉不好惹，那个看起来年轻的，却是大官。他还在磕头，被人从后伸脚踢了他一屁股，痛得他嗷嗷乱叫，身子往前一趴。正要恼怒，听到身后拔剑呵斥之声齐来，赶紧爬起来就跑了。跑到门外，回身看了一眼地上那一箱箱珠宝。厉影又赶了出来，喝了声滚。使者无奈把眼光挪回，知道他们不肯还了，只得心里一迭的叫苦：“嘴里还说什么廉洁，东西照收，骂人更凶。”见他就有出来，赶紧抱头窜鼠跑了。
刘备看到曹操使者就这么走了，笑道：“追风这脚踢得好”又让厉影将珠宝、金钱让人全抬了下去，这才称赞一句：“子敬骂得好，让那厮一句话也没有。”鲁肃呵呵一笑，只见刘备接着皱眉，道：“只是子敬你痛快是痛快了，可接下来该怎么办？曹操他可是不好惹的啊。”
鲁肃笑道：“不光是我痛快了，使君你不要痛快了一回吗？至于接下来该怎么办，想必使君你心里也有数了，使君何妨说出来。”
刘备哈哈一笑：“到了这一步了，子敬你都拒绝了曹操的好意了，我们还能怎么办？打呗”
鲁肃笑道：“当然要打只是打之前，先要做好两个工作。”
刘备身子一正：“洗耳恭听。”
鲁肃伸出一根手指：“第一，所谓‘师出有名’。兵以义动，那样才能得民心。”
刘备笑道：“子敬你不是已经给我找到了这个‘名’了吗？曹操昔日进兵徐州，屠杀我徐州百姓，在我徐州犯下深重罪恶。我现在抓住这点做文章，岂不是‘师出有名’？”
鲁肃点了点头，说道：“曹操屠杀徐州百姓，罪恶深重，不可宥恕我等以此之名，发出檄文，正式声讨曹操，曹操必惧，天下必能响应。”
刘备重重点头，称是。
鲁肃又伸出一根手指，指天道：“第二，兵法上讲究深结外援，这样势才不孤，功才能成。我们在讨伐曹操之前，得要先找一个外援。”
刘备一愣，问道：“谁可为外援？”
鲁肃道：“吕布。”
“谁？吕布？”刘备有点不明白了。
“吕布”鲁肃郑重的点头。
刘备笑道：“子敬难道忘了？就在前几天，我刚刚跟吕布就经过了两次不友好的遭遇。第一，在大野泽，他被左先生弄得损兵折将，气馁而回；第二，在昌邑城，我虽然没有得到便宜，但终是害得他因此丢了城池，他恐怕恨我都不及。虽然他前两天还向我请和，但也只不过是他的权宜之计，目的还不是为了要回他的家眷？要是让他帮助我们出兵对付曹操，他肯干吗？”刘备说着，不相信的，摇了摇头。
鲁肃轻轻一笑，放下手指，说道：“可使君你也不要忘了，大野泽之败是他自取其辱，能怪谁？而至于昌邑城之事，那更不关使君你的事了。使君你想想看，现在昌邑城是谁占了？利益是谁得了？”
刘备一愣，略一算计，鼓掌道：“对呀昌邑城现在在曹操手里，吕布要恨，能恨到我的头上？”
鲁肃笑道：“正因为昌邑城在他曹操手里，我们才可劝得动吕布跟我们站在一起。我们发兵范县的时候，让他吕布进攻昌邑，牵制住曹操。他吕布若能打下昌邑，那是他的本事，若不能，他也怪不了我们。而且，他攻打昌邑，我们攻打范县，也正好给他牵制住了曹操一部分兵力。这么好的事，他吕布会不干？更何况，使君你不要忘了，他貂蝉还在我们手上，吕布他能不发兵吗？”
刘备听得眉飞色舞，大笑道：“昔日吕布跟我结盟，费了五万斛粮食我才答应他，替他出兵定陶牵制曹操。虽然事后他跟我耍赖，没将另一半兑现给我，但我好歹也让他破费了点。现在乾坤倒转，等我要他替我牵制曹操的时候，我不但不用费那一粒粮食，而且还能让他乐意受到驱使。哈哈，子敬之见果然高明，让我幡然醒悟了。嗯，就照子敬你说的这么办吧”
鲁肃点了点头，又道：“听说吕布丢了昌邑，又在大野泽一败后，兵力顿时空虚。他为了集结兵力，特意将任城及山阳数县抽走了数万军队，现在那些地方大部分都是空县无人，甚至被盗匪所占。曹操虽派兵来夺，但他毕竟兵力有限，又要防止吕布来袭，所以不敢遽然分兵。正好，鲁国那边也已平定，不如让关将军出兵山阳之瑕丘、南平阳。此两地毗邻鲁国，若能占领，再以此为进阶，进兵任城，就可占领樊县。等得到樊县后，再将鲁国府治搬到那里去，则进可攻，退可守，更能确保鲁国的安全了。”
刘备点了点头，说道：“云长有空闲兵力当然不能赋闲在一个地方，就照子敬意思办。”鲁肃跟刘备又商议了一时，将具体情节议好，又传记室上来。让记室作了一封命令书，令，关羽部即日进兵山阳之瑕丘等地。又一纸檄文，宣布，即日起对曹操正式以仇敌相见，发兵讨伐
一封命令书，一纸檄文发出，刘备这边则加快筹办粮草，调集将士。将驻守在阚亭、致密城两地的赵云、乐进调了来，让鲁肃等留守东平。讨曹檄文发出三日后，以赵云、乐进、李整、李典为将，以许褚、厉影、赵牛为中军，张飞运送粮草，共发兵两万，渡过济水，进攻范县。.。