后的阳光照在桑干河上。
河水缓缓向东流去，水面上漾起嶙峋的波光，河边的高地上，营帐连绵数里，数百面旌旗迎风飘扬，一些军马在高地一侧的山坡上悠闲地踱着步子，嘴里嚼着坡上的青草，负责看守战马的士兵在高声歌唱，唱的是远方不知名的小调，曲调略显几分悲怆，在午后宁静的天空缓缓飘荡。
顺着高地另一侧的山坡往下，是一片青葱的草原，草原像绿色的织锦沿着地面一直向前平铺，十来里之后，便是原郡郡城现幽州治所蓟县那高大巍峨的城墙，背靠着高大的城墙以及蜿蜒的护城河的是一片连绵的营帐，营帐上空飘扬着幽州军的大旗。
在这处大营内，驻扎着一万多精锐的幽州军，他们与城内的守军互做犄角之势，当高畅军攻打营寨时，城墙上的守军就会用远程武器帮助友军防守，若高畅军想要绕过大营攻打城池，大营内的幽州军就会冲出来焚烧高畅军的攻城器械。
这是当初河间王琮用来对付高畅军的战术，那时，若非王琮求胜心切，中了高畅之计，率军出城作战，高畅军要想攻下凭借此法坚守的河间城，并非短时期内可以做到的，毕竟，原来的那个时空中，窦建德率领十万大军围攻河间城，足足用了一年多的时间也未能攻下，还是因为王琮得知杨广被杀的消息后主动出城投降方才夺得此城。
而蓟县的城墙远比河间城要高大，城内的守军也是身经百战的边军，战斗力不仅远比河间郡兵要强，人数也要比当初的河间守军要多，城内的物资也堆积如山，都是当初杨广第三次征伐高丽时的库藏，粮草，军械应有尽有，罗艺完全相信自己凭借这些东西坚守蓟县，让高畅无功而返。
罗艺之所以如此信心百倍，最重要的一个原因，乃是因为高畅军目前的举动都在他的计算之中，没有发生令他意想不到的变化。
四月初，高畅率领大军横渡拒马河，进抵固安城下。
当高畅军的前锋距离固安城尚有一日的距离时，罗艺就率领城内的幽州军离开了固安，不战而退，将固安城拱手让给高畅军。
只不过，此时的固安城已经变成了一座空城，城内的物资能够带走的都被幽州军带走了，不能带走的则被一把大火烧了个干净，至于城内的平民，早在一个多月前就被幽州军所逼迫，离开了家园，北上蓟县避乱。
城外那些庄稼也被幽州军放上了一把大火，烧得一干二净。
既然我们得不到，也不能让敌人所得！
这一招坚壁清野还是高畅所创，罗艺在此发扬广大而已！当初，宋金刚率领大军南下攻打河间，高畅就是采用这种战术，方才将其拖垮的，然后，在宋金刚粮尽退兵之际，突然出击，抓住战机，方才将宋金刚打得落花流水，望风而逃，连老巢上谷也丢掉了。
这一招既然这样有用，罗艺当然不会不用上。
虽然，这一招不但伤敌，同样伤己，现在正是春耕农忙之际，百姓却不能下地耕种，地里的秧苗也被焚烧殆尽，今年的秋收自然没有什么指望了，就算官府大力赈济，恐怕也会有不少人饿死吧？更何况，时逢战乱，官府有没有这个能力赈济还未可知。
被军队强行赶离家园的百姓，在向北迁移的过程中，一路死了无数，当高畅军大踏步向蓟县进发时，沿途还可见那些没有掩埋的尸骸，这一路上，到是让几队士卒临时做起了掘墓人。
四月中，高畅军进抵笼火城，罗艺的主力已经回到了幽州，只在笼火城留下少量部队，稍作抵抗后，那只部队就崩溃了，高畅军占据了笼火城。
四月下，高畅军以笼火城为后勤基地，留下数千士卒看守，负责运筹粮食，他则亲率四万大军渡过桑干河，在桑干河的北岸距离幽州城十几里的地方扎下营寨，与幽州军形成对峙的局面。
此时，高畅军和幽州军的布局大致如下。
在西线，薛万彻以一万之众，分散在水，县两城，其中，他自带五千人马驻守水一线，以水天险抵挡上谷的苏定方部，另留五千人马驻扎县，以为后援。
进入四月来，苏定方多次向水城发起攻击，采用了各种各样的战术，都被薛万彻针锋相对的破解掉了，使其损失了不少人马，却始终将水城无可奈何。
最后，苏定方只好罢兵不攻，一直等到易县的顾子文匆匆结束春耕后，率领大量民夫和步兵前来助战，方才不顾伤亡地发起强攻，薛万彻无法抵挡，率领残部在夜间匆匆撤离水城，回到水东岸的大营。
苏定方部没有水师，民间的船只也被薛万彻收刮一空，所以，面对水对岸的薛万彻残部，暂时无计可施，只好令辎重营砍伐树木，建造船只，准备强度水。
而高畅军的主力在幽州军的主动避让之下，进展神速，当高畅军主力进抵幽州城下时，苏定方部还被薛万彻牵制在了水西岸，无法前来与他会合。
进抵幽州城下
畅有两个选择。
第一个是稳扎稳打：占据笼火城后，以笼火城为基地，留下一部分人马驻守笼火城，监视蓟县敌军的动向，使其不敢妄动，同时，命令一员大将率领一只偏师西向攻击县，然后与苏定方部合围薛万彻，解决薛万彻之后，再顺势扫荡幽州各地的坞堡，强令当地的豪族武装臣服，解决掉幽州外围之敌后，再集中所有兵力强攻蓟县。
第二个策略是速战速决：不理会西线的薛万彻部，命令苏定方部尽自己最大的可能击败薛万彻，赶来与大军会合，在等待苏定方部前来合围之际，主动向幽州军发起进攻，希望能将幽州军引出来，展开野战，以便一举击溃对方，若是敌军固守坚城，就利用本方先进的攻城器械，强行攻城，这样虽然可能会损失惨重，但是也不是没有可能攻陷城池，罗艺若是按照常规的方法守城，高畅自然能让他吃上一个大亏。
两种作战方案各有利弊，都有人支持，高畅军中的将领分成两派，旗鼓分明。
同意第一个作战方略的认为，第二种战术太过冒险了，要知道本方的骑兵部队不多，大部分骑兵都在西线的苏定方那里，若是和幽州军展开野战，不见得能战而胜之，毕竟，幽州罗艺的五千虎贲铁骑并不可小觑，就连突厥的精骑也多次在他那里吃亏，何况，本方只有四万人，其中，还有一部分是技术兵种，真正能作战的不过三万士卒，而幽州军本身就有两万，若是动员城中的青状出战，兵力绝不会比本方少，若是和对方野战，胜负也不过是在五五之数，实在是太过冒险了。
所以，最后还是以笼火城为基地，将幽州敌军困在桑干河北岸，然后分兵攻打县，击败薛万彻后，再集中兵力对付幽州敌军，那时，有苏定方的数千精骑助阵，方能一战胜之。
更何况，若是罗艺不率领大军出城野战，而是凭借高大的城墙坚守，本方也不见得能攻下防守严密的蓟县啊！
兵书说得好，要想攻下重兵把守的大城，攻击一方的兵力至少也要在防守一方的五倍以上啊！本方和敌军的兵力对比，能达到二比一就算不错了！所以，强攻也不是一个好的选择！
认同第一个作战方略的将领有管小楼，曹旦，高雅贤等将领，认同第二个作战方略的则有董康买，刘雅，尉迟恭等将领。
他们反对第一个作战方略的理由很简单，那就是时不我待！
首先，由于罗艺采取了坚壁清野的战略，本方无法达到以战养战的目的，所有的物资供应都要靠后方运送，留在乐寿统筹大局的徐胜治在战前有过计算，在不破坏民生经济的情况下，以夏国的财赋，只能支持这数万大军在外作战三个月，若是超过三个月，就会破坏正常的民生经济，国内的财政就会崩溃，所以，这次幽州战役只能速战速决，不能拖延时间。
再加上大军作战在外，时间一久，后方说不定会出什么乱子，毕竟，高畅占据河北腹地，最近又搞得风生水起，有无数豪强的眼睛都盯着那里，虽然，乐寿有徐胜治，平原有高怀义，但是，他们手中并没有多少正规军，大部分是民兵，这时，若是有什么强大的势力趁虚而入，事情就大为不妙了，所以，尽快结束幽州战役方为上策，就算这次攻不下幽州，也不能将后方丢掉。
虽然说速战速决有些冒险，不过，只要是打战又怎么会没有危险呢？
他们相信以本方四万职业化军队的实力，无论是野战，还是攻城，都会战而胜之，毕竟，士兵们的武器和铠甲都是非常精良的制式装备，由铁厂生产，军械所统一配备，而攻城的器械，如云梯，冲车，井阑，投石车皆比原来先进，有这样强大的实力，再加上夏王殿下的完美指挥，就算挡在本方面前的是瓦岗的精锐内军，太原李渊的玄甲精骑，羽林军的十万骁果，他们也有战而胜之的信心。
双方将领各持己见，争执不下，最后，还是由高畅拍板，采用了第二种作战方略，罗艺采取的作战方针异常诡异，先是突然率军南下攻打河间，在自己率军北上迎敌时，他又突然礼貌起来，退避三舍，一直退到了蓟县。
高畅在罗艺的行动中嗅到了某种危险的气味，只是，他暂时猜不出罗艺的打算，现在，只能命令敌情司采取行动，让那些无间们都动起来，看能不能打探出对方的作战目的。
既然感觉到不对，高畅自然否决了稳扎稳打的作战方略，现在，他不能采取等待的战术，他必须向对方发起攻击，试探对方下一步的反应，就像下棋一样，你只有先下子，才能得到对方的回应。
希望只是自己的错觉吧？
就在这种不安的气氛之中，高畅命令全军渡过了桑干河，在北岸扎下营寨，准备伺机进攻蓟县。