宫里人心正慌乱，皇上病情未明，却额头淌血地被侍卫扶了出来，糁死人的冬雷一个炸得比一个响，把守在体仁宫外的官员们个个吓得脸无血色，仿佛天都快塌下来了。
侍卫们躬身一退，在寒风中哆嗦了半天的官员们都围了上来，大多数人不敢乱吭声，只神态恭谨小心，竖着耳朵听咏善开口，偶尔几个胆量大点的，张了嘴也欲语还休地说个半截话。
“殿……殿下？”
“里头……”
“皇上他……”
年轻的僵了似的站了半晌，森冷的风刮在颊上，似乎让他清醒了点。多时，他抬起黑白分明而不失锐利的眼，缓缓扫了一遭。
温和而带有隐隐压制性的目光，在这时候却格外有了仿佛可以安抚人心的力量。
看着围绕在身边的人们安静下来，咏善才矜持地开口，“父皇身子不安，已经让陈太医请过脉了，正歇着。诸位都是国家重臣，各有各该干的事，别在这里等着了，等父皇好些了，再去请安吧。”
低沉语气，却藏着往日那般沉静气度，看起来只是有些难过。
瞧着这年纪轻轻的王子，众人竟不由自主松了一点，绷紧的神经稍得舒缓。
便有人小声地问，“殿下的额头，不知要不要……”
“哦。”咏善举起手抚了一下额前，皮肤冻得木木的，也不觉得疼，大概天冷，血凝得很快，摸过后指尖还是干的，苦涩地笑道，“我要留在里面侍奉膝下，父皇不允，磕头磕得重了，这体仁宫的金砖地，呵，一时失态，倒让人笑话……”
“不不，父子连心啊。”
“真是纯孝。”
咏善心事重重，无暇听众人感叹，举目看看头顶，太阳被遮在云后，雪没有下来，天地间仍冷得带上了杀气。
这一刻，也不知道该去哪好。
回殿？碰见咏棋，又该怎么发落？咏善知道自己总要做点什么，可还没有想好，越是心急如焚，越不能乱下决定，没决定之前，反而不见面的好。
淑妃那边，多半也在热锅上的蚂蚁似的盼着消息。
咏善潜意识地觉得过去之后，母妃又会给他出点难题，乱上加乱。
他在宫门前不声响地站着，脸上逸出一点少见的惆怅，众人不知他心事，都以为他是为了炎帝的病情忧虑，叹了几声，都不敢擅离。这是在未来新君面前表忠心的最佳机会，有点脑子的大臣都默默陪他在冷风里呆着。
怔了片刻，陈太医远远拖着脚步过来，看见咏善额上的血迹，不由微愕。他从众人那分开一条道，挤了过来，苍老的嗓子一字一字地低道，“站在风里干什么？这么冷的天，脸上还带着血，让微臣给殿下包一下吧。”
将咏善请到外廊处一间小屋里。
那是在体仁宫值夜的太医专用的地方，也烧着炭火，还有准备好的药箱棉布。预备给炎帝使的，当然都是最好的东西。
陈太医把侍候的小内侍都打发出去，请咏善坐下，亲自取了温水，帮他洗净上药。
咏善默默让他处置，脸庞宛如硬玉雕琢出来似的，一丝纹都没变过，睁着漆黑如星的眼，复杂地瞅着动作老迈的陈太医取水、抹伤口、开箱取药膏。
“陈太医。”凝结似的沉默中，咏善忽然难以查觉地动了动唇。
“殿下。”
咏善黑眸闪烁不定，直瞅着这苍老的臣子，半晌才语气极轻地问，“这伤，好得了吗？”
陈太医慈祥地看着他，缓缓道，“殿下说的什么话啊？殿下还年轻，这么一点小伤，几天就全好了。微臣说一句大胆的话，殿下你的身子骨硬朗，比皇上年轻那会还硬朗呢。”
“会留疤吗？”
“看吧。”
“看什么？”
陈太医一边和咏善对答，一边手也没停下，熟练地往咏善额上抹着止血消痛的药膏，无可无不可地道，“看伤口养得怎样。养得好，就不会留疤。殿下这几日可不要乱挠，养得不好，真会留下个小疙瘩。”
咏善深深看他一眼，唇角慢慢地弯起一点，英俊的脸庞，不可思议地变得柔和了。
他仿佛比刚才舒缓了不少，闲话家常似的问，“在宫里常见面的，倒没试过和你聊天。家里头几个孩子？”
“没有。”
“怎么？”
“呵呵，微臣年轻时也荒唐过啊。一个夫人，四个小妾，可是……”陈太医自嘲地笑了笑，“骨血单薄，好不容易三妾生了个儿子，两个月不到就夭折了。”
咏善黯然，陪他叹了一声。
陈太医也只是郁郁了片刻，又皱着脸笑了笑，以过来人的口气道，“也是命，其实仔细想想，说不定是好事。可怜天下父母心啊，哪个儿女不是前世的讨债鬼呢？生下来就要看顾着，活着的时候怕他们出事，就算一辈子花尽心血，保着他们平安，到头来，还要忧着自己一闭眼，家里就翻了天，夫人小妾，嫡出的庶出的，儿子女儿的，自家人打起来才更伤筋动骨。唉，家业越大，越是烦恼。做人不容易。”
咏善没了声响，把这老臣子的话放在心里慢慢咀嚼，象含了颗千斤重的橄榄似的。
半日，才笑了笑，不咸不淡地应道，“嗯，是不容易。”
陈太医帮他抹了药膏，在上面包了纱布，叮嘱了两句不可沾水记得换药之类的，就蹒跚着走了。
咏善出了烧起炭火的小房，迎面扑来一阵冷风，冻得他微微皱眉。他已经想好了不去找淑妃自寻烦恼，索性径直回了殿。
常得富瞧他一大早跟着咏临赶去见炎帝，回来的时候头上缠了一圈纱布，大惊失色，在咏善身后亦步亦趋，又不敢乱问，走路时连腰都是半躬的。
宫女内侍们见了总管如此，自然个个小心，几乎都是跪着侍候。
咏善进书房坐了，接过热茶啜了两口，看不到底的黑眸盯着房门，幽幽发了一会呆，回过神来，瞅见常得富那个模样，却轻轻笑了，“看你这样子，见了鬼吗？咏棋醒了没有？”
他一开口，常得富才悄悄松了口气，凑着笑脸道，“咏棋殿下刚醒，梳洗过了。小的见今天变冷了，还是呆在房里暖和，请他先在房里坐坐，看点书。要有别的事，等殿下回来再说。”
“吃东西了吗？”
“吃了，这都是预备好的，炉子上炖的，里面……”
“得了。我问一句，你答上一堆，这么鸡毛蒜皮的事用不着都和我说。”咏善淡淡截了他的话，沉吟着问，“他在房里？”
“是。”
咏善不再理会常得富，站起来，向不久前才渡过了他生命中最甜蜜一刻的寝房走去。
房中温暖如春。
似乎窗和门的挂毯都换上双层的了，咏善一入门，顷刻象浸润在温水里似的。
咏棋背对着房门，半歪在长长的铺了厚垫的热炕上看书，感到房门打开时偷逸进来的一阵冷风，不由回头。
看见是咏善回来了，眼睛微微流出欣喜，刹那间亮了亮，看清之后，目光又变得诧异，象要开口问什么。咏善等着他说话，咏棋却咬着唇，把什么都收敛了，涨红着脸，转回去装作专心地看书。
“看什么呢？”咏善脱了身上的貂皮坎肩，走到他背后侧着脖子看。
咏棋似乎想起昨晚的事，连眼神都不敢和咏善稍碰，听他问起，只把手里的书翻到前头，让他看书皮上的字。
咏善笑起来，柔声道，“哥哥真勤快，大冷的冬天，还忍着风霜读老庄。”
他的从容自若，让咏棋不再象开始那样不自然。
“这里面很暖和，哪有什么风霜？”咏棋温婉的嗓音仍是很好听，“我是想着不知什么时候要再听王太傅的课，预先看一下，要是被他问了，也不会什么也答不上。”他忽然把话拐了个弯，问咏善，“你额头怎么了？”
咏善轻描淡写道，“最近三灾六旺的，不是伤了腿就是碰了头。哥哥的脖子好点没有。”一边问着，一边手摸上咏棋软软白白的脖子。
咏棋怕痒似的一缩，脖子也红了起来，“别这样，太不规矩。”
“再不规矩的事都做了，还怕这么一点？”咏善暧昧地笑了，能把人熏醉的目光仿佛有一种令人无法抗拒的强大力量。他就用这种目光压迫着咏棋，似笑非笑地缓缓靠近，坐上暖炕，一点一点挨得咏棋紧紧地，低声问，“哥哥昨晚到底来了多少次？我本来想数的，后来忙得都忘了。”
咏棋不敢和令他胆战心惊的灼热视线对迎，尴尬地别过脸躲开。脖子上痒痒的，有人把指尖贴在肌肤上慢慢地摩挲，让他联想起昨晚被一遍一遍揉搓挤压的快感。
他颤栗起来，咬着牙忍耐似的屏着呼吸。
“哥哥答应给我的字呢？写了吗？”咏善在他耳边，低声问。
“嗯。”
“在哪？给我看看。”
咏棋还是扭着头，极不自然地伸出一个指头，往靠床头的小柜子方向指了指，低声道，“我给你拿来。”
他想趁机逃跑的意图被咏善看穿了。
咏善抱住他，狠狠亲了两记，“不敢劳动哥哥，我拿就好。”
亲自去拿了小柜子上的白色卷轴，生怕咏棋不见了似的回到原来的位置，一手搂着咏棋，一手把卷轴在厚褥上放了，在两人眼前缓缓摊开，轻轻笑道，“让我瞧瞧哥哥写了什么，这是难得的彩头，可不能随便敷衍，有一个笔画写得不好，也要重来的……”边说，边垂眼去看展开的卷轴，脸上的笑容猛地凝住了。
咏棋确实没有敷衍，一笔一画都写得很用心。
上好的宣纸，白底黑字，自上而下，触目惊心的四个大字———圣人不仁。
咏棋察觉身边的人骤然一僵，心脏不由自主就微微一缩，转过脸看着咏善，疑惑又不安地问，“写得不入眼么？”
咏善沉默着。
咏棋看见他这模样，一股莫名其妙的畏惧就泛了起来，四肢不听使唤似的想往里逃。咏善牢牢钳住他的腰，手臂仿佛铁铸似的，死死盯着那幅字，不一会，又缓缓展开一个浅笑，问咏棋，“哥哥的字，当然是好的。不过怎么就挑了这一句来写呢？”
咏棋半信半疑地打量他片刻，下巴才朝着摆在一边的那本书示意般的扬了一下，道，“不知道写什么好，随手翻了翻，挑一句就写上了。你要是不喜欢这句，我挑《孟子》里的，再给你写一幅？”
咏善失笑，“才不要《孟子》那些酸溜溜的东西。必罚哥哥重写一幅，就要佳偶天成这四个字。”
咏棋窘得要命，低头道，“又胡说八道。”
这样一搅和，惧意却不翼而飞了。他看着咏善把卷轴收起来搁在一边，忍不住问，“我可以去看母妃吗？你昨日答应过的。”
央求的目光，小心翼翼瞅着咏善。
新的脸上，又出现了常有的，那种咏棋瞧不懂的复杂表情。
咏善沉默着，眼看着咏棋的憧憬越来越明显，信心却因为他的沉默而越来越动摇，央求之意越来越悲切，才捉弄够了似的莞尔一笑，“我可是，一言九鼎的。”
咏棋原本有些担忧的眼睛，顿时愉快的明亮起来。
“现在可以？”
“嗯。”咏善微笑道，“去吧。路上风大，哥哥，小心点了。”
咏棋感激涕零，连忙换衣服出门。
咏善亲笔写了一张纸条命人带过去，让侍卫们给咏棋放行，见咏棋急切地想要出门，又把咏棋唤住，上下打量一番，摸摸他身上的衣服，觉得还可以，又去捏披风的厚度，随口道，“太单薄了，该换件厚的。来人，弄件毛领子厚实的来。”
咏棋一身穿戴整齐，不但不冷，还觉得有点闷热，刚要婉拒，早有内侍双手递了一件厚的上来。
他脾气温和，想了想不应这个时候和咏善过不去，接过来默默换了。
咏善这才挥挥手，“去吧。”
咏棋见他这样和善，瞧他的眼神也比往常改了许多，圆润的眼睛瞅了他一下，竟似有些不舍，两人静静对望片刻，咏棋才转头去了。
到了门外，失去地龙和热炕的庇护，迎面就窜来一股寒气把他浑身上下给裹了。
咏棋仿佛从暖炉旁猛地跌入了冰窟窿，冻得一阵乱颤，呼出口的气都是白雾雾的。
这才知道房里房外真是天差地别，幸亏咏善想的周到，要他换了件厚的才出来，不然真要冻病了。
常得富小跑着追过来，笑着行礼道，“殿下吩咐了，由小的护送咏棋殿下过去。暖轿已经备好，就等在门外。唉哟，这天冷得厉害，恐怕又有一场好雪了。”
咏棋抬头看看，果然阴沉沉，随时都会翻脸似的。
他心焦去见丽妃，也不太理会天气，拢着厚厚的披风就往殿门外走，上了暖轿，看着景物一路移动，穿宫越院。
离开一段日子，从小在这长大的咏棋觉得庞大复杂的王宫陌生了不少，景致虽然没多大改变，可已物是人非。
如今去看母妃，也不再是往日熟悉的那条路。
他在轿中，看着内侍们把他抬往陌生的方向，路弯弯曲曲，越走越偏，轿子外面也不再有自己的亲随，只有一个常得富搓手呵气地跟着，身不由己的感觉油然而生。
边感叹着，暖轿已经停在一个荒僻得吓人的宫殿前门。殿门上昔日挂牌匾的地方空着，门上猩红的漆多年来冻裂了，东掉一块西掉一块，沿着墙边一溜过的枯死的荒草，说不出的死气沉沉。
只有门外几个持剑凶恶的王宫侍卫，才令人联想到里面还住着活人。
这就是冷宫了。
咏棋只扫一眼，已难过得几乎泪下，母亲昔日荣华富贵，暖玉红香，锦衣玉食，多少人排着队奉承，如今竟关到这里。
常得富见他脸色黯然，不敢多嘴，先上前向守卫的侍卫头子打个招呼，公事公办，亮出当今亲写的放行条。
交涉好了，才过来向出了轿子的咏棋请示，“都说好了，殿下这就进去吗？”
咏棋唯恐一开口，就泄了哭音，默默点了点头，朝第一次见到的冷宫里面走。
宫里规矩多，丽妃是被打发到冷宫中的妃嫔，常得富这没关系的内侍身份，是不能面见的，跟着咏棋到了殿门前，他就被侍卫们拦住了，只能在门外等着。
冷宫采用了和体仁宫一样的制度，里头侍卫分了几重，一层一层，各有职守，绝不许有一丝弄混。
入了殿门，里进又是另一群侍卫。
大概也看过了先递进来的手书，侍卫并没有刁难，请咏棋在大本子上勾了个名，解释道，“这是个最怕出乱子的地方，不管谁进出，都要签字画押的。里外规矩严，我也不便带路，殿下请自行进去吧。”打个手势，请咏棋往里走。
咏棋一个人进去，过了最外头的廊子，才隐约看出这里的格局和一般宫殿也差不多，只是荒芜凄凉多了。
越往里走，越没人气，如了鬼域一般，阴森森。
雕梁画栋，褪色残旧起来，原来更显惨不忍睹。
咏棋独自走了一阵，偌大的宫殿空荡荡的，主房一点人烟都没有，不知丽妃究竟在哪。他看着远近重叠的破烂屋檐，心里酸酸的，踌躇了一会，继续一间一间去寻，眼角看见什么东西动了动，觅着方向寻了过来。
一间不起眼的侧厢门外，有个穿布裙的女人正弯着腰起炉子，被炉里涌出来的一阵黑烟呛得咳嗽了好几声。
咏棋悄悄走过去，搬着脖子仔细瞅了片刻，低声试着唤道，“清怡？”
那背影一僵，猛地弹了起来转身，凝了半晌，才确认了似的道，“殿下来了。”低缓的语调，掩不住的激动，说了这么四字，空气中绷得紧紧的弦，仿佛呜咽着似的慢慢松开了。
清怡是丽妃身边最信得过的人，丽妃入宫，第一个分到身边侍候的就是她，看着丽妃得宠、受孕、生下咏棋、差点成为天下之母，又看着丽妃一头栽倒，二十多年下来，一天也没离过丽妃。
咏棋是被她看着长大的，自然也是熟悉亲昵得不能和外人比。
两人一照面，居然不知说什么好，想起当年今日，只余唏嘘，千万愁绪被勾起来，只是刹那间的事。
愣了一会神，清怡才吐了一口气，低声问，“殿下来探望娘娘吗？”
咏棋黯然地点点头，问，“母妃还好吗？”
清怡挤出个苦笑，“这些事……怎么好得起来？不过娘娘身子暂时还挺得住。”慈爱地端详咏棋一眼，忽然压低了声音，叹道，“上次见到殿下时，殿下还是身份……唉。”
当日咏棋被废，炎帝处置得雷厉风行，不动则己，一动就掀了全局，一日几道圣旨，废咏棋，发落丽妃，打压宋家。
帝王手掌一翻，压下来力愈千钧。
母子骨肉连面都没有见上，就一个关了冷宫，一个押往封地，见不得面，连通个报平安的书信，都惹出了大祸，导致咏棋进了内惩院。
想起炎帝的无情，咏棋就不由心惊。
他不想多说，叹了口气问，“母妃在哪？我想向她老人家请安。”
“殿下请跟我来。”
清怡把他领进一个不远的厢房，到了门外，指着里头，“娘娘在里面，殿下请自行进去吧。”转回去继续弄她的炉子。
咏棋跨过矮矮门槛，心情既焦切，又有些胆怯，越快见到母亲，越不禁生出些无端的畏惧，象怕见到什么不忍心的惨事。
这厢房还算大，里面阴沉沉，窗上不知模了纸还是挂了吊毯，纵使在大晴天，也未必能透进光来。
咏棋一边走，一边努力朝里头看，进了黑闷闷的地方，眼睛一时适应不过来，站在原地懵了一会，眼角一跳，才骤然发现一个窈窕单薄的人影就坐在右手边的软椅上。
那眉眼端容，正是母亲丽妃！
“母亲！”咏棋失声叫起来，扑通跪下。
他当被废，封王又被打入内惩院，和丽妃分别后历经风浪，这次见面，原本打定了主意，绝不象从前那般无用，在母亲面前小孩似的痛哭。
但看过冷宫里活坟墓般的模样，再一看端庄高贵的母亲大冬天只穿着一件半旧厚褂，孤零零坐在黑漆的厢房里，悲从中来，怎么忍得住？
“母亲……儿子来看你了……”咏棋跪下，抱住丽妃的双腿，顿时泪入雨下，断断续续啜泣，“……儿子没用，让您受苦了……母亲……”
他不肯放声，哽哽咽咽压着哭声，肺里喉咙里更加抽痛得难受，哭到后来，脊背猛弓起来，止不住一阵一阵颤抖。
一只手伸过来，轻轻抚了抚他的头顶，柔声道，“傻孩子，这里是冷宫，比哪都清净。你别压着，尽管放声哭吧。”
“母亲！”咏棋抬起头。
丽妃依然美丽标致的脸庞跳入他湿漉漉的眼帘，咏棋这才发现，母亲脸上也静静挂着两道泪痕。
他还是第一次看见生性好强的母亲流泪，伤心更甚，手忙脚乱用袖子帮丽妃拭泪，难过地道，“是儿子不好，过来了，倒让母亲伤心。”
丽妃把他扶起来，让他坐在自己身边，强笑道，“好不容易见面，怎么哭了？想不到我也有今日。”
宫变之后，母子二人头一次见面，竟是在这毫无生气的冷宫中，外面已是天寒地冻，这儿更是冷透人心。
一切就仿佛一个醒不过来的噩梦。
丽妃和咏棋默默坐了一会，把眼泪擦干了，才开始低着嗓子说话。
似乎谁都不想提那一字输满盘落索的往事，丽妃一句一句，只依着她做娘的身份，问咏棋离别后的起居饮食，听咏棋说炎帝下旨，给他寻了个南林王妃，已经奉旨成婚，丽妃沉默下来，叹了一口气，幽幽道，“我毕竟也有媳妇儿了，也不知什么时候可以见上一见。”
又问起咏棋在内惩院有没有受委屈。
咏棋顿时心虚起来，想到在那里被咏善绑起来肆意狎玩侵犯，还有昨夜自作孽的风流丑事，根本不敢去看丽妃的脸，低头嗫嚅道，“父皇仁慈，儿子已经被放出来了，并没吃什么苦头。如今奉旨反省，暂住在殿里，和咏善一起读书。”
一边说着，一边悄悄观察丽妃的脸色。
如今已身在冷宫的丽妃素面朝天，脸上一点脂粉都没抹，肌肤却仍是晶莹剔透，一双丹凤眼高高吊起，留着几分昔日的尊贵。
光线黯淡，咏棋瞧着母亲的侧脸朦朦胧胧，如往常般的不动声色，没来由地生出一种象被窥破的心虚，只好问，“不知……母亲这些日子……还好吗？听清怡说，母亲身体还不错……”
丽妃似笑非笑，淡淡道，“我在这的日子，比起你来，还算不错的。”目光向咏棋扫来，怜惜着轻轻叹道，“你吃了很多苦头，母亲又怎会不知道？”
咏棋怔了一下，浓密的睫毛颤抖起来。
丽妃伸手过来，紧紧把他的手握了握，压低了声音，“咏棋，上次母亲派了个人去殿，你见着了没有？”
咏棋手猛地一抖，沉默半晌，才轻轻点了点头。
“幸亏见着了。”丽妃松了口气，感慨着道，“这冷宫，真是个难寻破绽的地方，传个消息不容易。你母亲在宫里头呆了二十多年，栽培了许多人，如今紧要关头能用上的，也只有这么一两个了。”
默默了一会。
丽妃又低声问，“他说的话，你都记住了吗？”
咏棋抿着唇，认真地点了点头。
“照他说的做了吗？”丽妃追着加了一句。
她的声音很轻，咏棋的身躯却仍是震了一下。
他犹豫不决了一会，抬起头看看丽妃，羞愧地道，“儿子没用，那里人多眼杂，咏善把要紧东西都藏起来了，而且儿子……母亲，那东西，我找不到。”
他说完，垂下眼看着足尖，静静等着丽妃发怒。
丽妃却沉默着，不知过了多久，才略带失望地开口，很轻地疑惑了一句，“藏起来了？那是殿，你过去就住在那。哪里能藏东西，你不知道？”
“我……母亲，我……”
“你是不愿意？还是做不到？”
咏棋逃避着丽妃的目光，为难地张了张唇，“母亲，这……这事……”
原本紧紧握着他的手忽然松开，象要丢开他一样，咏棋的心象被什么扯了一下，猛地抓住往回缩的手，只好大着胆子道，“事已至此，母亲就不要再斗气了。咏善如今是，他答应了放过母亲的，咏临也回宫了，母亲知道儿子向来和他交好。这两个兄弟在，想来……想来不会为难我们，说不定将来连舅舅也一并饶了。母亲，母亲，你听儿子说，那日咏善出门，孩儿也不知道他是不是去见恭无悔，再说，他就算手里有恭无悔写过的东西，偷过来又有什么用处？只会给母亲惹祸啊。您……您就听儿子一次吧……”
丽妃听他说完，不知是气的还是恨的，怔怔地，眼泪又忽地涌了出来，断线珍珠似的滑下脸庞。
咏棋被吓住了，不敢再坐，连忙又跪下来，仰头央道，“母亲，您不要生气，您听听儿子的话，母亲，您别恨儿子……”
丽妃嘴抿得死紧，仿佛心底的悲苦绝望都快破堤而出了，只能靠这最后一关守着。她一个字也没说，双臂一伸，把膝下跪着的儿子紧紧搂住。
母子两人偎依在一起，象天底下只有彼此相依为命了。
“傻孩子，天下之人，母亲谁都会恨，独独不会恨你。”丽妃颤着手，语气却低缓柔和得令人心安，“我知道你想不通，你太善了，想不通这些宫里的狠毒心肠，给你一辈子，你也不会明白。我可怜的孩子，老天爷啊，你可怜可怜我的儿子吧，他怎么就生在帝王家呢？”
咏棋似懂非懂，心里一阵难受过一阵，不禁道，“母亲，您不要这样……那恭无悔写的东西也没什么要紧，您为什么就一定要弄到手呢？”
“没什么要紧？那你就是看过了？”
咏棋顿时语塞，狼狈地逃开丽妃的视线。
丽妃看了他一会，无可奈何道，“咏棋，母亲都到这地步了，还会想着和淑妃斗气吗？你不懂当母亲的心，天下当母亲的，眼里只有自己的孩子，眼里都揉不得沙子，咏棋，你就是淑妃眼里的沙子，她饶不过你。你明白吗？”
咏棋微惊。
他也不是傻子，丽妃一点，他多少也明白过来了。
不说别的，也不说他前的身份，仅仅咏善和他的事，淑妃就放不过他。
天下的母亲，有谁能容忍这样的事？
可是……
“母亲，咏善他说过……”
“别管咏善说过什么！他就算说了，你会信？”
“我……”咏棋欲言又止。
很多指头捏着一点点的肉在心上恶狠狠拧着，又疼又惧，一股危险的感觉萦绕在他脏腑之间，毒一样沁入的寒冷。
他不知这危险最终落到谁头上，宫里这些人，他一个都不想害。
自己的母亲首先是要保全的，咏临也不该出事。
可咏善呢？
咏善虽然有些不讨人喜欢的地方，待他却真和别人不同。咏棋惊惶地发现自己有些舍不得的滋味，好像昨夜在咏善怀里睡着，是呆在宫里最令人安心的地方。
那种疼惜珍视，和母亲丽妃往日给予的全不相同。
不是一回事。
他从小对丽妃就又敬又爱又怕，如今落难，反而比昔日更为亲厚，毕竟母子连心，都这个田地了，难道还要尔虞我诈，不能说上一句贴心的话？
咏棋想了又想，抬起头，又垂下眼，反复了几次，最后摸索着，轻轻握着丽妃的手，孩子似的，恳切央求般，结结巴巴道，“母亲，我……我是有一点信的。”
他想着这样说出来，丽妃纵使脾气再好，接下来也必定雷霆大怒。
垂下头，战战兢兢地等着。
不料丽妃听了，只是怔了一下，目光垂下来投在他脸上，反而比先前柔和了。
“咏棋。”
“在。”
丽妃轻声问，“你不想咏善象你一样出事，被废，遭你一样的罪，对吗？”
咏棋生性怯弱，这个时候，诛心之问却是一个也逃不过的。
他浑身颤着，跪在丽妃面前，张皇地思索一下，仿佛背叛了丽妃似的，极内疚地点了点头。
丽妃却早料到了，竟然只叹了一口气，又幽幽问，“若母亲和咏善之间，必得有一个人死，你挑谁死？”
咏棋宛如被人戳了一刀，霍然抬头，伤心欲绝地看着丽妃，“母亲，你……你为什么要这样逼我？”
和丽妃酷似的柔美脸庞，痛苦地扭曲起来。
“母亲不逼你，不逼你。”丽妃看得不忍，抚着他的脸庞，柔声哄道，“孩子，你心底这么柔善，母亲怎么会狠心逼你。这道题，不是给你的，而是给咏善的。”
咏棋震惊。
丽妃缓缓道，“咏善已是，皇上身体不行了，一驾崩，咏善就会登基。他一登基，淑妃就是太后。那个时候，太后不会让我活着，也不会让你活着。咏善要保住你的性命，就不得不和淑妃对着干。你要让咏善挑，问他挑谁，你死，还是他的母亲死。”
“不，不不……”咏棋慌乱地摇头，“不会这样的，母亲你……”
“那个时候，我早就活不成了。”丽妃凄然惨笑，“不过没什么，只要你能活着，我就瞑目了。”
“母亲，不会这样的……”
“向来是这样的。”丽妃一字一顿道，“斩草除根。没能斩草除根的，那是因为势均力敌，她做不到。等她有这个分量了，自然会动手。”
她忽然露出一个古怪的笑容，用耳语般的低低声音问，“咏棋，你知道昨天淑妃来过这里吗？”
咏棋茫然地摇头，“她来干什么？她……她有没有对母妃……”
“她还不是皇后呢，东西没到手，怎么敢轻举妄动？”丽妃不屑地笑道，“斗了二十年，却还是没胆量自己动手，这个女人，是来谈条件的。”
“谈什么条件？”
“她给我了一个承诺。”
咏棋隐隐觉得不妥，追问道，“什么承诺？”
“她答应我，”丽妃高深莫测地弯起唇，“只要我三日内自行了结，日后她登上太后位，会留你一条性命，让你回南林的封地，过你的日子。”
咏棋大惊失色，又气又恨，“这算什么条件？母亲，我要告诉父皇去，她竟然……”
“当然是条件，还是个不错的交易。若她真能遵守到底，我二话不说，就挂绳子上吊。”丽妃淡然自若，目光慢慢变得厉害起来，冷冷一笑，“可她的为人，我实在太清楚了。哼，她不来还好，一来就露了马脚，我总算明白过来。”
咏棋不解起来，“母亲明白了什么？”
丽妃轻轻一笑，居然有些愉快，含笑瞅着咏棋道，“自然是明白，她那个又能干又聪明的，把我的咏棋给护住了。否则，她怎么会急着逼我去死呢？我死了，你才会找咏善的麻烦，你找咏善的麻烦，她才有借口除掉你。”
咏棋听到“把我的咏棋给护住了”，已经愣在那里，羞愧不堪。
和咏善那些事情，就是不相关的旁人知道了，他也不知该把脸往那放，何况看丽妃的神态语气，分明就是有几分知道了。
他低垂着头，咬着牙关不做声。
丽妃却出奇的温和，反而安慰他道，“咏棋，别抬不起头。别人不知道，难道母亲还不明白你这孩子？宫廷里面的事，比你们兄弟两人更混账的还有呢，只要你能好好活着，不管做出什么事来，母亲都不怪你。可是……”
修长而冰冷的指尖，轻轻触着咏棋的下巴，把他的脸抬起来了一点。
“可是你要听母亲的话，去把恭无悔给咏善写的东西偷过来。”
“母亲……”
“母亲不是要害人，是要自保。”丽妃殷切地看着他，“这是咏善擅入天牢和恭无悔私下见过面的证据，虽不能真的把咏善如何，毕竟是个把柄。咏善的位置还不稳，给淑妃十个胆子，也不敢把这事漏到皇上耳朵里去。有它在手，母亲就能用这个要挟淑妃，要她暂时不敢碰我们母子。她用我的儿子要挟我，我也要用她的儿子来制衡她。”
咏棋心里微微一动，半信半疑地问，“真的？”
丽妃傲然道，“这皇宫里头，我们两人斗了快二十年了，谁也不能真的奈何谁，靠的就是制衡二字。你不是希望谁都能保得住吗？这是惟一的法子。”
咏棋沉吟了一会，摇头道，“这法子眼前虽看似有用，但母亲不是说将来咏善若登基，淑妃就是太后了吗？那个时候父皇不在了，她也不会再怕这个。”
“你这孩子，眼前都活不成了，你还想着将来做什么？”丽妃无可奈何地道，“后宫就是一条倒插满尖刀的黑路，谁敢指望一辈子不挨上一刀？能熬过这一阵子就行。将来的事，将来再说，懂了吗？”
“……”
“咏棋？”
“是……儿子，懂了……”