太极殿内，李渊与众臣频频举杯，共庆鲁王的百岁之宴。陈应有些神游体外，一直以来，天可汗李世民在陈应心中都有着莫大的压力。因为他明白李建成在用着他的同时，也防着他。从李建成晋升陈应为正三品东宫太子宾客这一点，就可以看出李建成对他还有一点的保留。
其实李世民也好，李建成也罢，他们兄弟二人，其实都没有一个是省油的灯。陈应不相信李世民是单纯的拉拢他，想要拉拢他有很多办法，特别是不应该在太极殿内，就在刚刚在，李世民亲切拥抱他的时候，齐王李元吉在身后看得清清楚楚，万一李建成误会的话，那就不妙了。
关键是陈应现在成了侯莫陈氏一族在朝堂之上的旗帜和领袖之一，他一但和李世民撕破脸皮，后果可想而知。来自秦王李世民一系的打击，对于侯莫陈氏而言，将是一场莫大的灾难！
太极殿的宴会无论酒水还是菜肴，都是极佳的。然而陈应却如同嚼蜡，就在这时窦琮悄悄捅了捅陈应。
陈应回头奇怪的望着窦琮。
窦琮皱起眉头道：“老夫有一件棘手之事，请陈公帮忙参详一下！”
“何事？”陈应微微惊讶，他与窦氏并没有这么深的交情吧？难道说因为一辆马车，就让窦琮推心置腹？陈应心中暗暗摇头。
窦琮道：“前日陛下曾问老夫窦氏一族中，有没有未成家的年轻俊杰，后起之秀！”
“此事甚为蹊跷！”陈应想了一想，防人之心不可无，难保窦琮会将我说的一些话、做的一些事情汇报给李渊知道。不是窦琮要当“汉奸”，而是他本来就是李渊派来做探子？以李渊的个性，肯定要对我进行多方位的监控与考察。活在这个祸从口出的时代里，防人之心不可无。陈应面色为难的道：“圣意难测，我也不知道。再者说，这希翼上意，可非人臣本份啊。”
“言之有理！”窦琮恍然道，“陈公意欲尚配平阳公主一事，虽然大多数的朝臣仍不知晓，但在长安勋贵圈子里，这已经不是什么秘密了，陛下如今向老夫打向窦氏子弟，或是有意想在窦氏一族内择一驸马。先通知老夫，大概就是想知道窦氏一族对于这一次联姻的态度。”
听到这话，陈应暗暗感觉不对劲了。李渊最长的公主只有六位，其中四公主高密公主，嫁于段纶为妻，目前已经生下女儿段简。五公主长广公主下嫁赵景慈，不过赵景慈死后，长广公主目前尚在守寡。
其他公主，好像皆没有成年。六公主永嘉公主目前才十四岁，不过在李唐这个年轻结婚的人实在太多了。
陈应在这个时候已经不再淡定了，他已经不再考虑李建成会怎么想他了，而是想着李渊是不是有意让李秀宁改嫁他人。以李渊的性子，这种事情，他还真做得出来。四公主初嫁长孙敬德之子长孙孝政，长孙孝政死后，高密公主改嫁段纶，而五公主也在不久的将来，改嫁给杨恭仁的弟弟杨师道。而永嘉公主窦威的侄子窦奉节，窦奉节死后，又嫁贺兰僧伽。如今，李秀宁拿到了柴氏的下堂书，属于自由单身，李渊很有可能将李秀宁改嫁他人。
想到这里，陈应已经快要坐不住了。
“陈公初入官场，不知朝堂之上的微妙利害。老夫就为陈公稍作讲解。”窦琮倒也耐心，说道，“裴薛柳三家并称‘河东三姓’，同为当世豪门，如今尤以裴薛二族最为旺盛。朝堂之上，裴薛两族既齐头并劲也暗中较劲。现如今的裴寂尚书左仆射，堪称当朝大大宰辅之，裴氏以裴寂一已之力，盖压薛柳。”
陈应心中窝着火，根本就听不进去，端起酒杯，不时的朝肚子里灌酒，虽然说唐朝的酒精度数不高，正所谓只要心里有事，就容易醉得快。陈应连喝两斗就感觉眼前的人影开始重叠，当喝到第三斗时，眼前一黑，剩下的事情就不知道了。
……
甘露殿暖阁内，李秀宁望着殿内的檀香袅袅，眼眸子如盈盈秋水，秀丽的脸庞白皙而有着瓷器一般的光泽，穿着红绿绣金丝的襦衫，依户而立，仿佛仕女图里走出来的绝色美人。
李渊望着沉默不语的李秀宁，良久叹了口气道：“三娘，阿爹也是为你好，窦威之侄窦奉节，仪表堂堂，家世才学，无一不是出类拔萃……”
“阿爹若是真为三娘好，那就请看在女儿为大唐出力颇多的面子上，下旨赐婚陈应！”
李渊听到陈应这个名字，心中更是愤怒：“他，你知道他都干了什么吗？”
李秀宁愕然。
李渊道：“他让白城怀了他的孩子！”
听到这话，李秀宁感觉如同雷击，呼吸困难。眼泪就像决堤的海，一发不可收拾。
李渊叹了口气道：“东平王乃朕的堂弟，白城县主乃朕的堂侄女，难道让朕眼睁睁的看着白城未婚先育，让天下耻笑大唐宗室？如今白城那个孩子虽然躲到了灵州，可是她的身份在那里摆着，必成众矢之的。”
李秀宁感觉心中好痛，她原本以为陈应是她心中的良人。可是没有想到陈应居然与李道贞有私情，而且还有了孩子。李秀宁心中甚至生出生无可恋的感觉。遇到了柴绍，她原本以为可以与柴绍共度余生。
可是没有想到，李秀宁等来的却是柴绍无情的背叛，当危险来临的时候，柴绍丢下她一个人，独自逃命了。
遇到了陈应，陈应让她感觉到了幸福的滋味，特别是陈应不惜奔袭两千余里，一路破关斩将，杀到苇泽关下，在她最需要帮助的时候，解救她脱困。
然而，当她将陈应整个人放进心里的时候，陈应居然又在她的心头，狠狠的来上一刀。泪水顺着李秀宁的脸颊，缓缓流进李秀宁的嘴里，李秀宁尝到了苦涩的滋味。
李渊道：“窦奉节乃窦氏名门之后，为人忠厚，处事果敢，有担当，有魄力，乃我儿不二良配，朕意欲钦天监择良辰吉日，为我儿完婚，朕将以亲王制，为我儿举行风风光光的婚礼，让天下侧目。”
李秀宁的语气冰冷，带着浓浓的疏离：“若是父皇执意如此，将女儿嫁与窦家为妇，那只能赎三娘不孝了！”
“不孝，你就是不孝！”李渊听到这话，脸色一沉：“怎么你还敢要挟朕？”
“女儿不敢，父皇是天子，这天下都是父皇的！”李秀宁声音陡然高了八度：“人道是身体发肤受之父母，三娘不孝，唯有削肉还母，削骨还父！”
“反了你！”李渊咆哮起来，手中的茶杯径直朝着李秀宁头上砸去。
然而，就在这时，哗啦一下，李渊的这个茶杯却被一只拳头，打得粉碎。
李渊定眼一看，居然是三儿子李元吉。
李渊红着眼睛道：“三胡是你，你也敢忤逆朕？”
“儿臣不敢！”
李建成的声音从背后传来：”父皇息怒，气坏了身子不值当！“
李渊冷哼一道，负手不看李元吉、李秀宁与李建成兄妹三人。
李建成怯怯的问道：”不知父皇何事震怒？“
李渊转身，伸手一指李秀宁：”你去问她！“
可是，李秀宁只顾低头抹泪，不发一言。
李元吉伸手抓起一名侍人，威胁道：”怎么回事？“
小宦官看着李渊使来的眼色，将陈应如何与李道贞偷情，李道贞如何珠胎暗结的事情娓娓道来。李元吉一听这话，顿时火了：”好个陈应，居然敢负我三姐，看我不把他揍死！“
李秀宁看着李元吉怒气冲冲的朝殿外冲去，这个时候李秀宁就坐住了。李元吉是他们兄弟中，功夫最手的一个，而且天生神力，在他十二岁的时候，就可以掀翻李世民，十五岁的时候，就可以压着李世民狂虐，现如今李建成与李世民兄弟联手，恐怕也不是李元吉的对手。
陈应的身手，恐怕在李元吉手底下走不了二十回合。一旦让李元吉出手，恐怕陈应不死也会掉层皮。
李秀宁惊叫道：”三胡，不要啊！“
李元吉不理会李秀宁的劝阻，甩开李秀宁，大步朝殿外走去。