天幕降临，星光洒地，烟雾弥漫。
南宫、龚寒玉等人抬着被关宁铁骑冲击受伤的刘宗敏回到中军帐，参见李自成。
小魏子为吕初生止血疗伤毕，又急急过来救治刘宗敏。
大顺士气有所低落。
“皇上，制将军李岩捎信来，称伐吴必败，联吴为上，劝皇上见好就收，尊贤礼士，除暴恤民，与吴议和，共抗清军。”宰相牛金星于李自成收兵之时，领宋献策、田见秀等人匆匆赶来，转告李岩之言。
“啪……”李自成一拍案桌，甚是不悦，心中加重了对李岩的不满，脑海里闪现李岩拦阻刘宗敏刑拷明廷旧官的往事。
“攻下京城后，制将军派兵保护河南状元刘理顺，后来他拦截到长宁公主朱美林及其爱子朱玉，帮他们收敛了张太后遗体，藉以收买人心。现在制将军府的明廷高官如云，传闻吕源、蔡坤、何丛等人也藏匿于制将军府中。”牛金星见状，又向李自成透露李岩的一些举措。
“传旨，赐李岩药酒一坛，由宋献策、龚寒玉、南宫领人去制将军府……”李自成勃然大怒，马上下令诛杀李岩。
“臣……接旨……”宋献策、南宫、龚寒玉三人一怔，继而颤声下跪接旨。
众将士识趣退下。
夜色沉闷，伤者哀号之声不时传来。
李自成龙椅下只剩牛金星、刘宗敏、田见秀、李立、李清秀、刘荣融，还有正给刘宗敏包扎伤口的小魏子。
“想不到石心儿这么勇悍，来回冲杀，连伤吴军大将数员。”李立见父皇神情不佳，连忙移开话题。
“恭贺吾皇喜得良才虎将。”牛金星察颜观色，连忙向李自成躬身道喜。
“皇上，制将军高见，眼下确实须联吴抗清为上。”小魏子为刘宗敏包扎好伤口，便走过来，劝说李自成。
“你……怎么说攻打山海关的是你，说弃战联吴的也是你？”李自成闻言一怔，颇为不悦，冷冷质问小魏子。
“皇上，当时小民不知道唐通会败于吴三桂的铁骑之下，因此趁吴三桂在石河迎战唐通时，支持皇上攻打山海关。所谓此一时彼一时，两军交战，须高度机动灵活。不能一仗赢输论英雄，世上并无常胜将军。皇上即便此时退兵，派使节前往山海关议和，也不失英雄气概。”小魏子察颜观色，明白李自成恼怒自己，但仍向他献策。
“这……”李自成闻言，颇为心动，脸色缓和下来。
他起身背手踱步，认真思索小魏子的言下之意。
李清秀呆呆地看着小魏子，脸泛红晕。
“皇上，石河一战，吾军虽然没有全胜，但让吴军的关宁铁骑损伤惨重，总体上算是胜仗。微臣以为，明日应继续攻城，李岩之言纯属危言耸听，不予理睬。”田见秀的奏议与小魏子背道而驰，鼓励李自成进军。
“皇上，不灭吴三桂，他必放清军入关。据探报，吴三桂为讨好多尔滚，还许诺将亲妹吴蓉许与多尔滚之子多元化。风闻吴蓉是梅花剑门的精英，人美武功好，文武双全，被江湖中人美誉为‘花仙子’，多元化接到吴蓉的画像后，颇为动心。”牛金星生怕李自成退兵，禀报详情。
“皇上，明廷尚有残军五十余万，时下凤阳总督马士英已拥福王朱由菘到南京，筹备登基之礼。朱由菘之父朱常洵被皇上油煎，登基后必报父仇，他们倘若与吴三桂联手，吾朝兵马必陷腹背受敌之险境。眼下须一鼓作气，抓紧剿灭吴三桂。”刘宗敏从木板床上爬起，赶紧分析形势，鼓动李自成与吴三桂交战。
他知道一旦议和，李自成必让他交出陈圆圆，奉还吴三桂，这是他最不情愿做的事情。
他上阵打仗时勇猛往前，战后一旦静下来，脑海里便全是陈圆圆的国色天香及与她在京城的数天肉欲翻腾。
“好，传令三军，休整一晚，明日全力攻城。哦……传旨，让宋献策暂留军营，李岩之事，后一步再说。”李自成经不起牛金星等人的激将，终于点头。
欲知后事如何，且看下回分解。
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