黎阳城外，刘军大营。
刘备正批阅着奏牍，帐外刺奸将军赵牛求见。
“赵牛？”
刘备想起赵牛一直在南面活动，不知可否带来了新的探报，当即将他传了上来。赵牛一袭灰色棉布大衣，手按着佩刀，匆匆走了进来：“明公！”刘备点了点头，问道：“上次我让你去查办的事情，可已经有了眉目？”
赵牛拱手道：“回明公，属下业已查明了此事。”
“哦？”
刘备道：“说来我听听。”
“诺！”
赵牛道：“这去年时，袁术发兵十万征讨交州，交趾太守士燮（谢音），立即纠集其弟合浦太守士壹，九真太守士黄有（实际乃一个字，打不出来），南海太守士武，共得兵八万，以抗袁术。双方经过惨烈的战斗，最后终被袁军攻到他龙编城下。双方在龙编城下苦战数月。后来，交趾太守士燮被袁军劝降，递上表文，并表示愿意叛汉归仲。袁军得了士燮的表文，也就将大军撤出了交州，交州也就在名义上归顺了仲家。”
刘备苦笑一声，也知这次战斗必是诸葛亮亲自指挥的，不然让纪灵那个草包，只怕早败了。但回头一想想，诸葛亮能让交州臣服，从此也就解除了豫章的后顾无忧，难怪他接下来会数次派兵攻打江夏、长沙，不过是想要拿下荆州罢了。他图了荆州，想必接下来就是图益州了。呵呵，诸葛亮的野心倒是不小！只可惜我现在得先料理完冀州，统一了河北，这样才能回过头来收拾他。不过话说回来，诸葛亮纵然有天大的能耐，但要说在短期内攻下荆州，那完全是不可能的。更何况。刘表镇守荆州都已经有好多年了，手下有二十多万大军，文臣武将也有一些。他们拼下去的结果只能是两败俱伤，这对自己来说倒是十分有利。等他们拼得差不多了，自己再从冀州杀回来，可谓是坐收渔人之利，所以也不急于争对袁术。
刘备想到这里，当即点了点头，说道：“最近一段时间，你的刺奸营要密切关注袁术以及刘表。”
先时。厉影死后，赵牛渐渐接手其旧部，统领右营剑士，保卫刘备的安全。后来，右营剑士转变了性子，在刘备的授意下，担当刺探工作，不但对彭城内外官员进行监视，亦对军中将领进行秘密监视。以及涉外的刺探情报。再后来，随着刘备对“刺奸”工作的越发重视，也就在去年时，他还特意在剑啸营外。设立刺奸营。其人员大部分都是从部队调来的精英组成，当然，为了更好的展开工作，刘备又从剑士营调出二十人。让他们担任小头目，对刺奸营成员进行培训。赵牛于是，也就有幸成了刺奸营第一任将军。刺奸将军。
当然，赵牛正式离开剑啸营后，原来的剑士营指挥则由护军中侯昆钢接任。而许褚，除了直接指挥虎士营外，又兼统领剑啸营全营将士，升任武卫将军。所以从名义上讲，昆钢也就是许褚的直接下属。
当时赵牛听刘备这么一说，也就拱手称诺，走了下去。
刘备这边刚刚清静会，探马突然报说袁绍病死，其子袁尚继承冀州之位，目下让将军夏昭领兵两万，前来支援黎阳。
遽然听闻袁绍死了，刘备倒是有点意外。他立即召集文武，将此事说了。众人一阵唏嘘，转而向刘备称喜：“袁绍猝死，乃天助明公一统北方！”
众人相互称庆，刘备乃道：“袁绍虽死，今有袁尚遣将军夏昭领兵两万向我黎阳来，早晚就到，不知诸位如何打算？”
马超与魏延同时出班，叫道：“愿明公借我五千人马，必杀退此獠！”
刘备大喜，说道：“好！今日就与你二人每人五千，另让凌统随马超，齐任随魏延，给我两路出兵，看谁先拿了夏昭这厮！”
先时已经说过，这齐任昔日统领舞风营，乃主将才也，协助田豫驻守陈国。只因兖州已经平定了，舞风营作用降低，刘备路过陈国看望田豫时，也就要了他来，随军了。
当下齐任、凌统二将领命，各自随了一将，急速出得营来。
炎炎的日头射着，夏昭满脸都是汗珠。他手里拿着一把大刀，身穿了副重铠，脚下是黄骠马。看看路途遥远不可及，不禁心里烦闷，唤来探马，问道：“此地离黎阳还有多少路？”
探马答道：“不需二十里了。”
“哦！”
夏昭举起袖子，揩了揩满脸的汗珠，招手道：“诸位于我精神点，这黎阳就快到了！”身后将士一路长趋而来，早已疲惫不堪，哪里有功夫管这些，只拖着步子走着。突然这时，左斜里传来如雷滚动的步履声，声音转眼近来，震人心弦。将士们惊惧，纷纷看向左边。左斜里雷声未曾走完，右斜里也跟着响起。将士们又是一阵惊呼，跟着看向右面。这左右一相夹击，众人如躺在了鼓架下面，只震得两耳发聩，胸口发闷。
将军夏昭左耳抬抬，右耳抬抬，两耳俱张，额头上汗珠直滚。手上捏着的刀，微微举起，颤栗着强调：“诸位勿要慌张，听我号令！”
他的“号令”未出，左右人马同时杀至。
左边魏延举着大刀，高声喝道：“谁是夏昭！”
右边马超亦不示弱，同样的雷吼一声，夹枪问道：“谁是夏昭！”
夏昭身后的将士们一听，不约而同的退后了一步，就连举大纛的士兵也不敢要那面将军大旗了，赶紧丢了下来。
立身马前的夏昭，眼看两路无数烟尘滚来，他一时倒是忘了该如何应付，只是慌乱间问道：“两位将军如何知道本将军的名字？”
噗！噗！
夏昭话刚一完，魏延、马超两骑同时奔到。魏延举起刀，一刀劈在了他的肩上。将他肩膀都砍掉一半，马超一杆枪几乎在同一时间电刺而至。一枪直中他心脏。夏昭甚至都没来得及举刀，人已经落下马来。
魏延看了马超一眼。马超看了魏延一眼，看来这夏昭是被他两人同时杀死的，这功劳也没法争了，只得弃了夏昭，一起挥军捕杀贼兵。主将夏昭一死，众贼兵无人领导，被两路人马一冲，早散了去。马超、魏延见杀散了袁军，也即收兵来见刘备，刘备当即嘉奖了两人。笑道：“此功劳两位将军各分一半，同记功劳簿上。”马超、魏延同时谢过。
黎阳城内，一士兵慌忙闯进大帐，沿路叫道：“将军！不好了！不好了将军！”
趴在木案上熟睡的将军马延，由于看公文看累了，不觉沉沉睡了去。此时突然被这士兵一惊一乍的惊醒，不觉大怒，喝道：“尔无礼！可是夏昭将军的救兵到了？”士兵面色一阵难看，拱手道：“夏昭将军的确的领了两万士兵来了。而且距离黎阳城不过二十里……”
还没等他说完，将军马延立即丢下毛笔，站起来，对着东南西北方拜了拜：“谢老天爷。终于派来救兵了！”
“可是……”
士兵话锋突然一转，变色道：“可是，就在离黎阳城外不足二十里的地方，被刘军带领两路人马给杀散了。这将军夏昭也被贼军砍了……”
马延一听，一阵慌乱，抓住他：“什么？夏昭将军已经被贼兵杀了？”
“是的。将军！”
“这怎么可能！”
士兵还没说完，被马延一推，跌在了地上。士兵艰难的爬起身来，磕头道：“此事千真万确！”
马延一时无语，让他先下去了，他又立即坐回了席上：“这却如何是好？我黎阳已被围将近一月了，本盼着袁家会发兵来救我，现在看来是指望不上了。不行，我得想个办法，不能继续坐以待毙了，好歹得逃出城去。”
他这里思索着，突然眼前一亮：“幸好我手头还有不少珠宝，弃官也饿不死。不如晚上夹了珠宝细软，带领几名心腹，偷开城去。到时再找个僻静的地方，或者是益州，或者是荆州，在那里买房子置产业，再讨几个，不！讨个几十个妻妾，那时如神仙般的过活，也比在这里强。”
马延想到这里，自觉计策妥当，乃唤来心腹杜六、臧七、马五、张免四人，将自己的的主意说了。杜六四人听到马延这般说，无有不同意的：“到时将军开城，由我等掩护着将军家眷，想别人亦不敢怀疑。”时夜，杜六先将守卫西门的将士支开，这才开了西门同马延等出城来。守城的将士虽然睡了，但终于还是被城下的声音给惊醒了。一士兵诺捏着眼睛，看看下面一般人马出城，以为自己看错了，立即叫醒其他士兵。旁人一见，这才高呼道：“城下可是杜六将军？”
马延时穿着普通民衣，又低着头与老婆坐在车上，故城上士兵未能看出来。倒是杜六等为了行事方便，仍是带刀穿甲，当时听说，不觉一惊。马延唬了他一眼。杜六当即回身道：“各位辛苦了，我奉了将军之命连夜出城，有要务要向袁大将军禀报。”
时袁绍死，袁尚继位，自称大将军，故杜六称其为‘袁大将军’。
城上兵士听说，也即轻轻一笑，道：“城外不远就有刘军人马驻扎，各位请务必小心，勿要为刘军拿了！”
“多谢各位的好意！”
杜六匆忙对着话，立即催促着队伍往旁边小路赶。当然，在出城前，他们事先也已经派人刺探过了，确定小路不会有刘备人马驻守，故而往这边赶来。
城上，带杜六去了不见踪迹，忽然一士兵道：“不对呀，各位刚才可看见，他们拉的车上似乎有女人哪！”
被这么一说，众士兵都是一阵七嘴八舌：“是啊！要说去邺县有急事，也不该带个女人上路啊！”
“要不，将此事速去告诉马将军知道？”
“我看还是不必了，现在都什么时候了，这时候去报，那不是自己找骂么？”
众士兵只觉可疑，也没团出个主意。这边闲扯一通。那么又由那个女人扯到了女人的衣服，女人的身体了。不时也就越扯越远，越扯越离谱了，弄的淫笑不迭，污言秽语更加难以入耳了。
一行除了杜六四名心腹而外，就是马延和他老婆，一共六人了。
车已走到半途，两边都是野地，人声寂寂，天幕四合。唯有天上一点月光倾泻着，照着六人的脸上。众人一路不敢高语一声，就连车辙声都尽量控制着，不让发出吱呀声。一直看看远离了刘军的大帐，他们也就松了一口气，摸着汗珠喘着息。
杜六道：“将军，走了这么长时间了，也没被刘军发现，我们不如先歇会吧。”
马延毕竟是坐在马车上的。哪里知道腿乏，他看了看四周，说道：“现在还不行，等到前面一点再歇吧。”杜六等无奈。只得跟了又走了十里地，实在走不动了，杜六耍起赖来，屁股一坐地上。两手一张，刀解下来，说道：“不行了。我可走不动了。”
“吁！”
马延看了后面一眼，似欲动怒：“你！”但见其余三人都是跟着倒靠在了杜六身边，也就没了办法，说道：“好吧！那就歇一会吧。”
这边，臧七等人都是唯杜六马首是瞻，一倒下来，都是挨着杜六坐。
众人只坐一会，开始不说话，只各自喘着气息。
突然杜六望了望马延那边，见他夫妇两坐着对语，不曾看这边一眼，也就将手一招，叫其他三人都矮下身子，说道，“马延将军车上珠宝颇多，与其我等替他做个长途走卒，倒不如将这些都抢来，大伙儿对半分了，你们说怎么样？”
张免当即说道：“主意是好，可马延将军颇有能耐，我等要对付他只怕没那么容易。”
旁边马五笑道：“所以你就做不成大事。我们干这种事的，难道还要跟他正大光明的来场决斗么？”
被马五提点，张免突然明白过来：“你们说从他背后偷……”
话未说完，被杜六按住嘴巴，横了那边一眼。
车上，马延也有点疲惫了，想要好好闭一会儿眼睛。但被他夫人张氏胳膊轻轻一撞，马延立即睁开眼睛，脸上一红，要要训斥她一顿，但见她对着自己眨眼睛，也就微微一愣。只听张氏道：“将军，这些人可靠吗？”
马延微微一笑：“何出此言？他们可是我一手栽培起来的心腹，没有比他们更加让我信任的人了。怎么，夫人对他们不满意？”
张氏道：“这也谈不上，但我见他们眼睛总是鬼鬼祟祟的，说话又十分倨傲，只怕不是好人。”
马延嘿嘿一笑：“这话千万不要这般说，我只当没听见。”
马延又复闭上眼睛。
张氏一急，又道：“将军带了这么一车珠宝，难道就真的相信他们没有二意，不会起觊觎之心？”
马延微微一愣：“此话怎讲？”
张氏鼻子一哼：“但凡人见了意外钱财，无不是想要据为己有，更何况是这些小人嘴脸。将军你也不用他想，妾身这有一谋，不知将军听不听？”
“哦？”马延看着她：“怎讲？”
“反正将军已经利用他们出了黎阳了，也就再也用不上他们了。不如趁他们还在后面歇息，将军突然将车驾走，还不怕将他们丢了？如此一来，不管他们有没有此心，也断绝了祸根。”
“夫人此计大秒！”
马延尚未开口，突然听到这声，不由一愣，转眼去看，大吃一惊。只见，张氏那边站着马五和臧七两人，而自己身后，不用猜，此刻肯定是站了杜六和张免两人了。那张氏话一完，抬头看到这些人，只想发喊，被身后臧七握住了嘴巴，马五拿刀一捅，直贯前后胸。马延大惊，想要抓刀，被他身后杜六挥起一刀，砍了脑袋。众人将他两人推下马来，打开珠宝，不觉两眼圆睁，面目露出了狰狞……
守城士兵第二日来见将军马延，却哪里有他踪迹？众士兵一阵慌乱，这才猜出将军可能已经开城潜逃了。守兵没了将军，立即是六神无主，有开城投降的，有趁乱裹了东西逃走的，城内一片大乱。
刘备接到黎阳士兵投诚，也就带着人马入了城，剿灭了那些叛乱的士兵，将黎阳城占了，又一面让凌统带兵去追马延。凌统领了士兵，直到中午时候，也才追到马延踪迹，得了两俱尸体，先让运了回来。再追一程，又发现了一辆车子，一车珠宝，四个倒地儿死的士兵。经过分析，他们可能是为了抢夺这车珠宝，因为互相残杀，最后一个都没得到，全都被对方干了，来了个同归于尽。凌统一阵叹息，将珠宝封箱，运回了黎阳，交给了刘备。