冬至一过，刮了几次大风，整个华北地区的气候便骤然转冷，河湾县的人们便迎来了一年中最冷的日子，除非是在企业里上班，或者有非常重要的事情，一般情况下，他们宁愿窝在家里看电视，打扑克，耍麻将，以此打发寒冬带给他们的空闲时间。
一场大雪之后，路上便到处都结了厚厚的冰碴子，公路上行驶的车辆，不得不都装上了防滑链条，才能勉强逶迤而行。因为汽车难以行进，再加上考虑到领导的安全问题，本来定好的市委领导到湾子乡视察的事情，也不得不往后一推再推，大有不了了之的迹象。连原小生也有些焦急了。这可是他一年来实心为民的心血和政绩，得不到市县委领导的肯定，不仅会给留下一个不小的遗憾，而且肯定会影响到今后的仕途。而调往条山县的事情，也迟迟没有音讯，这让原小生不免产生焦躁不安的情绪。
下决心做了一年的冷板凳，湾子乡整体开发也取得了阶段性成功，仕途之路却突然渺茫了起来。原小生甚至开始怀疑，自己是不是哪儿出了什么问题，或许该到市里活动一下，各方面打点打点，起码应该见一见市委组织部部长陈子同，或者见一见已经上任市长助理的王云平。毕竟风气如此，硬顶的话肯定是要吃亏的。
弄不好会落下一个像南振海一样的下场。那天在娘娘河畔，南振海不仅给原小生说了一下河湾县的发展历程和历届县委书记的功过是非，也给原小生讲述了自己的人生经历。
年轻的时候，南振海也是雄心勃勃，一心想着要干一番事业，觉得只要自己干出了成绩，肯定就能一步步走上去。然而他从乡镇长，一直干到县经贸局局长，就彻底失望了。他渐渐开始意识到，身在官场，不仅要会干工作，更要会搞好各方面的人际关系。你干的再好，没有人再上面给你说话表功，你的成绩很快就会变成别人的成绩，变成别人升迁的机会。
而为了让你不到处乱说话，又会适当地给你一些甜头，让你总觉得自己就要抬头了，却总是抬不起头，一路升迁来升迁去，总是在那几个窝窝里转，其实压根就没有发生过实质性的变化。
知道南振海意识到这一点，他才逐渐改变了自己的策略，认准了当时红极一时的县委常委常委副县长，后来又担任过县委副书记的柴文山，他的仕途才有了质的变化，从一个局长变成了副县长，又逐渐得到了柴文山的认可，最终被柴文山定位接班人，上任常务副县长，进了常委班子。当然，代价也是非常沉重的，他把谋生外语学院毕业的大女儿南海琴，违心地嫁给了柴文山的儿子柴新田。
南振海给原小生说这些话的时候，不无感慨地说，当时吃亏就吃亏在太过冲动，没有认清形势，起步晚了。如果一开始就跟着马德成的话，凭她的能力现在肯定已经进市委常委班子了。这就是一个血的教训。
原小生当然不想重复南振海走过的路，经过几天的思想斗争后，还是决定到市里去看看，起码应该弄清楚，到底发生了什么事情。即便是这次副县长的提拔泡汤，也能从中汲取一些经验和教训。
去沂南市的时候，原小生没有再开乡里的破吉普，而是向马悦借了一辆帕萨特。马悦说让原小生干脆把宝马开去算了，反正自己也不多开。原小生坚持没有同意，说开着宝马到市里太惹眼，也容易让人误会。
路上原小生就跟王云平通了一次电话，大致把情况给王云平说了一下。王云平好像正在参加一个外事活动，能听见周围叽里咕噜地不知用哪国语言在交流。一听原小生的叙述，王云平交代说，她现在太忙，实在脱不开身，让原小生晚上八点再给她打电话。
原小生本来还想给付颖打个电话，想了想，还是没有打，旋即一想，便把电话给党校的同学陈昊拨了过去。陈昊一听原小生的声音，又听原小生说马上就到晋侯区了，立即兴奋了起来道：“咱们兄弟可好长时间没有在一起聚过了，这次一定好好喝两杯，来个不醉不归。”
原小生心里装这事儿，不敢答应陈昊的要求，苦笑了一下道：“喝酒的事儿，还是改天吧。我有些事，需要向你老兄咨询一下，见面再说吧。”
不想快到市里的时候，付颖的电话却打了过来。原小生开着车，看着一直振动个不停的手机，还是没有接。手机响了半天终于停了下来，付颖却发过来一条短信：原小生，不要做乌龟，我知道你马上就要到市里了，在湾子乡的时候就说好了，你到了市里后，跟我一块喝酒，怎么怂包了。
原小生无奈地笑了笑，知道赵晨力这家伙又把自己给卖了，肯定是付颖把电话打到了乡政府，赵晨力接了电话说自己去了市里，付颖这才把电话打到了自己手机上，口气才会如此肯定，只好把电话给付颖拨了过去。
一开口，付颖就把原小生给骂了个狗血喷头，什么怂包、孬种、缩头乌龟云云，原小生就没好气道：“就算是我做了乌龟也是你害的。”缓和了一下口气，想起了照片和视频的事情，关心地问道：“市里没有处理你吧。”
付颖咯咯笑了两声道：“你个小傻瓜，也不动脑子想想，那个张锁成都公开澄清了，市里怎么还会处理我呢。”口气马上忧郁了起来道：“人家倒是一直担心你的状况。张慕云那里没有为难你吧？”
原小生哼了一声道：“为难肯定是要为难的，不过也只能不了了之了。”随即又道：“我们以后还是……尽量保持正常关系吧。弄不好真要出事的。”听付颖半天不说话，索性把来个摊牌道：“你也知道，抛开年龄上的问题之外，我跟南素琴的关系，也不可能分手的，所以……我们……怎么说呢……还是不说了吧，各自心里清楚就行。”
付颖在电话里沉默了半天才问道：“南素琴没有找你吗？南振海呢？南振海总不会就此咽下这口气吧？他有没有为难你？”随即又自问自答道：“肯定又是烟消云散了。看来南素琴对你还真是一片痴心。”
原小生马上感到付颖似乎有些不大对劲，好像这一切都是他预料之中的一样，就试探性地问道：“付颖，你给我说实话，那些照片和视频到底怎么落到张锁成手里的。据我所知河湾大酒店的保安系统相当过硬，就算是张锁成会轻功，也不可能这么容易就偷拍到我们在酒店里的事情啊。”
付颖知道隐瞒肯定无济于事了，还是硬撑着道：“事情都已经过去了，你就不要再追究了。”沉默了一会，还是说了实话道：“张锁成手里的照片和视频，是我拍下来之后，交给他的。今年年初，关于我们两个的传言，也是我安排的。”
“你……”原小生真没有想到付颖会是这样的女人，怒火一下子就窜了上来，正要骂两句，却还是被付颖打断了。
“小生，你不要激动。我知道都是我不好，我不该破坏你和南素琴之间的关系，不该一而再再而三地给你制造麻烦，但是我……我实在太喜欢你了，我不能控制自己。”付颖说着缓和了一下口气接着道：“今天这样的结局，也是我早就预料到的。像你这样的男人，任何一个女人逮住了都不可能轻易放弃。别说你有一个南素琴，就算是你跟马悦、苏婷婷、闫小玲，甚至是张慕云的女儿倩倩，田明轩的女儿田晓蓉，关系都不正常，也无法改变我对你的爱。”
原小生一下子震惊了，手握着方向盘，眼睛直直地望着前方，半天不知道说什么好，他怎么也没有想付颖对自己了解的这么清楚。在付颖的面前，自己简直跟没有穿衣服一样。这样的女人实在是太可怕，太恐怖了。要说付颖知道自己跟苏老三的女儿苏婷婷，尉南乡卫生院的护士闫小玲，还有马悦的关系，还算正常。苏婷婷和闫小玲都是尉南乡的人，而马悦则是上次付颖来湾子乡视察工作时看到的。那么张慕云的女儿倩倩，还有田明轩的女儿田晓蓉呢。何况自己跟这两个人本身就没有什么不正常的关系，付颖竟然也掌握的一清二楚。
“付颖，你这样做，难道就不觉得累吗？”原小生多少有些无奈，甚至不知道该给她说什么，“你听我一句劝，你也老大不小了，还是好好找个男人嫁了吧。总这样一个人，也不是个办法。”
不想付颖马上激动了起来道：“我嫁不嫁是我自己的事情，用不着你来管。你先管好你自己的事情吧。”说完就把电话给挂断了。
原小生将手机放下后，忽然觉得付颖话里有话，好像知道什么事情，却没有说，也不好再问，索性不去想了，加了一下油门，晋侯区就已经在眼前了。