玉柏玄低头，再次看看覃未晞，“你叫什么名字？”接着又自语道，“我好像在哪里见过你，让我想想......”她着额头玄冥思苦想，一名隐卫凑到玉柏玄的跟前，耳语道，“公主，驸马派属下传信，说宫门外有人求见公主。”
在这个时刻，宫人逃的逃，被杀的被杀，禁卫首领眼见顾青冉大势已去，立时倒戈投靠了童辛。
一众朝臣刚入前朝，还未及反应，宫门便被甯蔚羽锁住，一把大斧吓得众人噤若寒蝉，陈瑛领着一队亲兵像赶鸭一般，将众臣“请”至偏殿，说是皇宫内闯入了刺客，将众位大臣聚在一处，以便保护。
此时皇宫已被守得得里三层外三层，会是谁能够让甯蔚羽亲自派人传信？“他可报上姓名？”玉柏玄问道。
“没有，属下只看到他一头白发。”
玉柏玄停顿片刻，声音在大殿中显得苍凉，“带他进来。”
玉柏玄举起手中的匕首，逆着阳光，匕首细长的影子将她的脸分作两面，一面骄阳似火，一面寒月如水，她自顾自笑着，“陛下稍等片刻，来了一位故人，估摸着陛下也认识。”
冉冉而升的红日在盛夏来临之前，飞跃红色的宫墙，照射出灼热的气浪，青石板铺就的道路上氤氲升起袅袅云气。云气之中似乎有一抹颀长的身影缓缓走向水洼，身后还背着一只苇筐，顺着他的步伐在肩头轻巧地晃动。她坐在船头，逆着阳光看着他时而清晰时而模糊的面容，看着他一步步走进只属于两人的天地。她猜想着苇筐里的物什，身后的小炉上的粥罐中正“咕嘟咕嘟”冒着热气，晚风吹过芦苇，带来草香与水汽，混合着丝丝缕缕的甜香钻入鼻孔，阳光穿过琥珀透出流光溢彩的光泽，似梦如幻......
玉柏玄被排山倒海的乏累侵袭，依靠着门扇，滑坐在门槛上，梦中的容颜不曾改变，玉柏玄想要去抚摸随风而动的银色发丝，想要娓娓诉说自己刻骨的思念。直到无数次在她幻想中浮现的容颜，真实地出现在她的眼前，她忽然觉得过往皆化作尘烟，沧海已变桑田，曾经的耳鬓厮磨已变成如今的相对无言。
玄色的身影一闪，单膝而跪，“臣，觅冬二王子皇甫景沨，拜见韶阳公主殿下。”
玉柏玄缓缓起身，后退两步，揶揄道，“皇甫霏迟打算撕破脸了？”
夜有霜抬头望向玉柏玄，“只有皇甫景沨，才能名正言顺地与韶阳公主相见。”只有觅冬二王子的身份，才能从宫门踏进皇宫，才能光明正大地走到玉柏玄的面前，才能有资格陪伴在她的身边。
“你是皇甫景沨，那我又是谁？”不知何时，“皇甫景沨”再次清醒过来，不但不躲了，反而跳到两人中间，盯着夜有霜的脸瞧了又瞧，“你是人是鬼？告诉你，我才是觅冬王子，你胆敢冒充王子，来人啊，拖出去斩了！”他自顾自挥舞着衣袖，“给本宫准备笔墨，本宫要给母上写信，杀了你们这帮有眼无珠的人，尤其是那个顾玖容，骄横跋扈不把本宫放在眼里，本宫要把他大卸八块，顾玖容呢？你给本宫滚出来！”
玉柏玄看着疯疯癫癫的“皇甫景沨”，挥手示意殿外的亲兵将他带走，“阁下自称觅冬王子，可有证明？”
在被疼痛折磨的日日夜夜，他的脑海中全是她的笑靥，时而掩口偷笑，时而开怀大笑，弯弯的笑眼如同夜空中的明月，如木槿花瓣飞旋而落在湖面激起的层层涟漪。他用目光描绘她的发丝，她的脸庞，她的每一次呼吸，她的每一次心跳。
颈间露出褐色的皮绳，乌黑莹亮的光泽在衣领间若隐若现，随着她的呼吸滑动在锁骨之间。
夜有霜动了动，缓缓抬起手，想要触摸朝思夜想的脸庞，玉柏玄用尽力气，侧身躲过，夜有霜的手停在半空，无声垂落，“珍珠。”
他的目光落在玉柏玄的颈间，她淡然一笑，“原来如此，王子殿下此番前来所为何事？”
夜有霜从怀中取出一枚印鉴，双手呈上，“觅冬自始至终臣服后央，为表赤诚之心，以此为鉴。”
玉柏玄握住手中的印鉴，笑声愈烈，回荡在大殿之中。印鉴之上刻着的“镇国公主”四个字，鲜红刺目，这枚印鉴在她出门寻找甯蔚羽之时，交给了离悦，叮嘱他可在盖华质疑公主身份时使用。
“他使用印鉴出关，引领了一队打扮成后央人的精兵，欲偷偷混入边城，被臣截下，”夜有霜说的每一个字，夹杂着玉柏玄的笑声，在大殿之中听来让人头皮发麻，随着一道破碎之声，印鉴摔在地面上，碎块溅向四面八方，将光滑的地面划出一道道白色的伤口。
姬墨旸向前挪了一步，玉柏玄拭去笑出的眼泪，向他摆摆手，“无碍，这枚印鉴本就是仿造，真的在夜五那里。”
在她杀入皇宫之前，夜十日夜兼程赶回黍阳，将消息告知姬筱与玉柏玄。姬筱面露惊异，询问她为何将公主印交给他人，玉柏玄没有回答。
姬筱不再追问，静静地望着玉柏玄，玉柏玄依旧沉默，她心存侥幸，她还在等，等夜五最后的消息。
等来的不是夜五，却是同样的结果。等待，只是一种自欺欺人的手段，时间的流逝只能带走残存的希望，无法改变让人无处可逃的残酷。蛊惑人心的似水柔情，揭去伪装之后暴露出的，便是伤人的利刃。
“臣已将他带回，囚禁在别庄等候发落。”
“放了他吧。”
“是。”
“朕当谁给你的胆子，原来你早就暗通别国，意图谋反，”玉柏炎初见夜有霜，惊讶之后怒火中烧，什么肝肠寸断，什么天人永隔，原来玉柏玄从头到尾都是在演戏，自己居然被姬墨旸那个贱人带入了圈套。
玉柏玄懒得同玉柏炎解释，转头望向龙座上强作镇定的身影，“方才让陛下受惊了，觅冬来了贵客，不如一同欣赏这场好戏。方才说到哪里了？”
“我想了半天，觉得这个内侍十分面善，长得好像宗正寺少卿家的小公子覃未晞，陛下在作公主时，总是偷偷与他相会，你还记得么？我还给陛下打过掩护，”玉柏玄似乎沉浸在回忆中，接着惊呼一声，“我怎么记得当年覃大人被查出，与民间邪教过从甚秘，还曾泄露了诸多皇嗣的玉牒名籍，让邪教巫师下蛊诅咒，母皇龙颜大怒，下旨将其腰斩，家中女子尽数流放，男子充为官伎。”
玉柏玄一副恍然大悟的模样，拍拍额头，“我就说不止一次见过他，还记得几年前的上元节那天么，陛下骗我说带我去看灯，其实是去画舫，还是陛下带我开了眼界，能见到那么多莺莺燕燕。陛下，从小到大，我可是一直在为您掩护，对不对？”
玉柏炎手下的衣襟被她手心的汗水打湿，她昂起头色厉内荏，“那又如何，朕是皇帝，想要谁就要谁。”
“话虽如此，可不知教那些个老家伙知晓，会是何种情形？陛下久不纳新，膝下只有一名公主，只因着这一个罪臣之子青楼小倌，”玉柏玄微笑道，“陛下难道忘了自己的身份，您可是万人之上的九五至尊，他这样卑贱的奴婢胆敢狐媚惑主，其心可诛。”
“回公主，是奴婢苦苦纠缠，陛下宅心仁厚念及旧情，才将奴婢带入宫中，奴婢私下不敢逾矩，陛下心存社稷，勤于朝政，并未对奴婢有所偏爱，”覃未晞伏在地上，极尽谦卑。
玉柏玄像是听了笑话一般，嗤笑道，“如何才叫偏爱，陛下唯一的血脉，后央的长公主，还不够？”
覃未晞并未抬头，细微的抖动流露出的惊惶被玉柏玄看在眼里，说不出的有趣。她看向脸色煞白的玉柏炎，笑得神秘莫测，“瑶儿现在正在寝宫，将长公主请来，认一认她真正的父亲。”
玉柏炎慌乱之中忘了还有瑶儿，她年纪尚小，经此变故不知吓成什么模样，姬墨旸既已背叛，这些事肯定也瞒不住玉柏玄，若是瑶儿的生身之父被揭穿，她就变成了罪奴之后，永不可能在众人面前抬起头，覃未晞的身份暴露于天下，为保全皇室名声，他必死无疑。
她望着伏在地上被极尽羞辱的覃未晞，高昂的头终于垂下，起身从龙座上走下台阶，“皇位于我，只是负累，小妹若是想要，尽管拿去，我会写下罪己诏，让小妹名正言顺地继位，今日之事，不会泄露半分，更不会威胁到小妹的威信。”
小妹......玉柏玄的笑声变得凄楚可怖，“我曾想用母皇的精兵来换取爱人的性命，你可曾给过我机会？我的阿姐......”
昏暗的牢房中，缓缓流淌的血液渗入她的骨缝，变成根根尖针刺入心房，双目在晃动的大殿中变得模糊，咸渍流入唇缝，逐渐变得又苦又涩，“站住，别动。”
玉柏玄的匕首指着台阶上的身影，眼中布满血丝，“陛下色令智昏，我身为臣子，代陛下惩处祸国殃民的妖孽。”
“你看，他还活着，他已经回到你的身边，我求你，手下留情......”玉柏炎跪在台阶上，凄徨地苦苦哀求。
“他已经死了......”玉柏玄摇着头喃喃自语，无数幻境与现实，皆随着滔滔江水，一去不复还......
她接着面无表情地盯着跪在面前的人，“我也不是无情之人，就看你的运气了，”两只药瓶被丢到覃未晞的面前，“一瓶是鸩毒，一瓶是清水。”
覃未晞毫不犹豫拿起一瓶，望向玉柏炎，“皆因奴婢勾引陛下，才令陛下蒙羞，卑贱之身死不足惜，”玉柏炎来不及出声，覃未晞已经饮下手中的药液。
玉柏炎傻傻望着覃未晞，眼睛一眼不眨地望着他的神色，他抿着双唇面色自若，冲着玉柏炎嫣然一笑，玉柏炎压抑住狂乱的心跳，轻吁紧绷在胸口的一口气，幸好......
喷溅而出的红色浸染了地面，犹如毒蛇蜿蜒流淌，缓缓融入每一寸缝隙，粘稠咸腥的铁链勒住玉柏炎的喉咙。她发不出一丝声音，四肢想要动弹，却被钉住不受控制，满树的胭脂梅花璀然盛开，鲜红的花朵燃烧起熊熊烈火，烧断月光下的浔河之水，剥落金碧辉煌的宫墙碧瓦，天穹轰然坍塌，带着她坠入深不见底的深渊......
“未晞......”她挪动麻木的膝盖，从高高的台阶上跌落，可她感觉不到疼痛，手脚在地面上爬动，想要抓住血泊中的手。
“我说过，别动！”玉柏玄反手掷出匕首，阻断玉柏炎的动作，匕首上淌下的血渍，染湿了刀剑上的一截黄色的发带。
覃未晞一眼认出，这是玉潇瑶的发带，口中的鲜血不断涌出，伴随着断断续续的哀求，“求......公主......”
玉柏炎看着近在咫尺却无法触碰的爱人，万念俱灰，她声嘶力竭目眦尽裂，“你这个骗子！畜生！禽兽！”
耳中似乎已经听不清玉柏炎在说什么，玉柏玄的脑中似乎山崩地裂狂风呼号，她摇晃着头，似乎喝醉了一般，似哭非笑的嗓音夹杂着喘息，“两瓶都是□□，一个发作快些，一个发作慢些，其实我更想让他选另一瓶。他运气真好，这下他可以死得痛快点，哈哈哈......”
覃未晞用最后的力气，伸出手抓住玉柏玄的衣襟，血污呛出口鼻只能发出“噗噗”的声音，眼中残存的光亮忽明忽暗，就要熄灭。
玉柏玄蹲下身体，轻声说道，“你放心，我不会伤害陛下，更不会伤害瑶儿。”
残烛在风中摇曳着，最终熄灭，化为一缕尘烟消失在茫茫之中，玉柏玄取出白色的丝帕，遮盖在覃未晞的面庞之上。
银白色的发丝从肩头滑落，玉柏玄痛苦的模样映在夜有霜的眼眸之中，让他心如刀绞，失去自己，让她一度癫狂，让她在恐怖的漩涡中被□□地遍体鳞伤。复仇之后的她，貌似已经成功地将仇人踩在脚下，有谁知道她的心已经千疮百孔，颤抖的双手已经握不紧拳头。
玉柏炎僵坐在一滩血污之中，目光呆滞地望着士兵将覃未晞的尸体抬走，地上的黄色发带已被染透，犹如一条红舌揪扯她的心脏，“为什么......”
她摇摇晃晃地起身，走到玉柏玄面前，夜有霜从心痛之中清醒，上前欲挡住玉柏炎的脚步，玉柏玄没有后退，挥手示意夜有霜退下。
“你恨我杀了你的爱人，可他没有死，明明就在你身边，你却不肯放过未晞。我一直以为，你懵懂无知，年少心软，即便是母皇被害，我都不愿相信是你下的毒手，我留你的性命，想让你隐姓埋名度此一生。顾青冉查出你就是毒害母皇的凶手，可怜母皇经还将精兵留给你这个灭绝人性的畜生，我想将你召回，然后将你带到母皇的陵前，让她看看，这就是她千般疼爱的女儿，可我看到你形容枯槁一瘸一拐走向我，就像儿时爬树受伤走路时的样子，我宁愿相信，你只是受人蛊惑一时糊涂。”
玉柏炎望着从小就跟在她身后声声唤着“阿姐”的人，笑得像个疯子，“雪崩也是你布置的吧，为了除掉我，你竟能以身犯险，用性命来做赌注，顾青冉劝我当机立断，立刻将你处死，我看着你给瑶儿编制的宫绦，想起你也曾为我编制过宫绦，那时你笨手笨脚，将丝线捆成了死结。我坐在寝殿里想了一夜，告诉自己，一定是姬家背着你做下的阴谋，你根本不知情。”
玉柏玄双眉紧皱，在暗影中的表情几度变幻，“御史中丞府的书房中，搜出一条密道，直通皇城，你想说这些你都毫不知情？顾青冉威逼利诱药局药侍，用金钱美色收买禁卫首领，你难道也被蒙在鼓里？她派去将人灭口的人，怕最后也被灭口，就在她的眼皮底下，那条密道中留下了证据，顾青冉几日前不见了踪迹，莫非是被你派去公务？”
“你说怎样，就是怎样，”玉柏炎足下沾着血迹，脚步虚浮地行走在宫殿之中，“你瞧那张龙椅，精雕细琢，可在我心里，不如未晞身下的那架秋千。胭脂梅树上的梅花开得好像天边的云霞，他就站在梅树下望着我，笑得比花蕊还要甜美。我曾幻想与他不问世事双宿双栖，可谁又能告诉我，为何连这微不足道的愿望都会破灭，我该怎样才能让他站在我的身边，让他不受再承受欺凌与侮辱。”
地上的血液已经变得粘稠，龙袍沾着褐色的血线，在地面上拖曳成诡异的图画，“看似强大的后央，已经被腐蚀地百弊丛生，除了你，我不愿相信任何人。我知道，顾青冉背着我卖官鬻爵，营私结党，除了你，我不知应该让谁去挖掉这些腐坏的痈疽。每个人都有自己的私心，朝堂之上哪个人敢说自己清清白白，只有你有这个资格，因为不论何时，你还有我，皇帝就是你身后的依仗。”
玉柏炎一步一顿，走上台阶，坐在龙座之上拾起御笔，“从夜有霜死去的那天起，我就知道你会怨恨我，我们的姊妹之情会就此决裂。可他是觅冬王室的人，我不知道他是否知晓自己的身世，但我不能用皇嗣来冒险，景侧君出不了宫门半步，夜有霜却可以在两国之间来去自如。你视他如珍宝，从不起疑，可在我眼中，他就是一颗随时可以启用的棋子，一旦时机成熟，便会搅动时局大乱。”
玉柏玄背在身后的手指逐渐收拢，不自觉地颤抖，她的脑中不断闪现无声的画面，支离破碎混乱不堪，耳边又像千军万马的铁蹄呼啸而过，似鬼魅一般的声音飘忽错落，“到底是谁......”“是她......不是她......”“我错了么......”“她在迷惑我......”
两张明黄色的布帛展开在她眼前，玉柏炎像是铺开手帕一般随意，一张是罪己诏，一张是禅位诏书。玉柏玄看了一眼禅位诏书上的字，“......韶阳公主德行贵重，兢业鼎新......”转手扔入大殿内的香炉中，“我说过，我不想作皇帝。”
玉柏炎迟疑了片刻，看看她身后的姬墨旸和夜有霜，露出意味深长的冷笑，“也对，侍候两朝君主，也是前无古人。”
“刺客闯宫意欲行刺，凤后姬墨旸与贵君顾玖容为保护圣驾，惨遭刺客毒手，刺客高喊暴君失德，随即被禁军乱箭射死。陛下痛心疾首，写下罪己诏，下旨将薨逝的凤后与贵君葬入皇陵，”玉柏玄忍住心中的酸痛，面上波澜不惊，“陛下百年之后，可以与心爱之人同眠，也算心愿得偿。”
“哈哈哈......”玉柏炎凄厉的笑声刺痛玉柏玄的心脏，让她几乎站立不稳，玉柏炎指着姬墨旸向她声嘶力竭地大喊，“你以为我为何会对他深信不疑，还不是他苦苦哀求，求我看在姬氏一直对皇室忠心耿耿，不要废后，不要让相国府颜面扫地，他还一直对未晞照看有加，对待瑶儿视如己出，我才以为他永远都不会背叛我。告诉你，你心心念念的天仙表哥，他根本不是个男人，他是个残废！”
不可能，在淮城，在半妆馆......玉柏玄疑惑迷茫的神情，被玉柏炎发觉。她的笑声更加可怖，夹杂着哭腔，“我明白了，他在我这是个残废，在你的床上是个荡夫......我就是死了，也没有脸面去见未晞......还有容儿......我知道他是真心爱我，可我真怕有一天顾家被抄，我该如何面对他......如今不用想了，什么都没了......”玉柏炎断断续续地呢喃，失魂落魄地晃荡在大殿门口，望着殿外林立的士兵。
“恭送太上皇，”玉柏玄俯身行礼。
玉柏炎回头看了看她，目不斜视地离去。
空气中的血腥之气久久未散，钻入玉柏玄的鼻孔，让她想起母皇濒死前瞪大的双眼，想起夜半乱葬岗的瞳瞳磷火，苦涩的液体顺着脸颊淌过嘴角，蛰痛她干涸的嘴唇。
久违的木香环绕着她寒冷的身躯，玉柏炎阴森的话语似乎仍旧回荡在大殿，“你告诉姬曾，最好找个地窖，把他藏好了，别教姬家的那群家丞大夫寻到，若是被她们发现，姬家出了这么一个辱没家门的孽障，别说相国大人，就是你，也保不了他......”
玉柏玄的脸上身上布满了血污，姬墨旸似乎浑然不觉，紧紧地抱着她，白到透明的手指拂过她的长发，带着无尽的温柔缱绻。她抬起头，看着他浓羽下微笑的双眼，“我会保护你。”
纤长的手指擦去她脸上的血渍与泪痕，“我信你。”