多敦脸色铁青，后悔自己带来的军队太少，他怎么也没有想到，龙王会在短短几天的时间里调集到一万兵力，更没有想到向来怯懦的疏勒人会敢于迎战北庭骑兵。
“龙王很擅长作战吗？”多敦问身边的离曼。
离曼得到特赦，但是在王子的众伙伴当中只有他一身布衣，无盔无甲，连柄匕首都不准携带，对于北庭人尤其是将军之子来说，这是一种公开的羞辱。
但离曼仍然感谢王子的宽宏大量，更加坚信自己要说实话，“据我所知，龙王并不长于阵战，三千前锋败于自己而不是敌人。”
多敦哼了一声，不过他还是有点同意离曼的看法。
三千充作前锋的北庭骑兵伤亡并不多，他们在被彻底包围这前逃跑了，狼狈至极，全然没有草原男儿的本色。
第一拨逃回来的人将战事描述得甚为惊险，在他们嘴中，龙王似乎率领着五六万人，依靠绝对优势，突然将毫无防备的北庭军包围，他们能逃出来已属不易。
很快，第二拨数百名骑兵带回另一种场景，他们沦为俘虏之后被龙王释放，亲眼看到复**大概有一万人，大都持刀枪，弓手不多，而且他们承认双方同时冲锋，并不存在谁先挑衅的问题。
离曼正是根据第二种说法得出的结论，“距离是骑射的根本，我军舍长搏短向敌军冲锋，犯下大错，以三千人对抗一万人，更是错上加错。”
多敦当然明白这个道理，可他不能承认，因为正是他此前下令。不管遇到谁的军队，都要先将其击溃再问来历，在他的预计中，龙王顶多带来五千人，甚至更少，肯定不是三千北庭骑兵的对手。
他没想杀死龙王。只想显示一下实力，结果适得其反，竟然给了龙王一个练兵的机会。
几名伙伴都知道事情的前因后果，也都知道殿下此刻需要解围，“胜败乃兵家常事，几名前锋败于敌军主力，这不算什么，我军主力也是一万人，这才算势均力敌。再打一仗，我军必胜。”
众将官纷纷请战，多敦仍然看着离曼，“你觉得呢？”
“龙王是盟友，不可战。”
“什么盟友？”一名伙伴气愤地嚷道，“难道龙王认不出北庭骑兵？他这是有意挑起事端。”
“咱们也没认出红鸦旗。”离曼平静地指出这一点，“既然都是试探就说不上谁对谁错，刚才那一战可以含混过去。再开战就将不可挽回。”
“那又怎么样？早晚一战，不如借这个机会除掉心腹之患。”另一名伙伴说道。多敦不怎么开口，就由手下替他说话，“殿下明年就要进入草原平定北庭，背后的疏勒国绝不能留给龙王。”
“舍疏勒而取北庭，没什么不好，龙王虽然骄傲。可是信守承诺，由他占领天山以南，比金鹏堡更可信。”
“哈，你是被龙王迷住了吧，天下人都知道龙王与金鹏堡一样不择手段、言而无信。只有你说他可信。”
“我也觉得龙王可信。”一直沉默的阿哲巴插口道，“最重要的是，他能挡住中原人守住西域。”
两派人在多敦面前唇枪舌剑，正相持不下，对面山坡上驶来一名骑士，很快前方来报，龙王信使求见。
龙翻云担任信使，下马之后，他只是点头，没有行拜大礼，“龙王说刚才一战是误会，我方以为遭遇到金鹏军，想必贵军也是如此，因此龙王建议罢战。龙王还说相请不如偶遇，邀请殿下检阅我军。”
龙王竟然没有表示丝毫歉意，众将官更加恼怒，纷纷出言指责。
多敦等了一会，举起马鞭，示意部下禁声，“回去告诉龙王，既然是误会，也就无所谓罢战。秋高气爽，我是出来打猎的，看样子龙王也有这个爱好，没准猎物还都一样，检阅军队就算了，咱们倒是应该好好商量一下怎么猎物归谁。”
龙翻云带回多敦的话，顾慎为终于确认，北庭人不仅知道龙王率军北上，而且也知道孟家的那一大笔财富。
会面在两军中间的一座小丘顶上进行，双方各带十余人，多敦的伙伴提醒他龙王从前可是杀手，他却不在意，“手握王者之剑的人，绝不会耍弄杀手的狭刀，而且……他不敢杀我。”
多敦向部下表现勇敢，对龙王则显示出前所未有的热情，甚至张开双臂拥抱了他，“最近一段时间咱们之间的误会好像特别多。”
“由陌生人到盟友，种种误会在所难免，可你我现在仍是盟友，正说明关系牢不可破。”
两人在套话的丛林中绕来绕去，天色将暗，多敦先挑起话头，“我得到消息，璧玉城的大财主孟氏要向疏勒国运送一批紧缺货物，我想将其全部征用，北庭发生战争，西域不能置身事外，出点血也是应该的。”
“真巧，我得到同样的消息，而且已经派人踩点，他们现在就跟孟家的货物在一起。”
“哈哈，更巧了，我已经派出一千名骑兵接管车队，正护送货物向咱们走来。”
“看来咱们都付出了努力，谁也不想放手。”
多敦收起笑容，他与龙王都不会向对方敞开门户，套话纯属多余，“我需要这批货物，不过我不贪心，既然咱们还是盟友，那就各退一步，我取七成你取三成，要知道，我的负担可是比你重得多。”
顾慎为想了一会，这批货物是他设计运出璧玉城的，多敦不过是来拣现成便宜，“王子殿下兵多，可是地盘也广大得多，我军初创，急需补给，不如我六你四吧……”
两人像生意人一样斤斤计较，最终确定五五分成，各得一半。
顾慎为不想贸然行事，他可以施加压力为自己争得地位，但是无缘无故地决裂，会让他失去在北庭好不容易才取得的支持。
至于多敦，身为汗王子孙的他不担心北庭人的忠诚，可是在兵力不占优势的情况下，他也无意挑战。
次日临近午时，两支万人军保持着礼貌的距离，截住了运途多舛的孟氏车队。
上官飞早已望眼欲穿，当他发现迎面而来的是两支军队时，大吃了一惊，问随后赶上来的木老头，“这算怎么回事？你看到龙王了吗？”
木老头冷冷地瞥了他一眼，“臭小子，你在嘲笑我个子矮吗？”
“哪敢。”上官飞嘻嘻笑道，挺身张望，终于松了一口气，“有龙王的旗，呼，剩下的事就跟咱们无关了。”
多敦军在北，复**在南，将车队团团合围，所有人都明白这是怎么回事，该蹲的蹲，该放下兵器的放下兵器，只有几支小驼队的头目感到倒霉，本以为最危险的事情是遇到强盗，没想到会被军队抢劫。
望着长长的车队，多敦很满足，能分到五成财富，这意味着他今后无需要担忧龙王收购粮草的策略，算是一场小小的胜利。
龙王带领卫兵过来汇合，多敦仔细观察，可是从那张冰雕雪砌般的面孔上看不出任何情绪，“有传言说璧玉城孟氏富甲天下，比老汗王和中原皇帝的金银珠宝还要多，看到这支车队，我还真有点相信了。”
“江湖戏言，当不得真。”
“呵呵，龙王进过老汗王陵墓，里面的财宝跟孟氏比得了吗？”
“我不过偶入陵墓一角，没有资格评判，不过汗王如日月，孟氏为萤虫，两者不可同日而语，而且老汗王王宫的排场已经远远强于孟氏。”
龙王随口敷衍，多敦却越发感兴趣，正要继续追问，几名士兵推着一个人走来，“殿下，这人是领队，有话要说。”
段子华恭恭敬敬地跪在地上磕头，“殿下开恩，孟氏一向奉公守法，交税纳贡从无拖延，如今老主刚刚病故，何以突然要收缴我们的货物？求殿下开恩哪。”
“交税纳贡？”多敦换上高傲的神色，“璧玉城脱离明君的管辖已经太久，你所谓的交税纳贡不过是喂饱了几位督城官的私囊，今天，我要把你们亏欠的王税一并收回。西域人，珍惜你的性命，退下。”
段子华只是磕头求开恩，几名士兵将他抬起，远远地扔在路边。
多敦又看向龙王，“怎么分？龙王有主意吗？我们北庭人都不太会算账。”
“前边一半后面一半，王子殿下先挑。”
多敦警惕起来，龙王似乎有恃无恐，倒像是藏着什么阴谋，“这样不好，你一车我一车吧，更公平合理。”
“分赃”开始了，多敦将第一辆车让给龙王，就这样，一辆接一辆地分配下去，归龙王的挪到路南，归多敦的驶到路北，附在最后面的几支小商队得以幸免，两位王者对他们“开恩”。
离曼一样冷眼观察，他和阿哲巴都支持与龙王结盟，当着众人的面，跟龙王却没有任何交流，他低声向一名伙伴低语，伙伴看了一眼多敦王子，假意检查最近一辆车的稳固程度，掏出匕首割断绳索，将上面的一只箱子推在地上。
箱子四分五裂，露出里面的黑色铁锭，没有一块是金银。
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