老子也是当过兵的人，啥阵势咱没见过。生啊死的，不就是那回事！
——二叔语录
一
二叔当兵那会儿，正是国共两党第二次合作的蜜月期。红军长征胜利地到达了陕北，队伍也开始不断地壮大。日本人长驱直入，上海、南京、武汉等大城市相继失守，在这种国家危亡的时候，国共两党经过谈判，决定第二次合作，一致对外。于是，昔日的红军被改编成八路军。
八路军为了抗日，派出小股部队深入到敌后去建立抗日革命根据地。一路路人马，便开到了山东、河北的腹地，展开了轰轰烈烈的抗日运动。当时的国民党部队也犬牙交错地布置在这些地界的周边，也就是说，有三股武装力量同时并存着——日本人、国民党部队，以及八路军的队伍。形势就有些乱，八路军就趁着这股乱，开辟了根据地。
父亲和二叔就是这时一同当的兵。
八路军来了，把队伍轰轰烈烈地开到了庄上，并在庄上的土墙上，用白石灰刷上了著名的口号——将抗日进行到底！
接下来，八路军就动员庄里的青年后生报名参军。
那一年，父亲十七岁，二叔十五岁。十六七岁的半大小子，也算是青年后生了。他们便成了八路军的工作对象，先是妇救会的人找到了哥俩儿。
妇救会主任就是庄上刘二的媳妇赵小花。刘二在八路军县大队当上了排长，赵小花也不闲着，她热情革命，是拥军的积极分子，后来就当上了妇救会主任。动员青年参军是妇救会的主要工作。
那天，赵小花领着一个八路军女战士找到了父亲和二叔。
父亲和二叔当时正斜歪在墙根下晒太阳。
初春的天气，一切都懒洋洋的，太阳很好地照着。父亲和二叔一边晒太阳，一边伸手在衣服里捉虱子，捉住一个，扔一下，像玩一种游戏。
赵小花和那个女战士一阵风似的刮到了父亲和二叔的眼前。
父亲和二叔是相依为命的两兄弟，爷爷死得早，二叔生下不久，爷爷就死于一场风寒。奶奶靠给大户人家打零工，拖扯着父亲和二叔，苦巴巴地过生活。
父亲十岁那年，二叔八岁，奶奶也不行了。又一场风寒病，让奶奶病歪歪了大半年，最后油尽灯枯，一头栽倒在院子里。起初，十岁的父亲和九岁的二叔只能靠讨饭过日子。那时候日本人还没有来，日子还算太平，东游西转一天，讨口吃的还不是件难事。几年后，他们能干活了，就扔下讨饭碗，给人家打起了短工。日子还能维持下去。
初春时节，播种的日子就要到了。父亲和二叔在太阳下养精蓄锐，准备在开春的季节里大干一场。
赵小花和八路军女战士站到两个人面前，赵小花就抿着嘴，笑着对父亲和二叔说：两个石头，晒太阳哪。
父亲没有大名，二叔也没有，打从生下来，奶奶就叫父亲大石头，管二叔喊小石头。
当着生人的面，父亲和二叔都有些不好意思。目光虚虚实实地把赵小花身后的女战士望了，父亲和二叔的脸就红了。
赵小花看着两个人，继续说：这是八路军的同志，团里的文书，叫淑琴。
女战士淑琴看了两个石头一眼，不知为什么脸也微微地红了。她的年纪和父亲、二叔不相上下，也就是十五六岁的样子。
赵小花蹲下身子，唱歌儿似的说：两个石头啊，抗日参军吧？参军光荣。俺家刘二就在队伍上，把日本鬼子赶出去，咱们就过上太平日子了。
二叔这时不知深浅地问了句：八路军管饭不？
赵小花忙说：当然管饭，不吃饭怎么抗日。
二叔又说：那管穿吗？
赵小花看了一眼身后的女战士淑琴，说：你看人家八路军，衣服不是穿得好好的嘛，多精神。
二叔就狠狠地咽了口唾沫，心里就跃跃欲试了。
还是父亲沉稳、老练一些，他用胳膊捅了捅一旁的二叔，虚虚实实地把赵小花和女战士看了，然后咬了咬嘴唇道：这样啊，你让俺俩好好想想。
赵小花就说了：那行。你们两个石头就想一想，一个人参军也行，两个人参军，八路军是双手欢迎。
说到这儿，就领着女战士笑嘻嘻地走了。
父亲望着淑琴年轻的身影消失在自己的视线里，心里的什么地方就轻轻地动了一下，又动了一下，心便乱了，理不清个头绪。
二叔喊了一声：哥，咱去还是不去呀？
父亲的两眼仍虚着。他的精气神已经被女战士淑琴带走了。
半晌，父亲才回过神来，干着嗓子冲着二叔说：去，咋不去哩。
二叔就犹犹豫豫道：要是能吃上馍，俺就认了。
父亲和二叔已经许久没有吃上馍上了。想起馍，牙根子就有些痒。
又过了两天，赵小花带着女战士淑琴再一次出现在父亲和二叔的面前。
赵小花唱歌儿似的问：两个石头，想好了没？
父亲背着手，绕着二叔转了两圈，以一个家长的身份举起了右手：俺们想好了，当兵，参加八路军。
他说这话时，目光坚定不移地望着赵小花身后的女战士淑琴。
十几年后，南征北战的父亲，当上了解放军的团长。
部队进城时，他终于如愿以偿地娶了淑琴。这一切都是后话了。
二
父亲是为了八路军女战士淑琴当的兵。二叔则是为了吃上馍去参军。虽然两个人都当上了兵，但由于二人的目的不一样，也就有了不同的结果。
刚当上兵的二叔并没有如愿地吃上馍。那时候八路军的日子比老百姓还要苦，虽说是建立了根据地，可日本鬼子三天两头地从据点里出来扫荡，有秋季扫荡，也有春季扫荡。春季扫荡是不让百姓种上庄稼，秋天自然就没了收成。没有了粮食，八路军就搞不成根据地；没有了根据地，八路军就得滚蛋。即便是种上庄稼了，日本人还有秋季扫荡在等着呢。日本人把成熟的庄稼抢到城里去，实在带不走，一把火烧了，也不给八路军留下。因此，那时的八路军是吃了上顿没下顿的。
父亲和二叔当兵之后，吃的第一顿饭就是清水煮野菜。一口架在野外的大锅里，热气蒸腾地煮着野菜。开饭的时间到了，八路军官兵不论职务高低，一律排着队，在锅前盛一碗连汤带水的野菜，蹲在地上，吸溜吸溜地吃菜、喝汤。
二叔端着一碗野菜，脸就绿了。他愁苦地望着父亲说：哥，咋没有馍哪？
父亲就说：你就将就着吃吧，在家也没馍吃呀。
父亲虽然也不满意吃野菜，可他还有着精神支柱。他的精神支柱就是团部的文书淑琴。那一阵子，父亲的脑袋被淑琴的身影牵引得跟个拨浪鼓似的。
二叔的心里没有精神支柱，他的日子就苦不堪言。
二叔因为入伍时年纪小，再加上从小到大营养严重不良，虽然年纪十五了，看上去却和十二三岁的孩子没有太大的区别。他一入伍，就被派到团部养马去了。
团部有好几匹马，有团长的，也有政委的，当然副团长、参谋长也是有马的，加起来有四五匹。二叔就成了一个马倌。刚当兵时军装也没有，只是每个人发了顶八路军的帽子，戴在头上，就有了军人标志。帽子大，二叔的头小，样子就有些滑稽。
二叔吃野菜，喂马，整日里愁眉不展的。没事的时候，他就去找父亲。父亲那会儿分在战斗班里当战士，手里有一杆枪，是火炮，不知是在哪个农户家里征来的，破损得厉害，枪面上还生了锈。父亲有事没事就拿一块看不清颜色的布去擦那杆老枪。
二叔一找到父亲，就指着肚子说：哥，俺受不了了，一天到晚就是撒尿，走路都没劲儿。这兵俺是当不下去了。
父亲就翻着眼皮说：小石头，你想干啥？想当逃兵？
二叔就不吭气了，长长短短地叹气，一张脸绿绿地愁苦着。
不久，八路军和国民党的部队搞了一次会晤。
国共两党既然是合作，八路军和国民党的部队就被称为友军，都在同一个地界驻扎着，时不时地就会通通气，在一起研究一下眼前的战局和形势。
就这样，二叔随同八路军团里的领导，当然还有警卫班的人，就去了一趟国民党的营地。因为他要照看那些马，也就跟着去会晤了。
这是二叔第一次走进国民党的营地。他一走进去，两只眼睛就不够用了，看人家穿的、用的，都是那么整齐，他在心里羡慕得不行。自己在心里就对自己说：你看看人家，这才像支部队。
因为会晤，国民党招待了八路军一行一顿晚饭。八路军的领导陪着国民党的军官坐在屋子里吃，有酒有肉。二叔和几个警卫在院子里也被招待了一回。一个大铁盆里盛着菜，还有一筐馍。那馍雪白雪白的，吃得二叔差点把眼珠子撑出来。肚子鼓胀得都快横着走路了。
就因为这一顿饭，便改变了二叔的命运。
回到八路军驻地的二叔，魂就丢了。他跟父亲千遍万遍地讲那顿有馍有菜的招待，他一边流着口水，一边冲父亲说：哎呀，你看看人家那吃的、那用的，你再看看咱们。
二叔端着盛满野菜的碗简直是没法咽下去了。
他回味着那顿让他魂牵梦绕的美食，真是欲罢不能。
他终于下决心，要离开八路军了。他是这么想的，都是抗日的队伍，在哪儿不是抗日呢？能吃上馍，能穿上好衣服，抗日的劲头不就更大了吗？
于是，在一天深夜，趁父亲上岗的机会，他找到了父亲。
他说：哥，还站岗呢？
父亲回答：半夜三更你不睡觉，跑这儿来干啥？
二叔就支支吾吾半晌，最后才说：哥，你把枪放这儿，你跟俺去投奔国民党吧。
父亲就瞪大了眼睛，在暗夜里咄咄逼人地望着二叔。
二叔说：你看俺干啥，怪吓人的。你不去，俺可去了。
不许你去。
二叔刚开始还在弯着腰说话，此时见父亲这么说，他干脆把腰板挺直了，把想好的话说了出来：哥，你听俺说，八路军抗日，国民党也抗日，反正就是抗日，在哪儿不都是抗日呢。你不走，俺自己走。
说完，二叔躬着腰向暗夜里走去。
父亲就喊：小石头，你给俺回来。
二叔头也不回地答：哥，俺不回。你要不放心俺，就跟俺一起走。
父亲不走，这里还有他的精神支柱淑琴呢。他铁了心了，哪里也不去。
父亲说：小石头，再不回来俺就开枪了。
二叔听见父亲的话，把腰弯得更低了。他猫着腰，快步地向前飞奔。他知道父亲是不会开枪的，爹娘死得早，兄弟俩跟头把式地长这么大，彼此都把对方当成唯一的亲人。
父亲望着渐渐远去的二叔，眼泪模糊了他的视线。
第二天一早，八路军团部就知道喂马的小石头开了小差。八路军有个原则，当兵抗日全凭自愿，走就走了，来就来了，不强求。
二叔在经历了短暂的八路军生涯后，一头扎进了国民党的部队，成了国民党冀中五师严师长的马夫。
三
生得瘦小的二叔，似乎只配做马夫。参加八路军的时候，给八路军当马夫，来到了国民党部队，又给严师长做起了马夫。
国民党五师驻扎在一个大户家里，房子很多，前后两个院子，严师长办公和住宿都在这个院子里。严师长是个家庭观念很重的人，不论行军打仗，总是把家眷带在身边。此时的严师长也不例外。他有原配和偏房两个老婆。原配自然老一些，似乎是从老家农村带出来的，穿着、说话有些土气。偏房年轻美貌自不必说，举止打扮就显得很洋化。严师长对偏房很好，有事没事的总爱到偏房的屋子里坐一坐，说会儿话。但二叔发现，严师长对自己的女儿小婉、那个患有小儿麻痹症的孩子感情上也很亲。小婉说不上漂亮，也说不上难看，样子看上去也就是个普通的小姑娘。小婉有十五六岁的样子，因为她得过小儿麻痹，走路有些不便，她就长时间地待在屋子里，或站在窗前往外望。二叔就是透过窗子看见小婉的。
严师长每天都要来看小婉，牵着手把小婉从屋里带出来。小婉就拐着腿，一摇一晃地随着严师长身后，在院子里走一走。这可能是严师长和小婉在一天中最快乐的时候。
自从参加了国民党队伍后，二叔终于如愿以偿地吃到了馍，尽管馍也不是天天能吃上的，但比起八路军的伙食，已经是天上地下了。每顿都是有菜有饭的，菜里还带着油腥，这就足以让二叔高兴上一阵子了。
二叔是严师长的马夫，自然是严师长身边工作的人。严师长身边有许多工作人员，比如厨师、警卫、司机、马夫等等。
严师长平时是坐汽车的，四个轮子的汽车，开起来嗡嗡地响，跑得比马还快。但汽车毕竟是汽车，没有路就寸步难行。因此，严师长不仅有汽车，还有马。一匹高大壮实的枣红马，随时等着严师长来骑。
二叔虽然在严师长身边工作，但地位还是最低的一个，那些厨师、警卫和司机根本不把二叔放在眼里。不仅因为他生得瘦小，主要是他的身份——马夫。马夫就是马夫，无论如何是不能和司机相比的。每次吃饭，别人都是坐着，他只能蹲着，端着一碗饭，在饭里倒点菜汤，唏哩呼噜吃了。吃完了，端着空碗的二叔并不急着走，滴溜着一双小眼睛，看看这个、望望那个。他是等着别人吃剩下的饭菜。等人家放下碗，都走了，他冲过去，把剩汤剩饭菜都划拉到自己的碗里。一阵风卷残云后，他打着饱嗝把空碗放下了。
二叔自打有记忆，就没有吃过几次饱饭。二叔饿怕了，他要吃饱、吃好，因此他投奔到了国民党的部队。在这里虽然受气，但毕竟偶尔能吃上馍。可以说，二叔是幸福的。
二叔的工作主要是喂马、遛马。马是战马，吃饱喝足了，不遛一遛是要废了脚力的。二叔遛马时，二叔在前，马在后，瘦小的二叔跑起来的样子就像一只被猫追赶的老鼠，样子非常可笑。二叔有时候也骑在马背上，打马扬鞭的。二叔从小到大对马呀牛的并不陌生，对它们有一种天然的亲近感。严师长的马毕竟是一匹战马，跑起来带着风声，样子很气派。
二叔从来没见过跑得这么快的马。他搂住马的脖子，脸贴在马的鬃毛上，任凭着马往前飞奔。战马跑来奔去的，脚力就一天天在长进着。
遛完马的二叔，就在院子里转一转，这里扫一扫，那里拾掇拾掇。二叔天性就是个干活的命，闲是闲不住的。有时候他就路过小婉凭窗而立的窗前。他望一眼脸色苍白的小婉，立马收了目光，心里咚咚一阵子乱跳，就又去忙自己的事了。
一天，小婉突然把窗子推开了，还喊了他一声：嗨，喂马的。
起初二叔没有反应过来，抬起眼，疑惑地望着小婉。
小婉就说：不叫你叫谁呀，你看这院子里还有别人吗？
二叔就歪着头，左右前后地望了，果然没有别人。
小婉问他：喂马的，你是哪儿的人啊？
二叔颤着声回答：赵、赵庄的。
小婉就抿着嘴，上上下下地把二叔打量了。她自然不知道赵庄，她也就是那么一问，寂寞的小婉需要有人陪伴，她就把陪伴的对象锁定在二叔身上。她又看了眼二叔，嘴角闪过一缕讥笑，然后说：你站在那儿别动，等着我。
小婉一拐一拐地从屋走出来。
外面的阳光很好，小婉甚至眯上了眼睛。二叔见小婉这么一眯眼，还是很好看的。二叔的心情就有些愉快了，他睁大眼睛望着小婉，不知她要干什么。
小婉命令道：带我出去走一走。
小婉是严师长的女儿，小婉说的话就是命令。
二叔不敢怠慢，就陪着小婉出去走一走。
他们出了师部的院子，就到了镇上。镇上的军人比百姓还多，有巡逻的，也有闲逛的，小婉让二叔直接把她带到镇子外面。
镇外有一条小河，河岸上杨柳低垂，景致还是有一些的。
小婉很高兴的样子。她让二叔下河去给她摸鱼，二叔就真真假假地在河里摸。果然，二叔真摸到两条寸把长的小鱼。这一下小婉更高兴了，嗲着声音，欢呼了好一阵子。
直到太阳快落山时，小婉才让二叔把自己送回去。
他们又回到了师部的院子里，才发现严师长正在冲卫兵发火。原因是小婉没有了，卫兵也说不出小婉的去向。正在这时，二叔带着小婉回来了。
虚惊一场的严师长自然喜出望外，拉过小婉的手，上下打量了，没发现有任何损伤，悬着的心才放了下来。
看到女儿高兴的样子，严师长心里也美滋滋的。他就这么一个女儿，虽然走路有些拐，可毕竟是自己的亲生骨肉啊。
最后，严师长才意识到小婉的快乐是二叔给带来的，他第一次认真地把二叔看了。自从二叔走进这个院子，他还没有认真地看过二叔。
严师长的目光让二叔的每一根汗毛都竖了起来。他大气都不敢喘了。
严师长苛刻地把二叔望了，然后一挥手道：你以后照看完马，就过来陪小婉。
从此，二叔又多了一项任务。他遛完马，便来陪小婉。
二叔和小婉接触时间长了，发现小婉也挺可怜的。自从三岁得了小儿麻痹后，她就很少有机会从屋里走出来。最初是她和母亲住在乡下，直到父亲当上了团长才把娘俩儿接下来出来，然后就是南征北战、东躲西藏的。也可以说，小婉从小到大，也没过上几天好日子。
小婉还说，每一次父亲带着队伍去打仗，她和母亲就会没日没夜地给父亲烧香，求父亲能平安地回来。直到父亲又站在她们面前时，她和母亲才把一颗心放下。
小婉因此就养成了神经过敏、多疑的毛病。她让二叔带她出来玩，稍不顺心，就冲二叔发脾气。弄得二叔都不明白，小婉为什么冲他发火。
二叔面对小婉的发火，每一次都忍耐着，他别无选择，只能忍耐着。小婉一发火，二叔就想，她也不容易呢。忍一忍，也就过去了。
小婉虽然发火，但第二天，她还是让二叔把她带出去。
二叔有时把马和小婉一起带出来。他让小婉骑在马上，他牵着马，这里走一走，那里看一看。
小婉一骑上马，就看不出她有什么毛病了。二叔望着马上的小婉，心里就想：小丫头就是腿上有些毛病，除了腿，她还是挺不错的。
二叔这么想了，就狠狠地咽了口唾沫。
吃上了饱饭的二叔，已经不那么瘦小了，个子高了，人也壮了，脸上还带着一些红晕。以前的衣服穿在身上，已经明白地小了一号。
二叔已经出落成了一个标准的小伙子了。这一点，他在小婉的眼里已经看出来了。他发现小婉望着他时总是在走神。
二叔就和小婉有了故事。
四
故事自然和战争有关。
冀中五师和日本的一个联队打了一阵，这场仗却打得并不成功。日本人包围了五师的师部，其实日本人并不知道五师的师部，完全是小股敌人的一种误打误撞，才导致了这样一场保卫战。
严师长率领队伍和日本人在镇外的后山上开战，只留了两个排的兵力保护师部，二叔也在被保护的范围之内，虽然二叔已经当满两年兵了，可他就是一个马夫，连枪都很少摸到。打仗这个活儿，根本就轮不上他。
两个排的兵力，和摸进镇子里的小股日本鬼子遭遇上了。枪声一阵紧似一阵，日本人的****落在师部的院外，炸了。很吓人的样子。
镇子里响起枪声之前，二叔正陪着小婉在院子里下棋。棋是象棋，是严师长经常和手下的军官下的那副象棋。小婉平时闲着没事就教会了二叔下棋，三天两头的，二叔就陪着小婉下棋，陪她打发寂寞。
严师长领兵打仗去了，小婉照例在屋里点了炷平安香，然后就叫二叔陪她下棋。听着远处隐约传来的枪声，两个人的棋就下得有一搭无一搭的。部队毕竟在打仗，小婉在为她的父亲担心，她一边下棋，一边说：部队快回来了，仗该结束了。
她这么说，二叔就去看天。此时，太阳已经西斜了，他现在已经学会顺着小婉的心思说话了。于是，他就说：是快了，天黑前严师长就该带着队伍回来了。
两个人正有一搭无一搭地说着话，镇子里就响起了密集的枪声，还有两发炮弹在不远处炸响了。就在俩人呆愣的过程中，大约有一个班的士兵就冲进了院子，他们是来招呼师长一家转移的。
一个班长模样的人冲二叔喊：马夫，还不快牵着师长的马走，日本人打进镇子了。
二叔就灵醒了。他立马跑到马厩，牵出了师长的坐骑。就在他茫然四顾时，就看到了惊慌失措的小婉。小婉在那一刻显得很是无助，起码二叔是这么认为的。
二叔牵着马是要逃跑的，可他一眼就看到了小婉，没有多想，便决定带着小婉一起跑。他冲小婉说：快上马，俺带你走。
小婉此时脑子一片空白。冲进来的一个班的士兵在师部里翻箱倒柜着，撤退的样子颇显忙乱。小婉顾不上多想，趔趄着身子就奔向了二叔。
她轻车熟路地被二叔托到了马上。
起初是二叔牵着马在跑。刚跑出师部，他们就看到了鬼子，鬼子正从南街那边杀过来，十几个卫兵和二叔他们且战且退地往北撤去。
马上的小婉急了。小婉毕竟是严师长的女儿，见多识广，她冷静地冲二叔喊：小石头，快上马。
二叔也反应过来，翻身上马，搂紧小婉，打马扬鞭地向北面跑去。
日本人显然也发现了他们，一边冲他们射击，一边追了过来。
二叔把身子伏下，用自己的身体护卫着小婉。两个人几乎趴在了马背上。
鬼子的子弹“嗖嗖”地在他们身边飞过，打到前面的土里，蹿起一片烟尘。
师长的战马果然是经过风雨，临危不乱地载着二叔和小婉一口气把日本人甩在了身后。
战马最后跑进了一片树林里，才放慢了脚步。清醒过来的二叔让马立住了，自己先从马上跳下来，又回身把小婉从马上接下来。这一惊一吓，小婉的脸上早就没了血色。
她从马上下来，就瘫软在二叔的怀里。二叔只能被动地搂抱着她。过了半晌，小婉才吁口长气，抓住二叔的手说：你看把我吓的。
她的手抓住二叔的手，按在自己的胸口上。二叔感觉到她的胸膛小鼓般地擂着。转瞬，二叔的胸口也如鼓般地响了起来。这是他第一次如此近距离地接触异性，而且又是严师长的宝贝女儿。一时间，他云里雾里的不知如何是好了。
二叔和小婉的爱情就是在这个时候悄然诞生了。
当两个人平静下来，看到彼此的姿态时，俩人都红了脸，同时放开了手。
直到第二天早晨，镇子里的枪声平静下来，后山的方向也没有了枪声，师长的战马驮着两个人，小心翼翼地回到了镇子里。
严师长在这之前已经率领人马回到了镇子里，警卫排经过顽强地抵抗，以阵亡十几人的代价，保住了师部。可小婉和马夫却不见了踪影，严师长已经急坏了，正准备派人去寻找小婉。
就在这时，小婉和二叔回来了。
小婉扑到父亲的怀里，眼泪就不可遏止地流了下来。
身经百战的严师长，不怕死、不怕流血，他最见不得的就是女儿的眼泪。
小婉和父亲唏嘘了好一阵子。
严师长在知道救小婉的人就是二叔时，严师长又是感慨了一番。
第二天，严师长就下了一道命令，提拔二叔为少尉排长。
二叔被提拔为排长，就意味着他不可能再当马夫了。他将离开师部，被派到团里去。二叔不知这是好事还是坏事，但作为军人，他只能服从命令。
二叔从作战参谋手里接过委任状，然后就去与小婉告别。
小婉听说二叔要走时，脸都白了。她怔怔地望着二叔：小石头，你不能走。
二叔扬了扬手里的委任状：俺有命令，是师长让俺走。
我找爹去。小婉说完，拐着一双腿去了师部。
严师长没想到小婉为了二叔的任命会来找他。
严师长意识到了什么，他背着手在屋里踱了几圈。他疼小婉，小婉的病也是他的心病，她眼看就十八岁了，想起她的终身大事，严师长就心急如焚。想不到小婉竟然为会一个马夫说情，看来小婉对这个马夫的感情不一般了。
严师长已经开始留意二叔了。现在的二叔英俊谈不上，但也仪表堂堂，五官周正。这时的严师长就想，要是这个叫小石头的马夫能和小婉有什么，也许是个不错的结果。
严师长没有往深处再想，于是又为二叔下了新的命令，任命二叔为师部警卫排少尉排长，同时兼管照料战马。
这样一来，二叔就是少尉级的马倌了。
从那以后，他和小婉的爱情就名正言顺了起来。
五
人配衣服马配鞍，二叔穿上国军的军官制服，人一下子就不一样了，他是师部警卫排的少尉排长，举手投足的也有了风范。
小婉面对着焕然一新的二叔，心里也是山花烂漫。被爱情滋润着的小婉娇美可人，黑黑的眸子闪闪发光，由里到外，整个人就像打了一针兴奋剂。
她有理由、也有更多的时间去纠缠二叔，让二叔带着她出去游玩。
二叔牵着师长的战马，小婉坐在马背上。两个人一个马上，一个马下，傍着夕阳缓缓地向前走去，留下了一双抒情的剪影。
众人看到了，就对二叔议论纷纷。议论二叔的都是那些年轻的下级军官。
一个连长就说了：这小石头，艳福不浅，居然泡上了师长的女儿。
另一个中尉说：大家看吧，用不了多久，这小子就会弄个连长、营长的干干，真他妈的。
……
二叔听不到这些议论。那些青年军官表面上对他都很尊敬，但说起话来还是酸酸的。人们见了二叔就说：大排长，啥时候请我们吃喜糖啊？
二叔愣了愣，他不是一个特别聪明的人，但也谈不上愚钝。小婉对他好，他一清二楚，小婉对他有那个意思，他也心如明镜，可小婉从来没说过要嫁给他。从二叔内心来讲，要是有天能娶小婉为妻，那是他家祖坟冒青烟了。虽说小婉腿有残疾，可她毕竟是师长的女儿；没有师长的女儿，又怎么能有他的今天。二叔这个账还是算得比谁都清楚的。
二叔是个看眼前、也看重实惠的人，以前当马夫时，两个月的军饷加起来才一块大洋，现在他是少尉排长了，一个月的军饷就是三块大洋。怪不得那么多人都想当官呢，能当官，才能发财，二叔现在终于知道升官和发财是联系在一起的。
二叔和小婉的爱情，严师长早就看在了眼里。这兵荒马乱、动荡不安的日子，严师长过得特别的揪心，小婉的腿疾让他牵肠挂肚了十几年。随着小婉一天天长大，他这种牵挂更是每日俱增，小婉毕竟是他唯一的女儿；而女儿能有个好的归宿，就是父亲的最大心愿。身为军人的严师长，知道自己的性命是系在枪柄上的，好汉难免阵前亡，这就是军人的归宿。小婉真有了幸福的归宿，父亲悬着的一颗心也就放下了。
严师长于是找到小婉，这是父亲第一次严肃地和女儿谈话。
父亲说：闺女，你今年十八了，也老大不小的了，那个小石头到底咋样，你让我心里有个数。
一提起二叔的名字，小婉就脸红心跳，头也低了，怀里像揣了一头小鹿。
父亲看看女儿，顿时心明眼亮了：闺女，你要是觉得小石头那小子行，你们就把事办了吧。日后小石头由我来栽培，弄个团副干干，没啥问题。怎么也不能让我闺女嫁个大头兵吧。
小婉突然仰起头，已是泪流满面了。
父亲见女儿这样，心里一热，就把女儿拥在胸前，喃喃道：闺女啊，谁让咱有病哪。
父亲虽然心有不甘，但他看重的更是现实。
严师长不久又单独约见了二叔。
这是二叔有生以来第一次走进师长的办公室，也是第一次单独面对师长。他的腿有些软，眼睛也有些花。
二叔战战兢兢地面对着严师长。
严师长没有马上说话，他背着手在屋里走了两趟，然后停在二叔跟前，盯着二叔的眼睛说：小子，你看着我的眼睛。
二叔就惶惑地看了眼师长，但马上又把目光躲开了。
师长就说：小子，我把闺女交给你了，你要对她好，要是日后你小子有啥花花肠子，你就是跑到天边，我也会把你拿下！
二叔被严师长一下子惊住了。虽然师长的话说得很严重，但透露出一个信息，也就是说师长接受他这个未来女婿了。这是二叔做梦都想的一桩大好事啊。二叔头昏脑涨，分不清东南西北了，腿一软，“扑通”一声，就给师长跪下了。二叔嗓子眼里湿乎乎地说了声：爹，你放心吧。
这一声“爹”，叫得严师长的眼睛也湿润起来。
接下来，一切都变得顺理成章了。
在一个风和日丽的天气里，二叔和小婉隆重地结婚了。
师长的闺女结婚，那场面便可想而知了，全师放了一天假，杀猪宰羊的大吃了一天。
折腾了一天，走进新房的二叔，仍迷迷瞪瞪地不敢相信眼前的一切。他面对着已经成了新娘的小婉，眼泪哗啦啦地流着。他哽着声音说：小婉啊，俺这辈子只对你好，你就放心吧。
二叔想跪倒给小婉磕个响头，想想不妥，就忍住了。他抱起小婉的一双腿，尽管那两条腿一长一短、一粗一细，但这一切都不算什么。
新婚之夜的二叔想了许多。他想起了讨饭的日子，想起为了吃上馍参加八路军，最后他就想起了父亲。自从离开八路军，他就再没有见过自己的兄弟。从小到大，两兄弟就从来没有分开过，这次是他们分别最长的一次。
二叔婚后不久，就成了中尉连副了，工作仍然没有变，还是为师长喂马，但他对外的身份是师警卫排的中尉副连长。军饷已经涨到了每月四块大洋。
二叔在幸福的日子里，异常思念父亲。
日本鬼子在那一年的秋天搞了一次秋季大扫荡。
八路军和鬼子打了几场遭遇战，二叔所在的国民党冀中五师也和鬼子打了一仗。原因是面对着就要秋收的庄稼，谁也不想拱手送给日本人，粮食是队伍的生存之本。为了粮食，五师狠狠地和日本人打了一仗，双方都有些损失。队伍撤出阵地后，在北山上二叔和父亲见了一面。
五师和日本人狠狠打的时候，八路军也来参战了，最后两支队伍就同时撤了下去。
二叔就是在八路军的营地里见到了父亲。
父亲已经是八路军的排长了。二叔先是向父亲通报了自己结婚的消息，父亲就惊异地睁大了眼睛。反应过来的父亲着实替二叔高兴了，他握着二叔的手兴奋地说着：小石头，你行啊。
父亲接下来又看到了扛在二叔肩上的中尉徽章，父亲就有些羡慕了。
二叔知道父亲的这份羡慕，便趁机说：哥，到俺们这边来干吧，俺现在一个月有四块大洋哩。
父亲听了二叔的话，就慢慢地把二叔的手放下了。
父亲义正词严地说：现在咱们虽然是友军，但是各为其主。你在八路军当了逃兵，哥可不能这么做。
二叔眼里点亮的希望就暗了下去，他真心希望自己的兄弟能弃暗投明。他没有更高的觉悟，但他知道在国民党的队伍里，吃得好，穿得好，挣得还多，这足以让人幸福万分了。想不到，他的愿望却被父亲的一句话击得粉碎。
二叔又说：哥，你可想好啊。
父亲就冲二叔挥挥手：你走你的阳关道，俺走俺的独木桥。
父亲说完，就朝着自己的营地走去。
二叔咽了口唾沫，看着父亲的背影，眼睛就潮湿了，他在心里喊了一声：哥呀——
六
父亲和二叔的第二次见面是在日本鬼子投降之后，地点是河北的保定。
保定是日本人在冀中的大本营。日本人投降前，在这里驻扎了大批的部队，并囤积了大批军用、军火等物资。
日本人投降后，国民党部队和八路军都在争抢接收日本人遗留下来的物资。当时关于二战受降问题，中、苏、美等三国签署了一项协议，代表中国签署协议的是国民党的蒋介石。因此，日本人在受降书上签字后，他们只认国民党的部队。这样一来，就给八路军接管受降的日本人带来了不小的困难。
在日本人宣布投降后，八路军抢在第一时间进城，去接管日本人的营地。但他们还是比先其一步的国民党部队晚来了一步。
国民党部队已先一步接管了日本人的物资库。他们脱掉脚上的老布鞋，换上日本人的翻毛皮鞋，有的人还把日本人的军大衣穿在了身上。日本鬼子的军装都是呢子做的，穿在身上，人就显得很精神。当然，他们同时也把自己手里不顺手的武器也扔了，换上了日本人的枪炮。
二叔此时已经晋升为少校营长了，他带着一个营的部队，接管了日本人的一个仓库。仓库里有军火，也有被装等物资。二叔的这个营已经把日本人的穿的用的武装到每一个人的身上，此时，仓库里仍然存有大批的物资。
此时的二叔披了一件日本军官的大衣，怀里还抱了一件，他想把这件给妻子小婉穿。二叔自从结婚以后，尝到了家庭的温暖，也感受到了美好的爱情。因为部队经常打仗，他不得不三天两头地和小婉分开。小婉随严师长的师部转移，二叔是放心的，但忍不住内心的牵挂。只要一有时间，他就会想起妻子小婉。
二叔以火箭升空的方式，在很短的时间内就从排长升到了营长的位置上，二叔知道这一切都缘于小婉。没有小婉，没有严师长，也就没有他的今天。二叔不是忘恩负义之人，他一想起小婉，心里就暖洋洋的，还有一股丝丝缕缕、扯不断理还乱的东西在心里滋生着。二叔统统把这些东西归结为爱情。
二叔送给小婉日本人的军大衣，是想让小婉也感受到日本人投降后的喜悦，这种喜欢不仅是精神上的，当然也有物质上的。他已经命人装了满满两箱日本的军用罐头，并差人送到了师部的家里。
二叔正心满意足地在大街上闲逛时，就看见父亲正带着一队人马，向城里开了进来。
父亲此时已经是八路军的连长了，他带着自己的连队急三火四地赶到了保定，但还是比国民党的部队晚到了一步。父亲看到许多日本人的营地和仓库都被国民党的部队接管，正大箱小箱地往城外运。父亲急得不行，此时已经急红眼了，像一只没头的苍蝇在大街小巷里乱窜。就在这时，他和二叔不期而遇了。
二叔在保定看见父亲大吃了一惊。此时的两个人都已经是男人了，和几年前相比，人不仅高了，结实了，脸上也生出了胡茬儿。但他们还是很快就认出了对方。
二叔抢先喊了声：哥，你咋来了？
父亲看了眼二叔的打扮，腮帮子顿时直冒酸水，父亲骂骂咧咧地说：妈的国民党，好东西都让你们抢去了，我们八路军这日算是白抗了，到现在还喝西北风哪。
二叔就问：哥，咋的？还没拾到洋货？
父亲不想和二叔在这里耽误时间，他想催促部队继续向前搜寻，看还能不能找到一些日本人的东西。
二叔一把扯住父亲：哥，别忙活了。该接收的都让俺们部队接收完了，没有了。
二叔看到父亲失望的眼神，又看一眼父亲此时的打扮，心里就有些不好受了。父亲的军服一副千疮百孔的样子，尤其是脚上那双鞋都露出了脚趾头了。二叔再看一眼父亲手下那些兵，个个穿得还不如父亲，他的心里就一凛，声音就有些抖：哥，你们八路军咋弄成这个样子？
说完，二叔冲身后的卫兵挥了一下手：把仓库门打开。
二叔冲父亲说：哥，你带着人去搬吧。能搬走多少就搬走多少，这里俺说了算。
父亲睁大眼睛看着二叔，一副不相信的样子。
二叔就又说了句：让你去，你就去。一会儿上边来检查，就搬不成了。
父亲很快地看了二叔一眼，来不及多想，冲身后的战士一摆手：那就给我搬。
一个连的八路军战士，像饥饿的狼群，冲进二叔把守的仓库，很快就肩扛手提地退了出来。
父亲是最后一个出来的，肩上扛了一门炮。二叔看见了，就说：哥，你咋弄这个？
父亲冲二叔咧嘴一笑：弟，谢谢了。这东西比啥都管用。
二叔看着父亲有些心疼，忙把怀里的军大衣塞到父亲怀里。父亲看了眼那件呢子大衣，反手又塞到二叔的怀里：日本人的衣服我不穿，还是你留着吧。
父亲高兴地咧着嘴，扛着一门炮走出了仓库大门。
二叔叫了声：哥——
父亲停下来，又看了眼二叔。
二叔就说：哥，八路军就那么好？要不你来俺这儿吧，俺带你去见严师长。
父亲白了一眼二叔：严师长是你爹，又不是我爹，我见他干吗？
父亲说完，头也不回地走了。走了几步，他高兴地回过头喊：我替八路军谢谢你了。
二叔张了张嘴，似乎有一肚子的话要对父亲说，可父亲就这么走了。
二叔看着洞开的仓库大门，愣愣地立在那里。
那些国民党士兵也愣愣地望着二叔，他们不明白，这些东西咋就让八路军给搬走了呢？