也幸亏黎阳城夏军守军不多，他们并没有在滩涂阵地进行阻击，陈应得以顺利靠岸。然而，就在上岸的时候，陈应却遇到了非常大的麻烦。
全副武装的士兵上岸倒还好说，可是随军携带的辎重、粮秣、器械和甲胄，却非常麻烦。这个时代没有没有机械，所有运输全靠人背，陈应来到黎阳的时候，发现黎阳周围连一个青壮都看不到了，所有村落里只剩下那些老弱病残，实在不堪大用。
被一队军卒带到黎阳城外莫名七八十名乡老族老来到陈应面前，这些乡老和族老们都忐忑不安的望着陈应。在夏军的宣扬中，陈应成了凶神恶煞的恶魔，每天需要吃两个小孩的心下酒，每天晚上都需要吸食活人的脑浆，否则陈应将无法发挥魔法。他们也不傻，基本的眼力劲还是有的，他们很容易分辨出来，谁好谁坏。
这些乡老族老受宠若惊的在心里都想：“来的这帮大唐兵将，一点也不凶巴巴的，倒是和气得很。至于陈应，完全根本传闻不沾边。”
陈应越是表现得谦和，这些黎阳乡老族老越是敬畏交加。在陈应的“万安”号车轮船上，陈应让人给众乡老族老设下坐位，然后送上一份饭食，当然也不是什么山珍海味，只是寻常的军卒饭食。
半斤重的白面馒头，还有马肉干炖菜，这些乡老族老一边吃，一边嘀咕：“这太阳都是打西边出来了？”
黎阳是战略要冲地位，向来为兵家必争之地，这些年以来，过往的将军多了，要么就是一些草寇似的人物，来了劫掠一番美名为借粮，见到金钱眼睛就金光，见到女子眼睛就红光。也有的则是征调青壮为兵，拉走黎阳的青壮不少，可是却鲜有回来。像陈应这样，非但没有向他们征粮，也没有拉壮丁，他们还感觉奇怪。
事实上，陈应发现黎阳青壮大都逃匿，没有足够的人力，想要把这些物资想要短时间内卸掉，肯定不是容易的事情。好在，张仲坚号召了他的一帮海盗帮了大忙，在这个时候，当海盗的人都是实在活不下去的苦哈哈，他们身强力壮，而且又能吃苦。
况且，陈应也不让他们白干活，按正常搬运工的超过两成的薪水支付报酬，这些海盗反而干得热火朝天。
等这些乡老、族老吃得差不多了的时候，陈应笑着问道：“诸位父老乡亲，不知这黎阳的人都跑哪里去了？”
一名慈眉善目的老者期期艾艾的道：“有的都跟着夏国大王打仗去了，也有跟着逃难去了！”
在古代，战争本来就是引人口大迁徙的关键原因，唐朝的关中地区乃是全世界人口最密集的地方。光是一座长安城人口就不下百万，安史之乱期间，百姓逃避战乱背井离乡，敌从东来，他们就只能朝西、南两个方向逃走，部分逃入汉中、巴蜀，但蜀道南行，所以更多的人口则逃往西北，一层层地涌入凉州、甘州、肃州。
如今河北被窦建德一举吞并，然而随着唐军到来，黎阳就成了重中之中，所以这些青壮都在闻到空气中弥漫着的硝烟味，就收拾行囊，辗转他乡流离。
关键是，夏国负责防守黎阳的将领乃窦建德的武威将军刘雅，刘雅本名刘哑子，本人有些口吃，说话非常吃力，为了避免被人嘲笑，他向来就很少说话。不过正所谓哑巴心里有数，他其实也非常聪明。
当刘锦堂防守的荥阳城失守之后，他就猜测到陈应会引军北上，攻打黎阳。他知道光靠他麾下的六千余士兵，想守住黎阳非常困难，他就想了一道妙计。学习南北朝时期，张宾张孟孙向石勒建议的计策，坚壁清野。
只是非常可惜，陈应急于救援洛阳，所以对于黎阳没有顾得上。然而刘雅却没有浪费陈应给他的时间。他就赶紧蛊惑百姓离乡，他派出人在乡间宣扬陈应为恶魔化。
然而物离乡贵。人离乡贱。黎阳百姓，本来大多因为靠近黎阳仓，得交通之便利，经济非常繁荣，较河西百姓富庶许多。他们更不愿意离乡。
更何况，黎阳是男少女多，李密攻占黎阳仓，随后李密战败，徐世绩扼守黎阳城，结果数年乱斗打了下来，黎阳的人口，较前隋大业七年之年，减少了三分之二，现在剩下的不是孤儿寡母，就是老弱病残。他们要想离乡，其实也非常困难。此时，她们这些孤儿寡母也已经认命了，不准备逃跑了。
刘雅一看这帮老娘们不听招呼，又不能强行驱赶，否则只能适得其反。刘雅派出人到处宣扬陈应麾下一支全是突厥胡人组成的军队，这帮突厥人身高过丈，长得跟大猩猩一样，而且精力特别旺盛，一晚不来几发过不去，最关键的是，他们喜欢十几个一起上，对付一个女的。
这些黎阳的孤儿寡母们吓得小脸煞白，她们的小身板可承受不住胡种的征伐。
在古代，孤儿寡母想要活下去也非常困难，她们倒是存着一个想找个唐人男子，搭伙过日子的心思，可是现在听说是一帮胡种，她们都怕了。
得知这个情况，陈应非常无语。
他非常恼火：“老子的名声啊，都让你这个王八蛋给毁了！”
在得知黄河沿岸各村各寨居然不约而同的将百姓蛊惑跑了，留下一望无际的空村空寨，在这个情况下，由于没有这些百姓作传播恐惧的最佳媒介，陈应要想一座城一座城的去啃，不知道猴年马月才能完成。
此时，对于刘雅，他倒是很想掐死他，奈何手这货当成了缩头乌龟，陈应只好再次改变战略行动。
当夜“万安”号车轮船上，陈应麾下的将领同，如冯立、尉迟恭、何月京、高允权、罗士信、张士贵等，……一溜的猛将济济一堂。
陈应看着这些跟他一起出生入死的将领，沉声说：“想必诸位已经知道了，我们面前的夏国早已有了准备。现在我们必然更改行动计划、兵部的命令都下发到你们手里了，该干什么，你们都清楚了吧？”
众将领齐声喝：“清楚了！”
黄河沿线千里之地，几乎都成了没有百姓的无人区。
陈应用手在地图上比划着，说：“本大将军想要奇袭河北的计划泡汤了，黄河中下游的长达一千余路只能劳而无功，本大将军已经想清楚了，咱们这仗不能这么蠢！”
冯立沉吟道：“那以陈大将军的意思，这仗咱们应该怎么打？”
“幽州罗艺！”陈应拿着一截炭笔，在地图上划着一个线条。他将大海着大陆架的地方画出了一张巨大的地图，陈应道：”凭什么本大将军要这里打死打活，他罗艺居然坐壁上观？所以，本将军打算，以漕运的船只，把骁骑军与陌刀军、背宰军通通从沿水突袭右北平，联合罗艺的军队南下，只要罗艺不听招呼，格杀勿论！“
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