字画店的主人姓陶名进 。
陶进原本与父母妻儿住在县城 , 靠着祖荫家境颇为殷实 , 开一家字画店也为风雅 , 不为营生 。
后来他的父母死于战乱 , 县城的大宅成了陶进的伤心地 , 他便带着妻儿回了长平镇的老家 。
陶进是个落魄秀才 , 干不了种地的苦力活 , 也没有其他本事 , 虽然家有藏银 ,
可人总不能天天无所事事 , 为了找点事干 , 他在镇上重新开起字画店来 , 有人买他便卖 , 无人问津他也不甚在意 。
私心里 , 陶进有些瞧不上镇上的布衣百姓 , 大多数人连书都没读过 , 别说家里穷 , 就是有钱大概也不会花在字画上 。
他对萧缠三人便是这种清高且敷衍的态度 。
可陶进怎么也没料到 , 他会在这个小小的长平镇 , 在一张普普通通的画纸上 ,
看见一幅画工比自己那位爱画如命的亡父还要细腾入微 、 逼真传神之作 。
陶进才干平平 , 但在父亲的耳潘目染之下 , 他鉴赏画作的眼力还是有的 。
萧缠 、 佟穗都知道他欣赏的是林凝芳的画工 , 萧涉不知 , 陶进看得越久 , 萧涉就越生气 , 憨憨地问兄长 : “ 二哥 , 你都不给我们看二嫂的画 , 怎么不管管这人 “
佟穗 :“......
萧绩给萧涉两钱银子 , 让他先去给老爷子买酒 : “ 上次买是这个价 , 你先问问掌柜现在卖多少 , 超过两钱就说不要了 , 回来找我 。“
萧涉 : “ 不要怎么行 , 祖父就爱喝酒 。“
佟穗笑道 :“ 掌柜着急卖酒的话 , 见你要走可能就愿意两钱卖你了 , 他真不肯降价卖 , 等会儿我再出面去买 。“
萧涉恍然大悟 , 对着佟穗笑 :“ 还是二嫂聪明 。“
萧缠 :“...... 收好银子 , 仔细被人偷了 。“
萧涉眼睛一瞬 :“ 谁敢偷我 , 我打得他满地找牙 ! “
十八岁的萧家五爷 , 路三个哥哥一样都是身超八尺的健硕男儿 , 佟穗想 , 蚀然这位小叔很憨 , 但冲着这身板气势应该也没有人敢欺负他 。
萧涉走后 , 陶进终于放下了那幅画 , 神色不复之前的敷衍 , 十分郑重地问 :
“ 两位容官 , 不知此画乃是何人所作 ?“
萧绩面不改色道 :“ 一位隐土 , 与我妻略有交情 , 故赠此图为礼 。“
佟穗下意识地点点头 。
夫妻俩配合得天衣无缝 , 陶进完全没有任何怀疑 , 只激动道 :“ 敢问这位隐士居在何处 ?“
萧缠 :“ 既是隐土 , 自然不喜受俗世所扰 , 恕我不能相告 。“
陶进面露失望 , 随即摇摇头 , 苦笑道 :“ 是我唐突了 , 实乃我家中有一憾事 , 曾遍求城内擅画之人皆无功而返 , 今日见到高人画作 , 又重新燃起希望 , 一时心急在二位面前失了礼数 。“
说完 , 他退后一步 , 朝夫妻俩行礼赔罪 :“ 事关家父生前遗愿 , 若二位能引我去拜见那位高人 , 陶某定有重谢 。“
萧缠看眼佟穗 , 问 : “ 敢闰令尊遗愿是 “
陶进叹息一声 : “ 二位稍等 , 我去去就来 。“
他走了 , 萧缠低声对佟穗道 :“ 三弟妹连家里人都见得少 , 想必更不愿意见外人 , 不如先瞒下 。“
佟穗明白 。
稍顷 , 陶进回来了 , 手里捧着一个深色的画匣 。
而他沉痛的表情 , 差点让佟穗误会他捧着的是他亡父的骨灰 。
陶进将画匣放在柜台上 , 打开 , 取出一幅卷起来的画轴 , 再珍之重之地展开在旁边的柜台上 。
佟穗随着萧缠低头看去 , 最先看见的竟是一道道裂痕 , 叫人暂且忽略了画的
陶进小心翼翼地触碰此画一处完整的部分 , 声音悲痛地为两人解释 :
“ 家父是名举人 , 年轻时进京赴考属试不第 , 后彻底死了入仕之心 , 醉心丹
“ 家父曾言 , 他天分不高 , 画了二十多年 , 只一幅 《 扑蝶 》 或可传世 , 为其扬名 。“
“ 为此 , 家父对这帽 《 扑蝶 》 爱若性命 , 平时藏于匣中 , 只在雅宪登门时才取出展示 。“
“ 六年前县城第一次被破 , 敌兵冲入城内作乱 , 抢到我家里时 , 家父不顾金银只冲进书房护着这帽画 , 偏他越是如此 , 敌兵越以为匣子里面藏的是贵重之物 ,
他们先是用刀废了家父的双手 , 打开匣子发现只有一幅画 , 恼羞成怒将这画撕得四
“ 散兵退后 , 家父虽然保住了一条命 , 却因此画被毁 , 而双手被废的他再也不可能画出堪比此画之图 , 心灰意懒不久便撒手人寰 。 临走之前 , 他留下遗愿 , 让我寻找名师重新临摹此画 , 令其可完完整整地传于后世 。“
随着陶进的叙说 , 佟穗也在细细打量这幅 “ 扑蝶 “。
上面画着一位探身扑蝶的小姐 、 一个翘首看着的丫鬟 、 一簇牡丹花丛以及一只落在花蕊上的彩蝶 。
佟穗并不懂赏花之道 , 可她分得出好看 、 难看 。
此图里面的人 、 花 、 蝶全部栩栩如生 , 她甚至能看出小姐自信能成功扑蝶而微笑上扬的唇角 , 看出丫鬟眼中的紧张与期待 , 看出这朵牡丹被艳阳晒得有些发蔫 , 看出那只蝴蝶已经察觉了危险即将振翅飞离 。
萧绩看着贯穿其中沾合而成的裂缝 , 道 : “ 此图毁了 , 确实可惜 。“
陶进再次行礼 : “ 恳请二位看在家父的情面上 , 为我引荐那位高人 。“
萧绩 :“ 引荐实在不便 , 陶掌柜若信得过我 , 我可将此图带去给妇 , 今日日落之前必当给你一个答复 。“
陶进大喜过望 :“ 如此也好 , 如此也好 , 此图损成这样 , 流到外面无异于一张废纸 , 我自然信得过二位 。“
说完 , 陶进又去了一次后宅 , 返回后将一只画箱交给二人 : “ 这箱子里有画笔 、 颜料 、 画纸各一套 , 如果高人不愿浪费心力临摹家父拙作或是力有不逸 , 此箱便算我为这缘分赠与高人的一份薄礼 , 俏若高人能助我完成家父逵愿 , 拿到画后 ,
我另有谢礼奉上 。“
画箱颇有份量 , 萧缠接了过来 , 再把装裱佟穗那幅画所需的铜钱递给陶进 。
陶进连连摆手 :“ 今日能遇到二位已是我的福运 , 就此结个交情 , 我为友人裱画又怎能收取费用呢 。“
说什么都不肯收 。
跟 《 扑蝶 》 那画的意义比 , 装裱所需确实微不足道 。
萧绩不再坚持 , 表明会尽力在隐土面前为其美言 , 随后带着佟穗离开了陶家的字画店 。
日上三竿之际 , 阳光正好 , 为这远不如以前繁华的中央大街多添了几分暖意 。
佟穗挨着萧缢 , 小声感慨道 :“ 没想到竟有人爱画爱到这个地步 。 “
萧绩 :“ 既是爱画 , 也是爱名 , 生前无人赏识 , 盼着在后世能遇到伯乐 。“
佟穗 :“ 可我觉得他这图画得特别好 , 怎么没有传出名气去 “
萧缠看她一眼 , 问 : “ 你是不是觉得家里那两匹骡子很好 ?“
佟穗点头 , 当然好了 , 腰肥体健毛发油亮 , 性情还温顺 , 谁都给骑 。
萧绪 :“ 军营里随便挑两匹战马出来都比那两匹骡子强 , 能被达官贵人圆养的良驹又远胜军营里的战马 , 良驹之间亦有高下之分 , 真正的十里马甚至只有帝王才能拥有 。 天下文人多不胜数 , 每个都会画几幅 , 可只有少数几人能被推崇为大
佟穗思索片刻 , 懂了 , 陶父的画放在县城或许小有名气 , 放到府城可能就汰为平庸了 。 陶父这人显然不甘心 , 觉得自己只是时运不济 。
无论如何 , 一个人宁可冒性命之险也要保住自己的画 , 这份爱画之心都令人
「 不知道三弟妹是否愿意帮忙 。“ 她自言自语地道 。
萧缠 : “ 难说 , 或许在她眼里这画根本不值得流传后世 。“
佟穗 :“......“
两人在半路遇到了提着酒坛往回走的萧涉 , 鹤立鸡群的健壮儿郎走路带风 ,
路过的百姓都要看上几眼 。
萧涉瞧着很高兴 , 远远就道 :“ 二哥 , 酒价还是两钱一坛 , 卖酒的看我跟你长得像 , 问我是不是萧千户家的孙子 , 我说是 , 他居然给我便宜了十文 ! “
那喜气 , 路小孩子过年得了压岁钱一样 。
佟穗扫眯这对儿堂兄弟 , 身形确实相似 , 五官容貌最多有两分像
萧涉要把省下的十文钱交给兄长 。
萧缠 : “ 你拿着吧 , 随便给自己买点什么 。“
萧涉摸摸头 , 最近除了骡子 , 他好像没啬要买的 。
佟穗忽然记起萧玉蝉的嘱咐 , 问萧续的意思 。
老爷子给的钱本就留有富余 , 不多 , 却足够买些炒瓜子类的雾嘴 。
三人又去了炒货店 , 一样的炒瓜子 , 萧缠让掌柜分成四包 , 二婶母女与佟穗三姆娓分别一价 。
炒货店旁边是家绣品店 。
萧缠朝小妻子使个眼色 。
佟穗摇摇头 。
萧绪 : “ 省下的装袍费应该够你买一样 。“
佟穗警眼跑去一家茶水铺子外听里面说书的萧涉 , 低声道 :“ 祖父给的, 裱画还算是正经用途 , 买这种 , 万一五弟回去说漏嘴 , 二婶她们可能要说闲话 。“
萧绪 : “ 动作快点 , 他看不见 。“
佟穗做不来这种事 , 干脆跑到萧涉身边 , 跟他一起听 。
萧缠只好叫上两人回姑母家 。
萧姑母要留小辈们在家里吃午饭 , 萧绩提起陶进所托 , 想早点办妥此事 ,
《 扑蝶 》 图虽然毁了 , 依然是陶家的珍惜之物 , 现在在他们手里 , 陶进的心肯定悬着 。
萧姑母 :“ 行吧 , 那下午过来的时候再来姑母这边待会儿 。“
萧缠应下 , 将添置的所有东西都放上骠车 , 依然让弟弟赶车 , 他与佟穗坐后面 。
忌惮路口的流民 , 这次佟穗主动挨着萧缠坐的 。
顺顺利利地出了镇子 , 萧涉又开始唱曲 , 还是那首姑娘惦记情郎 。
听到叫人羞的地方 , 佟穗尴尬地往前路看 , 搭在腿上的右手却窍然被旁边的人抓到两人中间 , 悄悄握着 。
佟穗红着脸往外挣 , 他越擦越紧 , 连萧涉回头路他们说话时都没放 。