东堡门户以内仍然是四通八达的小巷，通往不同的院落，顾慎为曾经去过一次招录学徒的小院，此时双门掩闭，一副拒人于千里之外的架势。
双胞胎也没来过这里，只是无目的地乱跑，为了甩掉追兵，每到一处路口都要急转弯，不知经过了多少个院子，累得上气不接下气，六名少年终于停下来，回头望去，阒寂无人，守门人不知是被甩掉了，还是根本就没有追上来。
总之，他们现在身处东堡核心区域，一墙之隔可能就是真正的杀手在学习暗杀秘技，大家不禁相视而笑。
上官如带头，六人挨个院子探听，可是每扇门都关得紧紧的，不留丝毫空隙，任人敲打，里面不做回应，贴门倾听，声响全无，好像这一个接一个的院子全是空无一人。
上官如的眉头越皱越紧，忍不住又要发脾气，好在前面的上官飞终于在一扇门里发现了点什么，回头冲其他人兴奋地招手。
六人挤成一团，都把耳杂贴在门上，果然，里面传出急促的“梆梆”声，不仅有人，而且人还不少。
不过门上还是一条缝也不留，听来听去也厌烦了，上官如退后几步，左右打量，走到一段稍矮的墙下，指着墙角对自己的书童说：“靠墙站着。”
书童急忙颠颠地站好，拍拍自己的肩膀，“九公子，来吧。”
可是墙面很高，踩着肩膀也逾不过墙头，上官如一指欢奴，“你上。”
书童有点不太高兴，可是没办法，只得弯曲双膝，顾慎为爬上他的肩头，面朝小巷，这回离墙头不算太远了。
上官如兴奋地搓着双手，对哥哥和堂姐说：“来，把我抛上去。”
剩下的一个书童吓了一跳，“九公子，太危险了吧。”
“去！”上官如只吐出这一个字，那书童再也不敢吱声了。
上官雨时是越危险越喜欢，上官飞有点紧张，又怕被小瞧，犹豫了一会，在堂姐地逼视下过来帮忙，嘴里小声嘀咕着：“这可是你自己的主意。”
两人一边一个，托住上官如的双脚，同时用力，将她抛入空中。
上官如像只轻盈的鸟，连翻几个跟头，稳稳地落在顾慎为肩上，顾慎为也没觉得增加多少重量，忙用手抓住她的足踝。
上官如扒在墙头向里面窥视，下面的几个人都眼巴巴地看着她。
“看到什么了？”
“嗯，好多人。”
“练什么呢？”
“和咱们一样啊，也是木刀，连招式都一样，真是的。”
“啊，我知道了，这里是训练初级学徒的‘雕木院’。”
地面的那名书童跑到大门前，抬头认了半天，“雨公子说得没错，真是‘雕木院’，咦，下面还有小字，哎哟……”
书童一声惊呼，紧接着一个沉稳严厉的声音喝道：“什么人？！”
这一声断喝出人意料，把几名少年全都吓了一跳，人梯最下面的书童腿一软，上面的两个人掉了下来。
上官如站得最高，可是学过轻功，身子又轻，下面还有两个人接着，毫发未损，只是着实吓得不轻，倒在堂姐怀中，好一会没站起来。
中间的顾慎为可就倒霉了，没人接，又想着保护肩上的人，结果整个人摔了下来，站起身抬手一摸，额角、鼻子都出血了。
出声喝止的人是从“雕木院”里出来的传功教师，一眼就认出上官如和上官飞，心中一惊，几步走上前，说道：“没摔坏吧。”同时伸手想检查一下。
上官如这时已恢复清醒，腾地站起身，上官雨时替她挡开传功教师的手。
“当然没摔坏，不用你管，我、我们是来挑战的。”
上官如受了惊吓，觉得很没面子，竟然突发奇想，模仿杨元帅向“雕木院”挑战。
传功教师个子不高，是个精壮的中年男子，听了这话，不觉得一呆，这“雕木院”是金鹏堡的一部分，归上官家所有，九公子向自己家挑战，这算怎么回事？可他脑筋转得也快，眼见几名少年闯入东堡，竟无人干涉，显然获得了更高层人物的默许，大家都在陪小主人玩游戏，自己何必较真？
“原来是上门赐教的高人，请问几位是何门何派啊？”
上官如随口一说，得到对方的认真对待，不由得眉开眼笑，“高人不敢当，我们是……这个……捧月派，我是掌门人。”
上官家的子弟年轻时都在“捧月院”习武，上官如借此编了个派别。
“我是副掌门。”上官飞抢着说道，被堂姐白了一眼。
“‘雕木院’传功教师胡士宁，拜见捧月派两位掌门，请入院一较高下。”
双胞胎在堡里被人捧着习惯了，对胡士宁的奉承坦然接受，昂首挺胸率先进院，后面跟着四位“高手”，当中只有顾慎为最没“高手”的样子，虽然擦了又擦，脸上还是留有血迹，好在也没人在意他。
“雕木院”占地颇广，房屋众多，庭院也比一般的院子大得多，上百名杀手学徒聚在其中，也不觉得局促，四面都摆着兵器架，和普通的武场也没什么区别。
其他传功教师已经听到外面的对话，都和胡士宁一个想法，千方百计务必要讨好两位小主人，于是命令学徒们在东面排成行列，迎接捧月派的挑战者。
比武这种事上官如自然跃跃欲试，没说几句话，就第一个跳出来挑战，胡士宁煞有介事地指派学徒，每个都是“佼佼者”和“最强高手”。
可是只打了两场，上官如就意兴阑珊，这些杀手学徒大都是十来岁的少年，早已得到暗示，谁也不敢真出手，胆子比平时陪练的少年还小，坚持个三五招就败下阵去，上官如再逼下去，他们宁可挨打认输，也不肯使出真功夫。
小公子上官飞上场，连赢三局，倒是很高兴，又让人拿来木刀，再赢三局，得意至极，挥着木刀，冲着妹妹喊道：“妹妹，掌门的位置让给我吧。”
上官如不理他，正琢磨着怎么才能让杀手学徒用全力，上官雨时凑在她耳边小声说了几句，九公子眼前一亮，高声说道：“副掌门回来，咱们换个比法。”
上官飞意犹未尽，可还是退下场，从书童手里接过手巾擦汗，“‘雕木院’不如咱们‘捧月院’，是不是？”
上官如转向传功教师胡士宁，“这样打来打去没意思，我知道你们不敢亮出真功夫，这样好了，我派一位弟子出来挑战，咱们真打几场，耍赖作假的不是英雄好汉，呃，也不是真正的杀手。”
胡士宁心中一宽，只要不是姓上官的人，真打倒也无妨，于是笑呵呵地说：“捧月掌门火眼金睛，倒不是本院弟子不肯使出全力，实在是学得不到家，见着大派掌门不免有些紧张。”
上官如听多了奉承也腻烦了，转过身指着顾慎为，话未出口先皱起了眉头，她这才发现欢奴受了伤，一副狼狈像，哪有名门大派弟子的风度。
顾慎为一步走上前，小声说：“师父，让弟子上场吧。”
这是讨好上官如的大好机会，顾慎为不能轻易错过。
上官如没有别的选择，另外两名书童武功很一般，上官雨时上场，学徒们大概还是不敢出手，只得说：“必须赢，给师父丢脸，就把你逐出门户。”
顾慎为上场，有人递上木刀，那边派谁应战，胡士宁却有点为难，想讨好九公子，就得真打，可是这位“捧月派高足”鼻青脸肿，显然刚挨过打，身手必定一般，想要从杀手学徒中间找一位势均力敌的人还真难。
目光扫来扫去，最后伸手指定一名学徒，待他上来领命时，小声嘱咐道：“让十招再打败他。”
学徒点头，提着木刀上场，停在顾慎为对面几步远的位置。
顾慎为竟然认得他。
出来应战的少年是遣奴，罗宁茶小姐的陪嫁奴仆之一，他原本不会武功，因为一连串的偶然与失误才代替欢奴进入东堡，他根基比别人都差，几个月了，在学徒当中也是最弱的之一。
遣奴平时住在八少主院内，作息时间不同，和欢奴极少有碰面机会，杀手学徒的生涯在他身上留下了明显的印记，在结拜“十兄弟”当中，他一直是比较沉稳的人，聪明，说话懂得时机，喜怒不形于色，如今他瘦了许多，沉稳变成了阴郁，喜怒藏得更深了，目光中时时流露警戒之意。
他一定受了许多苦难。
顾慎为也一样，他受的苦难还要更多些，就在堡外，杨元帅的头颅还插在长枪之上，他仍得强颜欢笑，讨好仇人的儿女。
两人默默相对，谁也没表露出认识对方的意思。
顾慎为需要这场胜利来让上官如高兴，他紧握着木刀，心里已经做了决定，杨元帅虽然死了，说过的话却还留在他的脑子里：“想要杀人，你得有一颗真正的杀心才行。”
顾慎为没想杀人，木刀也杀不了人，但他仍呼唤内心深处的仇恨，激起澎勃的杀心。
遣奴紧握着木刀，他也需要一场胜利，证明他不是雪娘派来充数的花瓶，还要证明杀手学徒几个月的训练强于欢奴数年的习武。
传功教师胡士宁的嘱咐被抛在了脑后，两个人谁也不把这场比武当作儿戏。
胡士宁感觉到了事情不妙，上官如和上官雨时却满心欢喜，双手握在一起，等待一场精彩真实的比武。