皇宫巍峨依旧，胤祚下了大轿，站在午门外默默了良久，长出了一口气，径直往西侧王公通道进了皇宫，脸上虽平静，心中却是波澜起伏。与其说这是一场战斗，不如说是一场博弈，往日争战的对象是阿哥们，这一回胤祚面对的可是康熙老爷子。胤祚不是没想过将老八、老十四甚至老四趁着科举弊案一股脑全坑了，只可惜胜算太小了些——若是换个中庸一点的君王，胤祚绝对会尝试一下，让
“鸿鹄”将各种真真假假的消息放出去，利用朝野舆论的压力一步步地将所有的竞争对手逼上绝路，想归想，可惜不能，别说是尝试，就连表露出一点迹象都不行，康熙老爷子实在是太精明了，胤祚可不想搬起石头砸自己的脚。
今儿个康熙老爷子既不在乾清宫也没在上书房，反倒是到了往日很少启用的养心殿议事，胤祚问明了老爷子的所在，也没多迟疑，急步便向养心殿而去，到了地头，才发现养心殿外所有的大内侍卫、太监、宫女全部都更换了。胤祚略一沉吟，挥手叫过一个小太监，笑着将自己的牌子递了过去，顺手赏了他一张五十两的银票，便在殿外的候见房中歇着，等候召见。没曾想老爷子还没召唤，老三、老四、老八、老十四前后脚都到了，哥几个见了面也不提正事，只是嘻嘻哈哈地聊着天气之类的废话。
试题泄漏之事重大，更换侍卫、太监之类的事儿也属正常，可到养心殿议事却未免有些子诡异了，老爷子究竟在玩什么把戏？老八、老十四都是机灵人，老子放出去的信号，估计他们都能看得透，嘿，来这儿凑热闹不过是心里头放不下罢了，老三估计是来打边鼓的，老四那货定是打闷棍来的，不过却也不怕，这早就在咱的意料之中了。嗯？养心殿？顺治帝就是在这儿病死的，老爷子这时候选择养心殿议事，这里头难不成有什么蹊跷？胤祚随口应答着兄弟们的废话，心里头却疑心大起，打定了主意回头让“暗箭”二号不惜代价也要好好查查老爷子的健康问题。一伙子阿哥正有的没有的瞎扯一气之时，李德全急匆匆地来了，宣了老爷子的口谕，让诸位阿哥一起入内见驾，大家伙各自整了整衣衫，各怀心机地鱼贯走入了养心殿中。
养心殿是一独立的院落，南北长约63米，东西宽约80米，占地5000平方米，是紫禁城中第一个装上玻璃的宫殿。康熙老爷子极少在此地办公，胤祚在宫中行走多年也是头一回到了此殿内，不过这会儿可不是满足好奇心的时候，刚走进大殿，就发现所有的上书房大臣除了待罪在家的张廷玉外可都到齐了，各自恭敬地站在殿堂两侧，一看就是刚议过事的样子。众阿哥急步上前向一脸子平静高坐上首的康熙老爷子请了安，康熙老爷子只是挥了下手，淡淡地说了声：“免了，有什么事要见朕就说吧。”
胤祚还没来得及开口说事儿，边上的胤禛就冒了出来，跪在殿前高声道：“启奏皇阿玛，儿臣昨夜惊闻科场巨变，心忧如焚，此乃我大清开国以来之最大丑闻，若是不能妥善处理，恐有失天下士子之心，儿臣夜不能寐，恳请皇阿玛彻查此案，断不可使作祟之小人逍遥法外，当以重刑以正国典。”
靠，该死的老四，还真是站着说话不累，娘的，满口子屁话说得正儿八经的，还真他妈的有点正义之士的样子，不能妥善处理？娘的，你咋知道老子不能，嘿，想扣帽子？等着老爷子打你的板子吧。胤祚一听老四满口子义正严辞的样子就火大，不过也没打算就这么跳出来说些什么，只是笑了一下，默默地站在一旁。
一脸子微笑的老三看了看胤祚，也出了列，高声道：“皇阿玛，儿臣以为四弟之言有理，儿臣身为礼部主管阿哥，却出了如此纰漏，儿臣不敢诿过，自请处罚，然此事事关国体，一个不慎，恐有大祸，儿臣恳请皇阿玛明鉴。”
嗯哼，老三啥时候都改不了趁火打劫的习惯，嘿，这老小子打小了起就是玩告刁状、打边鼓的高手，这会儿老毛病又犯了。胤祚心里头叨咕着，可脸上还是平静得很，压根儿就没打算出列表态。一旁的老八、老十四虽说心里头打鼓，可眼见老三、老四兄弟俩都出列表示要严查此案，这哥俩个可就有些站不住了，各自站了出来，也跪在殿前道：“儿臣等恳请圣上彻查此案，以安天下士子之心。”
康熙老爷子面色平静地扫了一下跪在殿前的诸阿哥，微微一笑道：“尔等能作此想甚好，朕自会有公断。胤祚，你的案子办得如何了，说来给朕听听。”
嘿，这么快就到咱了，也罢，咱就豁出去了。胤祚大步出列跪倒在老三身侧，高声道：“托皇阿玛洪福，众官吏齐心，此案已破了。”
破了？胤祚此言一出，别说群臣们，即便是康熙老爷子也愣住了，谁也没有想到如此巨案竟然一日不到就破了，一时间大家伙面面相觑，大殿内顿时静了下来。
“哦？说来给朕听听，朕很是好奇，何人如此大胆，竟敢坏了朕的名声。”康熙老爷子沉着脸问道。
胤祚不紧不慢地道：“兹事重大，儿臣请求单独面圣。”
“嗯？”康熙老爷子原本就沉着的脸顿时更寒了许多，冷冷地看着胤祚好一阵子，那眼中的寒意令众阿哥都有些色变，唯有胤祚面不改色地跪着，始终不发一言。胤祚这话里的意思就是信不过众阿哥及众臣们，大家伙都是明白人，自然都听得出这话里头的意思，心中各自都有些叨咕，可老爷子没发话，大家伙也只能敢怒不敢言。
一直寒着脸的康熙老爷子突然笑了起来，挥了下手道：“好，朕给你这个机会，都退下。”
一起子上书房大臣连同阿哥们见老爷子已然发了话，尽自不满也只能先退下再说，老八、老十四退下之前各自脸有异色地看了看胤祚，那眼中露出的哀求之意让胤祚看了暗自好笑。老三一脸子无所谓，反正这事儿跟他没牵连，他就是打着凑热闹的心思来的，老四可就火大了，算计得好好的，原本打算跟胤祚别别苗头的，却被胤祚轻轻的一句话给赶出了大殿，心里头的歪腻就别提了，怒视了胤祚一下，甩了甩衣袖，怏怏地出了大殿。
嘿嘿，老四你个混球，咱早知道你小子不老实，想跟咱别手腕，美了你了，等咱完了这个案子，有你苦头吃的。眼瞅着大殿中所有的人都退了出去，胤祚精神一振，暗自盘算着即将到来的暴风雨，深吸了一口气道：“皇阿玛，儿臣已然彻查了此案，儿臣有本上奏。”话音一落，从袖子里取出一份奏折，膝行上前，将折子高举过头顶。
此刻大殿中除了康熙、胤祚这对父子外，只有李德全一个太监在侧，眼见胤祚举起了折子，李德全快步走下去将折子接过，递给了康熙老爷子。折子不长，也就千余字，写的都是“破案”的经过，折子上还附有几份供词——何龙令、李小易、阿济隆的“口供”，康熙老爷子沉着脸将折子、供词飞快地看了一遍，眼中顿时冒出火来，狠狠地盯着胤祚道：“混帐行子，尔竟敢拿这等东西来糊弄朕，不怕朕砍了你的狗头！”话音一落，将手中的折子劈头盖脸地砸向胤祚。
胤祚默不作声地跪着，既不动弹也不开口分辨，老爷子猛地起了身，指着胤祚怒骂道：“你好大的狗胆，说，你收了多少黑钱，竟敢糊弄朕，朕问你，秦灵、李小易都招供了些什么？人呢？朕要亲自断案。”
“回皇阿玛的话，人儿臣已经处置了，儿臣不缺钱，也没有自外皇阿玛的心，儿臣不过是秉公断案罢了。”胤祚平静地道。
“处置了？你，你，你好大的胆，竟敢如此戏弄朕，来啊，将此逆子给朕推出午门。”康熙老爷子愤怒地喝道。
随着康熙老爷子的断喝声，数道人影从后殿闪了出来，动作极快，但见人影闪动间已然到了胤祚的身边，显然都是高手。这些伏兵身手极高，不过却并没出乎胤祚的意料之外，头前胤祚就已经察觉到后殿有人，此时见众侍卫要动手擒拿自己，也不慌张，淡淡地说道：“皇阿玛息怒，儿臣还有一事禀告。”