皇帝一向是在晚膳时才过来瞧沈离, 同她一道进膳，今日却有些放心不下，早早的便过来瞧她。见她已自睡起, 正斜倚在榻上, 蕊珠捧着个玉碗, 正在喂她吃那碗里的东西, 见到皇帝驾到, 忙跪下行礼，皇帝摆摆手，示意她起身, 在榻上坐了，先细细瞧了沈离的面色, 微微笑道：“可觉得好些了？”
沈离被他瞧得有些不好意思, 低声道：“好多了。”
皇帝又看了她一会子, 方才转头，瞧见蕊珠手中的玉碗, 一边伸手接过，一边问道：“这碗里盛的是什么，是孙神医新开的补药吗，怎么朕从没见过。”
蕊珠忙答道：“这是皇后特意命宫中太医院里的御医精制的龟苓膏，说是上好的补品, 今儿特意命史尚宫——
蕊珠一句话还未说完, 皇帝早已脸色大变, 长身而起, 砰的一声, 将手中装着皇后所送补药的玉碗恨恨地掷了出去，在地下摔了个粉碎。合宫众人一见皇帝突然如此震怒。俱都吓得呆了, 待回过神来，急忙跪倒在地，齐声请求皇上恕罪。皇帝哪里理会，只觉心中好似有一团火球似地，压抑多年的怒火终于再也忍耐不住。
沈离和他相处的这些日了，从未见他如此动怒，虽然心底知道这怒气不是冲自已而发，却还是吃了一惊，只觉喉间一股逆气又往上冲，本待强忍一忍，心念一转，也不再压着喉间那股痒咳之意，低低咳嗽起来。
皇帝听到沈离低低的咳嗽声，方才从怒火中惊醒过来，急忙俯身去看沈离，见她用帕子掩着唇，俯身不住咳着，竟似越来越厉害，双肩不住颤动。皇帝心中一紧，忙轻抚她背，口中道：“朕，朕不是，你……”欲待解释却不知从何开口，瞧沈离咳得已是上气不接下气，又是心急又是心痛，竟有些手足无措起来。好容易沈离才止住了咳，皇帝见那帕子上并无血色，才略安心了些，忙递过碗药茶来让她润口。沈离喝了两口，软软地靠在榻上，看着皇帝眼中着急担忧的神色，轻轻道：“我知道陛下并不是在生我的气，”才说了这一句，又有些喘，皇帝不由握住她的手，沈离待喘息略平复了些，才接着道：“虽然我心里明白，只是方才看到皇上如此震怒，还是，还是忍不住有些害怕。”
皇帝长叹了一声，握着她的手不由紧了紧，道：“是朕方才太过失态了，累你受了惊吓。”说罢，看了一眼跪伏在地的一众宫女内侍，挥挥手道：“你们都下去罢。”
皇帝静静地坐在榻上，紧紧握着沈离的手，好看的眉毛微微蹙起，眼中神色复杂，却并不看向沈离，而是凝视着虚空中的某一处，就这样静静地坐着，一言不发。沈离静候了片刻，轻轻地道：“陛下累了一天，要不要也在这榻上略躺一躺。”
皇帝转头看着她，原本阴郁的目光渐渐转为柔和，微微笑着点了点头。
皇帝除下外袍，也躺在榻上，将沈离抱在怀中，小心替她盖好被子，然后又开始沉默。沈离也不再多说什么，只是静静依偎在他怀里，听着他的心跳渐渐平缓下来。
过了良久，皇帝轻声道：“朕没事，方才是朕不小心，吓到你了。
沈离微微笑道：“所幸陛下并没有吓我多久。”
皇帝微微一笑，在她额上轻轻一吻道：“你以为朕方才是怒极了吗。”
沈离轻轻嗯了一声。
皇帝迟疑了一下，接着道：“其实朕心里更多的是害怕。”
“陛下害怕什么。”
“朕害怕会，会像父皇那样失去心爱之人。”
沈离心中一窒，一句话也说不出来。过了半晌，勉强笑道：“陛下过虑了，臣妾不是好好的在陛下身边吗。”
皇帝轻抚她脸庞，叹道：“朕曾经做过一个梦，在梦里，你就像现在这样躺在朕的怀里，可是当朕再睁开眼睛时，却再也找不到你，朕跑遍宫中所有的地方，也找不到你了。”
皇帝的语气极平淡，平静地叙述着他曾做过的某一个梦境，沈离听在耳中却暗自心惊，仿佛已从这梦中窥见自己未来的命运，不可逆转，无法更改，心中忽然就生出一片悲凉。
过了良久，皇帝不见她说话，开口缓缓道：“朕忽然很想和你说说朕的娘亲。”稍顿了一下，并不待沈离回应，便接着道：“朕的娘亲入宫的时候只有十四岁，当时父皇的中宫皇后在检视新入宫的采女时，发现我娘亲的美貌，生怕她一旦见到父皇，便会深得父皇的宠爱，因此便故意将她贬到后宫之中除了冷宫最为偏僻的倚梅阁去住。娘亲在倚梅阁一住就是五年，想是命中注定，天意如此，无论那位皇后如何小心防范，父皇还是在一次游园时无意中见到了娘亲。
朕那个时候虽小，但是瞧着父皇和娘亲相处的情景，也觉得父皇是待娘亲极好的，每日一下了朝就来陪着娘亲和我，和娘亲同寝同食，密语调笑，就好像寻常夫妻那样。冬去春来，时光一年年的过去，父皇对娘亲的宠爱不但没有衰退，反而愈是情浓。父皇其时早已动了废后之念，觉得贵妃之位已不足以表达他对娘亲的爱意，他想要立她为后，让娘亲成为他真正的妻子。只是娘亲一直不愿意，到了显德十五年，娘亲又为父皇生下了第二个皇子，朕的胞弟晋王，父皇高兴之余，废后之意更坚，只是朝中重臣尽皆反对，皇后又一向小心谨慎，并无过错，父皇一时无计可施，如此便拖了下来。过得几年，梁国兴兵来犯，边境危急，父皇为了社稷安危，振奋军心，亲率大军前往边境增援。父皇这一去就是半年，等他打退了梁军，再度还朝的时候，一入后宫，见到的已是娘亲的灵位。”
沈离虽然早知梅贵妃不幸芳年早逝，但听到皇帝最末一句，还是觉得心下一阵凄然，忍不住伸出手去握着皇帝的手。
皇帝默然片刻，反握住她的手，接着道：“宫中妃嫔因为娘亲经年独享父皇宠爱，早已心怀怨恨，时常在言语中对娘亲冷嘲热讽。父皇御驾亲征离宫之后，她们对我娘亲更是丝毫不假以辞色，不放过任何机会来伤害娘亲。然而，出乎所有人意料的是皇后不但没有乘此良机责难娘亲，反而对娘亲百般维护，后宫诸妃凡有对娘亲不敬者，皆从严处罚。因为有了她的庇护，娘亲在宫中的日子才不至于太过难熬。那时，我甚至对这位嫡母有些心生好感，觉得她虽然平日对我们冷淡些，但是心，却还是不坏的。
她见娘亲每日深居简出，担心娘亲担忧父皇，思念成疾，便时常请她前往中宫用膳，或是去御花园散步。一次，娘亲从御花园回来后不慎受了风寒，皇后得知后，大为紧张，亲命御医用心诊治，她知娘亲素来体虚，还亲自熬制大补身体的汤药每日送来亲手喂给娘亲服食。
然而，不管她如何用心，御医又是如何的尽心尽力，娘亲的病却一日重于一日，到最后，已经是水米不进。”皇帝说到此处右手紧握，声音已有一丝哽咽。
皇帝再开口时，声音已平静了下来，“父皇也曾怀疑过，但是宫女们都说皇后对娘亲维护有加，关怀备至，每次必亲尝汤药后才给娘亲喂食。而娘亲每日所进的膳食，太医开的脉案方药，连同皇后的补药方子也全都查不出任何不妥的地方，没有任何证据显示娘亲是被人下药谋害的，父皇最后只能信了御医之言，相信娘亲本就身体虚弱，生下晋王之后一直未能调养过来，加之对父皇思念成疾，因此才药石罔治，香消玉殒。
但是朕不信，娘亲虽然平素身子较弱，时常生病，但都是些小病，调养三五日，便会痊愈，并无什么大碍，何以这一次只是一个小小的风寒，竟会一病不起呢。
后来朕年岁渐长，便偷偷地去找一些医书来看，这才渐渐明白，原来害死娘亲的，正是皇后好意为她送来的那些特效补药。那些补药并不是□□，但却比□□还要厉害，不但和□□一样能致人于死地，又不会有丝毫中毒的迹象给人瞧出破绽来。
娘亲身子虽弱，但并非大虚之人，人参肉桂等大剂温补之药只需少许便已足够，然而，皇后每日用这些温补药这么给她大补下来，反而让娘亲的身子阴阳失调，导致阴津耗损，五心烦热，胸腹胀满，水谷不进，最终阴不敛阳，阴竭阳亡，这才会……”
沈离听到这里，只觉身上一阵发冷。忍不住问道：“可是，难道那些太医看不出来皇后补药中的古怪吗？”
皇帝冷哼一声：“我既然能明白，那些太医如何诊察不出来。”
“那他们为什么不……”
皇帝冷笑一声，“他们早就被皇后收买了，哪里还会记着‘大医精诚’这四个字。”
沈离心中一酸，忍不住说道：“孝怡皇后过世之后，陛下和晋王一定过得很辛苦吧。”
一想到梅贵妃逝后，他和晋王没了母亲的照顾护持，身处帝王之家，不知经历了多少凶险，备尝多少困苦，原来身边的这个男子，即使贵为九五之尊，也和她一样都是失了慈母爱护，在这世间挣扎的孤儿，一念及此，心中怜惜之意大盛。
皇帝微眯起眼，喃喃道：“那些日子…，那些日子，终于都过去了，便是朕的母仇，朕也以其人之道双倍奉还给她。如今又有你伴在朕的身边，朕还有什么不满足的呢。”顿了一顿，皇帝接着道：“当日父皇还朝，一见娘亲的灵位便昏了过去，第二天醒过来后更是痛哭不已，可是他再伤心又有什么用，他便是日日伤心流泪，为娘亲辍朝十日，追封她为孝怡皇后，甚至大病一场，也终不能挽回娘亲的性命。我甚至有些恨他，身为帝王之尊，至爱一个女子，却不能在这杀人不见血的深宫之中护她周全，即使征战四方，富有四海，万人之上，又有何用。”
皇帝双手紧紧环抱住沈离，接着道：“也就是在那个时候，朕在心里暗暗发誓，如果有朝一日，朕有了心爱的女子，绝不要像父皇那样只知宠她爱她，却不为她考虑周详，累她因为自已的宠爱而早早殒命，朕定要护她周全，不让她受任何委屈和伤害。”
沈离静静地伏在他的胸前，听着他沉稳有力的心跳，只觉心中忽然一下装得满满地，满满地，再也想不到其他。