孙若彤和秦政急匆匆地进了皇宫，不知陈雪紧急召见她们俩是为何事？俩人来到议政殿，陈雪正在那里和几位大臣商量如何处理突如其来的灾难。秦政对这个从天上掉下来的“雪姨”，心里面还是很佩服的，陈雪是为女儿之身，但是治理偌大一个国家却不露怯，劥龙国在她的手中政治清明，百姓安居乐业，是位难得的明君。百姓对她也是赞誉有加。
一进殿，秦政就发现议政殿内气氛凝重，陈雪面色铁青的坐在金銮宝座上，酥胸不断的起伏，大臣们一个个的低垂的脑袋，连大气都不敢喘，生怕在这种关头触女皇的霉头。
孙若彤和秦政忙向陈雪施礼问安。陈雪见到他们俩，面色稍霁，“慕容爱卿，你跟孙秦二位将军讲一下牧马城目前的形势。”
户部侍郎慕容风色连道遵命，然后慕容风色把他的经历对秦政孙若彤讲了一遍。事情的起因还得从朝廷的巡视讲起。每隔两年，朝廷都会从全国三十六个中心郡府城当中挑选三分之一安排明察暗访，督监地方官员的行政能力以及百姓日常生活。这个制度是坑龙国开国皇帝陈炳南定下的，他的后代子孙基本上都坚持了下来，陈雪自从登基以来，一直坚持不懈的执行这一行之有效的制度。牧马城是今年被抽检到的十二个城市中的一个，莫容风色负责牧马城的暗访。
莫容风色和牧马城的城主肖飞虎是同窗，却也不敢徇私枉法。他曾经听到过几个好友议论肖飞虎的政绩，好友们对肖飞虎基本上还是持肯定态度的。所以慕容风色还是按照规矩带着几个朝廷秘密训练的潜风使到牧马城暗中巡查暗访。在劥龙国有两个城是没有附属城池的，一个是牧马城，还有一个是大西北坐落在赤尔干沙漠边缘的楼花城。两个城池虽然没有附属城池，但是管辖的范围却比其他任何一个城池都大，牧马城管辖着劥龙国最大的草原——天马草原，楼花城则管理着赤尔干沙漠。单论管辖面积，两城在劥龙国都是首屈一指的。
莫容风色对天马草原慕名已久，特别想欣赏一下“天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊”的独特草原风情。所以没有和潜风使直接传送到牧马城，而是骑着骏马带上几个家将，要从大道上一路游览到牧马城，这样做既可以满足自己的好奇心也可以第一现场的接触到底层百姓的实际生活，所以陈雪即使知道莫容风色的做法也不会责难他。
天马草原郁郁葱葱的大草甸，成群的牛羊，牧民们嘹亮悠扬的歌声深深的感染了慕容等人的心怀，顿时慕容感到心旷神怡。可是慕容风色渐渐的发现了不对劲的地方。牧人们放牧一般是逐水而居，不管是雨水还是河水，它们对靠天吃饭的牧民是非常重要的。在天马草原，每年的降水量在劥龙国居于中等水平，天马草原之所以能够成为劥龙国放牧的最佳地点，靠的是主干流遍布草原的天马河，所以牧民们一般放牧都是在天马河附近。对这一点，慕容风色身为户部侍郎还是知道的。天马草原边缘之处由于缺少河水灌溉，牧草并不肥美，只有在极度干旱的时候，才偶尔有牧民到此处放牧。而现在，慕容风色一路上已经接连遇到了十几家牧民拖家带口的赶着成群的牛羊，行色匆匆宛若逃难一般。慕容风色心中疑窦丛生，于是装成四处游历的书生，和一户牧民家庭搭上了伙，通过几天的相处，慕容风色获得了好客牧民的信赖，从他们口中获得一个惊天地秘密。
从两年前开始，牧马城人的母亲河天马河中出现了一种从没见过的小型鱼类。此鱼只有巴掌长短，筷子粗细，黑背白腹，牙尖嘴利，喜欢群居。初始谁也没有把这小东西放在心里，这么小的鱼能够有什么害处呀。可是谁也没有想到正是这种不起眼的小鱼给牧马城的居民造成了无法估量的损失，只因为小鱼是凶残的食肉鱼类。最初发现异常的是牧马城的数百户渔民，他们在捕鱼的时候，发现河中的大鱼越来越少，越来越难以捕捉了，渔民们也不知道怎么回事，共同凑钱请人跳了一次大神，希望赶走河中的水怪。但是情况并没有好转。渔民们越来越多的看见一群群的不知名的小鱼在天马河中窜来窜去，游动的速度比千里马只快不慢。
人们彻底发觉小鱼的危害是在一个幼童下河洗澡之后，母亲久盼儿子不归，就到儿子经常游玩的地方寻找，结果在天马河当场目睹了一场惨剧，心爱的幼子鲜血淋漓的挣扎在河中，无数条黑色的小鱼围在小孩身周肆无忌惮的撕扯着幼童的血肉，甚至有的在幼童身上钻了一个洞，钻到腹内吞噬内脏。母亲惨叫一声，晕倒在地。等她醒来时，已被人抬回家中，儿子也只剩下一具森森白骨，所有的血肉都成了小黑鱼的腹中食。疼失幼子的母亲当即变成了疯疯癫癫的傻子。
幼子的父亲把事情告到了城主府，请城主大人为民除害，肖飞虎得报后，马上派人调查实际情况，然后派人捕杀小黑鱼。这时，接二连三的类似案件从四面八方如纷纷大雪般落在了城主大人的案头，沿着天马河的主干流两岸不断的出现小黑鱼伤人、伤畜事件，小黑鱼变得极富攻击性，只要有人在河边走，河中就会跃出几条小黑鱼攻击路人。牲畜在河中饮水时，小黑鱼也会突然跳出来，死死的咬住牲口的脖子，脸部，有很多牲口硬生生的被小黑鱼把包围在牙齿外面的嘴唇吃光了，白色的牙齿暴露在空气当中，这还是好一点的，再惨一点的，一头栽进河里，只需要一刻钟左右，一头千余斤的牛就会被啃的一干二净，除了骨头什么都不会剩下。
肖飞虎深感事态严重，集合牧马城所有的人手，什么事也不干了，一心一意的捕捉食人的小黑鱼。可惜的是，小黑鱼太狡猾了，游速又快，天马河又极其宽阔，小黑鱼有足够的空间躲避人类的捕杀。所以肖飞虎费尽九牛二虎之力也只不过捕捉到数百条小黑鱼。后来，小黑鱼变得越来越油滑，肖飞虎再也没有捉住过一条。而河中的小黑鱼不但不减少而且有增多的趋势，过了两年多时间，整个天马河无论是干流还是支流，不管你是小河沟也罢滔滔江流也罢，只要有水的地方就一定能够看到猖獗的小黑鱼的踪迹。此时，天马草原上的牧民们再也没有一片可以放心放牧的草原了，只好拖家带口开始了背井离乡的迁移。而一向饮用天马河河水的牧马城居民不得不掘地为井，史无前例的开始饮用地下水。
慕容风色听罢，大吃一惊，牧马城发生如此大的事情，京城居然一点消息也没有，如果牧民所言是真，肖飞虎无异于犯了渎职之罪，欺君之罪，是要杀头的。肖飞虎会这么糊涂吗？于是慕容风色又问起肖飞虎在这场天灾之中扮演的角色。牧民只是个普通放牧的，官场上的事一点也不知道，不过他还是告诉了慕容风色一件事，他听说城主大人刚开始的时候还是积极的应对这场灾难的，后来肖飞虎去了一趟本城修真新贵孟家之后，口风开始变了，绝口不提小黑鱼的事情，反而开始劝导百姓接受这场灾难，以后不要靠近天马河，天马河的事情交给官府处理。肖飞虎又给受灾的百姓提供了丰厚的赔偿，所以牧马城的百姓的生活还是比较安定的，可怜的是放牧的牧民，总不能抛下成群的牲口吧，他们只好离开世代居住的天马草原，流浪到别处。
慕容风色告别牧民一家，也顾不得欣赏天马草原的风景了，行色匆匆的赶往牧马城，一路上慕容风色连过了几条河，发现河中的情形和牧民所言一模一样，河中不断穿梭着成群的小黑鱼。慕容风色让家将往河中扔了几块肉干，却发现小黑鱼根本不理会烤制的香喷喷的肉脯，自顾自的游走了。慕容风色暗自庆幸，以为牧民有点夸大其词了，可是随后发生的景象让见多识广的慕容风色也有些瞠目结舌。
一条普通的小花蛇想过河，它选择了从河中游过去，刚开始很顺利，可是当它游到河中央时，小黑鱼像闻到腥味的苍蝇一般，嗡涌而至，小花蛇只来得及挣扎了一下，眨眼之间连皮带肉消失的无影无踪，白花花的骨头晃晃悠悠的沉到水底，如果不是亲眼目睹谁也不会相信，曾经有一条小花蛇想过河。
慕容心中的怀疑立马消失的无影无踪，不由自主地打了个冷战，太可怕了，太恐怖了，如果全国的河流都被这种小黑鱼占据，劥龙国的百姓只怕有一多半再也别想生存下去了，缺水的危机会迅速的夺取他们的生命。
慕容放弃了和肖飞虎见面的企图，在牧马城明查暗访了半个多月，终于掌握了第一手的证据。牧马城城主肖飞虎渎职枉法，在灾难来临的时候不积极的想办法消灭小黑鱼，反而极力掩饰这一切，已经丧失了一个合格官员的资质。
虽然已经知道了这一切，陈雪还是再次的勃然大怒，拍着御案，大发雷霆。
等女皇怒气稍微平复一点后，慕容风色战战兢兢的取出一样东西，“孙将军，秦将军，这条干尸，是本官从牧马城一户居民手中讨来的。它就是危害牧马城的小黑鱼。我们谁也不知道它是什么，你读的书多，看看认不认识，我们也好想个办法除掉这一害。”
孙若彤接过这一干尸，仔细地辨认了一番，却不知它是什么东西，“小政，你看看，你知道这是什么吗？”
秦政只看了一眼，就道，“这个是孛阂鲳，是一种看护晶石的灵兽。它们以看守氲蓝海晶为天职，只要氲蓝海晶在身边，它们是不会攻击人的。他们一般生活在大海里，奇怪了，它们怎么会出现在天马河？”
听到秦政的一番话，在场的大臣对秦政顿时刮目相看，在场的这么多老头，头发都全白了愣是不知道这玩意是什么，秦政一个小伙子只看了一眼就能够认出来，不简单哪！
陈雪心中一喜，她就知道秦政不会让她失望的，于是她问道，“政儿，你有什么办法消灭这些孛阂鲳吗？”
秦政道，“办法是有，不过比较困难。我需要有大量的氲蓝海晶作引，把孛阂鲳引开。”
陈雪苦笑一声，秦政此计缺乏可操作性，氲蓝海晶是极品的水性晶石，别说大量的了，即使一两块都很难找到，“政儿，你还有没有别的办法？”
孙若彤道，“陛下，微臣有一计。”
陈雪喜道，“快讲！”
孙若彤说出一番话来，众人听罢，纷纷喊妙，大家心里只有一个想法，就是孙若彤不愧是劥龙国第一才女。这种斩草除根的计策大概也只有她能够想到了。
陈雪听完，道，“慕容爱卿，我命令你全力配合孙将军的这次行动，要钱给钱要人给人要物给物，不得怠慢。”
慕容风色忙道，“臣尊旨。”
陈雪道，“秉笔女官马上草拟圣旨。朕这次要严惩渎职的肖飞虎，让刑部派人陪着孙将军一起到牧马城，把肖飞虎革职查办，押解进京严加审理。”
刑部尚书严厉酷忙躬身领旨。
陈雪又道，“你们都下去吧。孙秦二位留下。”
陈雪沉吟了一会儿道，“丫头，政儿，知道我为什么把你们两个留下吗？”
秦政迷茫的摇摇头，不知陈雪卖的什么关子。
孙若彤想了一下，道，“雪姨是不是为了牧马孟家的事？”
陈雪黯然道，“这件事太巧合了，让我实在难以心安。两年半以前，政儿离开牧马城，孟家和朝廷达成协议共同开采龟谷晶矿，可是随后天马河中就出现了孛阂鲳。孛阂鲳又是氲蓝海晶的看护兽，这中间会不会有什么联系？肖飞虎刚开始还能够克尽职守，为什么在和孟家会面后，又放弃了自己的职守，置牧马城的百姓于不顾？究竟是谁给了他这么大的胆子？”
孙若彤不愿胡乱下结论，当事人如果先入为主，会很难秉公执法的。
秦政心里不知是什么滋味，牧马城是秦政的出生地，又是他的苦难地，这里有他的悲他的喜。是牧马城造就了他，也是牧马城害了他。如果没有牧马城，他现在还是一个饥一顿饱一顿的小乞丐而不是成为现在显赫的身份，得到孙若彤的青睐，成为修真者。孙若彤挽住秦政的手，轻声安慰道，“小政，不要胡思乱想。”
陈雪叹了一口气，她最怕秦政这次到了牧马城意气用事，和孟家起冲突。如果孟家真的卷进这件案子当中，也还罢了，如果没有呢，皇室和修真门派之间的关系会恶化许多，而这是身为皇者的陈雪所不愿看到的。秦政和孟家的恩恩怨怨，陈雪知道的一清二楚，秦政虽一再声称不会追究孟家当年陷害他的事情，可是那都是秦政没有亲眼看到孟家人时才能够做出这种表示。一个人面对着生死仇人，即使是圣人也很难控制心中的恨怨，更何况秦政又不是圣人，而是一个正值血气方刚的小伙子。而不派秦政去牧马城也是不行的，不说孙若彤不会答应，即使孙若彤肯答应，一个人到了牧马城也压不住阵，很多事情离开了秦政，孙若彤一个人还真玩不转，只有两个人相互配合才能圆满和谐的完整任务。
陈雪想了一会儿，开口道，“政儿，你这次和丫头一起到牧马城，不和孟家打交道只怕是不可能的了。雪姨希望你不要冲动，要牢记自己的身份，你此去不是代表你个人，而是代表着皇室代表着我，全天下的修真者都注视着你的一举一动，稍有不慎，修真界对皇室的支持就不复存在，雪姨不希望出现这种局面。所以雪姨对你只有一个要求——忍。雪姨知道这样有点强人所难，但是雪姨不得不这样做，我不单单是你和丫头的雪姨，更是一国之君，我不能只考虑私人恩怨，而置天下百姓于不顾。”说到这里。陈雪话锋一转，“政儿，丫头，你们这次不但要消灭所有的孛阂鲳，而且要查清源头，把源头堵上，不要让类似的情况再次发生。如果你们真的查到孟家和孛阂鲳有关系，那么你们就一查到底，绝不要姑息，你们一定要把过硬的证据查到手，雪姨希望你们把这件案子办成铁案，无论任何人任何时候查到此案，都没有丝毫的翻案可能。如果真的有那么一天，雪姨就是你们俩的坚实后盾，天塌下来，雪姨给你们扛着。”
从皇宫出来后，孙若彤拉着秦政的手，默默地陪着他想心事。等回到了孙府，孙若彤才道，“小政，明天我们就要去牧马城了，我们是不是让丹妮尔跟我们一起去？”孙若彤的直觉告诉她，秦政这次重回牧马城一定会遇到严峻地考验，为了爱郎着想，孙若彤也顾不得考虑丹妮尔对秦政异样的感情了。丹妮尔毕竟是元婴期的修真者，无论从哪方面讲都会是秦政的一大助力，而不会害秦政。
秦政心里很乱，“彤彤姐，这件事你看着办吧。我想休息一下，你们不要来打扰我。”
孙若彤幽幽的长叹了一口气，然后扭头去找丹妮尔。丹妮尔二话没说，当即表示会跟着秦政一起到牧马城，绝不会让孟家动秦政一根手指头。孙若彤暗舒一口气，心道，但愿此去牧马城一切顺利，小政平平安安不要出什么事情。