十月初五，苏州，清平坊内。
入秋以来，清平坊的生意也是愈发的好了。经过了一整个夏天的酷暑之后，大家都愿意在晚上多出来走走，无论是花街柳巷，还是茶楼酒肆，三五知己一起坐坐，听听说书唱曲，日子倒也是哈十分逍遥。
自从之前弥勒教惊扰了清平夫人和陈风崇的婚礼，被长生老人强势出手击退之后，清平坊的日子也算是平静了不少。加上陈风崇和清平夫人走到了一起，两人一同经营清平坊也使得坊中的生意好了许多。原本清平夫人不喜欢抛头露面，一切事情都是交给一众小厮鸨母去办，陈风崇却是个爱说爱闹的，几个月来竟是与不少客人都成了朋友，时常一处玩闹。加上陈风崇为人打起豪爽，慷清平夫人之慨，经常张嘴闭嘴请人喝酒，还真给这两年出了不少事的清平坊带来了一大波生意。
清平夫人最开始异常反对陈风崇的慷慨大方，几次因为酒钱的事情，违背了自己当日跟婆母娘说好的事情，动手打了陈风崇。可是头个月月底一盘账，清平夫人却是惊讶地发现坊中不单没亏，反而赢利上涨了许多，生意又是极好。仔细问了众人之后，清平夫人愈发疑惑，却是一众小厮鸨母都说最近工作异常轻松，客人闹事儿的也少，却是只管着上酒收钱，领客人进姑娘房里，其余都是不知，自然无法解释生意变好的原因。
无奈之下，清平夫人虽然实在不愿意对陈风崇低头，但是看在银子的份上，还是好生备了一壶酒，叫了陈风崇来自己房中，向他问起此事。一说这个，陈风崇当即满脸桃花开，直说自己经营有道，要是师姐早几年跟了自己，只怕现在清平坊在京中都有分号了。清平夫人十分不耐烦陈风崇的自吹自夸，奈何有求于人，实在无法，只得强自忍耐，手中的酒杯都在无声无息之间捏碎了几个。直到最后，清平夫人实在忍无可忍，一瞪眼睛，一拍桌子，吓得陈风崇差点被一口酒呛住，这才好生说出个中关键所在。
其实真说起来，陈风崇无论是在经营还是对银子的热爱上，都是远远不及清平夫人。只是清平夫人当初开设清平坊时，自己也只是个小姑娘，虽然一切地人情世故都是熟知，身后又有师父师娘撑腰，自己也有一应从京中教坊学来的本事手艺，做点生意不成问题。只可惜这些年来，清平夫人一直被困在这清平坊中，时时刻刻都舍不下她的生意，在将清平坊打理的井井有条的同时，自身的见识却是受到了限制，好多事情未能亲身体验，感悟自然与到处闲游滥逛的陈风崇有所不同。
陈风崇混迹江湖多年，又是个三只手的佛爷，寻常一应的赃物之类，除了自己把玩和送人，还是有一大部分需要脱手。多年前，陈风崇接触到了海市这一盛会，又是靠着自己机变灵活，加上手里的货色也确实是好，一时与海市中诸多有头有脸的人物都是往来密切，就是那船王于德水也与他称兄道弟。
在那海市上时间久了，陈风崇一时也是发现了许多奇怪之处。原本那海市只不过是一群江湖中人在海上交换赃物，躲避朝廷追捕，一年仅仅十五天左右。照理来讲，船帮一方出了收敛些摊位和往返船资之外，应该是赚不到钱。可是陈风崇却是亲眼看着每次海市之后，船帮的一众兄弟都是赚的盆满钵满，大肆奢侈花销，实在叫他不解。
陈风崇“敏而好学，不耻下问”，从善如流，自然是对这等莫名来钱的路子十分好奇，自己寻摸了几坛子少见的陈年好酒，与一众海市上的船帮兄弟畅饮，期间假装不经意问起，这才从一众醉鬼的口中知道了海市赚钱的法门，自然是多了一分经验与见识，自要用在如今的清平坊之中，给两口子的家底再添厚些。
说着复杂，其实陈风崇的方法也是十分简单。一般人到了海市之上，一应的衣食住行总是少不了的。加上许多人就是去脱手宝贝，往往身上都是怀有巨富。船帮自然要从这些钱里分一杯羹，便开设了各种茶楼酒肆，烟花妓院之类。只是江湖人有一般百姓有些区别，却是更重义气，故而船帮一边的人从来都是十分豪爽，走在路上看谁顺眼，或者是看谁像是有钱的，都是热情请入自家酒楼吃喝，分文不取，权作招待。
这样看起来是亏损了酒水姑娘，其实也是不然。是人都有个七情六欲，知道感激羞耻，平白受了人家的好处，在开心欢喜之余，也是思量着回报，加上又是一回生，二回熟，知道了这海市上也有享乐的勾当，一时也是全力帮着介绍朋友过来，自己也是大把大把的金银往里投入。
因着大家都是朋友，这些客人进了海市的酒楼之内，自然不会太过纠结，也不会太为难一众小厮，张嘴闭嘴都是称兄道弟，一时又是更容易被众人蛊惑着消费些平日里舍不得的东西。这样一来，海市的生意自然是越做越红火，客人越来越多，银子越堆越高，名气更是越来越大。就是陈风崇知道各种关窍所在，当年在海市上遇到徐方旭和孙向景之时，还是好生带着两人吃喝了一顿，花费了不少银钱，不能免俗。
清平坊这边，其实这等门路清平夫人是知道的。只是她自己一般不出面，一众小厮又是多少有些自卑猥琐，气质上天然能以与客爷们打成一片。加上清平夫人治家严谨，一应的酒水都要时刻点数，众人就是有心招呼客爷，也不太容易操作，个中自有公私混杂一处之时，自然难以全然实现这等经营手段。
陈风崇自来到清平坊一来，与一众小厮鸨母们都是相处愉快，大家相互之间不是主仆，而是朋友，说话自然也就更有效些。加上他自己性子在这里摆着，又不怕清平夫人跟他追要酒钱，一来二去之间，自然是将海市上那一套完整地搬来了清平坊，更是借着请人喝酒的情义，大肆宣扬了清平坊的各种好处，使得一些原本对这等勾栏瓦肆不甚看重的客爷也进来尝鲜，又是扩展了客源。
真讲道理，一般不逛妓院的富商们，花起钱来却是比那些流连忘返的要大方得多，也是将正经所在的习惯带来了这里，为清平坊引来了一股清流。原本这勾栏瓦肆，就是不能俗的太过明显，虽然吃肉喝酒，关门睡觉是人之常情，却还是需要一些清新脱俗之意作为遮掩，半遮半露，“犹抱琵琶”却是更引人入胜。
一时之间，清平坊内风气转变，原本又与清平夫人不过问太多事情而有些污浊的氛围一时清澈，客源又是大增，自然财源广进，却是早将陈风崇拿走送人的那些酒钱翻着倍儿的收了回来，自然利润丰厚，大家赚个盆满钵满。
清平夫人一时感慨，直说这等门道，她自己其实是知道的。只是徒有理论，这些年来一直难以实现，却是缺少一个陈风崇这样的人物。原本那秀英也是极好的，偏生心思太过细腻，好些事情过犹不及，还是办不到十全完美。加上清平夫人自己只管银钱收入，每日还要花费许多时间打熬武功，好多事情就业顾不得许多，却是在生意上有些懈怠，还有不甚完满之处。
如今陈风崇帮着清平夫人赚了更多的银子，夫人自然欢喜非常，爱屋及乌，也是对陈风崇愈发敬爱起来，两人之间感情愈发深厚，却是比之之前多了一份守望相助的意思，共同为着清平坊的生意忙前忙后，一时叫人羡慕。
这日晚上，一时曲终人散，一众客人该回家的回家，该上楼的上楼，生意已然接近结束。陈风崇自己陪酒陪了个踉踉跄跄，正在大堂之中与清平夫人饮茶醒酒，也是自己尊重清平夫人，知道她不喜欢满身酒气的自己上床，还要散散才好。
就在这时，清平坊原本半关的大门一时被人撞开。两人抬头看去，却是老熟人冲玄子道士，身后背着一人，一时看不清模样。
陈风崇酒意上头，一时嘻嘻哈哈，含糊混乱地说道：“有缘……有缘千里来相会……道士也来逛窑子了……来来来，师兄给你寻个黄花大闺女，趁你师父不在，给你开开洋荤……”
清平夫人却是清醒地很，一时看那冲玄子面色不对，又是觉得他浑身气息衰弱至极，一身的内劲都几乎尽数散去，叫她感觉不到。加上冲玄子身后背着那人，虽然烂泥一般地趴在他背上，一应气息却是万分熟悉，不是自家的小师弟又是谁人？
联想起之前两位师弟曾经说起，要去少室山北少林代替师父参加武林大会。如今竟是青城山的小道士带着师弟回来，一时叫清平夫人心中顿生不详预感，一个起身甩袖，还不等冲玄子反应过来，就是将孙向景抱在了自己怀里，仔细查看。
一旁的陈风崇醉眼惺忪，看见自家师弟这般模样，一时大着舌头恼怒道：“小……小道士！你这可……这可不妥！我家师弟再是俊美动人，你也不该……不该将他折腾成这般样子！两个人的事情……慢慢来才是……”
清平夫人闻言一个转身，一耳光打在陈风崇脸上，将他打飞两丈之外，撞到了无数桌椅板凳，却是因为清平夫人已然发现师弟生机渺渺，半死不活，如此危急情势，陈风崇的酒话实在叫她心烦。
陈风崇自然是没事，也是玄功护体，挨了师姐一个耳光，顿时发现事情不对，也是周身真气运转，血管里的酒液一时化作热气升腾而出，整个人顿时清醒无比。两步来到清平夫人面前，陈风崇先看了一眼孙向景，随后一个闪身，扶住了迎面倒下去的冲玄子，口中大呼道：“来人！唤郎中！备车马！”
一时之间，清平坊内乱成一片。
一弯新月挂在天边，惨淡月光之下，照得清平坊门前的石板路清冷一片。