冬天的菩提园露出一副破败景象，从前这里居住着数不尽的奴仆与孟氏子孙，任何时候都不失繁荣，如今只有一位主人和二十几名仆人，连园子里的雪都扫不净，再也无力对抗寒冬的侵袭。
孟明恕倍感凄凉，屋子里摆放着三只炭盆，他还是觉得冰凉刺骨。
顾慎为进来时，他正在盯着红灿灿的木炭发呆，幻想着萧凤钗的面容与身体，好一会才发觉屋子里多了一个人，蓦然抬头，身子剧烈颤抖，“龙、龙王……怎么是你？”
“嗯，是我，东西找到了？”
孟明恕目瞪口呆，他找到了与卫嵩有关的文书，只是没想到龙王竟然会亲自来取，直到他匆忙地将包裹交出去，才幡然醒悟，包裹里面的东西可能很重要，但已来不及夺回，他只能说：“我去过老宅了，孟夫人……很少回石堡，几个月没见过独步王，我实在问不出什么，龙王再给我一些时间。”
“不着急，慢慢来，你只要记得这件事就好。”
“记得，我牢牢记得。”
顾慎为就着灯光简单翻了翻包裹里的纸张，将明显无意义的文书扔进火盆里，只留下三十几张，重新包好，收进怀中，“很好。”他说。
“龙王，别怪我多嘴，我想知道我家的钱……”
没等疑问出口，龙王已经消失，孟明恕揉揉双眼，发现身边的包裹已经不在，终于确定刚才的一幕不是幻觉。
他觉得更冷了。
正如萧凤钗所料，孟明恕的确已到崩溃边缘，或许已经超过了一点，顾慎为敢肯定。在提到孟夫人的时候，这位二公子撒谎了。
不过顾慎为的确不着急，因为孟家的钱还在他手里。
上官鸿等在菩提园外面，他没有逃跑，脸上神色却一直未能恢复正常，仍对龙王不同寻常的信任感到惊恐。
“想好了吗？”顾慎为问。
他想今晚就见到荷女。上官鸿先是矢口否认与荷女有联系，可是很快就维持不住谎言，表示要考虑一下，于是顾慎为带着他先来北城。
只有他们两个人，上官鸿若干次回头张望，都没有发现隐藏的跟踪者，守在园外的时候，他又在附近仔细勘察，最终确定龙王没带其他护卫。
上官鸿点点头。“想好了，我可以带你去一个地方，但是我不保证御众师就在那里。”
这是上官鸿第一次提及荷女，用的是“御众师”这个称呼。
“你加入晓月堂了？”顾慎为随口问道。
上官鸿闭紧嘴巴，转身进入幽深的街巷，这回他要走在前面，让龙王跟随在后。
杀手行进的路线与正常人不一样，一部分是地面。更多的则是翻墙越房，上官鸿倒是没有突发奇想。仍顺原路回南城，只不过在百余步之后加入一点自己的创意。
上官鸿从墙头跳到地面，当龙王跟上来时，他手里多了一柄剑，在黑暗中悄无声息地刺出。
他一直都是空手，纵跃跳蹿从未受到影响。一点也不像是藏有兵器，因此第一招确实起到出其不意的效果。
他要用这一剑结束自己与龙王的恩怨，龙王救过他、利用过他，也极度蔑视过他，最近一段时间的重视弥补不了从前的欺辱。
每次见过龙王之后。上官鸿脑子里都会浮现多年以前的一幅画面：他带着唯一的随从从学堂回家，半路上被欢奴截住，犹豫不决地接受一项交易。
上官鸿心中充满悔恨，他相信，自己的悲惨命运就是在那一刻发生重大改变的，他是主人，却忘了主人的身份与该有的风度，竟然替一名贱奴做事，由此每况愈下，慢慢自己变成了纯粹的奴仆，龙王却越走越高，好像他们的魂魄在那之后发生了交换。
如果时间能够回溯，他会在欢奴脸上狠狠啐一口，然后只说一个字：“滚。”
遗憾的是，往日的错误无可更改，只能以更大的代价将其埋葬，这一剑就是他的埋葬手段。
龙王不会知道我的武功有多强，上官鸿在制定计划时一遍遍鼓励自己，龙王的蔑视根深蒂固，这就是他的最大漏洞，真正的杀手不会低估任何人。
上官鸿刺出这一剑，以自己的性命和全部运气、勇气为赌注。
在顾慎为眼里，上官鸿从来就不是聪明人，即使经过严格的训练，也无法成为优秀杀手，或许这就是蔑视，却很真实。
上官鸿还没从墙头跳下，顾慎为就已经猜到自己会遭遇偷袭，这名对手太急躁了，本应该走出更远的距离才动手，而不是百步之内就发起攻击。
不过这一剑还是让顾慎为吃了一惊，他不惊讶于上官鸿手中突然冒出来的兵器，可剑法本身，竟然是他最熟悉不过的死人经。
杀气骤然高涨，比不上荷女，却也没差太多。
死人经曾是两个人的秘密，顾慎为没想到荷女会将它传授给别人。
上官鸿犯了一个错误，他的死人经剑法还只在初级阶段，几次成功的暗杀给予他过高的信心，全然忽略了龙王是修炼这套剑法时间最久的人之一。
死人经剑法有攻无守，最好的应对招式就是对攻。
顾慎为从墙头跳下时直扑上官鸿胸前，与利剑擦身而过，一掌将不成熟的刺客击飞。
驻立街头，顾慎为感到一点失落，连在他与荷女之间最重要的那条线发生断裂，他走到上官鸿身前，冷冷地看着他，右手紧握刀柄。
上官鸿浑身颤抖，牙齿打架，脸上却露出狰狞的笑容，那是孤注一掷导致惨败之后的疯狂，“呵呵，你赢了，欢奴，赢的总是你，倒霉的总是我，我真是笨蛋，还没杀死上官飞，竟然就找龙王练手，呵呵，我真他妈的是个笨蛋。”
顾慎为松开刀柄，伸左手拽起上官鸿，右手顺势夺过他手中的剑。
一柄又细又短的柔剑，算上剑柄也不到两尺，握在手中，剑身自然下垂，非得有一定的内功基础，才能用好这样的剑。
上官鸿的确费了不少心血，没日没夜地勤学苦练，一有机会就来城内暗杀陌生的刀客，这是他在石堡里从未付出过的努力。
“别那么快认输。”顾慎为将柔剑物归原主。
上官鸿呆呆地接过自己的兵器，与此同时，一股热气从龙王的掌心里传来，迅速驱散了体内的寒意，“你……你……龙王……”
欢奴又变成龙王，上官鸿输光了运气与勇气，只剩下迷惑与惊恐的身躯，“龙王不杀我？”
“暂时不杀，我要你带我去见荷女。”
上官鸿恍然大悟，龙王不杀他不是出于心软，而是因为自己还有用，“龙王现在可不是御众师的对手。”
“或许吧，所以你尽可以放心大胆地带我去见她。”
欢奴还是那么骄傲，上官鸿心中怒意又起，将柔剑收好，占据多半个腰围，方便他随时拔出，“别怪我没提醒龙王，晓月堂跟从前不一样了，高手很多。”
“这么说晓月堂真的开始收男弟子了？”
上官鸿沉默片刻，“不，我们是得意楼弟子。”
顾慎为马上想起另一位独臂人——野马，原来荷女也成立了自己的外围组织。
“得意楼为什么要杀中原使节？”
龙王语气说变就变，上官鸿吓了一跳，连连摇头，“不……不是……得意楼没杀中原使节……”
“你腰上的伤是怎么回事？”
“我……那是……我自己戳出的伤口。”上官鸿失去了保守秘密的意志力，“御众师给我一套神奇的功法……”
“七转大还功。”
“没错，配合无道神功，能迅速提升功力，不过……它也让我的气血大幅增加，必须经常放血，还得吃御众师给我的丹药。”
这就是七转大还功对上官鸿的影响，没有像木老头那样骨骼收缩，变化发生在身体内部，看上去不那么可怕，却有着致命的后果。
为了报仇，一个人愿意付出多大的代价啊，顾慎为像是看到了自己的影子。
“带路。”
上官鸿乖乖走在前面，没再使出花招，他已经明自己的剑法跟龙王相比还差得太远，也正因为如此，那失败的一剑才没有对他造成太大的伤害。
不出所料，上官鸿将龙王带到了望城巷，璧玉城内外最古怪的一条街，住满了奇稀古怪的居民，一多半是阉人，可能操持最低贱的行业，也可能是首屈一指的能工巧匠。
顾慎为在这里待过一段时间，陷入到彭仙人和斟情秘要的迷雾当中，险些不能自拔。
夜晚最热闹的时候已经过去，望城巷也跟南城其它地方一样被寂静占据，上官鸿指着粗陋的房门，“我本该三天之后来这里拿药，送药的人可能是御众师，也可能不是，至于现在，我不知道里面住着什么人。”
“进去。”顾慎为命令道。
上官鸿深吸一口气，迈出两步，轻轻一推，房门先是发出吱的一声，随后悄然让开，似乎认出来者的身份。
与望城巷里大部分房屋一样，进门就是屋子，中间没有庭院，黑黢黢一片，像一张没有牙齿的巨口，在等着猎物自动走进来。
顾慎为拔出刀，毫不犹豫地迈步进去。
上官鸿站在门口，对龙王的大胆与鲁莽感到不可思议。
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