与庆典区域隔了几条街的一家咖啡厅里, 修蕾与克洛德面对面坐着。克洛德这次学了乖，虽然咖啡厅里没有几个人，但他还是把兜帽戴了起来, 以免被人认出面容。
“你这样子好像更可疑了。”修蕾说。
“希望庆典没有被我们破坏。”克洛德说。
“那么, 你要谈什么？”修蕾搅拌着面前的牛奶咖啡, 今天她难得没点热可可。
“奥古斯特醒了吗？”克洛德问。
“没有。”
“你相不相信莫顿是被他杀死的？”
“说实话, 有点相信了。”修蕾露出无懈可击的笑容, “但即使这就是真相，我依然站在奥格那边。”
“这我也猜得到。”克洛德失笑，“老师最看重你, 你却不怎么顾及他的生死。”
“他不会在乎的。”修蕾说，“他喜欢的就是像我这样对他无情无义的学生。”
“这倒是真的。”
“那天你是打算杀死奥格吗？”修蕾问, “为莫顿报仇？”
“为了老师不明不白的死, 也为了我自己这两年的牢狱生活, 我当然要反击，再说, 不将他打成重伤我就无法离开巴别塔。”克洛德答，“我倒没有存心杀他，不然我就会再补一刀，我走之前根本没有确认他的呼吸。”
修蕾点点头。
“我听说他假死了大半天，想必是安息之盾辗转到了他手里吧？”克洛德说, “若非如此, 他恐怕拼着最后一口气也要拖住我的。”
修蕾低头望着杯子里的奶咖, 没说话。
“老师将安息之盾给了你, 是吗？”克洛德轻轻笑了笑, “从始至终我只是个牺牲品罢了，就是那种供你锻炼、助你成长的毫无价值的人。”
“说不定他只是怕我失败之后被你轻易杀死。”修蕾神色复杂, “克洛德，你真的那么尊敬莫顿？”
“不，我现在已经开始恨他了。”克洛德说，“可我是在他身边长大的，不像你，背后还有维尔纳家族作支撑，还有许多可靠的家人和朋友。我小时候一无所有，只有他这么一个老师而已，他的处世哲学已经在我的灵魂上刻下烙印，就算我长大后有了自己的思想，依旧很难挣扎出这层桎梏，你能明白吗？”
“也正是因为我一无所有。”克洛德看着她，“所以我不像你那样，能轻易放弃权利、轻易摆脱恐惧……甚至轻易相信别人。”
“听起来我确实很幸运。”修蕾垂眸笑笑，“可你既然这么说了，就说明你其实并不认同他。”
“那是当然。”克洛德苦笑。
“你是天性在反抗他，也反抗我们现在的争斗。”修蕾说，“所以你很久之前就和我做了一个没用的约定，让我不要去伤害别人，你不想和我争，也不希望我和你争。”
“那不是约定，只是个幼稚的希望。”克洛德说，“如果非要说是约定，那么先违约的人是我。”
“我可以这样理解吗？你没有什么野心，你做了那么多过分的事，非要让自己变得强大，这只是出于恐惧而已，我无论看起来多么无害，你却总觉得我会威胁到你的性命。”修蕾说。
“我没办法相信你。”克洛德笑了，“这跟你是什么样的人并没有关系，你应该很明白。”
“我当然明白。”修蕾低下头，“我们两个都是受诅咒的人。”
克洛德转向窗外，目光没有焦点，放任自己的头脑暂时脱离紧张的状态。
他不得不承认，这世上最理解他的人只可能是修蕾，只有修蕾对他的心情感同身受，这真是件难得的事，可惜他们两人必须相争直到其中一方死去。
这是个无解的问题。
“你有没有想过就此销声匿迹呢？”修蕾问，“毕竟就算你打败了我，也无法回来了，你是个重刑犯，永远不可能继承巴别塔。”
“你难道不会追杀我？”克洛德神色微妙，“你会睡不着觉的，我也是。如果这件事这么容易解决，我们也不至于走到今天这一步。”
“你是怎么打算的？”
“很简单，一种结局是我死，那没什么可说的；另外一种是你死，而我的罪名可以洗清，奥古斯特犯下的罪不是就被你们洗白了吗？证据可以扭曲，真相可以掩盖，又有几个人亲眼目睹过我的罪行？只要有足够强大的武力，再运用合适的手段歪曲事实，我要回到巴别塔并不困难，而当我掌权之后，又有几个人会去深挖当年的真相？”克洛德微笑。
“这样你就不会害怕了吗？”修蕾问。
克洛德竟为这么简单的一个问题沉默了半分钟之久。
“不，我当然会害怕，怕得不得了。”他说，“但我总会习惯的，或者说我已经习惯了。不是死，就是在恐惧中度过余生，这就是我的命运。而你还是比我幸运，修蕾，我是一个罪人，你可以杀死我而不用有任何的负疚感，你没有犯过罪，不用受到讨伐，良心也不必不安，只要你除掉了我，你就可以安度余生了。”
修蕾看着他的眼睛。
“我一直都很羡慕你，修蕾。”克洛德无力地笑笑，“一直都是。”
——
相隔几桌远的座位上，阿诺特咬着吸管使劲偷听，而钟夜正捧着他那碎屏的手机，手机勉强还能用，就是不大好看而已。
“你听得见他们说什么吗？”阿诺特低声问。
钟夜摇了摇头。
“你在看什么？”阿诺特望向他，似乎是觉得他冷静得不可理喻。
“庆典的实况转播。”钟夜按下了锁屏键，抬头：“我们好像没引起太大骚动。”
“应该高兴吗？每天都会有人声称在某某某处发现了克洛德的踪迹，巴别塔都快被整死了，动作不会那么快的。”
钟夜若有所思地望着远处的克洛德。
“你今天出奇的平静。”阿诺特说。
“面对自己根本无能为力的事，不平静又能怎么样？”
阿诺特的脸色一阵红一阵白，像是血液正在他身体里左冲右突，自从见到克洛德之后他就一直是这样，随时恨不得扑上去咬那人一口，但他到底克制住了。
钟夜低笑：“我要是像你这样子，心脏病都该犯了。”
“你也不必像我这样。”阿诺特冷冷地说，他这种冷淡倒不是针对钟夜，“你没有亲人死在他手里。”
钟夜沉默了片刻。
“他们究竟在说什么？”阿诺特似乎觉得不妥，自行转移了话题，伸长脖子望着修蕾那一桌，等他再转过身来，却看见钟夜脸上显露出一种难以形容的表情。
“怎么了？”阿诺特吃了一惊，“我说，克洛德不可能赢过修蕾的，你用不着这么担心。”
“这我倒勉强相信了。”钟夜的话没了下文，他看到克洛德正将兜帽拉低四顾，似乎准备走了。
阿诺特也注意到这一点，他站起身，以一种戒备的姿态面对着克洛德，对方却没有看他，只是迈着随意的步伐走出了店门，直到他的身影消失在马路对面的人流中，阿诺特才稍微放松了警惕。
钟夜走到修蕾旁边，见她正全神贯注地盯着面前的空杯子，她不像是在出神，倒像是在极其清醒的状态下思考着什么事情，她那种通透静默的神情让钟夜的心没来由地颤了一下。
幸好修蕾很快就抬头看他，慢慢露出一个笑容。
“小夜，刚才我……”她的话说到一半，手机忽然震起来，是巴别塔传来的联络，修蕾一刻也不敢耽误地按下接听。
“你说什么？”不过几秒之后，修蕾难以置信地提高了声音。
——
奥古斯特醒了，他苏醒的时间竟比医院预计的要早上半个月，真不知该说他身体素质好还是意志过于强大。
修蕾一行人第一时间从青龙区赶去了中心医院，但还是迟了一步，奥古斯特只苏醒了很短的时间，喝了一点水、说了几句话，之后又昏昏沉沉地睡过去。他这次不会睡太久，估计晚上就能醒来，届时就可以服用一些流食补充身体，渐渐恢复正常的饮食。在昏迷的这段时间里他的身体实在消瘦了很多。
修蕾一直在医院等到了晚上，八点多的时候，奥古斯特果然醒了过来，医生再次检查了他的身体状况，护士喂他喝了一些温热的稀粥，等到这一切都结束，他再次安稳躺在床上的时候，修蕾才尝试着往病房里迈了一步。
奥古斯特看见门框旁边露出的半个脑袋，失笑说：“进来。”
修蕾这才轻手轻脚地进屋，掩上了房门。
“奥格，你困吗？”她站在床前问，“我没什么事，你累的话就先休息。”
“坐吧。”奥古斯特指了指床边的椅子，“我不困，下午那时候很想睡，现在已经精神许多了。”
修蕾依言坐下。
“最近的事我稍微听说了一些。”奥古斯特微笑着，他的声音依然很虚弱，却已不再嘶哑了，“抱歉。”
修蕾很难确定他说的抱歉是针对哪一件事。
“多谢你的安息之盾。”他笑了笑，又叹了口气，“我居然一直没发现你在护身符里藏了东西，也挺傻的是不是？”
修蕾竟然认真地点点头，引的奥古斯特一阵笑。
“你见到埃默森了吗？”他问，“今天下午他来看我了。”
修蕾怔了怔，“我没看见他。”
“可能已经走了。”奥古斯特若有所思地望着天花板，“修蕾，那件事情的确是我做的。”
修蕾双手交叉放在膝盖上，沉默不语。
“我完全是为了自私自利的念头而做了这件事。”他说，“不管你们怎么想，对我而言确实是这样，所以，不要觉得我是被你们连累而负了罪。”
“我这么做当然是罪大恶极，而且有欠考虑，因为那时候我还没能了解全部的真相，更何况还伤害了埃默森。”他说，“但很奇怪，直到今天我也没有后悔。我总觉得，如果莫顿活到了今日，你们会更加难以解脱。”
“不知道这是不是一种自我安慰的幻想。”他自嘲般笑了笑。
“你的感觉没有错。”修蕾却说，“你做了一件我想都不敢想，私心里却觉得很高兴的事……我对不起埃姆。”
奥古斯特望着她，放在被子下面的手动了动，似乎想抬起胳膊，最终却忍住了没有动作。
“但是克洛德这件事情上你太过分了。”修蕾抬起头对上他的眼睛，“为什么要将我和阿诺特关起来？你差一点就死了，你难道真的以为没了你巴别塔还能正常运转，实验城还能继续从前的安稳吗？”
奥古斯特看了她半晌，微微笑了笑：“现在一切都还好不是吗？”
“这只是暂时的。”修蕾说，“我不可能当好这个首席执政官。”
“这件事我承认是我错了，当时情况危急，我也稍微有点热血上头了。”奥古斯特说，“但如果再来一次，我想我还是会那么做。”
修蕾几乎是在瞪他。
奥古斯特却没有服软的打算，他认定的事情一向不会改变，修蕾盯了他一会儿，无奈地移开了目光。
“等我身体好些了，会回到职位上做些补偿的，希望你能接受我的道歉。”奥古斯特微笑着。
“克洛德还逃窜在外，而我们几乎没有办法制服他。”修蕾说，“你可能连回到职位上的机会都没有了。”
“是吗？”奥古斯特定定看着她，“我看你倒像是已经有了主意。”
修蕾没说话。
“果真是这样吗？”奥古斯特的笑容中掺杂了一丝苦涩。
“我也没资格劝你什么，但是千万别像我这样做傻事。”他说，“有些人是不能承受失去你的痛苦的。”
修蕾的神情控制得很好，可以说是毫无破绽，于是奥古斯特劝了一句也就不再劝了。
“那天克洛德有跟你说什么吗？”她最后问。
奥古斯特想了片刻，说：“他说你是深渊。”
“深渊？”修蕾顿了一下，“这是什么意思？”
“大概是恐惧的深渊。”奥古斯特苦笑，“或者是说他看不透你吧。”