大将军拿戈经常耻于说出自己的名头，从前他被称为“大头目”，或者干脆就叫本名，亲切随意，跟兄弟们一块喝酒的时候尤其畅快，可小姐一句话，他不得不将自己连升数级，从铁山大头目变成铁山大将军。
每次有客人到访，小姐总会得意洋洋地宣称，“中原有大将军，铁山也有，瞧瞧他，威风不？”
拿戈这时就得像一只受到招唤的孔雀，昂首挺胸地在客人面前走两步，展示他那身夸张的镀金铠甲，头盔上过长的羽毛经常影响他进出帐篷。
兄弟们笑话他，但他们也各自拥有“将军”、“校尉”一类的头衔，互相间半斤八两，拿戈最害怕接待中原人，这些家伙总是哈哈一笑，从不加以评判，却更让他脸红。
西域都护官庞靖是个例外，进入军营一见到迎面走来的拿戈，他就停下脚步喝了一声彩，“好一位铁山大将军，别离我太近，跟你一比，我可自惭形愧啦。”
拿戈快要五十岁了，最大的特点就是个子高，从前大头神还活着的时候，这一点并不突出，现在，他走到哪里都显得鹤立鸡群，事实上，他被父女两人先后指定为副手，个头儿正是重要原因之一，对罗宁茶来说，还要更重要一些。
高大的拿戈却长着一张和善的脸孔，两只眼睛总是弯弯的，年纪渐长，弯的也就越发明显，一副笑眯眯的模样。
他也的确是个好说话的人，抢劫的时候总是给对方留点盘缠，有时还会语重心长地劝诫：“以后别走这条路，不安全，宁可多绕点远。安安全安到家才是最重要的。”
如果碰到抵抗，他的原则是痛快杀死，别啰嗦，也别折磨。
拿戈最大的爱好是跟兄弟们痛饮，不分尊卑地打闹取笑，因此他立刻对庞靖产生了良好印象。倒不是因为中原人的称赞，而是对方那副不拘小节的随意态度，正对他的脾气。
他见过龙王，每次都觉得扭捏不安，过后会庆幸自己没有加入龙军，天天一本正经地陪着脸若冰霜的主人，他可受不了，听说龙王极少饮酒，那就更难以忍受了。
拿戈哈哈大笑。高耸的羽毛向后倒去，“啥形愧不形愧的，你肯定在心里笑话我。”
庞靖走过去，站在拿戈身边，仰着头，右手遮在眉间，用夸张的语气说：“我的笑话肯定得跟羽毛一样轻，才能飘到你的耳朵里。啧啧，大将军。你的这般兄弟们知道你长什么模样吗？”
拿戈笑得更欢畅了，他个子虽然高，也没到需要随时仰视的地步，但他就是喜欢这种玩笑，顺手在庞靖肩上一拍，发现这位中原来的官儿竟然站得很稳。伸出大拇指赞道：“你也练武功吗？难得难得。”
铁山士兵们受到影响，也都放松下来，与庞靖带来的随从们亲切地打招呼，整齐的队伍瞬间就露出原形，拿戈不得不伸臂推搡。护着客人直奔主帐。
罗宁茶听到了外面的喧闹声，心中疑惑，等到大将军与客人勾肩搭背，跟一对喝多的酒友似的晃进来，她就更不高兴了，可还想着给庞靖一个好印象，于是正襟危坐，身形微侧，没有马上开口。
拿戈看到屏风上小姐的身影，立刻收敛行迹，放开庞靖，咳了两声，正色道：“夫人，西域都护官、平虏将军庞大人到了。”
铁山将士对罗宁茶内称小姐，外称夫人，拿戈也是失误多次才记熟了。
“将军远道而至，妾身未能亲迎，还望海涵。”屏风后面的声音轻柔和缓，仿佛寡居的贵妇，又有一点初成少女的羞涩，拿戈心中暗暗称赞，觉得自家女主人真不是普通人物。
庞靖好像也被屏风上的优雅身影与这仙女一般的声音迷住了，呆呆地望了一会才开口，语气中没有一点调侃的意思，“请罗夫人恕罪。”
“将军何罪之有？”罗宁茶诧异地问。
“我不远万里从中原来到璧玉城，见的人倒也不少，却遗漏了最该见的人，好比进入宝库，只在金银旁边打转，竟然忽略里面的稀世珍宝，实在是有眼无珠、俗不可耐，这就是我的罪，罪不可赦。”
第一次见面就敢如此调笑，丫环们都觉得这个中原人胆子真大，罗宁茶天生懂得如何应对各种各样的赞美，因此没有马上开口，留下一段意味深长的沉默，像是恼怒，又像是接受。
跟其他男人一样，庞靖表现出慌恐不安，拱手说道：“请夫人原谅我一时失态和胡言乱语，实在是……唉，我输了。”
“将军此言何意？”
“我与萧王途中相遇，他对我说璧玉城有一颗天下无双的明珠，一见之下如入仙境，任何人都会失去分寸，我当时耻笑于他，连说三句不可能，我之所以一直没来拜见夫人，其实是不想让萧王得意，本以为一个多月的准备足矣，谁知还是不能自持。”
“将军谬赞，妾身实不敢当，何况，你连我什么样子还没看见呢。”罗宁茶的语气没有多大变化，但是没生气就已相当于鼓励。
庞靖长作一揖，“名花之香余韵悠长，所过之处皆有痕迹，夫人之美怎是区区一块屏风所能掩蔽？我又要请夫人恕罪了，但愿移去屏风，许我一睹芳容，别无他求。”
“将军如此说话，可不像是萧王殿下的朋友。”
“萧王有意激我，令我耽搁一个多月才来拜见夫人，这种朋友不要也罢，何况他在中原的位置朝不保夕……”
“什么？”罗宁茶惊叫出声，这回的声音不是假装，依然动听。
庞靖急忙捂住嘴巴，“哎呀，我今天这是怎么了，夫人不必多虑。全是我一时胡说。”
罗宁茶咳了一声，几名丫环巴不得立刻退下，她们个个腰酸腿疼，实在不想再挪动屏风。
拿戈有点犹豫，自己显得多余，可他又不想让小姐第一次与中原人见面就单独相处。罗宁茶似乎也有自己的考虑，说：“大将军留下，他是铁山基石，也是我最信任的人。”
拿戈立刻挺起胸来，心想小姐要是总这么会说话该有多好？
罗宁茶起身，缓步从屏风后面走出来，却只露半边身子，目光低垂，像是第一次离开出生地的小鹿。
庞靖痴痴地望着璧玉城最有名的美女。脸色变得像龙王一样苍白，半晌无语。
罗宁茶很满意，退回屏风后面，说：“妾身一个弱女子，仰仗父恩，得以继承这支铁山军队，乱世飘摇实属不易，将军若知道些内情。还望实言相告，免我措手不及之祸。”
庞靖咬咬牙。像是下了极大的决心，“夫人开口，我怎忍拒绝？其实夫人也不必太为萧王着急，殿下是当今皇帝的亲叔叔，一向极受信任，很有可能化险为夷。”
“有备无患。况且我也想知道能不能替萧王做些事情。”
“这个……好吧，其实我是不该透露的……”
“大将军，你把耳朵堵上。”罗宁茶命令道。
拿戈一愣，他刚刚还觉得小姐会说话，没想到就接到这么一个尴尬的要求。他宁可退出帐篷，也不愿意像奴才一样塞住耳朵当摆设。
“夫人误会了，大将军一看就是嘴严的人。”
罗宁茶却已下定决心，又说了一遍，“将耳朵堵上。”
拿戈无法，身上又没有巾帕一类的东西，只得从战袍上撕下一角，分为两块，塞入耳中，自己先喝了两声，发现的确隔音，点点头。
“庞将军这回可以放心说了。”罗宁茶顾不得演戏，恢复了本来声音，带着几分娇蛮与强横。
庞靖似乎没有注意到，神情略显凝重，“还是因为千骑关之战。”
“那一战怎么了？”
“有传言说萧王冒领军功，他当时率领的中原军队一败涂地，是龙王打败了北庭人，将功劳让给了萧王。”
“中原军队战败是萧王与龙王事先计划好的，有什么可怀疑的。”
“夫人说得没错，不过中原朝堂也有派系，萧王的敌人总是不惜代价寻找漏洞。”
“萧王深受皇帝信任，怕什么？”
“就怕龙王这边口风不严，皇帝正因为信任萧王，一旦得知他冒领军功，才会更加愤怒。”
“哈哈，龙王的嘴没人能撬得开。”罗宁茶对这一点非常肯定。
“龙王当然没问题，可龙王的手下呢？个个嘴严吗？中原派来调查军功的正副使节接连遇害，必然引起朝廷的怀疑，又有北庭小阏氏的指控，这时只需要再加上一点证据，就能陷萧王于危难当中。”
罗宁茶沉默了一会，“你呢，到底是萧王的朋友还是敌人？”
“食君之禄忠君之事，我既非萧王的朋友也不是敌人，没有证据我不会编造，若有证据，我也不会隐瞒。罗夫人想为萧王做点事，那就提醒龙王小心提防手下，萧王的敌人会许下极大的好处，想不受诱惑可不容易。”
罗宁茶还没发现自己已经说漏嘴，又沉默了一会，问：“什么好处？”
“中原对西域的策略是不变的，总得扶持几名西域人并立，萧王掌权，自然扶持他喜欢的人，萧王的敌人也是如此。”
罗宁茶的心开始活动了，她知道一切内情，可惜手里没有明确的证据，突然间，她产生本能式的疑惑，没见到自己真容之前尚且痴迷得晕晕乎乎的庞靖，怎么一下子变得这么镇定了？
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