史尚宫闻言大喜道：“奴婢多谢娘娘, 今儿一早皇后娘娘命奴才过来给皇上和昭容娘娘送今冬新做的冬衣，刘贵妃知道了便说是有要事要面奏皇上，定要一同来此面圣, 只是却不知贵妃娘娘哪里触怒了陛下龙颜, 竟被圣下斥令跪在堂下, 从响午一直跪到此时, 已经快有两个时辰了, 奴婢想贵妃娘娘素来娇贵，从没吃过这样苦的，若是再这样跪下去, 只怕，还望娘娘您能去跟皇上求求情, 如今这整个甘泉宫里能让皇上消消气的也只有娘娘您了, 还望娘娘垂怜。”
“想求昭容娘娘去为刘贵妃说情？”沈离还未开口, 蕊珠已抢着说道：“想当初就是她害得昭容娘娘在雨里跪了大半天，大病一场, 凭什么去为她说好话。”
史尚宫面上一红，呐呐道：“奴婢也知道这么跟娘娘说实在是太……”
却见沈离已经披衣起来：“珠儿，不得无礼。史尚宫放心，皇上那边我自会去求情的。麻烦几位在偏殿稍候片刻，等我梳妆更衣之后, 便去面见陛下。”
史尚宫见她居然肯应允, 大喜之下, 急忙拜谢告退。
蕊珠不情不愿的帮沈离梳妆, 一边嘟着嘴道：“难道娘娘真的要去给她求情吗？”
沈离但笑不语, 待收拾妆扮停当，不待蕊珠开口, 已命她去取过那件水蓝色的锦缎披风披上。蕊珠忍不住道：“娘娘今儿怎么知道爱惜自个儿的身子了？”
沈离叹了口气：“若是陛下见我穿得少了，只怕又要恼了。”这句话说出口，也不知心中是酸是甜。顿了一顿，又道：“有劳常公公，把几上那碗参汤端上。”
“可是这参汤是方才皇上才命人送过来的啊，现在还热着呢？”常乐不解道。
“去求见陛下总要有个名目吧。”沈离含笑说道。
当下沈离扶了蕊珠的手，朝皇帝平日处理政事的宣室走去，到了门口，常乐说道：“奴婢先去通传一声。”沈离却道：“不用了，只怕通传了陛下就不让我进去了，倒不如直接进去的好。”说罢径直就往里走，小黄门一见来者是现今皇上最为爱宠的沈昭容，哪里敢拦。
沈离走入内堂，只见皇帝正埋首批阅奏折，刘贵妃跪在堂下，正在悄声啜泣。她正欲行礼，皇帝已瞧见她了，一面放下奏折站起，急急朝她走来，一面说道：“不用见礼了”，又补上一句，“也不用给贵妃见礼了。”待到得她面前，问道：“不在怡心阁里好生歇着，怎么到这里来了。你身子才有些起色，当心又着了凉。”待见她衣着甚厚，这才心下稍安
“臣妾是来给陛下送参汤的。”
“当真是来给朕送参汤的吗？”皇帝笑看她一眼，向堂下扫了一眼道：“天色不早了，贵妃也该回宫了，来人，送贵妃出去吧。”这句话说完，却是看也不看一眼跪在地上的刘贵妃，竟自扶了沈离坐到御榻之上，接过沈离递给他的参汤，喝了一口。刘贵妃早已跪得双腿麻木，哪还立得起来，被两个宫女扶起来，向皇帝行了跪拜之礼，半扶半抬的被送了出去，临出宫门时，到底忍不住回首望去，却见皇上正将手中的那碗参汤送到沈离的唇边，小心的喂入她口中，一时心中又妒又恨，又羞又恼，却是无处发作，只得眼睁睁看着他二人亲密无间，自已却被半拖了出去。
宣室里皇帝笑道：“离儿，老实告诉朕，你是来为朕送参汤还是来为刘贵妃说情？”
沈离老老实实答道：“臣妾是为后者而来。”
“回答的可真是老实。”
“臣妾不敢欺君。”
“你到好心，哼。”
“臣妾尝过罚跪的滋味，贵妃娘娘千金之体，一向养尊处优，更是受不了的。”
“朕本来还想为你报那一箭之仇的。”
“陛下可别扯到臣妾身上，一定是刘贵妃惹怒了陛下，陛下才会如此。”
皇帝微微一笑，忽然说道：“刘贵妃方才请朕封延平郡王为大将军出兵南朝。三日前，延平郡王上书也是这么求朕的。”
延平郡王是当今圣上的堂弟，自幼沉迷于兵法，向来对统率大军，跃马疆场颇为向往，又见当朝天子几番征战，战无不胜，纵横天下，心下更是蠢蠢欲动，频频向皇帝上书，请求替皇帝领兵出战，开疆扩土。奈何却始终得不到皇帝的首肯。想是被拒了几次，延平郡王终于沉不住气，便搬出了刘贵妃来当救兵，寄望能说动皇帝，答应他的请求。
沈离没料到皇帝竟会将这等事也说与她知道，此事已涉及朝政，沈离心知其中厉害，因此任由皇帝凝视自已，却只是一言不发。
皇帝转过头去，淡淡地道：“常乐，你觉得延平郡王此举如何？”
常乐斟酌片刻，躬身答道：“恕奴婢抖胆，奴婢听说延平郡王妃是贵妃娘娘的亲妹妹，想必是延平郡王妃去求贵妃娘娘，所以才，只是后宫不得干政，贵妃娘娘是不该这么做，不过也难得延平郡王有此报效国家之心。”
“最令朕生气的便是皇弟他这份‘报国之心’。”
此言一出，室内顿时一片静默。
皇帝接着道：“朕早有明令，皇室宗亲不得为六军之主，延平郡王明知朕意，竟还要一意孤行，而且如此固执己见。留在京中做一个快活王爷，便当真这么令他难过吗？”
室内仍是一片默然，原本一直低着头的沈离却忽然抬起头来，直视着皇帝的双眼说道：“恕臣妾直言，若是陛下处在今日延平郡王之位，难道便会安心关起门来做王爷吗？
皇帝苦笑一声，叹道：“只怕朕也会如他这般，只可惜如今坐在这龙座上的是朕，
皇帝继续说道：“朕从来都不许众位皇亲在朝中或军中太过重用，朕知道不少皇亲子弟已为此暗中抱怨朕防范的过于严苛，其实朕这么做也是用心良苦。朕不让这些皇亲贵子们建功立业，也是为了他们好，朕不想有朝一日，兄弟相残，便只有先防患于未然，不让他们的野心有壮大的机会。除了权力，其他的荣华富贵，朕都可以给他们。朕只是希望他们可以就这样安乐于富贵温柔乡中，兄弟之间可以永不刀兵相见。”
皇帝这一番话，恰恰触动沈离深藏于心的经年心事，听得沈离心口一窒，突然剧烈咳嗽起来，气血翻涌间，觉得喉间微甜，已咳出一口血来。
沈离的宿疾虽尚未痊愈，每日仍是咳嗽不已，但已有两日未再咳出血来。皇帝看着白色的绢帕上那一抹触目惊心的鲜红，竭力压下心中忽然升起的一股怒意，轻拍她背，放缓的声音说道：“才说今儿好些了，怎么又咳起来了。”好容易等沈离止住咳，皇帝便要扶她回去好生歇息。沈离方一站起来，只觉无数金星从眼前飞过，脚下虚浮，身子一软，已被一双有力的臂膀圈在怀中。
皇帝将她抱起，一边往怡心阁快步行去，一边令道：“宣孙神医速至怡心阁。”
皇帝将沈离放在西暖阁里的暖榻上，为她除去外衣，盖好锦被。内侍传报孙神医已至，在宫门外候旨。皇帝忙命他入内为沈昭容请脉。孙神医细心诊脉良久，方才起身对皇帝奏道：“昭容娘娘的病虽然近日已大有起色，但是仍未大治，气血犹虚，此番想是因事思虑，扰动心神，劳乏其身，致使虚损之气血失和，失其上下相行之常序，因此目眩神昏，咳逆上气，血溢出脉外。待臣进丸药一枚，以热汤送服之，再安睡一个时辰便无大碍。”语毕，又道：“治病之道，在于三分药，七分养。其实臣已多次言道，娘娘之病，只需去其思虑，安其心神，再佐以汤药食材调养气血，和其血脉，只要善加调养，假以时日，必有痊愈之期。但是倘若不能宁其心神，和其喜怒，去夙日之忧思，畅心中之郁结，就算扁鹊再生，也不能妙手回春，仙草灵芝，亦不能祛病延年。”孙神医沉着脸将这一番话说完，再不多言，从药箱中取出一枚药丸呈上，便告辞而去。皇帝从蕊珠手中取过热汤，亲自将药喂沈离吃了，又命蕊珠燃起安息香，挥了挥手，待侍从都退了出去，坐在床边，握着她手，瞧着她苍白的容颜好一会儿才道：“从今而后，朕不会再让这些事烦扰到你，也再不许你想这些事情，一切有朕，朕只要你的病早日痊愈。”
沈离不敢看他，轻声道：“臣妾的病已经大有起色了，更何况，臣妾这病本也不是一日两日之间说好就好得了的。”
皇帝定定看了她好一会儿，忽然叹了口气，给她掖好锦被，说道：“你好生歇着吧，朕晚上再来看你。”说罢守在床边，直到沈离沉沉睡去，方才缓步离去。
皇帝一出怡心阁的宫门，便疾步而行，常乐忙快步跟上，忽然皇帝步子一停说道：“传旨下去，瑶光殿刘贵妃干预政事，降为婕妤，移居含秋院。顿了一顿，又道：“以后若是再让这种小事烦扰到沈昭容，你就不用再出现在朕面前了。”
常乐浑身一哆嗦，躬身道：“奴婢遵旨。”