赵云和戏志才还没赶回河内郡，张郃已经对河内郡展开了进攻。
在赵云去长安议事期间，河内军团的代理主将是晏明。
袁绍军队的异常调动，也引起了代理主将晏明和河内现任太守杜袭的高度重视。
晏明将河内的五万兵力分散屯扎在汲县，共县，朝歌和怀县一线。
让晏明没想到的是，袁军主将张郃探听到赵云和戏志才赴长安未归，立即发动了对河内的突袭。
张郃从黎阳出发，十万大军直赴汲县，由于晏明错误的分兵防御策略，汲县只有曹性和郝萌的的一万守军。
曹性一面安排百姓往怀县撤退，一面加固城墙，做好坚守汲县阻击袁军的准备。
首先来到汲县的是张郃的先锋史涣。史涣领一万大军，通过二天急行军，来到汲县城外10里下寨。
曹性对郝萌道：“袁军远来疲惫，可乘其立足未稳，以骑兵袭之！”
郝萌道：“汲县只有两千骑兵，敌众我寡，恐怕吃亏。”
曹性道：“无妨，我愿两千轻骑急袭，败他一阵即回！”
于是，曹性留下郝萌守城，自己则带两千骑兵出城急袭史涣。
史涣营寨尚未立好，但见汲县方向灰尘滚滚滚而来，知是大队骑兵来袭，连忙下令以枪阵迎敌。
但曹性的骑兵迅疾如风，史涣的枪阵尚未立好，曹性已经带人杀进了袁军之中，双方陷入了一场混战。
史涣见曹性勇猛，使亲自上阵拦着曹性厮杀。两人斗了二十余合不分胜败。
曹性见急切间难以取胜，便诈败而走，不与史涣缠斗，专挑袁军小兵小将砍杀。史涣见状，对曹性紧追不舍。
曹性见史涣果然中计，乘史涣追杀时不及提防，取强弓在手，连珠三箭射向史涣射去，第一箭被史涣躲过，第二箭射穿史涣左臂胳膊，第三箭直奔史涣面门而来。史涣低头躲箭，头盔被一箭穿，锋利的箭矢在史涣头皮上划出一道血槽！鲜血顺着额头流向眼睛，让史涣几乎不能视物。史涣圈回战马落荒而逃。
曹性射伤了史涣，又纵马舞刀向史涣追去。史涣的副先锋焦英拦着曹性厮杀，战不三合，被曹性一刀斩于马下。
袁军兵败如山倒，四处奔逃，曹性领兵追杀约五里路，毙敌千余人，远远看到张郃主力漫山遍野而来，曹性才领兵退回汲县城内。
并州军首战告捷，士气大振。
张郃领着大军随后而来，收拢史涣的败兵之后，直扺汲县城下，仗着人多，下令立即蚁附攻城。
但是在汲县因靠近袁绍的黎阳，属于河内郡的边界城市，其城池早就改成了棱堡模式。
袁军在棱形城堡下死伤千余人，却连城头都没能登上。
凭借棱堡的强大防守能力，曹性的一万守军得以在汲县坚持了一整天的时间。
怀县的晏明，担心曹性兵力不足，又赶紧率二万人马前来救援汲县。
狡猾的张郃早就派人盯着怀县晏明的一举一动。晏明的军队一出城，张郃便接到了消息。
张郃亲率三万人马前去拦截，两军在途中相遇。晏明人少，自身武艺也不敌张郃，被张郃击败，退往朝歌。
曹性得到晏明退往朝歌的消息后，趁夜从汲县突围，也退往朝歌与晏明会合。
朝歌不同于汲县，朝歌是座大城。
朝歌曾是商朝的都城，武王伐纣后被废弃，但其城池犹在。
其城墙高约10米，顶宽约130米，基厚约150米，城垣东西宽4里，南北长6里，城周20里，总面积24平方里。
顶宽130米！！
光这个数据，就可看出朝歌城的不凡。
除此之外，朝歌的地势也是非常利于防守——其城东有淇河为险阻，西有太行山作屏障。
所以要攻打朝歌，只能从南北两路攻打。对张郃来说，其实只能从南攻打朝歌城。
张郃连攻两天，根本就攻不上城头。
而晏明的三万大军凭借朝歌高大的城墙，也是攻不足而守有余。
郭图向张郃献计道：“朝歌城急切难下，而赵云随时都可能从长安返回河内。时间紧迫，不如分兵一部围堵朝歌，然后再派出几支人马先行攻取其它各县。”
张郃觉得有理，便采纳郭图之计，一边虚张声势“围困”着朝歌的主力，一边却暗中分兵攻打修武，获嘉，武德三县，尽被攻破。
恰好此时赵云和戏志才也赶到了怀县，戏志才一看战场态势，大呼失策。
戏志才对赵云道：“我军兵力本就不足，又四处分兵，焉有不败之理！如果当初晏明集兵汲县，张隽义就不敢分兵！”
赵云也看出了问题，长叹一声道：“晏明只要坚守汲县，张郃就不敢乱动，如果张郃分兵绕过汲县，晏明就可出兵直击黎阳，断张郃后路。”
不过事已至此，也只好亡羊补牢了。
戏志才想了一下道：“张郃此人，乃河北智将也，其用兵灵活凶狠，晏将军非其对手。初战失利，也在情理之中。如今的局面，也还是大有可为。”
赵云道：“军师可有破敌之策？”
戏志才道：“暂无破敌之策，但阻住张郃，还是没有问题的。”
说罢戏志才走到地图旁边，将两只手分别按在朝歌和怀县两个位置，对赵云道：“请将军立即命令周边县城军队放弃县城，全部兵力收缩到怀县和朝歌两城。
这样做的好处，首先是因为这是河内郡最大的两座城，只要这两座城里分别放入三万军队，张郃的十万大军便很难攻破。
而从战略上来讲，便是用怀县挡着张郃向西入侵之路，又用朝歌威胁张郃的后路。
如果张郃全力进攻怀县，朝歌便可出兵断了张郃后路。如果张郃全力进攻朝歌，张郃的军队就会在朝歌坚城之下空耗时间而无进展，毕竟三万人防守的朝歌坚城，也是很难轻易攻破的。”
考虑到晏明可能不是张郃对手，朝歌缺乏强将驻守，赵云决定让戏志才，典韦和河内太守杜袭防守郡治怀县，而赵云自己，则亲自带2千骑兵赶去朝歌。
戏志才和赵云厉害，而敌对的郭图和张郃也非等闲之辈！
郭图得知赵云和戏志才已回到河内郡，便立即猜到了戏志才即将要采取的战略。
于对郭图对张郃道：“戏志才用兵老辣，必以朝歌和怀县为据点。
对我军来说，此战的关键就在朝歌。若朝歌不克，就不能再攻打怀县，否则，我军的后路随时可能断绝。
所以当集结重兵，先破朝歌，再取怀县！”
张郃依其言，立即下令收缩兵力，集兵八万顿于朝歌城下。同时从南北两面攻打朝歌城。
赵云率二千狼骑兵潜行到朝歌郊外，见张郃的数万大军延绵数里，已经没有空隙可以进入朝歌，便回头对众将士道：
“诸位将士，对方约有数万人围困朝歌，我们不论从哪个方向进入朝歌，都会面临十倍于我军的敌人，你们有胆跟我冲阵吗？”
众将土齐声高喊：“愿随将军死战！”
赵云翻身上马，手持龙胆钢枪，大喊一声：“跟上我！让张郃小儿知道我河内骑兵的厉害！杀！”
众将士齐声呐喊，跟在赵云身后，向敌军两营结合处冲去。
敌军南营守将张南、陈城带五千人前来拦截，未及交手，便被赵云一箭将陈城射落马下。
敌将张南自恃勇悍，飞马来战赵云。赵云将弓负于背上，提起龙胆钢枪，催马直冲敌将，与敌将张南错身而过之时，钢枪如毒蛇吐信一样在张南的咽喉上点了一下，张南驰出老远，才血如喷雾一般坠马而亡，而错身而过赵云，身上半点血星未沾！
将是兵之胆！
方一接战，赵云便连杀两将，令麾下将士士气大振，人人奋勇杀敌，如虎入狼群一般，不到片刻，便将拦截的五千大军击溃。
张郃见状，忙调三队人马，分左中右夹击赵云。
赵云带着二千轻骑，从袁军后军突入，乘袁军慌乱之际，利用骑兵的机动性，在数万袁军之中狂飙突进，势不可挡，连杀多员敌将，凿阵而过，来到朝歌城下。
但面对张郃的三路围攻，手下的很多将士被分割包围，陷入苦战。
赵云圈马回头，见廖化等百余人被张郃率军围困，廖化正在力战张郃，险像环生。便又返身杀入敌群，替下廖化，大战张郃。赵云奋力大战十余合，一枪挑落张郃头盔，吓得张郃狼狈退走。
赵云救出廖化等人后，在敌群中四处冲突，意欲再回朝歌城下。
李勇曹性与赵云合兵一处，再圈马向朝歌城杀回。